牲在过往无数次战役中的哪一次。
  想到这里，言非离忍不住叹息一声。
  那些曾经追随自己出生入死的兄弟，现在也不知道怎么样了。
  还有刘七，日子应该过得不错吧……
  “将军，您说的专卖玩偶的老铺子，是不是前面那家？”凌青的声音唤回了言非离的心思，恍然抬头，不知不觉竟已走到目的地。
  “就是那家。”
  言非离欣喜地加快脚步，来到那家铺子前，见里面依旧琳琅满目地摆满了各式的胖阿福和种种孩子的玩具，只是青瓦破旧，墙壁斑驳，已是颓落了很多。
  “没想到竟然还在。”
  他本是不抱太大希望地寻来，毕竟已经时隔十年，世事变迁。
  店里没什么客人，只一个年轻的管事，听见他的话，走过来笑道：“将军以前光顾过吗？这铺子家父已经经营了十来年，前些日子他老人家去世了，店里的生意也不甚好，待这批存货卖完了，铺子就要盘出去了。将军若是有看得上的，便尽管挑，我们可以优待。”
  言非离看看铺子上摆着的各式玩具，自己也不知道要给离儿买个什么。
  年轻的小老板看他年纪不轻，身分高贵，殷勤地问道：“将军是要买给小少爷，还是千金的？”
  言非离微微一楞，讷讷地道：“是男孩子。”
  “啊！原来是小少爷。多大了啊？”
  “……八个多月了。”
  “哟！那快走路了。”
  小老板一副过来人的模样，一边俐落地把男孩子的玩具挑出来，一边热络地道：“我家那个小子就是十个来月时学会走路的，八个月很快就会走了。将军，您买这个正好！”说着递上个东西。
  言非离接过来一看，是个漂亮的青面滚金边的小拨鼓，与市面上的其他小鼓不同，做工极为精致，羊皮面上还印了水花，两个鼓坠儿随着摇动击在鼓面上，发出清脆的“咚咚”声。
  离儿学走路的模样？言非离在心里想象着离儿挥舞着胖嘟嘟的小手，向他一摇一摆地走来的情景，脸上不觉露出一抹微笑。
  小老板见他神色，又殷勤地挑出四、五样玩具向他推荐。
  言非离买了那个小鼓，又招架不住老板的热情，挑了两个大阿福。
  从铺子里出来，言非离心情已经好了许多，只要想到离儿看到这些玩具时的表情，其他的事情便都不重要了。
  两人顺着原路往回走。
  这里离华城分舵其实并不很远，转过几个街角就到了。
  路过老东街尽头的一家点心铺，言非离突然停下脚步，指着前面道：“那家铺子的桃花酥很有名，我们给秋大夫带点回去吧。”
  “好。”
  两个月的相处下来，凌青和言非离都了解到秋叶原很喜欢吃甜食。
  虽然一般男人大都对之敬谢不敏，但秋大夫却情有独钟。
  凌青见铺子前排队的人长长一排，点心好像还没有出炉。
  虽然今年遭遇了天灾水患，但华城的富庶人家却丝毫不受影响，点心铺前排队的，一看就是大户人家的丫环仆役，不然一般的老百姓应付这比往年都要高的物价就不容易了，如何会来买这等奢侈的点心。
  “将军，你在这里等着，我去买。”
  凌青匆匆跑去排队。
  言非离靠在树下，夏季微风阵阵吹过，带着湿漉漉的水气，有丝潮热，有丝洁净，心绪渐渐宁静下来。
  一个瘦小的人影突然毫无预兆地撞了过来，跌进他的怀里。
  言非离将他扶起来，黑黑瘦小的男孩还未站稳便挣脱着想要跑开，却感觉手腕一紧，回头望去，只见言非离正似笑非笑地看着他，手上拎着他刚才摸到的锦袋。
  男孩大吃一惊，拼命地想要挣脱禁锢着他的束缚，却怎样也摆脱不了。
  言非离温和地道：“别怕，我不会伤害你。”
  言非离看着眼前这个瘦小肮脏的小男孩，大概只有十一、二岁，一双机灵的大眼睛此时闪烁着怀疑、倔强、警惕和一丝恐慌，让他想起了自己幼年时候和刘七在街上行乞的生活。
  那时两个弱小的男孩没有依靠，到处流浪，还要提防被年纪大的乞丐欺负。
  肚子实在饿得急时，也曾做过这种偷鸡摸狗的事情。
  言非离心下升起一股怜惜，柔声道：“你是不是肚子饿了？”那个男孩仍然不答，只是倔强地抿着唇，紧张的盯着他。
  言非离从刚才被他摸走的锦袋里掏出一锭碎银子，放入他手中，道：“这个给你，拿去买点东西吃。下次吃饱点再做这种事，不然跑不动的。”
  男孩睁大双眼，吃惊地瞪他。
  言非离笑笑。
  他帮得了这孩子一时，却帮不了他一世，下回肚子饿了，他还会这样到街上想点子偷，这也是没有办法的事，言非离只希望他不要把主意打到普通百姓身上。
  下次跑得快点，不要被人抓到。
  至于以后命运如何，就要看他的造化了。
  那个孩子有些迟疑，但看着他温善的笑容，终于伸手接了过来。
  言非离放开他，轻轻拍拍他的头，温言道：“走吧。”
  男孩把银子揣进怀里，望了他一眼，快步跑走了。
  凌青不时地向言非离的方向望去，看见他抓住那个偷窃的小男孩，知道这种事岂能难住堂堂的大将军，不禁对那个男孩鲁莽的行为感到好笑。
  “客官，您的桃花酥，三钱银子。”
  半斤酥点竟然要价三钱银子，大概也只有这家老字号大小的铺子才卖得出了。
  凌青一边暗骂他们黑店，一边付了钱，谁知那店小二竟然嫌他给的碎银子分量不足，与他争了起来，结果自然被凌青逮到机会骂得狗血淋头。
  可就是他们争执的这会儿工夫，待凌青拿好东西再回到大树下，却已不见了言非离的身影……
  “你怎么来了？”北堂傲疑惑地看着虽然风尘仆仆，却仍然不失魄力地站在自己面前的西门越。
  西门越没好气地道：“还不是为了你的手下大将。”
  “非离？”北堂傲皱眉：“他怎么了？”
  “我得到消息，兀杰已经带着滇族武功最好的高手潜入了华城，企图对言将军不利，所以连夜赶来通知你。”
  兀杰突然丢下前方大军不知所踪，前几天天门才得到可靠消息，说他带着一队人马秘密潜入华城，不仅意图对言非离等人不利，似乎还有什么其他阴谋。
  西门越知道后立刻快马加鞭地赶来，不过已经晚了两天。
  北堂傲闻言心中一跳，想起刚才管事的来报，说言非离下午的时候和凌青出去了。
  “还有，”西门越望了北堂傲一眼，道：“听说他还扬言这次要好好会会你这个北门门主，以报霞山之仇！”
  “哦？那本座倒要好好瞧瞧！”北堂傲漫不经心地笑笑，伸手招来一个下人，吩咐道：“派人去街上找找言将军，就说有急事，让他赶紧回来！”那人应声下去。
  西门越眉头一皱，道：“言将军出去了吗？”
  “不要紧，有人跟着呢！”北堂傲说得平静，可是不知为什么，心里禁不住紧张。
  听到西门越说有人要对言非离不利，他的第一个反应竟然是要把言非离紧紧锁在怀里，绝不让任何人伤害他一丝一毫。
  西门越道：“我本来一直派人跟着兀杰他们，但是进了城就失了踪迹，怕是有人接应。兀杰这个人狡猾深沉，颇有心计，从他费尽心思地进攻简境，就可看出其志不小。听说你明天就要和言将军回总舵了，路上一定要小心，我们没有那么多人手可以护送你们。”
  “有我在，哪里需要那么多人。”
  北堂傲淡淡地道，心里仍在想着这帮下人怎么出去找个人都这么慢，却不想他下了命令还不到一盏茶的工夫而已。
  突然有个仆役慌慌张张地跑了进来，“禀报门主，言将军的贴身下人凌青，受伤倒在分舵门外。”
  “什么！？”
  只听“喀嚓！”的一声，众人循声望去，北堂傲手中的茶盏，已被捏得粉碎！
  众人眼前一花，已不见了北堂门主的身影。
  地上一汪茶水，飘散着化成粉末的茶盏残骸，余温尚存。
  众人还没来得及反应过来，又是一阵风过，西门门主也不知所踪。
  所有人，包括刚才听到西门门主到来而赶来请示的杜生，都忍不住在这炎炎夏季，狠狠地打了个哆嗦！
  “人呢？”北堂傲的声音寒冷彻骨。
  凌青正躺在自己的卧房内。
  他身上中了毒，又被一掌直贯肺腑，伤势颇重，秋叶原正在想办法帮他解毒治伤。
  他功力深厚，此刻仍然十分清醒，连忙断断续续地将事情经过简单禀告了北堂傲。
  原来他买完桃花酥，回身已不见言非离的身影，心知不妙，立刻凭着练武之人的灵敏武觉寻着踪迹找去。
  谁知刚一入巷口，忽然一阵青烟袭来，凌青感觉不对，立刻闭气，可是那毒烟甚是厉害，顷刻间便贯穿全身，几名黑衣人不知从哪里冒了出来，与他交上手。
  那些人本不是他的对手，只恨他上来就吃了暗亏，渐渐招架不住，忽然瞥见言非离青衫一扫，消失在拐角。
  凌青大急，于是拼着身受一掌击退众人追了过去，但拐过巷口却根本不见言非离的踪影，方知上当。
  他本想一路追下去，可是毒性已遍走全身。
  凭一己之力难以找回言非离，再硬撑下去也对情势不利，于是撑着一口气赶回分舵报信，刚到门口便毒发倒地。
  北堂傲神色冷凝，见凌青面色发黑，气虚急喘，皮肤上浮现青色斑点，问秋叶原道：“这是什么毒？”
  “是滇人的磷烟！”
  “难解吗？”
  “不难。这种毒虽然毒性剧烈，发作甚快，但解药的配制却十分简单。”
  北堂傲点点头，走过去把住凌青的脉，一股内力送了进去。
  片刻后，凌青猛然呕出一口黑血，颓然倒回床上。
  回到外厅，西门越对北堂傲道：“兀杰他们来者不善，只怕言将军情况危急！”
  北堂傲自然知晓。
  他此时已是心急如焚，却明白自己绝不可失了冷静。
  明月神功越是危机时候功力越强，此刻他周身的寒气，比往日任何时候都重。
  西门越暗暗心惊。
  北堂傲自十六岁神功大成之后弃剑换鞭，收敛了一身的杀气，多年来不曾再如此暴戾过。
  可是此时，他周身散发的浓烈杀气，别说西门越，就是站在厅下的下人都能感觉到。
  言非离醒来，浑身酸软无力，头痛欲裂。
  坐起身来，发现这是一个地牢。
  空气潮湿腐臭，难闻之极，周围没有窗户，不见阳光，只在铁门上有一个小窗，昏暗的油灯有气无力地散着一点点光亮，让人分辨不出白昼黑夜，四周一片死寂，好像是被埋进了一座坟墓里。
  言非离检查了一下自己，并没有受伤，调试内息，却是气血不顺，空荡无力，内力不知所踪。
  言非离扶着剧烈疼痛的额头，开始回忆发生了什么事。
  可是无论他怎样想也想不起来，只模糊地记得放走小乞丐后，一转身，忽然闻到一股淡淡的香味，接着脑子就糊涂起来。
  醒来后就在这里了。
  门外传来脚步声，随后铁门“！啷”一声打开，两个人先后走了进来。
  前面那人身材魁梧，形体雄壮，五官深邃，眼睛是琥珀色的，一看便知不是中原人。
  他气势威猛，往这简陋的地牢一站，立刻感觉空间变小了许多。
  他身后那人一身黑衣，脸色白晰，狭长的眼睛里隐隐透着嗜血的光芒。
  “言将军，知道你落在谁手里了吗？”为首那人冷硬地问道。
  他目光锐利如刀，直向言非离刺去。
  言非离默默看了他半晌，一字一顿吐出四个字：“滇、将、兀、杰。”
  兀杰道：“你还算有点眼力！”
  言非离皱皱眉，淡声道：“听说将军是滇族第一大将，运兵如神，气势不凡。言某本以为是条汉子，今日一见，不过尔尔！果然是见面不如闻名。”
  兀杰脸色一变，道：“你是否在嘲笑本将军耍手段把你截来。”
  言非离笑道：“不敢。只是征战沙场之人，一切恩怨都在战场上解决，使出这种不入流的手段，实在让言某失望之极。”
  “哼！不入流便不入流，我们滇人才不像你们中原人那般喜欢装腔作势。”兀杰身后的黑衣人细声细气地说。
  兀杰冷道：“杀弟之仇，焉能不报！若不是言将军