「我还没弄完……」
  「还没？那已经很久了耶，真受不了。今天之内要把商标版权金的数字给我。」
  「抱歉……」
  是忘了这件事的自己不好，被骂也是理所当然……但今天却比往常要来得不自然，尤其是在藤原面前被骂更令他痛苦。他一定认为我是个慢吞吞又半途而废的男人吧……甲斐谷瞥了旁边的男人一眼，对方仍旧像平常一样神情慵懒，似乎没听到两人对话般直视着前方。结束会议后，甲斐谷回到自己座位上打开电脑，先检查有没有新邮件，就看到藤原课长寄来的新信。他的手指开始颤抖起来。信件主旨明明是「关于下次会议』，他却心虚地把整张脸都贴在电脑萤幕上看。
  『今天（八月一日）下午三点举行关于新系列的临时会议，请将附件的资料列印出来……』
  真的是关于会议的邮件。看完的甲斐谷也同时乏力。看着这封完全不含任何私情的信件，甲斐谷心想，自己到底在期待什么。
  到下午三点之前，甲斐谷都忙于长田交代的数据化及其他事务处理。下午二点五十分，为了怕迟到，他比藤原先走出办公室。想说既然起来了，顺便去一下洗手间好了。把资料放在洗脸台上后，就到里面去小解。
  他正准备拉起裤链时，忽然听到有人进来，不经意转头看到藤原时，下意识就直起背脊来。看到甲斐谷，藤原二话不说转身就走。
  除了他觉得尴尬外，藤原似乎也好不到哪里去……。抱着忐忑的一颗心，甲斐谷往会议室走去。会议开始五分钟前，藤原身边空着一个位子。他很想坐远一点，但业务促进部和开发部的人都有固定的位子，他也不能一个人躲到旁边去坐。
  全员准时到齐，会议就在长田的指挥下开始了。化妆水用上次的试用品，容器则正式采用龙设计。甲斐谷心想『真的决定用龙设计吗？』，明明是自己的要胁让藤原改变主意，如今却又抱着半信半疑的心态。
  「这次是尊重大家的意见而做出最后决定，但对我来说，还是相当不安的结果。」
  藤原坐着发言。那比平常更显严肃和冰冷的口吻，透露出他真的非常不情愿。
  「不过既然这么决定了，我也得做出结论不可。为了减少风险变数，以及区别出与他社产品的差异性，售价要比原来提高三十元，并且再降低成本。」
  周围开始议论纷纷起来。其中，东山举起手发言。
  「现在都已经做得很辛苦了，如果要再降低成本，会不会太严苛了一点？开发部能做的努力有限，而且原料价格的交涉也已经到了底线。要是再缩减的话……」
  「我并没有说只要削减原料费，应该还有其他方面的费用可以削减。这两三天内，我会把目标额计算好送到各部门，请在下次会议之前，把能削减的金额计算好提出来。」
  会议在一小时之内结束。甲斐谷等藤原出去后，最后才站起来。不小心把桌面的资料撒在地上，他弯下腰俯视着桌底时，忽然发现地上有一条手帕。
  那手帕掉在前面一个位子下面，亦即课长坐过的地方。掉在那里不见得就是课长的东西，或许是之前开会的人掉落的也不一定。但甲斐谷还是捡起手帕，觉得好像在哪里看过，打开便闻到一股熟悉的香味。……就是课长常用的那个香水味……。
  那浓蜜的夜晚又在他脑中复苏。那在自己怀中疯狂扭动的身躯，还有叫着安娜的甜蜜声音。甲斐谷的心脏开始狂跳无法镇静。这里是公司，还在上班时间却快要勃起。
  甲斐谷折起手帕塞进西装口袋里。想说一回到办公室，就要先把手帕拿去还给藤原。但进去了却无法靠近藤原的桌子。明明想着要还给他……要还给他……却迟迟拖到下午，一到下班时间藤原就准时离开。
  「甲斐谷，这个。」
  从开完会之后一直挂念着手帕的甲斐谷，工作毫无进展而被迫非加班不可。此时长田走过来递给他一张纸。
  「这是给你的资料。全系列的容器都用同一个设计，所以特别严苛。你加油吧。」
  是关于容器成本的削减目标……正如长田所说，那比率之高很难不令人联想到是不是刻意刁难。
  「……我会的……」
  长田叹息地问『怎么这么没精神？』。
  「这不是你好不容易争取来的设计吗？得多花点心力才行。」
  说争取是好听，其实是强迫藤原采用的……。甲斐谷只能苦笑。
  『今天上班的时候，看你也慌慌张张的。放假这几天到底发生了什么事？』
  真的发生了不少事……而且都是难以对人敔齿的事。
  「连课长的状况好像也不太好，今天一下班就回去了。」
  一听到课长这两个字，甲斐谷的脑袋就好像哪里被刺激到似地无法镇静。
  「他……身体不太舒服吗？」
  「我是没有问过他啦，不过看他的脸色一直不太好。平常的他总是很注重身体健康，今天不知道是怎么了。」
  根本不敢多看藤原几眼的甲斐谷当然不会知道。所以听到长田这么说，不禁担心起来。
  「我看我也下班好了……」
  甲斐谷开始收拾桌上的东西。
  「下班……你都做完了吗？」
  「啊、我带回家做。」
  随便敷衍一下后，甲斐谷走出了办公室，搭上跟自己居住反方向，亦即往藤原住所方向的电车。凝视着窗外陌生的风景，他心想自己到底在干什么。下了电车走出票口才惊醒过来。就算去找藤原，大概也只会听到他问『你来干什么？』吧，甚至连房间都不让自己进去。那他到底呆站在这里做什么？
  结果，才走出票口没几步，他又买了回程车票。回到公寓，吃过便利商店的便当，把剩下的工作解决掉后，已经晚上十一点了。存好资料后关上电脑，爬上床拿出底下的色情杂志。那明明是他不管买了多少本新的，都舍不得丢掉的心爱的一本，今天看起来却一点感觉也没有。昨天试过也是一样。
  他摸索地走下床，再度打开电脑，点开了资料夹。结果对于心爱的色情杂志毫无反应的下半身，轻而易举就跳动起来。
  欲哭无泪的甲斐谷只能无奈面对现实。带着膨胀到一半的下半身，他关上电脑再度钻进床里。想起白天捡到的那条手帕，就从西装口袋里拿出来，凑到鼻边闻着那甜蜜的残香，下半身的半成品也一口气接近完成。他边闻着手帕，边用手摩擦屹立的分身。浮现在脑中的，当然是那双超级诱惑的眼神。在舒服到近乎麻痹地迸泄出来之后，他又陷进了深深的沮丧中。
  心中那如同万马奔腾般的感情，连甲斐谷自己也无法判断是不是爱情。
  从三天前开始，甲斐谷就每天接到藤原传来mail，要他赶快提出削减费用的案子，但他都只是看过从不回应。
  “甲斐谷啊……”
  这一天。长田走到一大早便默默在办公室里敲着电脑的甲斐谷背后说：
  “科长要你提出的费用削减案做好了吗？我想你应该一周前就交出去了才对……”
  甲斐谷无言摇头。
  “就算没有具体的成果。总该有些想法吧？”
  长田的声音渐渐变得严肃起来。
  “那对我来说……太难了……”_
  “大家也都觉得很难啊。下次会议已经决定在下周三召开。你要是动作不快点……”
  “我知道……”
  焦躁起来的长田用高跟鞋鞋尖跺着地板。
  “你要是觉得难，可以请教别人啊。你知道科长他跑来问我说，你为什么都不理会他的电邮吗？”
  甲斐谷歪着头，事不关己似地”哦~”了一声。
  “还哦哩。这是你自己份内的工作，你到底有没有认真放在心上！”
  长田忍不住大声骂出口。甲斐谷虽然低头道歉，她还是无言地回到自己座位上。
  中午他在员工餐厅吃过午饭。下午一点回到办公室。想说过了点时间她应该气消了，便走到她身边跟她说话，没想到却被当做不存在的空气般无视。长田的低气压笼罩着整个办公室，跟她同处一室益发尴尬起来的甲斐谷。拿起公事包想去外面拜访客户却被叫住。
  他咽了口唾液。小心翼翼地转过头来。叫住他的，正是这两个星期以来都没跟他说过话的那个人。
  “不好意思耽误你一下时间，我有话要说。”
  他一定是要问削减案的事吧。站在藤原面前的甲斐谷明知故问地说：
  “请问有什么事吗？”
  “想必你也接到我好几封邮件，削减案的事到底怎么样了？”
  预料之中的质问，就像北极冻土般夹杂着冰冷的空气直刺过来。
  “……完全没有进度。”
  藤原右手扶着额头叹了口气。
  “即使没有进度，我不是传mail要你报告经过吗？”
  “很抱歉。”
  藤原抬起头。看到他眼神中掩饰不住的不耐与焦躁。甲斐谷觉得自己的掌心瞬间渗出冷汗。
  “你知道自己为什么交不出削减案吗？”
  “呃……”
  甲斐谷紧张得连喉咙都干涩起来，嗯啊半天后才说“不知道”。
  “我不是没有想过，但实在不知道该从何处着手。”
  “那么你这几天，就是在毫无头绪的状况下度过吗？”
  藤原故意字字强调般地说。无法否定的甲斐谷只能低下头。藤原嘲讽地哼了一声。
  “看你到处强迫推销自己喜欢的设计，没想到事到临头却裹足不前。真是差劲。”
  “因为我怎么算都不可能啊，那个目标实在订得太高了。”
  “觉得目标订太高，为什么不跟我或周围的同事商量呢？你以为专案小组是干什么用的？”
  现在后悔为时已晚。藤原说得对。但明知他说得对，甲斐谷就是不想承认。
  “就算要跟其他人商量……”
  甲斐谷瞥了藤原一眼。
  “气氛好像也怪怪的。”
  藤原用力拍了一下桌面，甲斐谷背都抖了起来。
  “……气氛？这里不是学校也不是你家，而是工作的地方。你以为自己还在当学生吗！”
  藤原的怒骂声让全办公室的人都吃惊地回头望。知道自己过于情绪化的他丢下一句
  “跟我来！”，就率先走出办公室。甲斐谷畏畏缩缩地跟在他身后。
  “我真是搞不懂你在想什么！”
  两人在无人的资料室里独处，但甲斐谷心跳得似乎不是时候。把门关好的藤原，一转过身就开骂。
  “你用尽威逼胁迫让我答应能的设计案，结果却毫无干劲。不了解工作内容也不向人求教。不想干的话就别在这里碍事，立刻给我提出辞呈！”
  无言以对的甲斐谷低着头。
  “……很抱歉。”
  “我不要只有表面功夫的反省！我要你去动、去想，去把结果交出来！”
  藤原劈头大骂了甲斐谷一顿。他的确什么都没做，案子就丢在那里放着不管，但他也有这么做的苦衷。
  “要削减三十元的成本根本不可能，而且我要负责的部分未免太多了？您会突然提出削减成本的要求，一定是因为”不安”吧？其他人对这个新产品根本没有半点不安，他们都认为一定会大卖！”
  藤原的表情出现微微动摇。
  “为了消除自己的不安而提出无理要求的人是您啊！”
  两人沈默地互相瞪视。先移开视线的是藤原。
  “你要是对我的做法有意见，就立刻退出这个企划。”
  明明是自己喜欢的人，竟然也会产生讨厌的心情。甲斐谷耸耸肩。
  “又来了。每次只要我稍有反抗，您就会用”提出辞呈”，退出专案小组”来压我。
  这里是完全不接受基层工作人员意见的封建社会吗！”
  藤原白皙的额头隐约浮现青筋。
  “如果是有建设性的意见当然可以采纳。但你根本就是毫无根据地一味强调这个好、那个好不是吗？我是管理阶层的人，当然有自己的作法。我不能让这个企划失败！”
  “反正您说来说去都是为了销售量。根本就是为了保住自己的饭碗！”
  握紧双拳的甲斐谷也忍不住怒吼。两人再度陷入互瞪的胶着状态。
  “长田手上有一个抗老化的女性用基础化妆品系列的企划案。”
  藤原忽然语气一转平静地说。甲斐谷完全不明白他干嘛在此时提到长田。
  “我觉得那是个好企划，不过要推出也在KASHA系列之后了。这是公司为了预防KASHA失败所做的备案。但这个企划案并没有通过……即使通过，可能也会压到几年后才推出。就拿开发部来说，那种质感的化妆水如果失败。那类商品起码五年内……不，搞不好十年内都无法重见天日。
  像这次设计容器的公司，如果因为怪异的设计导致产品失败，我们公司也不会再跟他们合作。”
  藤原停顿了一下。
  “这次的商品我要对所有参与人员负责。你或许觉得如果失败也”没办法”，但公司和员工却会因此蒙受莫大的损失。”
  甲斐谷像被当场浇了一头冷水。他从来就只是个基层人员，没做过什么必须负责的事，光是完成自己份内的工作已经很辛苦，从来没想过自己的主张会替公司带来什么样的危机。
  “虽然龙设计是在你的威胁下采用。但我觉得能有机会推动这个设计也不错。当然我也?