赞叹一声匠人巧夺天工，康熙细看锁芯。呵呵，怪不得，拿起来时，好似金铃叮当。原来，锁内暗藏两颗东珠。取出东珠把玩一番，重新放回锁芯内，锁好了依旧放到盒子里。
  站起身来，亲自找个多宝阁锁进去。事情办完，康熙拍拍手上丝毫不曾存在的尘土，暗暗琢磨：皇后首先示好，朕是不是也该表示表示呢？
  原谅咱们的千古一帝吧。出于皇帝这个职业对女人选择的随意性与任意性，这包可怜的方便面至今为止，还真没多少跟老婆吵架后，哄老婆的经验。一面批折子一面琢磨，想了半个下午，康熙决定——找来小舅子问问。
  帝后闹别扭，费扬古自然知道。本来心里挺着急的，想进宫来看姐姐。哪知道如花难产，生了三天三夜，总算平安生下个大胖小子。可叫费扬古又惊又喜，不顾嫡母、生母劝阻，硬是留在产房陪媳妇儿子。传召太监到了承恩公府，等了好大一会儿，才见小国舅胡子拉碴边换衣服边跑出来，张口就问：“是不是皇后跟皇帝打起来了？”
  小太监哭笑不得，对着费扬古大千儿，“万岁爷有请。”
  费扬古再问，可就问不出什么来了。
  到了养心殿，磕头请安之后，听康熙遮遮掩掩说完，费扬古一颗心这才放下来，拊掌大笑，“皇上姐夫原来是因为这个跟我姐闹别扭呀！”
  康熙叹气，“她居然，居然说朕靠不住。朕能不生气吗？”
  费扬古摇摇头，“我姐姐从小就这脾气。看着和气，其实十分刚强。从小到大，大事小事她都是自己处理，很少求人的。好姐夫，难为她拉下面子，您就大人大量，别跟她计较了吧？做弟弟的给您鞠躬了。”说着，长揖到地。
  康熙看了，心中残留的那股怒气消弭不见，伸手叫费扬古到近前，“朕不怪她。只是，既然她都先示好了，朕——是不是也该表示表示？”
  费扬古张张嘴，“不用吧？您是皇帝，只有别人迁就您的，哪有您迁就别人的。等会儿姐姐来送饭，您就跟没事儿似地，跟她说句话，不就啥事儿没有了？”
  康熙听了，知道费扬古这里也问不出什么来，摆摆手，“走走走，回家抱你儿子去吧！”
  费扬古一缩脖子，一路嘀咕着出去：“用人朝前，不用人朝后。封建皇帝果然都不是什么好东西！”
  康熙听见他嘀咕，知道这位国舅素来这幅脾气，不好跟他计较。想了半天，终究还是坐辇前往永笀宫。
  到永笀宫外，下了辇，问书海泉，得知皇后在后院歇着。康熙点点头，吩咐众人在外候着，没事不许到跟着，独自一人进后院，到皇后常居东屋外头，隔着窗户叫一声：“皇后？”
  里头哐当一声，就听见衣服簌簌之声，康熙咳嗽一声，“皇后别忙。朕跟你说句话就走。前些日子，跟你闹别扭，主要是你不对，当然，朕也有不是。以后，朕会好好对你的。你性子刚强不肯求人，朕知道。朕只是想告诉你，外面的事，朕会好好处理。朕——会保护好你们母子几个的。朕——你要相信朕。朕不想再失去一位皇后。朕会好好保护你的。别生气了，朕之所以生气，是因为，朕觉得，在你心里，朕不重要。呵呵，其实，皇后是喜欢朕的，是吧？”
  沉默等了半天，不见里头回答，康熙摸摸鼻子，“你不好意思，朕知道，朕知道。好好歇着吧。歇着吧。”
  顿上一顿，转身踱步出了后院。刚刚来到前院，就见大公主与祺妃，一左一右扶着梅梅进来。后面跟着一串宫人。书海泉缩着脑袋，躲在门后。
  三人看见康熙，急忙行礼。康熙盯着梅梅看了看，吸口气，问：“你不是在后院歇着？”
  梅梅本来不想搭理方便面，奈何人家问了，当着这么多人的面，不好不答，便款款笑说：“刚刚出去。给大公主挑衣服去了。皇上找我，可是有什么急事？”
  康熙听了，没接话，转身回后院。梅梅不解，带着大公主、祺妃在后面紧紧跟着。刚进二门，就见康熙堵着东五间门，二公主带着奶嬷嬷，挨门扇站着，缩成一团，头也不敢抬，只顾得上挨挨蹭蹭，躲在奶嬷嬷怀里对手指。小模样娇娇弱弱，好不可怜。
  梅梅扶着肚子，慢慢走过去，陪着小心问康熙：“怎么了，你？”
  康熙转身，掩不住满心羞恼，看见梅梅语带担忧、欲言又止，强忍了忍，弯腰抱起二公主，丢下一句：“你怀孕身体不便，从今天开始，朕带孩子！”
  话音未落，落荒而逃。
  二公主趴在康熙肩上，欲哭无泪。嗷嗷，皇阿玛，儿臣不是故意盗听您表白的啊！千万别把孩儿圈起来呀！哇哇哇！
  ☆、95独晋发江
  公主出使
  眼睁睁看着康熙不由分说抱起二公主；逃也似的飞奔而去，梅梅与祺妃面面相觑，“万岁爷今天是怎么了？”
  祺妃扶着皇后，张口问奶嬷嬷：“出什么事了？”
  奶嬷嬷红着一张脸；一个劲儿摆手，“奴才不知道，奴才什么都不知道。”
  梅梅看问也问不出来，摆摆手，“去伺候你们小主子吧。”
  奶嬷嬷答应一声，如临大赦般溜了出去。祺妃摇头，这都什么规矩。当着梅梅的面；不好训斥，只得掩在心里。
  唯独大公主略微猜出一些梗概；暗道不妙。扶梅梅进屋，略微说了几句话，便借口准备行李，出了永寿宫，往慈宁宫后转上一转，扭头奔向养心殿。
  通报过后，小太监引路，进了大殿西间，就见二公主趴在炕头上，抱着个布老虎，一下一下戳着，百无聊赖。奶嬷嬷护在一旁，时不时递块点心，小心伺候。
  康熙坐在龙案前看书，瞧见大公主来了，笑着免了礼，问：“行李可收拾好了？路上衣服、药物可别少带了。海上风大，仔细着凉。”
  大公主一一应下。陪着康熙说会儿话，带二公主玩一会儿布老虎。挨到出门时候，也没好意思问起方才永寿宫一事。
  带着心事回到公主所，贴身女官捧着檀木盒子上来问：“小主子，这个盒子主子娘娘忘在咱们院里，您看，是不是现在送去？”
  大公主一瞧，可不就是另外一把同心锁？迟疑一刻，“本宫没给皇额娘吗？”
  女官笑着回答：“小主子给主子娘娘时候，主子娘娘正忙着跟祺妃娘娘给您挑选布料做披风，随手放在一边。想是走时候忘了。”
  大公主撇嘴，“罢了，让小刘子送过去吧。”
  女官躬身告退，出去找太监小刘子。奶嬷嬷打帘子进来，笑问：“过两天就要动身了，小主子还有什么东西要预备的，好提前找找。”
  大公主叹气，“本宫还能缺什么东西。唯一担心的，就是父母了。”
  接下来几天，大公主忙着准备出行，跟外语老师熟悉欧洲风俗、国情，顾不上撮合帝后二人。梅梅与康熙接了大公主送来的同心锁，有心和解，奈何双方都拉不下面子，只是见面淡淡说句话。永寿宫与养心殿之间，依旧乍暖还寒。
  唯独可怜了二公主。圈在养心殿多时，不能回永寿宫，生怕她一张小嘴，胡说八道，成了传话筒。可惜康熙政务繁忙，纵然有奶嬷嬷静心照管，哪里比得上“亲娘”。半夜哭闹几通，康熙起了几次。到后来，康熙烦了，直接丢给奶嬷嬷，自顾自睡觉去了。二公主见哭闹无用，只得老老实实睡觉。白天醒来，无人陪着玩耍，干脆爬到康熙膝上，陪着老爹一同看折子，顺便撒两泡嘘嘘泡泡“方便面”，以示抗议。
  半路出家的奶爸苦不堪言，碍于一言九鼎，只得干熬着。
  终于，大公主出发日子到了。帝后二人亲自送到神武门外，礼部、外交部官员及其有品级家眷于神武门外分两列恭送。大公主戴着帏帽拜别父母。祺妃陪在皇后身旁，丽贵妃也得了圣意，解了禁足，得以出门送送闺女。看见女儿容姿焕发，对着自己行礼拜别，丽贵妃情不自禁流下泪来，嘴里道：“儿啊，一路顺风！”
  大公主微微抿嘴，“多谢额娘，您也保重。”说完，又对着祺妃行礼，“祺额娘保重身体。”说完，拍拍二公主，不顾二公主依依呀呀叫着死活拉着不舍，转身上车登船去了。
  丽贵妃终究还是抽抽搭搭流泪。祺妃见状，轻轻上前拉上一把，叫她到后头哭去。梅梅斜眼看二人一眼，望着大公主车驾在曾纪泽、丁汝昌等人护送之下辚辚远去，慢慢说道：“小时候，每次出远门，母亲都不肯送我。以前不懂事，以为她不在乎。等自己做了父母，才知道，什么叫做不舍。”说着说着，眼角边湿润了。低头摸摸肚子，自嘲一声。
  康熙在身旁听了，跟着笑笑，趁众人不备，悄悄伸出手来，握住梅梅小腹上一双手，轻声叮嘱：“朕会好好待你的。”
  梅梅低头，“嗯”上一声，小心解释：“我——我并非不信你。只是，自幼刚强惯了。有些事，只要我自己能解决，就不希望给你添麻烦。”顿上一顿，接着说，“更何况，生孩子这等事情，你也帮不上忙。我会好好保护自己，顺顺利利生下孩子。我是你的妻，我不希望将来万一难产，再次将你置于两难境地。我需要锻炼自己，不能事事都依赖你。”
  康熙听了这话，半晌无语，最后问了句：“需要朕做什么？”
  梅梅抬头，笑着回答：“我身怀有孕，精力不济，麻烦您帮着带孩子吧。”说着，冲二公主笑上一笑。
  康熙扭头看二公主，就见她趴在奶嬷嬷怀里扭来扭去，吵着闹着要跟大公主一同出使欧洲。扶额无力：就知道，这母女俩都不是什么善茬。
  大公主坐车，到天津登船，一路南下，经渤海、黄海、东海、南海，一路上，陆续有商船加入，一同进入太平洋，转印度洋，穿过马六甲海峡，进入大西洋，首站大不列颠。头半个月，晕船晕的厉害。奶嬷嬷、女官们都吓得不行。好在到广州后，上岸逛了逛街，大公主便身轻体健、精神焕发起来。
  曾纪泽见状，抹了一把冷汗。趁大公主身体好，隔着屏风，把国内商队要跟随一同出使之事说了。
  大公主疑惑，“曾先生，我们是代表朝廷去的。带着商队，合适吗？”
  曾纪泽笑答：“公主有所不知，咱们此次出使资费，朝廷并未出一文钱。全都是这些商队得知消息，自发赞助的。带着他们周游欧洲列国，一来，是表彰他们为国家做的贡献。二来，借着朝廷威望，帮着打通商路，朝廷也能多些税收。此为商战，也是朝廷这些年所提倡的。”
  大公主闻言颔首，“听母后说过，打仗也分多种。原来，商战也是国力比拼呢！”
  曾纪泽点头，“公主说的是。真正打仗，耗费国力，甚至还会有所牺牲。若能从商业、文化上着手，乃是上上策。”
  大公主点头，“是这么个理。”想了想，笑着说，“既然如此，本宫倒有一事要托付曾先生。”
  曾纪泽急忙躬身，“臣不敢，请公主吩咐。”
  大公主笑笑，“趁这几日，咱们在广州停留。先生到广州城中，寻家好酒楼，代本宫宴请那些出资商家。一来，表示朝廷表彰之意。再者，提前增进了解，路上有了什么事，也好商量。至于花费，稍后本宫命人送去。”
  曾纪泽还要推辞，说这事怎么能让公主出钱，理应公款消费。大公主一摆手，“就这么说吧。”话音一落，早有女官出来送客。
  曾纪泽无奈，只得躬身告退。出了公主房门，曾纪泽摇头淡笑，没想到，天之骄女，做事不骄不躁，温润和气，还挺有大家风范的。
  那是，清朝的公主，能跟汉唐公主一样吗？
  曾纪泽办事迅速，第二天，就在狮子楼以和硕荣安公主名义，宴请各地赞助商。各家东家一听，公主宴请，那咱们地回席呀。于是乎，各家女眷聚齐商量一下，出了帖子，请公主赴宴。
  大公主高高兴兴接过帖子，点头应允。再仔细扫了一眼具帖名单，一张俏脸啪嗒一声沉了下来，“奶嬷嬷，你说，他们是不是觉得，本宫乃是庶出，正房太太不好出面，故意找些个八大胡同里出来的姨太太，陪席呢？”皇额娘说的一点儿没错，男人有钱就变坏！
  奶嬷嬷上前一看，可不是，十三家宴请，只有三家晋商是正房太太出面具名。其余的徽商、粤商，居然都写明是“如夫人”。其中一个，竟然直接标明赛梦露！不是八大胡同红牌，还是哪个？
  奶嬷嬷生气了，岂有此理。不等大公主吩咐，拿着帖子就找曾纪泽去了。听奶嬷嬷气势汹汹说完，曾纪泽登时就急了。
  嫡庶之分，在曾家并不明显。曾国藩唯一的小妾，还是因为曾国藩身患牛皮癣，夜里睡不着，娶来专门给他挠痒痒用