这一刻的叶朵澜仿若恶鬼附身，幽灵转世，对香川的呼喊置若罔闻，手上不停，招招均是使尽全力。她武功路数本就阴柔，此时掌风袭来，叫人遍体生寒。
  香川灵敏一躲，虽躲过去了，可也随之丧失了对她的控制。
  就在汲香川心下暗悔，不该用噬骨惩罚她时，正处在癫狂中的朵澜，右手忽然抚上后脑，茫然地环顾了一下四周，紧接着，便是“咚”的一声栽倒在地，脸色如金纸。
  香川顿时一个激灵，面色大变。
  他身形一动，迅速出手，一把捞起躺在地上的朵澜，手跟着也抚上她方才停留的地方。
  手指轻探去，轻轻摸着她的脑后三大穴－－玉枕、灵台和百会。
  有针。
  一根、两根、三根！
  他几不可见地颤抖着，慢慢收回手。
  那微微哆嗦的大手上，有一股如小溪般潺潺的血水，在他指缝间嘀嘀嗒嗒地流下来。
  血，如一条蜿蜒无声的小蛇，在她脑后缓缓渗出。
  ☆、008
  “朵朵，你好些了么？”
  耳畔的声音，前所未有的轻柔和缓。
  叶朵澜缓缓睁开疲乏的双眼，那薄如蝉翼的一层眼睫似有千斤重，若不是那声声呼唤太过急切执着，她实在不愿醒过来。
  那一瞬，眼前景象犹如初醒，继而朦胧地沉淀出一个模糊的身影，男人单薄而忧愁的身影。
  他展开那原本蹙着的一双浓而黑的眉，弯下腰不悦地轻问：“你是谁？”
  是啊，我是谁？！
  朵澜拧着眉，好半天，才将脑海里突然浮现的画面，和现实中的眼前景象分离开来。
  原来，那只是梦一般的碎片影像。
  身侧的人却是急了，一把抚上她放在薄被上的手，细细摩挲着，再次急道：“朵朵，好些了么？哪里痛，告诉我。”
  仔细辨认了许久，失焦的眼神这才对上眼前焦急万分的人影，是汲寒烟。
  朵澜动了动唇，顿觉咽喉一片火辣，竟是说不出话来。
  汲寒烟转过头去，向不远处的下人呵斥道：“愣着做什么，还不倒水？！”
  须臾，怯怯的小丫鬟捧了水杯过来，汲寒烟却不假人手，自己兀自接了过来，试了试温度，这才一手撑起朵澜，柔声道：“朵朵，喝水。”
  身子只略略一动，脑后便传来了针扎般的刺痛感，她“哎呀”一声，推开寒烟的手，自己抚上那痛处。
  除了痛，触手所及之处，手下的触感没有什么不同，她疑惑地眨眨眼，垂手不语。
  寒烟却也不恼，将那水杯放在手边，转手去拉下朵澜的手，耐心解释道：“你受了风寒，不要乱动。大哥来看过了，没有大碍，但也要好生休养。”
  朵澜由着他握住自己的手，那痛只短暂一闪而过，半信半疑地盯着眼前男子那有些青黑的眼眶，他，是一直在照顾自己么？
  暴虐无礼的汲寒烟也有如此温柔的时刻，而表面恭谨善良的汲香川，私底下却那样混账变态。
  那，望月呢，望月呢？
  叶朵澜环视了一圈，只有刚才端水，此刻正瑟瑟发抖的小丫鬟在角落里候着，其余人，全都不见。
  寒烟似乎猜到什么，扶着她半坐好，又掖了掖被角，这才缓缓开口：“香川这回是过分了，大哥已经把他送到了死人谷面壁思过，至于你的那三个暗卫，算是失职，全都在后院领了赏，每人三十杖。”
  朵澜一时怔忡住，天弃、天厌和天妒，又一次因为自己而受了责罚，微微叹了一口气，她暗道自己真的不是一个好主子。
  寒烟仔细地审视着她的神情，不知是放心还是怎么，暗自松了一口气。
  噬骨的折磨，像是一场梦。
  可那日，在朵澜脑中飞速闪过的片段，竟如一池搅乱的春水，再也拼不起来任何影像。
  她一如既往，像是只受了伤也不敢呜咽的幼兽，低低地垂下了头，泪痕只是隐在湿润的眼角。
  戏台上最风光的戏子，怕也比不得她的能忍与会演，筋疲力尽，只为隐藏起本能的恨意。
  这是什么世道，这又是什么江湖，连恨一个人，都没有资格，都只能做出一副任人宰割的柔顺姿态。
  寒烟起身，低声哄了她几句，便说要亲自取来给她一直煲着的汤药。
  朵澜抬眼，顺势望过去，闪烁的烛光，把他的影子拉长，异常的狰狞，竟压迫得她喘不过气来，只能握紧了小小的拳。
  她想，死人谷是么，真好，那地方，常年不见有人去，当真是，死在那里，也没人知晓。
  与此同时，听雨阁内，望月眸色平和，用指肚揩去那已然干涸的血渍，将那根弯曲得不像样的金针，悄悄纳于怀中。
  死人谷，并不是一个谷，它只是一个名字，一个坐落在弃命山庄后山处的一个地方。
  但它，毕竟有一个骇人的名字，因为这乃是山庄之中，有人触犯家法后必到的责罚地。
  这是一座死谷，谷中俱是双人合抱的古松巨木，枝干密集，十分茂盛，一片苍翠。
  茂林的深处，模糊地现出一座老宅，在夜空的光芒中，高大的墙反射着苍青灰暗的白色。
  传说，这是多年前，汲家的老祖宗所建的汲家老宅。
  只因百十年前，有堪舆高人指点说，这里阴气过重，恐福不及后代子嗣。是以全家搬入了现在的弃命山庄，这座老宅，从此便逐渐荒废了。
  古宅内共有九座塔形堡楼，其中八座较低的，拱围着中央一座高耸入云，特别凸出的独立碉楼，呈众星拱月之势。
  这一座碉楼外墙，旋转着一圈木制楼梯。虽年头久远，但尚且坚固稳牢，只是那踩上去“吱嘎”的声音，在夜色中听来诡异，令人牙酸。
  来人提着盏飘摇欲坠的白纸灯笼，行得缓慢，绣着暗色花纹的白色披风，在夜风中被吹得一鼓一鼓。
  看身形，这应该是个柔弱纤细的少女，身量未足。
  一手灯笼，一手食盒，叶朵澜走得缓慢，绣鞋下，便是那吱嘎作响的木楼梯，她曲曲折折地上着小楼。
  “香川少爷。”
  她轻轻地唤了一声，顶层的门紧密，一丝声响也无，令人怀疑，这里是否有人。
  从门缝窥去，那老旧的屋内黑漆漆一片，夜风穿过灰白的老墙，呜呜的声响叫人害怕。
  若不是汲寒烟告诉她，她恐怕也要转身离去，这，根本不像是能住人的样子呵……
  弯□，放下食盒，朵澜提高右手的纸灯笼，试图将周遭看清一些。
  屋内桌椅床榻俱全，只是未掌灯，看不清，朦朦胧胧的轮廓，有些骇人。
  已是七月底，且不说明月，连繁星也不见几颗，朵澜心生疑惑，隔着门，耐着性子又唤了几声：“香川少爷，我是朵澜，给您送些吃食……”
  偌大的老宅院，就只有她一个人的声音，弱弱的回音空响。
  然而期待中的汲香川，却一直未现身。
  朵澜有些丧气，她身子已养好，汲望月诊了脉，已无大碍。而汲香川仍旧在汲家老宅的死人谷思过，她不免有些“过意不去”。
  叶朵澜，弃命山庄的第一杀手，只是不知道对上武功深厚的三少爷香川，在这漆黑夜里，若是偷袭，可有一星半点的优势。
  然，此时，香川却似乎，不在这里？
  她紧了紧身上披风的系带，暗道这死人谷果真如传言般阴冷安静，连只鸟都飞不进来。
  朵澜拾起地上的食盒，又挑了挑灯笼里的蜡烛芯子，朵澜抬脚欲下楼。
  忽然，她好看的眼睛眨了一下，那感觉看上去就像是过年时小孩儿盯着爱看的皮影戏一般，慢慢地，就那样眨了一下。
  空气有些凝滞，仔细辨别，还有丝丝缕缕不易察觉的甜香味道，不腻人，自有一股高洁清香。
  朵澜细细嗅来，竟觉得似曾相识，只是，一时间，想不起在哪遇见过。
  她牵动嘴角，绽出一朵冷笑，不远处的那人，似乎，已经盯了她不短时候呢。今夜，到底注定要不虚此行。
  就在同一时刻，她手中的食盒，已经被她大力掷了出去，速度惊人，带起了一股疾风！
  “嘭！”
  食盒跌落在地上，红木雕的盒盖儿滴溜溜落在地上，饭菜的香气萦萦，给这死寂的夜晚，添了一缕真切的味道。
  倒是可惜了一地珍馐。
  朵澜撤回手，有些惊讶地打量着来人，这世上能如此轻松便躲开这一掌的人不多。
  尤其，还是一个女人。
  叶朵澜稚嫩的脸上，此刻已布满了肃杀，眉睫在月光下，似乎沾了一层冷冽的冰霜。
  “死人谷，不是你该来的地方。何况，你扰了我的好事。”
  她手上凝了一股真气，随时可以再次出手。
  眼前的女人闻声，终于慢慢伸出一只瘦弱而异乎寻常白皙的手，不疾不徐地解开了自己斗篷的系扣，露出原本掩在帽子里的脸来。
  她的眉眼精致，虽然看上去已不十分年轻，然而这些都不足以引起叶朵澜的倒抽一口凉气。
  真正令她有些吃惊的，是这女人死一般沉寂的面容，毫无生气的脸！
  再沉默，再内敛的人，也不该有着这样的一张脸，像是一个泥塑木雕的玩偶，若不是那黑色的瞳仁间或一动，叶朵澜都要怀疑，眼前的这个女人，是个假人儿。
  而她过于苍白的脸，像是台上咿咿呀呀的戏子细心的涂抹勾勒，自内而外散发着的寒气，清冷得像一抹悠远的白月光。
  “你……”
  朵澜止不住上前，不期然刚巧踏上一块儿瓷碗的碎片，“喳嘎”一声，惊得她连连退了一大步。
  好强烈的气场！她忙稳住心神，不敢再去看那女人的眼珠儿。
  江湖早有传闻，许多秘术邪道流传甚广。习练这种邪功的人，根本不用亲自动手，甚至只消你看上一眼，人便一命呜呼。
  如今看来，这女人，果然大有问题……
  就在叶朵澜暗自戒备的时候，一直不说话的女人，开口了。
  她的嗓音粗嘠难听，和她美艳的长相形成了强大的反差，沙沙的哑音回荡在夜空里，酥?br />
  “姑娘，你锐气太盛，多忧多思，又做过阴损少德之事，已经损及命数，不久将有一场大劫，若能安然度过，则自此一帆风顺，福寿康宁；若有什么闪失，恐怕连高人也无法保你周全啊……”
  她絮絮地念叨，手不停地在胸口比划着祈祷的姿势，头垂下，眼睛盯着脚尖，更显得骇人惊异。
  朵澜仿若耳边响起炸雷，锐气太盛……阴损少德……这女人竟是一眼便看出自己的一副好皮囊之下，隐藏了如此龌龊的本色，倒果然令她颇感惊奇。
  然而，她却一点儿也不敢放松警惕，反而周身透出更冰冷的气息来，沉声问道：“你是谁？怎的如此好心来指点于我？”
  那女人也不抬头，似乎被问得似乎噎住，一时答不上来，半晌儿，才浑浑噩噩地抬起头，露出个迥异的傻乎乎的笑来，那原本凝滞不动的眼珠，也开始沾了些许奇异的神采。
  她一个劲儿吃吃地冲着朵澜笑，挥着瘦得吓人的手，不停指着自己胸口，连连倒退，“我我我……”
  她“我”了半天，也没说出个完整句子，之前那番话说得那么流利，这会儿却像个痴傻之人一般。
  叶朵澜急了，不欲与她纠缠，暗暗运气就想动手，心道先抓她回山庄再说。
  谁料，这似疯似傻的女人脚下虚浮一动，竟是无比的迅速，身影只一花，便离了丈许远。
  “别走！”朵澜手跟着一抓，身后却拍上一只大手。
  她一个急转身，看向来人。
  突如其来的汲香川急急按住她，“莫要追！”他低低地呵斥着她，眼睛却盯着那女人离去的方向。
  对上叶朵澜忽而变得惊惧而疑惑的眼，香川深吸一口气，低声解释：“老宅子晚上不干净，你小心点儿。大哥罚我思过，如今戌时已过，我可以回庄了……”
  朵澜点点头，弯身拾起打翻的食盒，抬起身，刚巧捕捉到汲香川眼底最后?