在烟花地打滚了几十年，她娘亲坚持「没有红不了的姑娘，只有没能力的嬷嬷」。她这女儿相貌或者不够令人惊艳，但是先天那股含羞带怯却惹人怜爱。可若是一迳当个闷葫芦，这姑娘也算毁了。所以她硬用鞭子教得雪荷应对得宜，虽是违了她本性，眉宇挂著轻愁，却反倒让看惯了娇花艳朵的寻芳客痴迷不已。
  一把娇软的甜嗓，一手动人的琴音，合宜却略显忧愁的姿态，雪荷被塑造成如天仙一般纤尘不染，让人印象深刻。
  这些美誉，却不知道是挨了多少鞭子、饿过多少顿餐饭才习来的。
  雪荷从来不觉得快乐。原本因为战乱，她和娘亲逃难到江南，以为能够过过正常的生活，粗茶淡饭也甘心。哪知道娘亲换个地方依然高张艳帜，继续过这种生张熟魏的日子。
  如今进得宫来，虽然教养嬷嬷和秀女们都瞧不起她，往往依不足规矩就得挨板子。不过比起娘亲的鞭笞，那轻轻几板根本不算什么，最少她三餐吃得饱，没人敢饿著她。甚至她捡了只小猫进宫，教养嬷嬷也只是骂她一顿，仍然让她留下猫儿。
  真的比以前快乐多了，真的。
  怀抱著喂完米粥、正打呼噜的小猫，抬头望著悠悠白云，她觉得，这样的生活已经心满意足。
  「妙妙，」她呼唤著小猫，「我弹琴给你听好不好？」
  她的琴音，不再带著忧愁。
  虽然弹琴是这样悦耳，教养嬷嬷却嫌恶的瞪著自得其乐的雪荷。
  教养嬷嬷是钱家的女儿，世代都是豪门。即使钱家因为扶持兴帝而失势，她到底当了一辈子女官，又是前任太子的奶娘，终归没让政治浪潮给击垮。
  三宫与她无缘，她咬牙接受，总想皇上不可能只纳这三宫就算了，哪天让她跟到好主子，钱家因此飞黄腾达也末可知。
  哪知道盼来盼去，居然盼到这么个烟花女。若说皇上宠爱，倒也罢了，偏偏进宫月余，皇上连来门口转转都没有，像是根本忘了这个更衣。
  原本嘛，皇上何等尊贵，当初也不过是因为一时怜悯，才会纳这更衣入宫，却累得她陪著被打入冷宫。
  她可是历经三朝的女官呢，晚年居然得拉下老脸服侍个妓女，不知道被多少同僚讥笑！
  心头火怎么也浇不熄，只有在看到那妓女出点小差错，拿起板子教训她时，气才消些。
  但是，看她不哭也不求饶，总是有点不痛快。
  钱嬷嬷的怒气，随著日子过去一天天加深……
  雪荷入宫时，刚好逢雪融必发的遂紫江水患，东霖璿足足忙了一个月，衣不解带，几乎以御书房为家，三宫几次催人来「关心」，总让他发顿脾气，高挂「闲杂人等入内即斩」的金牌，还斩了个自恃身分高、擅闯御书房的太监总管，这才安静了下来。
  等水患平息，布置好赈灾开仓，他这才缓了口气。可一旦闲下来，他反而不知道该去哪里。
  照理说，一个半月没到三宫临幸，他是该去转转。但是，一见三宫他就心烦，不是要赏赐，就是帮父兄要官爵，要不就哭诉哪宫轻蔑自己。
  琐琐碎碎的小事，烦都烦死了！平时倒还能敷衍，但累足了一个多月，他现在可没那个耐性。万一一时烦下过，冲动地下令斩了哪个妃子，那就后悔莫及了。
  想回寝宫，怕三宫又遣人来关切，真格烦透了！
  在御书房内来回徘徊，他突然想起雪荷，心里暗暗叫了声糟糕。怎么将她一搁就是月余？后宫最是势利冷淡，封她更衣已属卑微，加上他这个皇上连探视都没有，现下她不知道被折磨得多么憔悴！
  心念一动，他大步往外走去。
  十九原本正打著瞌睡，见他霍然步向门口，惊得差点绊倒烛台。
  东霖璿不禁有些好笑，这忠心的侍卫这个月也累惨了。「十九，别跟著朕了。你回房好好睡去，也叫兄弟们都回去，朕自有内侍服侍。」
  「皇上，都起更了，您上哪儿去？」十九揉了揉眼睛。
  「找女人。」对他眨眨眼，「莫非你还要跟来助威不成？」
  这话闹得十九面红耳赤。这个双重性格的主子，老让他啼笑皆非。
  「罢了，您跟婶子老爱玩我。」他嘀咕著，乖乖地告退了。
  东霖璿出了御书房，侍立门外的太监总管慌得立刻迎上前，「皇上今天上哪儿安歇？」
  「就荷更衣的滴翠轩吧。」他上了皇辇吩咐道。
  太监总管愣了一下，小心谨慎的说：「皇上，松妃今早还来问讯——」
  「她送了什么礼、允了你什么好处？」笑容虽和蔼，却教太监总管不由打了个冷颤。
  这主子最是面慈心狠，对他们这些内侍从来就不假辞色，「皇上，微臣万万不敢……」
  「朕料想也是。」他心平气和，「摆驾滴翠轩吧。」不再多说一个字。
  到了滴翠轩，钱嬷嬷喜得像是天上落下一方金砖，竟不等更衣出迎，自己就先伏地跪安。
  东霖璿皱了皱眉头，就这么让钱嬷嬷跪著，问也不问，差点和慌忙跑出来的雪荷撞个正著。
  「碍…皇上……」紧张加上出错，她两手捏紧，几乎哭了出来。先前钱嬷嬷再三教诲的礼仪全抛到九霄云外，不知道又要挨多少板子了。
  「荷更衣！你太不知礼数；钱嬷嬷厉声一喝，「平日我怎么教导你的？你—」
  「黄公公。」东霖璿打断她的话，淡然唤著太监总管，「把教养嬷嬷押出去。」
  「皇上！」钱嬷嬷惊呆了。
  「押出去！赶她出滴翠轩！想她三朝女官，到底有些见识，朕才让她来服侍荷更衣的，如今朕倒只见她对著嫔妃大呼小叫，没半点尊重！」他扶起吓呆的雪荷，衣袖微撩起，他眼尖的看见一点红印，一捋衣袖，惊见她臂上斑斑痕痕都是挨板子的伤，不禁勃然大怒，「这是怎么搞的？！」声音严厉，把雪荷吓得都要哭了。
  她不敢缩手，「是……是奴家……呃……臣妾不守规矩……」
  见她哭泣，他不知怎地心就软了。往昔若是嫔妃哭泣吵闹，他总是沉著脸就走，可见她脸上珍珠般的泪串，反而觉得有些心疼。「朕不是骂你。钱嬷嬷！这可是你打的？」
  「皇上，嫔妃皆有教养嬷嬷……老身不过做了分内之事……」她心知不妙，赶忙跪地痛哭求饶，「荷更衣……更衣娘娘，看在老身也是为了你好的份上，且求皇上饶我一回吧……」
  「要你这辱主的嬷嬷做什么？！」东霖璿冷笑，「三宫皆有教养嬷嬷，朕怎不见谁敢动她们一根寒毛？谁不是苦口婆心劝说？谁又敢动板子？这荷更衣是朕亲封的，你今天敢辱王，谁不拿你当榜样？！责公公，拖下去重责二十杖，要钱家领回他们的姑奶奶！」
  「皇上……」
  雪荷好不容易鼓起勇气说话，东霖璿却猛地一瞪，「没你的事！」
  望见他那样凶狠的神情，雪荷眨著眼睛不敢掉泪，只是不断的颤抖。
  「皇上……」
  钱嬷嬷还想喊冤，东霖璿已先一步开口怒责黄公公，「还不拖出去？！连你也想跟著挨板子？」
  黄公公哪还敢拖延，赶紧押人下去。
  一旁，服侍雪荷的秀女吓得跪了一地。
  「现在知道要跪了？」东霖璿冷笑，「还有哪个辱主？」
  没人敢回答，秀女们只是不断地磕头。
  「更衣，你说，朕为你作主。」虽然心疼她含泪害怕的模样，但是此刻不立威，哪天他若不在，她又要受到怎生的折磨……想到心里就刺痛。
  她虽然还在发抖，却勇敢的将头一昂，「启禀皇上，秀女们对我都很好。」
  这熟悉的表情……正是当年救他的表情。
  无可奈何的摇摇头，「更衣，你这心慈的性子会害惨了自己。朕若不时时关照著，你在这深宫怎么活下去？」
  他挥退秀女，搀著雪荷进了滴翠轩，抬头望去竟是一片凄凉。其他三宫居住的院落金碧辉煌，她这小小的滴翠轩却比守卫的休息处还不如。窄浅的屋舍，寒酸的布置，一摸她的被褥，居然薄之又保
  这春寒料峭，怎么捱的？
  「朕明明嘱咐过，对你的一切要特别注意照看的。」东霖璿有些心痛，扬声唤来了秀女，「传朕谕令，将朕寝宫的紫貂褥和蚕丝被拿过来。」一掀桌上的茶壶，只见著乾枯的几根茶梗。「进贡的罗汉茶呢？顺便连朕的九龙陶壶也拿过来吧……」
  雪荷愣愣的看著他。这个威严的皇上，明明发落钱嬷嬷时一点也不留情，可如今却关心她被子暖不暖、喝了些什么……
  等秀女退下，见她仍呆呆的站著，东霖璿倒了杯茶，「喝吧。可想吃些什么？」
  「皇上，应该是臣妾为你……为你……」她慌得不知道该怎么办。没有依足规矩，皇上是不是要打她了？
  见他伸出手，她偏著脸一咬牙，希望不会太痛……
  东霖璿却温柔的掠掠她的发丝。「这儿就我们两个，你也不用什么臣妾不臣妾的，说不惯，不用这么勉强。」拉她坐下，强把茶杯塞在她手里。
  心惊胆战的喝了口茶，望见皇上眼底那股怜惜，思前想后，她竟不由自主哇的哭出来。
  刚刚吓傻了，没时间反应。现在仔细想想，这个凶脸皇上到底是为了自己发脾气。长这么大，谁管她暖不暖、吃喝些什么？就只有这个让她怕得要死的男人会为了她手上几道不要紧的伤发怒。
  她也不知道自己哪来这么多泪好流，平日她是哭不得的——在客倌面前哭，可是要挨娘亲的鞭子。
  「客倌花钱买乐子，你给我嚎什么丧？」娘亲总是边打边骂。她怕了打，渐渐的也学会了把眼泪往肚里吞。
  东霖璿看她哭得伤心，心怜她不知道受了多少委屈，轻轻的想将她揽在怀里，却见她惊惶的一缩，眼睛闭得紧紧的。
  进宫前都得验身，她仍是处子之身的事实曾让东霖璿小小的吃了一惊，却没想到她对男人畏惧若此。
  他改而轻轻拉住她的手，「不要担心，不要怕……我不会勉强你的。」
  雪荷迷惑的看著他，有些糊涂了。她不是皇上的妻子吗？说得白些，她不过是个小妾，皇上要她的身子乃天经地义，为什么他会说不勉强？若不是娘亲盯得紧，她早被寻芳客「勉强」了。
  过往被寻芳客轻薄时，她还来不及哭，便让娘亲痛打一顿，骂她不懂得应对。
  但是现在，她该怎么应对呢？
  东霖璿见她满脸疑惑，不禁被她逗笑，抚了抚她的脸，「听说你的琴弹得极好。」
  「皇上要听吗？」傻呼呼的问，她人都已经在琴前坐下了。
  「嗯，弹些曲儿来听吧。」东霖璿闭上眼睛。
  清亮的琴音缓缓流泻，像是滚了一地的珍珠。想她年纪轻轻就流落风尘，最后连终身大事都让生母像是卖奴隶般叫价，可弹奏出的琴音却没有悲伤，反而有种优游的自在。
  她的琴音多么乾净，像是最纯粹的琉璃，像是最通透的水晶……这个羞怯又勇敢的少女呵……
  一曲终了，她嘴角噙笑，一脸的平和，在月光下宛如谪仙，令他心里翻搅的骚动平静下来。
  这一夜，东霖璿将她裹在锦被里抱著，她脸蛋发烫，却不知道他为什么这么做。
  「你还怕著我。」东霖璿揽著她，「原本我想为你找个好人家嫁了，但是赵王爷不会放过你。你在深宫，一切都要多忍耐。你相信我吗？」
  雪荷瞅了他半晌，「我相信的。」
  「那相信我，我一定会保护你的。」哄著她像是在哄小孩，「睡吧。这个月我都没得好睡……遂紫江闹水患……」东霖璿打了个呵欠，待在她身边，居然觉得放松，睡意渐渐袭上。
  天知道他有多久没好好睡一觉，搂著柔软的娇躯，他的呼吸渐渐平顺，一会儿便睡熟了。
  雪荷睁著眼，看著这个变幻莫测的男人。她怯怯的伸出手，摸摸他原本线条严肃的脸庞，此刻柔顺下来，居然是这样俊美。
  一直以为男人不是带著酒臭，就是带著思心的薰香，可皇上身上两者皆无，只有淡淡的檀木味道。为什么有这味道呢？想著，她也打了个呵欠。
  是了，她想起来了。偶尔钱嬷嬷心情好时，曾告诉过她，皇上每天都得敬天祈祷。敢情是由那儿染来的檀木香。
  若是他的话，一定是虔诚的祈祷上苍风调雨顺，而不是虚应故事吧？她嫁了个好皇上。
  朦朦胧胧中，她隐隐的感到骄傲。
  醒来时，雪荷发现自己竟挣出锦被，紧紧的抱著皇上，她羞得脸都红了。
  一抬头，看见皇上正含笑的看著自己，更让那片羞红延烧到小小的耳朵。
  「我……我……奴家……不是，臣妾……」
  「就咱们俩，不必来这套。」他懒懒的半起身，恶作剧的扑在她身上，吓得她叫出来。
  呵……她可真香。「你用薰香？」
  「我……我没用。」她窘迫地不知道脸该朝哪里，只好僵著颈子看向屋顶横梁。
  是了。