爷子没有粜米卖粮，全家饿着肚子也要让孙子上学。醇亲王啊，曾公如今，怕就不能站在朝堂之上，敢问，国家可要损失多少？”
  奕譞低头，“臣惭愧。”全国各地，上不起学的多了去了。
  梅梅摇头，“醇亲王莫要如此。莫说泱泱大国，就是寸土之邦，也不能保证每个百姓衣食无忧，毕竟富不过三代，谁能保证没个灾啊难的？然而，若是能广设官学，普招儿童，教导知识。朝廷不也能从中选拔出许多有用人才？即使，很多孩子只能从六岁学到十五岁，至少，学校教育，能补充家庭教育不足。孩子们长大之后，识文断字、遵纪守法，又何愁律法不通、教化不广？所谓民智未开，则以教育开之。教育体系中，大学固然重要，基础教育，更能惠及百姓民生。若国家能负担学生基础教育学费，何愁不能顺天牧民、人才济济？百姓之所以听信流言，不就是不懂得科学？若孩子们，都懂得最基本的科学道理，流言必不攻自破。民间朝堂，更不会出现污言秽语，借鬼神之说害人。国家风气，为之肃清。垂拱而治，则不远矣。”
  说完，扭头看大公主一眼，轻轻拍拍大公主的手，笑着对康熙欠身，“臣妾刚才说的，乃是幼童以及少年教育，从六周岁到十五周岁，历时十年。臣妾斗胆，想请皇上批准，在北京建女子大学，专门教导十六岁到二十二岁的女孩子们。”大公主低头，在梅梅身后听了，心中诧异：皇额娘此举，怎么觉着是在给我出使欧洲铺路呢？
  康熙看梅梅一眼，“女子大学？”
  梅梅笑着点头，“正是。所谓妻贤夫祸少、母慈子孝顺。女子教育，尤其是德育，关乎家国安宁，不可放松。臣妾想，就算在民间普及基础教育，刚开始，老百姓也未必肯送女孩子们就学。然而，那些女孩子们，长大后，都是要嫁人为妻、生子为母。为人妻人母者，若是不知世事变迁，又如何相夫教子？建女子大学，一来，培养女孩子们律法伦理、管家针黹，二来，借机敦促万民，女孩子同样要好好教导，不可疏忽。只是，京畿重地，建大学，还要万岁爷首肯。”
  康熙想了想，吩咐奕譞：“皇后所说幼童、少年免费上学一事，甚为有理，你即刻回礼部，好好商议。拟出一份章程来。事关国家人才大事，不可疏忽。”
  奕譞领旨告退。康熙再看梅梅，淡淡说道：“女子大学么，女孩子么，学那么多东西做什么？建个女子学院就好。这件事，交给翁同龢办吧。”
  梅梅听了，知道康熙已做让步，不好久缠，只得站起来，恭敬行礼，拉着大公主一同告退。
  费扬古则是眨眨眼：这就没了？你不该一哭二闹三上吊，逼皇帝给你们母子做主？转念一想，唉，姐姐啊，你也知道做皇后不容易了吧？委屈了委屈了！我一个爹一个妈亲了三十来年的亲姐姐呀！
  望着她们母女出门，康熙微微叹气。十年树木百年树人，皇后此法，固然能从根本上铲除迷信流传的温床，可惜，教育是个长期活儿。短时间内，对中宫龙嗣威胁只怕会日益严重。
  费扬古蹲在殿角，想了一下，嘿嘿笑着上前拱手：“皇上，听说，京师大学办了个话剧社，专门演新戏，说的都是科学之理。奴才看了，可——有意思了。大学么，集大成也。总不能关到院墙里自己集大成去！不如，趁着他们休沐，拉到京城各个园子里，演上一演，跟父母兄弟汇报汇报，叫老百姓们都看看，什么才是文化？”
  穆里听了，怕皇上发火，急忙佯装生气拦住：“皇上不可，京师大学里的学生，有一半是八旗子弟，未经考试，直接入内，身份高贵。话剧社在自己校园里演演就是了，若是出门，岂不是叫人说咱们八旗子弟都是唱戏的，下九流吗？”说完，冲费扬古使个眼色。
  费扬古不以为然，“怕人说就退学呗。多少学子考了高分都进不去。叫他们免试进了，居然还挑三拣四。干脆，把名额让给寒门子弟算了。”
  穆里听了这话，哑口无言。若实打实考，那些八旗子弟，得有八成都考不过汉人。费扬古说的是实话，他不好反驳。
  康熙叹气，“朕一心为自家人谋福利。哪知道，他们反而不知珍惜。罢了，费扬古，你到京师大学跑一趟吧。叫曾国藩他们好好安排。另外，李鸿章、崇绮在广东呆的时间够长了，叫他们回京师述职。”广州风气开放，但愿他们回来，能带来一股新风。
  众人行礼告退。康熙琢磨一番，带人回永笀宫看梅梅。
  到了永笀宫，书海泉、李嫂率人来接。说皇后娘娘陪大公主到公主所去了。正说着，二公主从偏殿钻出来，摇摇晃晃蹿到康熙怀里，双手抱着海轮模型，在康熙眼前摇摇晃晃，“皇阿玛，船船，船船。”
  康熙笑着抱紧二闺女，“二妞，谁给你的船船啊？”
  二公主张嘴亲船模型一口，嘻嘻笑着回答：“葆初。”那个混蛋！
  “葆初？”康熙微微一笑，“那孩子，出去可是有两年了。”想了想，罢了，既然大公主几次提到要去欧洲，于公是为朝廷，于私是为接近葆初。难得皇家公主这么敢放下面子，就给她个机会追夫，又能如何？实在不行，嫁到欧洲王室联姻算了。
  想到这里，叫来崔玉贵，“传曾纪泽进宫。”顿了顿，又说，“传翁同龢。”
  这时候，康熙终于明白皇后对大公主一番疼爱之心。全国上下，闺女们全都大门不出二门不迈。这种情况下，皇家公主一个闺阁女子出使外国，好似木秀于林，难保无人诋毁。若是大力发起女子解放之风，全国上下，女子能顶三分之一边天。狂风扫荡之下，那些个老学究，忙着看管自家闺女儿媳扔掉裹脚布不及，哪里还有什么精力盯着大公主。如此一来，既能提高女子家庭地位，大公主出使之行，不但不显突兀，反而会成为百姓们赞扬的典型。
  呵呵，皇后果然是位爱看戏的！办事之余，总不忘把别人拉上来到前台忙活，她自己躲在下头，嗑瓜子喝茶，看的津津有味。
  康熙摇摇二公主，“二妞，阿玛要去养心殿见曾继泽，交待他护送你姐姐出使欧洲。一会儿，翁同龢也要来，准备筹办京师女子学院。你在永笀宫等你额娘和姐姐，一会儿，咱们一家四口一起吃饭，好不好？”
  二公主一听，啪地把手里航模往地上一掼，一把搂住康熙脖子，“欧洲，欧洲。”呀呀叫着，死活不肯撒手。
  康熙无奈，点点二公主鼻子，“你一个闺女，又不选额驸，对欧洲那么热心做什么？要不然，朕交待曾纪泽，叫他在欧洲诸王室中，给我们二公主挑个金发碧眼的小王子？”
  二公主挥着胳膊，依依呀呀，兴奋叫着。
  康熙听不懂，以为她喜欢抱自己。想了想，还是妥协，“好吧，朕带你去养心殿见大臣。”
  二公主咯咯笑了，心里嘀咕：政治能力，要从小就开始培养，绝对不能输在起跑线上。
  康熙抱闺女，顺着养心殿、永笀宫之间小巷往南走。一路走，一路疑惑：“二妞怎么对政事这么感兴趣？”
  ☆、93
  七年之痒
  “她还不到两岁呀！”康熙摇摇头；一定是朕想多了。
  公主所内，梅梅拉着大公主，母女俩一同调侃荣笀公主，“咱们家荣笀固伦公主长大了；眼看，就要挑额驸啦！”
  荣笀公主不甘示弱，娇嗔着扭着大公主不依，“什么叫我该找额驸了。咱俩差不多大，别是你想找额驸了，不好越过我去。故意拿我做筏子吧。快说快说，挑了哪家公子哥儿；姐姐给你把把关！”
  两只手，就往大公主咯吱窝里挠。
  大公主咯咯笑着求饶；“好姐姐，我这就要奉旨出使欧洲了。哪里去找什么额驸。倒是姐姐你可得快点儿。我还想着回来时候，抱小外甥呢！”
  荣笀公主听了，手上更是用劲儿，“好啊，又编排我了，看不挠地你求饶不可！”
  姐妹俩说笑一阵，荣笀公主托口累了，回自己院子里，悄悄前往重华宫，找六福晋商议‘额驸’人选。大公主看屋里屋外没外人了，这才收了笑容，跪到梅梅跟前，趴到梅梅膝上，哽咽说道：“儿臣走后，大概一年多才能回来。皇额娘要好好照顾自己。弟弟、妹妹还小，儿臣怕是回来后，才能抱她们玩了。”
  梅梅笑着抚摸大公主一头乌发，轻声安慰，“好孩子，你放心去吧。欧洲那边，与我国风俗大不相同，去走走看看，多些阅历也好。”顿了顿，又说，“永和宫你额娘那里，尽管放心。有我和你祺额娘呢！”
  大公主听了，脸上一烧，想起自己体弱多病，原来是亲娘用药受孕结果，心中五味杂陈，不知该如何面对丽贵妃。见皇额娘对自己与生母依旧慈和宠爱，心中不安放下，轻轻抹去脸上泪痕，抬头说：“皇额娘不必担忧。皇阿玛会好好保护您和小弟弟的。”
  梅梅听了，淡淡一笑，握住大公主的手悄声嘱咐：“儿啊，你须记住，求人不若求己。这一路西行，路上颠簸流离就不说了。到欧洲之后，要多看多听，有什么不懂的，就问曾纪泽等大人。你懂的多了，自然也不需要事事依仗别人。明白吗？”
  大公主听了这话，认真点头，心中叹气：皇额娘，其实这件事您不需要出马。皇阿玛他就算不为妻儿，为了他屁股下的龙椅安稳，也不会让这样的流言中伤您的。难道您不知道，宫外流言满天飞，宫内却仍然一片安宁平和吗？
  大公主心性敏感，梅梅对康熙生活照顾细致，却很少表现出爱恋神情。这样自强的性子，即让大公主欣赏羡慕，也让她隐隐不安：皇额娘内心太过刚强冷漠，似乎，在她的心里，皇阿玛仅仅是个皇帝，是孩子们的父皇，而并不是她可以依靠的男人。
  小心低头叹气，大公主无奈，皇后一职，面临太多压力，更何况如今内外皆不算太平。若只依靠皇帝，怕是真的靠不住。罢了，皇额娘这样刚强，或许并非坏事。
  嘱咐完曾纪泽，命他为副使，大公主即和硕荣安公主为正使，率三艘海船，共计一行五百人出事欧洲各国。名曰加强东西方皇室友好邦交。海军大学毕业生丁汝昌率卫队护送。
  见曾纪泽为人沉稳，又数次出使谈判，对英德法俄国情十分了解，康熙暗暗点头。临了特意嘱咐：“葆初那孩子是朕看着长大，如今留学德国，一去两年，朕十分想念。你和公主此去，顺便到德国去看看他。朕还有几样家乡特产，别忘了给他捎过去。”
  二公主坐在康熙怀里，一面低头玩弄康熙腰间玉佩，一面吱吱冷笑，“还有我添的好东西，葆初——你就请好吧！嘿嘿！”
  曾纪泽叩头领命，心中叫苦：一路颠簸没什么，跟洋鬼子打交道也没什么。怕的是一个娇滴滴的皇家公主跟着，还是顶头上司，这来回一年多，可该咋伺候哇！
  一面庆幸，幸亏咱是汉人。一家子就算再显赫，也不会尚主。可惜了，这位公主正值妙龄，就要远渡重洋，就是不知道，皇上有没有跟欧洲王室联姻打算。要是有的话，挑英国合适，还是挑丹麦合适呢？
  曾纪泽带着满腹疑问，恭敬行礼告退。翁同龢随后觐见，领了创办京师女子学院旨意，心中吃惊。有心奏表说不可开此风气，抬头瞅见康熙怀里二公主，正咬着玉佩，两只大眼睛，乌溜乌溜一眨一眨看着自己。话到嘴边，生生咽了下去。
  领旨出了养心殿，脑子里还是二公主一双眼睛。翁同龢思量半天，最后得出这么一句话：到底是天家龙嗣，连个两岁的女娃娃，都这么有威仪！
  转念一想，翁同龢一拍掌，什么女子学院，分明是皇帝皇后疼爱公主，想让公主得到最好的教育。这不，趁着公主还未长大，先把学校建起来。等公主长大了，学校各种设施、规则、文化氛围，也就差不多了。
  不说翁同龢如何自认为识破真相，小心翼翼、认认真真前去办差。
  养心殿内，康熙办好手边大事，偶得闲暇，抱着二公主，爷俩一块儿喝茶吃点心。吃着吃着，康熙心里不是滋味儿了：凭什么你带着大公主“闺蜜”们聊天快和，朕就苦哈哈地一面办公一面带孩子？咱俩到底谁主内谁主外呀？
  这么一想，做皇帝做久了的人，心中立马不平衡了。张嘴叫来崔玉贵，“去，到公主所叫皇后来带公主。朕饿了，叫她回来做饭。”刚帮你建女学，你就来妇女解放，甩了裹脚布、蹬鼻子上脸了还！
  崔玉贵听了这话，略一迟疑，赶紧躬身答应。心里惊呼：可不得了了，万岁爷恼了主子娘娘了。人?