“其次，我得为梅丁家族留下继承的血脉。”瑞博说道。
  “这真是再好也不过了。”雷尔塔子爵和隆那男爵同时说道，不过他们两个人心里想着的事情显然完全不同。
  “阁下在这方面想必绝无问题。”那位托尔纳姆家族成员冷冷得说道。
  “梅丁家族血脉单薄，梅丁小姐肯定会愿意拥有尽可能多的继承人，是不是这样？瑞博少爷？”雷尔塔子爵高兴得问道。
  “姑婆婆确实有这样的想法。”瑞博有些不好意思得说道。
  “能够让我们带走小领主大人吗？”背后传来女人说话的声音。
  瑞博转过身去一看，在他面前站着四位夫人，都是他相当熟悉的人物。
  为首那位正是隆那男爵夫人，在她身侧站着的是她最亲密的小姐妹，那位特尔博子爵夫人。
  跟在这两位夫人身后的是这里的主人――托尔纳姆子爵的两位儿媳。
  对于女士们的要求，隆那男爵和雷尔塔子爵当然不能够拒绝，这是最基本的贵族礼仪。
  瑞博被隆那男爵夫人拉着，带到那围成一圈闲聊着的夫人和小姐们中间。
  “啊，今天阳光明媚，真是不可多得的好天气，现在是在花园里面赏花的最好时机，让我们带着孩子们到院子里面走走好吗？”亨瑞德男爵夫人提议道。
  那几位老夫人当然没有话说，而小姐们虽然很想听听母亲们和自己心目中的白马王子――小领主大人说些什么。
  但是她们很清楚，母亲们肯定要询问一些不方便让她们听到的话。
  女孩们讪讪得在老夫人们的带领下走出休息室。
  “三位先生，你们是不是能够暂时到楼下去休息一会儿？”隆那男爵夫人问道。
  “可是，我的职责是看护小孩啊。”那位托尔纳姆家族成员说道。
  “我们会帮你看护这些孩子的。以我看来这些孩子相当安静，应该不会有任何事情的。”一位夫人说道。
  三位男士只得顺从夫人们的意思，到旁边的小客厅里面继续聊天去了。
  “瑞博，我想问你一件事情，你如果不愿意回答可以不说，但是请你不要骗我们，你的姑婆梅丁小姐是否已经为你有所安排了？”隆那男爵夫人问道。
  瑞博思考了一会儿，最终他决定实话实说，也许这是让芬妮小姐主动放弃的最好办法。
  “是的，姑婆确实为我安排好了一切。”瑞博说道。
  “是兰蒂小姐？”隆那男爵夫人轻声问道。
  瑞博感到极为惊讶，他实在无法想象，这些夫人们怎么可能知道这个秘密。
  隆那男爵夫人显然猜到瑞博心中的疑惑，她温和得说道：“也许你觉得很奇怪，我们怎么会知道这件事情，可以说这是一种直觉，一种女人的直觉，你可能没有注意到，你和兰蒂小姐之间有的时候显得过于亲昵，对于兰蒂小姐我们相当了解，兰蒂小姐因为从小受梅丁小姐的影响，因此有些难以亲近，而她竟然允许你对她有如此亲昵的举动，完全可以想象这是梅丁小姐授意于她的。”
  “更何况，对于梅丁小姐我们也相当了解，梅丁小姐如果决定作一件事情，就会变得异常顶真，同时也显得极为固执，有的时候甚至有些不择手段，而梅丁小姐唯一完全信任的人就是她从小扶养的兰蒂小姐，如果，梅丁小姐只是需要一位梅丁家族的血统继承人的话，没有理由会不利用身边最可以信赖的兰蒂小姐，却让你和一个她所不了解的女孩，通过漫长而又毫无把握的恋爱和婚姻来获得一位继承者，不是吗？”特尔博夫人插嘴说道。
  瑞博听到这番话，感到哑口无言，他从来没有想到，所谓秘密居然如此容易被拆穿，怪不得埃克特曾经反复告戒自己，多年养成的习惯是最容易被用来指证一个人的身份的事情。
  “放心吧，我们绝对不会四处张扬。”隆那夫人安慰道。
  “瑞博，你能不能告诉我们，你和梅丁小姐是如何约定的？我们猜想，梅丁小姐绝对不会让兰蒂小姐离开她的身边，而且，在你离开瑟思堡之后，真正代理瑟思堡一切事物，并且负责教导下一代领主的人，就是兰蒂小姐吧。”隆那夫人问道。
  “这个――正如您猜想的那样，我已经用不着再补充些什么了。”瑞博说道，他暗自惊讶于这些贵妇人们的厉害，在她们面前简直没有任何秘密可言。
  “我们最关心的是，你将如何选择和你共同度过一生的人生伴侣？请原谅我们的私心，我们必须为我们的女儿考虑。”特尔博夫人说道。
  “我还没有真正想过这些事情，对于我来说，现在还没有时间考虑感情方面的事情。”瑞博答道。
  “瑞博，我们还想问你一个可能会让你感到尴尬的问题，嗯――，相对于情感方面的获取，你是不是更加愿意得到肉体上的欢愉？”特尔博夫人问道。
  正如这位夫人所说，瑞博确实相当尴尬，他不安得扭动着身体。
  “我们家族并不缺乏您所说的那种欢愉，但是没有灵魂的肉体只是一具空壳，没有人比我们家族更加懂得这件事情，不过，也许各位夫人会将我看作是和我家族历代祖先一样的淫污之徒，我会要求我所爱的女子，接受我所要给予她的一切欢愉，无论是情感方面还是肉体方面，她将不会是一位高高在上纯洁可爱的天使，而是一位和我一起沉溺于欲望和享乐之中的堕落者。”瑞博说道，他最终还是打算将那些对自己抱有幻想的小姐们吓跑了事。
  “拜恩迪特家族的家族传统倒是与众不同。”特尔博夫人笑着说道。
  其他那些夫人们也有不少人用手中的羽扇轻轻掩住自己的脸，显然她们同样是暗自发笑。
  不过，显然这并不是那些男士们听到这一切时，流露出来的充满轻蔑的冷笑，显然夫人们并不将这些事情当作罪不可恕的恶行。
  “听说，你身边拥有一位绝色佳人，她是你获得欢愉的对象吗？”一位夫人问道。
  这又是一个极为尴尬的问题，不过瑞博倒并不觉得有多么难以回答，他说道：“我们家族对于欢愉有着强烈的需要，而且我又有些与众不同，爷爷相当了解我，因此他将芙瑞拉小姐送给我。”
  “这不会对你的魔法修炼有所影响吗？据我们所知，大多数魔法师是谢绝女色的。”特尔博夫人试探问道。
  “我的老师并没有说过，情欲对于魔法修炼有害，如果是那样的话，玛世克老师肯定会警告我的。”瑞博说道。
  “瑞博，谢谢你满足了我们这些妇人们的好奇心，你能够帮我们将老太太和小姐们叫回来吗？我想她们已经活动够了，现在天气很凉，待在花园之中，时间久了可能会生病的。”隆那夫人将瑞博打发出休息室，显然夫人们需要安安静静得商量一些事情。
  瑞博顺从得走出房间，他信手拉了一位托尔纳姆家族的成员，将夫人们的命令，向他转达了一番。
  那位先生乖乖得跑下楼梯向远处的花园奔去。
  瑞博一个人在托尔纳姆家族的宅邸之中闲逛，他既不想去和隆那男爵他们聊天，而夫人们显然有很多事情需要商量，回休息室去不但是一件令人感到尴尬的事情，而且，十之八九他将不会受到欢迎。
  百无聊赖，瑞博让一位侍者带他到书房里面去。
  托尔纳姆家族的书房在二楼的中间位置，里面的装璜布置倒也不错，光滑得打着一层厚厚的蜡的硬木地板上铺着灰色的羊绒地毯，六七排长长的书柜两边都摆满了各种各样的书籍。
  这座书房显然经常有人进行整理，因此那些书籍摆放得相当整齐，而且分门别类几乎没有什么差错，四周摆放着一圈沙发，座垫象是一个个用棉花塞成的大枕头。
  可能是因为人口众多的关系，书房极为宽敞，而且书的种类极为丰富，只可惜这里看不到什么比较高级的书。
  “这里是公共书房，放着的是那些极为普通的书籍，家族的重要成员拥有他们自己的书房。”那个侍者解释道。
  瑞博感到这种方法倒是相当不错，如果在南港也有一个这样的公共书房的话，对于当初的自己来说无疑是天堂一般的存在。
  东家马迪耳德先生虽然慷慨大方，但是他从来不随便将书籍借给别人。
  借给自己更加是不可能的事情了。
  瑞博打发那个侍者出去，他吩咐侍者不要打搅他，除非他们的家族庆典开始。
  在书房里面，瑞博这本书翻翻，那本书看看，倒是颇适合打发时间。
  直到傍晚时分终于有人走进书房请他到大厅里面去。
  在大厅之中，托尔纳姆家族的成员济济一堂。
  瑞博这下总算明白了托尔纳姆家族为什么被称作为佛朗士南方最庞大的家族。
  这个家族确实称得上枝繁叶茂，单单拥有头衔的主要成员就有几十人，加上他们的夫人，儿女，已经是一大群了，更何况那些没有头衔的成员。
  瑞博猜测需要抽签的可能都是那些拥有头衔的托尔纳姆家族成员。
  要不然，恐怕这座庞大宅邸之中的工作岗位根本就不够分配的。
  按照托尔纳姆家族如此众多的人口，可能每一个厕所至少能够分配两三位先生共同擦洗。
  说实在的，瑞博站在托尔纳姆子爵身边，闻着他身上传来的阵阵浓郁的香水味道。
  显然，这位族长大人动用了他所能够找到的所有香水，恐怕，今后一个月中，托尔纳姆家族的那些夫人们会因为她们没有香水可以使用而怨声载道了。
  托尔纳姆家族的庆典无疑是相当热闹的，因为每一个人之间都相互熟悉，因此一点都不显得拘束。
  另一个让瑞博感到有趣的事情是，托尔纳姆家族的庆典，舞会和宴会是一起举行的，没有手托饮料和食物走来走去的侍者，也没有摆放在餐桌前面的椅子。
  如果想要吃些什么东西，可以到大厅一边的那条长长的餐桌前面自己挑选食物，餐桌上摆满了各种美味佳肴，显然托尔纳姆家族很愿意在这些享受方面花费金钱。
  餐桌上除了食物之外，同样也摆放着餐盘和刀叉，羹汤的旁边总是摆放着干净的碗和调羹。
  和食物一样，餐具同样是随用随取，脏了的盘子就放进一边搁着的一个大木盆之中，自然有人将盆子里面的用过的盘子取走，同样也总是有人将洗干净的餐具重新摆放到餐桌上。
  不过，这仅仅是对于其他人来说而已，托尔纳姆家族为瑞博专门准备了一桌宴席。
  这倒并不是因为瑞博的领主身份，而是因为传承于老梅丁伯爵的那与众不同的饮食习惯。
  在瑟思堡几乎所有贵族家族都知道，老梅丁伯爵和他那位美丽迷人的女儿，将各种各样的“贝壳”当作他们的主食，更将乌贼当作最为钟爱的美味。
  贝壳还好些，而乌贼这是大多数人绝对不敢领教的食物，和老领主和他的女儿共进晚餐并不是一件值得回忆的愉快事情。
  看着这两位津津有味得大嚼乌贼那丑陋无比的触须，对于有些神经脆弱的人来说，那是相当考验意志的一件事情。
  同样在瑟思堡无人不知的一件事情就是，老伯爵和伯爵千金的这种奇特的习惯显然原封不变得传承到了现在这位令人敬畏的小领主身上。
  在大厅的一角挂着一幅帘子，帘子后面有摆着一幅精致的桌椅，那是尊敬的小领主大人专用的。
  芬妮小姐和莉丝汀小姐曾经打算陪伴瑞博，无疑在休息室里面那些夫人们对她们吩咐过些什么。
  不过她们的精神显然不够坚强，当她们看到黑乎乎的用墨鱼汁烹调的菜肴，以及那一根根蜷曲着、伸展着、缠绕着的墨鱼触须，这两个小丫头脸色铁青得从角落里面逃了出来。
  而这立刻成为了舞会上最吸引人的话题。
  和小领主的广博的学识，令很多人感到战战兢兢的威严，以及他的魔法师身份比起来，他身为拜尔迪特家族的成员而传承的荒淫血统，和他从那位美丽迷人的伯爵千金母亲身上遗传下来的惊人魅力，还有那让人不敢恭维的食谱，更能够成为人们闲聊中的主题。
  托尔纳姆家族的成员三五成群聚在那里，轻笑着议论起这位小领主大人的怪癖来，而芬妮和莉丝汀无疑成为众人善意嬉笑的对象。
  当然并不是所有人都将这一切当作有趣的事情来看待。
  在这个家族中特尔博子爵显然拥有众多和他观点一致的盟友，对于瑞博身上流着的拜尔迪特家族的血脉，他们绝对是一点好感都没有，不过对于那个传承自莉萨小姐的“恶癖”，他们倒是并不反对。
  特尔博子爵站在大厅的一角，在他们的前面一点的地方，托尔纳姆子爵和雷尔塔子爵就像两位严厉的看守一般将他们这些可能会破坏庆典气氛的“危险份子”看押?