「哎哎，李尚仪又不在这里。」他眨眨眼睛，「一个人吃饭多么无趣，来，陪我一起吃。」
  她开心的坐下来，「那……臣妾、臣妾可以说话吗？」
  「当然可以。」该不会是要讨赏赐吧？
  「皇上，你好厉害喔！」她眼底纯净的崇拜又冒了出来，「为什么可以飕地一声飞到树上？你真的是大侠吗？我不知道皇上也是大侠欸……」
  她天真烂漫的问话让东霖璿停了筷子。大侠？
  「雪荷，你之前在民间生活，告诉我，你觉得我是个怎样的皇上？」
  呃？「你是个好皇上。」她语气坚决的说。
  「看来我该重翻《女官箴》了，里头这么教你说的？」故意逗逗她。
  雪荷气红了脸，「才不是呢！因为你当了皇上，我们就不用逃难，大家都吃得饱、穿得暖，饿死的乞丐已经很少很少了！以前我寄养在义父家时，生活总是很难过……」
  她眼眶红了起来，「义父是教书先生，所以家里还有粥可以喝，但是……有很多人……很多很多的人……无论再怎么努力种田，收成大部分都会被官家拿走……有人可以为了三个铜钱卖女儿，可是我什么忙也帮不上……隔壁的珠儿就这样被卖了……」
  眼泪一滴滴落进碗里，「后来……后来你当了皇上，义父写信告诉我，现在他们三餐都有白米饭吃，隔壁的农家也不用卖儿卖女了……皇上你……早点当皇上就好了，不是……我不是怪你……你是大侠，我现在知道了，你一直都是大侠……对不起，我哭了……我不是故意哭的……」
  东霖璿放下了饭碗，眼眶居然有点潮湿。他一直以为自己扛下这个担子，不过是为了皇堂姊木兰的托付。
  但是，她这样坚决、一点矫饰也没有的肯定他，肯定他这些年来努力的成果。
  大侠吗？段老掌门的话在他耳边回响——侠之王者。
  这些日子的焦躁不耐，因为她温柔的坦白，像是被薰风吹拂得无影无踪。
  「我一直不爱当皇上，总要做很多不爱做的事情，说很多不爱说的话。」他沉默了一会儿，突然俯身搂住雪荷，「但是，你说得没错，为国为民，侠之大者。我不做的话，该谁来做呢？」
  雪荷被他抱在怀里，听得糊里糊涂。「皇上……你生气了吗？我、我不会再哭了……我是不是说了什么不该说的话？」
  「你哭吧。只要想哭，你随时都可以哭。」他微笑。这样纯真的姑娘居然点破了自己长久以来的迷障，这重担……居然不再沉重。「谢谢，谢谢。」
  「我可以哭？随时随地都可以哭？」雪荷心里仿佛被填得满满的，「我不该在皇上面前哭……不该在任何人面前哭的……娘不准我哭……因为这样会变成讨人厌的姑娘……」眼眶的泪不住地打滚。
  「你哭，没关系的。」抚慰的拍著她的背，「你娘干涉不到你了……不，应该说，即使贵如天子，谁又有权利阻止荷叶上的滚珠呢？」
  她抓著东霖璿的龙袍，使尽所有的力气大哭起来。有人……有个人能够包容她的爱哭，这个人，还是她非常崇拜的人。
  这个人是她的丈夫。不管她的身分再卑微，即使只是个微不足道的更衣，他却愿意让她尽情的哭。
  「哭吧，尽量哭。」东霖璿眼神极温柔，「只是，哭完不要忘记笑的滋味。等你觉得够了，我就得回御书房，继续当我的大侠了。你会气我不陪你吗？」
  「不会，我不会。」她擦著眼泪，绽露出美丽的笑容，「我会乖乖等你再来。」害羞的揉著衣角，「我、我已经是皇上的人了……而且、而且我很高兴……真的，我很高兴是……是你的人……」
  「《女官箴》有教这个标准答案吗？」他用自己的衣袖帮她拭泪，注意到她的手指上都是针剌的伤，「你的女红做得很不好呢。」
  「《女官箴》没有教这个。」她把手往身背一藏，小小声的说，「我……我会努力的。那个荷包……是很丑。」
  「对呀，随身带著，实在满难看的。」
  他晃了晃挂在身侧的荷包，害她不好意思起来。
  「我只是……只是想帮你做点事情。」她微弱的开口，「你给我这么多东西……真的，皇上，不要再给我什么了，已经没有地方可以收了……」
  「那，你还想要什么？」第一次遇到不要赏赐的嫔妃，他有些纳罕。
  「你……」她有些困难的开口，「我知道自己的女红做得很差……但请允许我帮你做一些小东西，我会尽力……因为我什么也不会，可……我真的很希望能为你做一些事，你给我实在太多了……」
  东霖璿必须承认自己很高兴。在雪荷身边，他总是可以感觉到温柔的平静，这也是他一而再，再而三的想来到她身边的缘故吧？
  「照你想做的去做吧。」他笑了笑，「你其实可以要更多赏赐的。」
  她摇头，满脸的笑，脸颊的泪珠都还没乾呢。「我已经心满意足了。」
  当东霖璿终於离开滴翠轩时，和进来时不同，现在他心里充满了豪气与干劲。
  她眼中最崇慕的大侠吗？似乎很不坏。轻快的，他往御书房的方向走去。
  第四章
  本以为东霖璿会在滴翠轩消磨到晚上，没想到午时刚过不久，他便进了御书房。
  石中钰和段莫书面面相觑，不过消失一两个时辰，原本那个焦躁不耐的皇上，此刻居然精神饱满、脚步轻快的走进来，像是恢复了所有的干劲。
  不一会儿，东霖璿看完了大学士上奏的奏摺，「这个年轻人的奏摺大夥儿都看看，分析得极好。世家占官缺太严重了，还是得找些有才能的人来轮替，要不然科举是干什么的？」
  「启禀皇上，目前还是得顾虑世家的影响力。这事咱们不是讨论过吗？」段莫言觉得奇怪。当初嫌麻烦，所以这事才会一直搁到现在。「再说，世家的无能子弟虽无功，却亦无过，又没辞官，又没告老，实在没有理由——」
  「给他们加个虚爵，弄个议事处给他们。嗯，通通升进礼部、工部那些不打紧的地方去。」东霖璿吩咐著，「朕想过了，这么大的国家，就咱们三人劳心费力，这些官领官饷是做什么的？钰卿，拣几个有才能的学士来御书房实习一阵子，能用的就留下来，省得咱们天天看奏摺到深夜，身体搞坏了也没人理。」
  石中钰发了一会儿愣，不明白这个向来多疑的皇上今天怎么如此大方。「……微臣这就去办。」
  「还有，言卿，叫那票御史别净关心朕的私事，有空闲多抓些百官的小辫子吧。老要咱们明察暗访，要御史监干嘛？」
  段莫言瞠目看了他一会儿，他不是向来讨厌跟御史打交道吗？「……臣遵旨。」
  「还有，这些事都当是你们的意思，朕不过是批准罢了，懂不？」他低头继续看奏撸
  「皇上！」石中钰大叫，这不是弄个黑锅给他们夫妻俩背吗？
  「皇上，」段莫言头都痛了起来，「你这不是要我们跟世家为敌吗？」这明升暗降、多用科举进士，摆明了就是削世家势力嘛！他可不觉得这些世家会笨到看不出来。
  「你们应付得来，朕信任你们。」东霖璿唇角微微上弯。「两位卿家说得对，朕也把自己逼得太过了。从今以后，朕可得定时工作，定时休息。两位卿家在朕回宫以后，也回府去吧。」
  大侠当然要做，但是，没理由赔上自己所有的健康吧？再说，现在他不用藉口批阅奏摺来逃避回寝宫了。
  有朵小小的雪白荷花等著他呢。
  夏过不到一半，新帝迷恋花魁女的传闻，已如烈火燎原般传遍了整个东霖，后宫更因为这件事而传得沸沸扬扬。
  人人都知道，那个不爱女色、临幸三宫如应卯的新帝，除了去三宫的那三天之外，不再像以前一样独宿寝宫，反而天天都睡在荷更衣的滴翠轩。
  唯一没被这消息所影响的，只有滴翠轩的雪荷和众秀女。雪荷对宫里的权力斗争不明白、也没兴趣，一点都不知道自己掌握了后宫最大的势力。
  秀女们对这怯弱的主子虽然没什么信心，却也不敢在李尚仪面前搞鬼，再说，这个娇怯怯的主子没用归没用，却是个软心肠的好人，她们也不忍心让她陷入后宫无止境的明争暗斗当中。
  三宫按兵不动，外弛内张的气氛中，雪荷还是一无所知的在滴翠轩里绣花弹琴。
  石中钰和段莫言几次想提点东霖璿，又忍了下来。
  这天，终於忍不住了，「皇上，你腰间系的穗子是蝙蝠样式的？」
  东霖璿低头看了看，「应该是蝴蝶吧。荷更衣是这么说的。」
  「……那你身上这件袖子长短不一的龙袍，该不会也是荷更衣裁的吧？」
  「是呀。」东霖璿不以为意，「她的女红实在做得不太好。」
  那你为什么要穿？御书房内的大臣们，心里浮起了相同的疑问。
  明明各嫔妃听说了荷更衣替皇上裁衣、打穗子、做荷包，也不甘示弱地送了大堆精美的衣服饰物过去，他偏偏谁的也不穿，就穿荷更衣亲手缝制的拙劣衣饰。
  「午时了。」他看看自鸣钟，「众卿且休息用膳，朕也该午歇了。」
  众目睽睽下，他大剌剌的命令，「摆驾滴翠轩。」
  众臣面面相觑，心里暗叹——
  皇上……也只是个寻常男人哪……
  滴翠轩原本是皇后养病的居所，遍植林木，幽深而偏僻，跟诸宫相隔甚远，反而跟御书房离得近。当年开国君王和皇后鹣鲽情深，后来皇后多病，老皇上便刻意在御书房附近建了这小巧的屋舍，格局玲珑，也好时时来探视。
  后来，历代皇后若被冷落，或有病，或待产，就会来这儿小住一阵子。
  当初只是不想让雪荷一入宫就被三宫干扰，便把她安排在这儿。后来东霖璿暗暗庆幸，幸奸将她安置在此，要到她这儿可就方便多了。
  此刻夏荫正浓，他宽了外裳，枕在雪荷的腿上，似睡非睡的，瞧著她正在绣的花儿。
  「你这花……绣得像是狗啃过的万寿菊。」东霖璿无奈的叹息，「这么久了，你的女红还是没进步。」
  「是玫瑰！」雪荷有点不开心，「人家就是……就是手笨嘛！但是人家很努力……」
  「我知道。我不也天天穿著你裁的衣服吗？」枕卧在她怀里，习习的凉风吹来，这么热的天，不知道她怎么一点汗也没流，长长的头发柔软的铺在地上，穿著简单的夏衣，像是偷偷下凡的仙子。
  「皇上……咱们偷偷跑出来，不要紧吗？」她还是有点不安，哪个皇上会这般大剌剌的躺在草地上？「如果让尚仪知道了——」
  「放心，她以为咱们在屋里歇息呢。」东霖璿懒洋洋的说，「再说，谁有胆子打扰朕休息？」搂紧她，发现她怀里似乎有某个硬硬的东西。「你在怀里藏什么？剪子？那不是好玩的。」
  「不是啦。」相处了几个月，雪荷已不再那么拘谨，「是义父写给我的信。呵……我怕痒，不要把手探进我怀里……」脸颊红扑扑的把信掏出来，「哪，就这个。」
  「可以看吗？」他对雪荷的过去感到好奇。
  「也没写什么。」她笑咪咪的，「皇上要看便看吧。」
  展开信，上头的字迹苍劲有力，看得出是惯於使笔的人，字里行间都是劝勉之语，兼之家里的琐事，足足写了好几张。
  「你义父看起来是个好人。为什么你有这样的义父……却跟著娘亲过活？」
  雪荷神情一黯，「我一出生，娘就希望栽培我当花魁。要选上花魁可是很难的，不但要有万中选一的相貌，还得才艺出众。娘把尚在襁褓中的我交给了义父义母抚养，八岁时才将我带回。义父人很好……」说到义父，神色又开朗起来，「虽然，我只是个死读书又没才华的倡家女儿，他还是常常写信勉励我。都这么多年了，义父一直没忘记我，这教养之恩，是报也报不完的……」
  「我听李尚仪说，你每个月的例银都花个精光，敢情是寄给义父了？」
  她赶忙摇头，「我……我哪敢寄给义父，他会骂死我的。我偷偷托人送去给义母，若是让义父知道，他一定会气死的。」
  不攀附权贵，骨气峥嵘。东霖璿不禁有些肃然起敬。难怪雪荷会养出这样温柔善良的个性呢，这个义父，该记首功。
  「还有一封信呢？」他眼尖地瞥见了她怀里还有封信。
  「没……没有了。」她心虚的揣住怀里的信。
  「雪荷。」东霖璿沉下脸。
  她迟疑的将信交出来，心里暗骂自己笨。应该一收到就烧掉的。
  东霖璿展信看了看，「是你娘亲寄来的？这有什么好藏的？不过是希望在临州有个执照开业，这么点要求算什么？」
  「不！求求你，皇上，不要答应她的要求！」
  雪荷少见的激动起来，把他吓了一跳。「雪荷？」
  「不行，皇上