但事实证明，正是这个奇怪的决定，导致了他奇特的人生。
  万历二十七年（1599），孙承宗的雇主奉命前往大同，就任大同巡抚。官不能丢，孩子的教育也不能丢，于是孙承宗跟着去了。
  我记得，在一次访谈节目中，有一名罪犯说过：无论搞多少次普法教育，都是没用的，只要让大家都去监狱住两天，亲自实践，就不会再犯罪了。
  我同意这个说法，孙承宗应该也同意。
  在那个地方，孙承宗发现了一个陌生而又熟悉的世界，拼死的厮杀，血腥的战场，智慧的角逐，勇气的考验。
  战争，是这个世界上最神秘莫测，最飘忽不定，最残酷，最困难，最考验智商的游戏。在战场上，兵法没有用，规则没有用，因为在这里，最好的兵法，就是实战，唯一的规则，就是没有规则。
  大同的孙老师没有实践经验，也无法上阵杀敌。然而一件事情的发生却足以证实，他已经懂得了战争。
  在明代，当兵是一份工作，是工作，就要拿工资，拿不到工资，自然要闹。一般人闹，无非是堵马路，喊几句，当兵的闹，就不同了，手里有家伙，要闹就往死里闹，专用名词叫做“哗变”。
  这种事，谁遇上谁倒霉，大同巡抚运气不好，偏赶上了。有一次工资发得迟了点，当兵的不干，加上有人挑拨，于是大兵们二话不说，操刀就奔他家去了。
  巡抚大人慌得不行，里外堵得严严实实，门都出不去，想来想去没办法，寻死的心都有了。
  关键时刻，他的家庭教师孙承宗先生出马了。
  孙老师倒也没说啥，看着面前怒气冲冲，刀光闪闪的壮丽景象，他只是平静地说：
  “饷银非常充足，请大家逐个去外面领取，如有冒领者，格杀勿论。”
  士兵一哄而散。
  把复杂的问题弄简单，是一个优秀将领的基本素质。
  孙承宗的镇定、从容、无畏表明，他有能力，用最合适的方法，处理最纷乱的局势，应对最凶恶的敌人。
  大同，在长达五年的时间里，孙承宗看到了战争，理解了战争，懂得了战争，并最终掌握了战争。他的掌握，来自他的天赋、理论以及每一次感悟。
  辽东，大他三岁的努尔哈赤正在讨伐女真哈达部的路上，此时的他，已经是一位精通战争的将领，他的精通，来自于砍杀、冲锋以及每一次拼死的冒险。
  两个天赋异禀的人，以他们各自不同的方式，进入了战争这个神秘的领域，并获知了其中的奥秘。
  二十年后，他们将相遇，以实践来检验他们的天才与成绩。
  相遇
  万历三十二年（1604），孙承宗向他的雇主告别，踏上了前往京城的道路。他的目标，是科举。这一年，他四十二岁。
  经过几十年的风风雨雨，秀才、落魄秀才，教师、优秀教师、举人、军事观察员，目睹战争的破坏、聆听无奈的哀嚎、体会无助的痛苦，孙承宗最终确定了自己的道路。
  他决定放弃稳定舒适的生活，他决定，以身许国。
  于是在几十年半吊子生活之后，考场老将孙承宗打算认真地考一次。
  这一认真，就有点过了。
  放榜的那天，孙承宗得知了自己的考试名次——第二，全国第二。
  换句话说，他是榜眼。
  按照明朝规定，榜眼必定是庶吉士，必定是翰林，于是在上岗培训后，孙承宗进入翰林院，成为了一名正七品编修。
  之前讲过，明代朝廷是讲出身的，除个别特例外，要想进入内阁，必须是翰林出身，否则，即使你工作再努力，能力再突出，也是白搭。这是一个公认的潜规则。
  但请特别注意，要入内阁，必须是翰林，是翰林，却未必能入内阁。
  毕竟翰林院里不只一个人，什么学士、侍读学士、侍讲、修撰、检讨多了去了，内阁才几个人，还得排队等，前面的人死一个才能上一个，实在不易。
  孙承宗就是排队等的人之一，他的运气不好，等了足足十年，都没结果。
  第十一年，机会来了。
  万历四十二年（1614），孙承宗调任詹事府谕德。
  这是一个小官，却有着远大的前程，因为它的主要职责是给太子讲课。
  从此，孙承宗成为了太子朱常洛的老师，在前方等待着他的，是无比光明的未来。
  光明了一个月。
  万历四十八年（1620），即位仅一个月的明光宗朱常洛去世。
  但对于孙承宗而言，这没有什么影响，因为他已经找到了一个新的学生——朱由校。
  教完了爹再教儿子，真可谓是诲人不倦。
  天启皇帝朱由校这辈子没读过什么书，就好做个木工，所以除木匠师傅外，他对其它老师极不感冒。
  孙承宗是唯一的例外。
  由于孙老师长期从事儿童（私塾）教育，对于木头型，愚笨型、死不用功型的小孩，一向都有点办法，所以几堂课教下来，皇帝陛下立即喜欢上了孙老师，他从没有叫过孙承宗的名字，而代以一个固定的称谓：“吾师”。
  这个称呼，皇帝陛下叫了整整七年，直到去世为止。
  他始终保持对孙老师的信任，无论何人，以何种方式，挑拨、中伤，都无济于事。
  我说的这个“何人”，是指魏忠贤。
  正因为关系紧，后台硬，孙老师的仕途走得很快，近似于飞，一年时间，他就从五品小官，升任兵部尚书，进入内阁，成为东阁大学士。
  所以，当那封打小报告的信送上来后，天启才会找到孙承宗，征询他的意见。
  可孙承宗同志的回答，却出乎皇帝的意料：
  “我也不知如何决断。”
  幸好后面还有一句：
  “让我去看看吧。”
  天启二年（1622），兵部尚书兼东阁大学士孙承宗来到山海关。
  孙承宗并不了解王在晋，但到山海关和八里铺转了一圈后，他对王大人便有了一个直观且清晰的判断——这人是个白痴。
  他随即找来了王在晋，开始了一段在历史上极其有名的谈话。
  在谈话的开头，气氛是和谐的，孙承宗的语气非常客气：
  “你的新城建成之后，是要把旧城的四万军队拉过来驻守吗？”
  王在晋本以为孙大人是来找麻烦的，没想到如此友善，当即回答：
  “不是的，我打算再调集四万人来守城。”
  但王大人并不知道，孙先生是当过老师的人，对笨人从不一棍子打死，总是慢慢地折腾：
  “照你这么说，方圆八里之内，就有八万守军了，是吗？”
  王大人还没回过味来，高兴地答应了一声：
  “是的，没错啊。”
  于是，张老师算帐的时候到了：
  “只有八里，竟然有八万守军？你把新城修在旧城前面，那旧城前面的地雷、绊马坑，你打算让我们自己人去趟吗？！”
  “新城离旧城这么近，如果新城守得住，还要旧城干什么？！”
  “如果新城守不住，四万守军败退到旧城城下，你是准备开门让他们进来，还是闭关守城，看着他们死绝？！”
  王大人估计被打懵了，半天没言语，想了半天，才憋出来一句话：
  “当然不能开门，但可以让他们从关外的三道关进来，此外，我还在山上建好了三座军寨，接应败退的部队。”
  这么蠢的孩子，估计孙老师还没见过，所以他真的发火了：
  “仗还没打，你就准备接应败军？不是让他们打败仗吗？而且我军可以进入军寨，敌军就不能进吗？现在局势如此危急，不想着恢复国土，只想着躲在关内，京城永无宁日！”
  王同学彻底无语了。
  事实证明，孙老师是对的，如果新关被攻破，旧关必定难保，因两地只隔八里，逃兵无路可逃，只能往关里跑，到时逃兵当先锋，努尔哈赤当后队，不用打，靠挤，就能把门挤破。
  这充分说明，想出此计划的王在晋，是个不折不扣的蠢货。
  但聪明的孙老师，似乎也不是什么善类，他没有帮助迟钝生王在晋的耐心，当即给他的另一个学生——皇帝陛下写了封信，直接把王经略调往南京养老去了。
  赶走王在晋后，孙承宗想起了那封信，便向身边人吩咐了这样一件事：
  “把那个写信批驳王在晋的人叫来。”
  很快，他就见到了那个打上级小报告的人，他与此人彻夜长谈，一见如故，感佩于这个人的才华、勇气和资质。
  这是无争议的民族英雄孙承宗，与有争议的民族英雄袁崇焕的第一次见面。
  孙承宗非常欣赏袁崇焕，他坚信，这是一个必将震撼天下的人物，虽然当时的袁先生，只不过是个正五品兵备佥事。
  事实上，王在晋并不是袁崇焕的敌人，相反，他一直很喜欢袁崇焕，还对其信任有加，但袁崇焕仍然打了他的小报告，且毫不犹豫。
  对于这个疑问，袁崇焕的回答十分简单：
  “因为他的判断是错的，八里铺不能守住山海关。”
  于是孙承宗问出了第二个问题：
  “你认为，应该选择哪里？”
  袁崇焕回答，只有一个选择。
  然后，他的手指向了那个唯一的地点——宁远。
  宁远，即今辽宁兴城，位居辽西走廊中央，距山海关二百余里，是辽西的重要据点，位置非常险要。
  虽然几乎所有的人都认为，宁远很重要，很险要，但几乎所有的人也都认为，坚守宁远，是一个愚蠢的决定。
  因为当时的明朝，已经丢失了整个辽东，手中仅存的只有山海关，关外都是敌人，跑出二百多里，到敌人前方去开辟根据地，主动深陷重围，让敌人围着打，这不是勇敢，是缺心眼。
  我原先也不明白，后来我去了一趟宁远，明白了。
  宁远是一座既不大，也不起眼的城市，但当我登上城楼，看到四周地形的时候，才终于确定，这是个注定让努尔哈赤先生欲哭无泪的地方。
  因为它的四周三面环山，还有一面，是海。
  说宁远是山区，其实也不夸张。它的东边是首山，西边是窟窿山，中间的道路很窄，是个典型的关门打狗地形，努尔哈赤先生要从北面进攻这里，是很辛苦的。
  当然了，有人会说，既然难走，那不走总行了吧。
  很可惜，虽然走这里很让人恶心，但不恶心是不行的，因为辽东虽大，要进攻山海关，必须从这里走。
  此路不通让人苦恼，再加个别无他路，就只能去撞墙了。
  是的，还会有人说，辽东都丢了，这里只是孤城，努尔哈赤占有优势，兵力很强，动员个几万人把城团团围住，光是围城，就能把人饿死。
  这是一个理论上可行的方案，仅仅是理论。
  如果努尔哈赤先生这样做了，那么我可以肯定，最先被拖垮的一定是他自己。
  因为宁远最让人绝望的地方，并不是山，而是海。
  明朝为征战辽东，在山东登州地区修建了仓库，如遇敌军围城，船队就能将粮食装备源源不断地送到沿海地区，当然也包括宁远。
  而努尔哈赤先生，只能眼睁睁地看着这一切的发生，要知道，他的军队里，没有海军这个兵种。
  更为重要的是，距离宁远不远的地方，有个觉华岛，在岛上有明军的后勤仓库，可以随时支援宁远。
  之所以把仓库建在岛上，原因很简单，明朝人都知道，后金没有海军，没有翅膀，飞不过来。
  但有些事，是说不准的。
  上个月，我从宁远坐船，前往觉华岛（现名菊花岛），才发现，原来所谓不远，也挺远，海上走了半个多钟头才到。
  上岸之后，宁远就只能眺望了，于是，我问了当地人一个问题：你们离陆地这么远，生活用品用船运很麻烦吧。
  他回答：我们也用汽车拉，不麻烦。
  然后补充一句：冬天，海面会结冰。
  我又问：这么宽的海面（我估算了一下，大概有近十公里），都能冻住吗？
  他回答：一般情况下，冻不住
  接着还是补充：去年，冻住了。
  去年，是2007年，冬天很冷。
  于是，我想起了三百八十一年前，发生在这里的那场惊天动地的战争，我知道，那一年的冬天，也很冷。
  学生
  孙承宗接受了袁崇焕的意见，他决定，在宁远筑城。
  筑城的重任，他交给