材弄得不怎么样，槐木的；但场面比较隆重。这时村子已发展到二百多口人，村里
  大人小孩都来送烧纸。包括以前被祖上罚过高粱的、封过井的、染过猪狗的人家。
  棺材启动，许多娘们小孩还哭了。这期间村里又发生几起日常案件，祖上一死，没
  人给他们断案，害得大家有冤无处申，有理无处说，觉得像天塌一般，于是伤心。
  好在祖上临死时指定我姥爷继任村长，大家才略略放心。于是待七七丧事过后，姥
  爷脱下孝衣，便接替祖上到村西土庙里断案。不巧这时路村丁也害伤寒死去，村丁
  就换成了小路。传人仍用铁皮喇叭与小钹。小路嗓子比他爹脆。
  姥爷这人我见过一面，可惜记不得了。他一九五八年去世，当时我仅八个月。
  据说他老人家临死前的最大愿望，是想将我光着身子丢到他被窝里。姥娘在一旁说：
  “丢什么丢，你身上恁腌臢！”
  姥爷说：“那让我摸一摸他吧！”
  于是母亲上前，让他摸了摸我。
  据母亲说，姥爷这人很和善，瘦，长一撮山羊胡子，一辈子没别的嗜好，就是
  爱吃肉。一年冬天，王家杀了一头羊，将羊肚子埋在后岗不吃。夜里我姥爷去将羊
  肚扒出，回来收拾收拾吃了。姥爷虽然和善，但据说继任村长当得还可以，赖着祖
  上创下的“封井”与“染头”制度，维持着村子前进，没出什么大差。
  可姥爷的村长仅仅当了两年，就让外姓人给戗了。戗者是宋家。宋家本来是我
  姥爷辈才迁来的一个外地户，一副挑子，挑了一窝孩子。可来这里落脚后；赖着男
  人勤劳，起五更背筐拾粪；女人纺棉花，纺花不点油灯，点一根麻秆，四十年过后，
  竟熬成一个不大不小的肉头户，拥有三头牛，两头驴，两顷地。挑担子汉子成了宋
  家掌柜，农忙时还雇两个帮工。这时宋家掌柜在街上走，觉得再让一个刮盐上卖盐
  的人家当村长，对他指手划脚收田赋，情理上有些说不过去。恰好这时机构改革，
  村长易名，改叫保长，宋家掌柜便推了两石芝麻，送到十五里外周乡绅家，回来带
  回一纸文书，在村西土庙里一宣布，姥爷的村长就没了，宋家掌柜宋遇文就成了保
  长。不过村丁没变，仍是小路，改叫保丁。传人的工具仍是铁皮喇叭和小钹。
  姥爷的村长没了，闷着头生了两天气，也就算了。惟独姥爷的兄弟三姥爷性子
  鲁莽，有些不服气。好端端的发面热饼，自家吃了几十年，现在改了姓字让别人吃，
  心里想来想去想不过去。姥爷劝他：
  “谁家的江山也不是铁打的，上边让换人，咱有个啥办法？”
  三姥爷瞪着眼睛：“再换也轮不着他，这村可是咱爹开创的！”
  以后每逢村里再断案，铁皮喇叭一响，三姥爷便提溜个粪叉，到村西上庙前转
  悠。
  宋家掌柜上任以后，倒没改祖上的规矩，仍是封井，仍是染头；断案之前，仍
  让原告被告出些白面，让小路保丁烙发面热饼。发面热饼烙好以后，保长和族长还
  没动手，三姥爷横着粪叉来到铁鏊前，先拎起一张往嘴里送。保长宋家掌柜看着三
  姥爷手中的粪叉，拉着脸不言声；别的族长也不言声。纷纷说：
  “断案断案。”
  只是这热饼是按人头数烙的，三姥爷吃了一份，就苦了小路保丁。
  以后每逢夏秋两季，该收田赋，小路保丁奉命到各家收赋。轮到申家门上，三
  姥爷又提溜个粪叉在门口等着。还没等小路保丁开口，三姥爷例说：
  “小路，你和你爹，以前可都是吃申家饭的！”
  小路保丁的脸马上赤红，喃喃着说：“三爷，你别对我出毒气，宋家掌柜让收，
  我有个啥办法？”
  三姥爷顿着手中的粪叉说：“我×宋家掌柜他妈！他就没想一想，这保长怎么
  该轮上他！”
  这话后来传到宋家掌柜耳朵里。宋家掌柜也有几个狼腰虎背的弟兄，都磨拳擦
  掌要找三姥爷算账，宋家掌柜摆摆手：“忍住，忍住。”
  这时发生了“高粱叶”事件。宋家种了一百亩高粱，这年好雨水，高粱叶子长
  得像大刀一样肥。高粱叶子用途很广，可以织蓑衣，可以拧草墩，可以搭房顶。刷
  高粱叶子并不影响高粱的生长。一到七月出头，大家都刷高粱叶子。为了自己把叶
  子刷完不让别人刷，宋家掌柜派了他的三弟看守。可惜老三是个聋子，一百亩高粱，
  他站在这头，别人钻到另一头刷叶子，他一点听不见。十天下来，高粱叶子被人刷
  去大半，宋家掌柜很生气。这天，三姥爷序列中的孬舅（届年十五岁），和村中一
  帮顽童，又到宋家高粱地刷叶子。可惜这天宋家老三病了，换了老四看守。老四不
  聋。孬舅与顽童们刷着刷着，就被老四给抓住了。老四将顽童们手中的筐一集合，
  将孬舅一干人带到村西土庙里，命令小路保丁：
  “去打小钹，去用喇叭喊人，抓住贼了，让保长断案发落！”
  小路保丁不敢怠慢，忙打小钹，传人，集合了保长和族长，发落贼人。
  这时宋家掌柜坐在案桌后，一反平时的温和，铁青着脸，瞪着眼，指挥小路保
  丁：
  “把草筐都给我剁了，让这些贼羔子们面向南墙跪着！”
  于是，草筐被剁了，孬舅一干人被捺到土墙前跪着。
  这时三姥爷正在家收拾牛套，听到消息，提溜粪叉一溜小跑就到了土庙前。到
  庙前一看，见草筐被剁了，孬舅跟一溜人在那跪着，愣着眼睛来到宋家掌柜面前，
  说：“老宋，你去把小孬拉起来，赔我一个草筐，咱们没事。”
  谁知宋家掌柜不服软，也愣着眼睛说：“一个贼羔子，不把手给他剁了，就算
  是好的！”
  三姥爷说：“你剁，你剁，我拉都不拉！”
  这时其他几个族长打圆场：“老三，算了，算了。”
  有的说：“保长，算了算了。”
  谁知这时宋家掌柜说：“高粱叶子事小，偷盗事大，不能坏了村里规矩！不能
  什么人都来庙里撒野！那以后村里还过不过了？我非让这些贼羔子们跪到星星出来，
  每人再罚他们五斗高粱！”
  三姥爷握着粪叉说：“好，好，断得好老宋，你就让他跪吧，你就罚吧！”
  然后不再跟宋家掌柜争吵，提溜着粪叉回去了。
  “高粱叶”事件过去了两个月。该收高粱了。大家都把这件事忘记了。宋家弟
  兄们都很高兴，对宋家掌柜说：“这下可把申家的威风给治了！”
  宋家掌柜也握着手中一根廉价的文明棍说：“看谁能把谁的鸡巴揪下来！”
  村中百姓也都觉得申家服了软，宋家胜利了，宋家掌柜的地位稳固了。宋家掌
  柜手握文明棍，穿着月蓝大褂从街上走过，人们纷纷点着自己的碗说：
  “保长，这儿吃吧！”
  “保长，我这先偏了！”
  宋家掌柜也不在意地摆手：“吃罢吃罢。”
  该到集上卖高粱了。这时突然发生了一件事，宋家老四在卖高粱从集上回来的
  路上，突然被土匪绑架了。这一天没有月亮，老四高粱没有卖完，也回来得晚些。
  这时节地面上有些不大安稳，土匪丛生。到底是哪一部分土匪绑的，给老四弄到什
  么地方去了，一时也弄不清楚。宋家一下子乱了。纷纷派人出去打听。村里也乱了，
  跟着惶惶不可终日。过了有三天，宋家老四托人捎回一个口信，说赶紧送到大荒坡
  五十石小米，换他的性命；他在土匪窝里可是受罪了，抬杠子，灌凉水，那罪受得
  不用提了；千万别告官，一告官这边就把票给撕了。宋家掌柜一下蔫了。村前村后
  的转，文明棍也不提了，月蓝大褂也不穿了。到了第二天，只好变卖些家产，折成
  五十石小米，送到了大荒坡，换回了老四。老四被抬回来，已经不成人样子了，身
  上的皮肉没一处不烂，话也不会说了。宋家掌柜忙着再变卖些家产给老四看伤，一
  时保长也顾不上当了，村里的案子也顾不上问了。村里马上大乱。
  这时有人传说，绑架案的主谋是我三姥爷，变卖了家中一头小草驴，托土匪干
  的。麻烦在于这种事情无法找土匪调查，谁也不好说到底是谁干的。三姥爷在街上
  走，反正昂首挺胸的。村民们揣测形势，又觉得宋家掌柜的地位还不太稳固，中家
  也不大好惹。这时见三姥爷在街上走，大家又纷纷点着饭碗招呼：
  “老三，这儿吃吧！”
  “老三，我这先偏了！”
  三姥爷昂首挺胸的，正眼也不看人家：“偏什么偏，咱早鸡巴吃了！都以为靠
  上硬主儿了？都以为咱这些爷们是吃素的了！”
  闹得人家挺尴尬。最后为了免招是非，大家不约而同地改掉端碗到门口吃饭的
  习惯，纷纷躲在家吃。一到吃饭时间，一街筒子没人。
  宋家老四的病终于好了。宋家弟兄几个缓过气来，纷纷提出要找三姥爷报仇。
  宋家掌柜拦住：
  “忍住，忍住，你又没抓住人家的手，凭什么找人家？”
  这事情就这样过去了。宋家掌柜又开始当他的保长，又让小路保丁打小钹，用
  铁皮喇叭传人，到村西土庙里断案。村里又恢复了正常秩序。一到断案，三姥爷又
  提溜着粪叉到那转悠。这粪叉大大影响了断案的情绪。
  重阳节到了。大家都走亲戚。申家与十里外的八里庄有桩亲戚，分到三姥爷门
  下，该他走动。恰好三姥爷的一头小公牛得了伤寒，八里庄有个中医捎带会看些兽
  医，于是三姥爷牵着这头小公牛去串亲。胳膊上扌汇着一个芭斗，芭斗里装十几个
  串亲馒头。路上路过一片桑柳趟子，旁边是一片接一片的麻林。正走着，趟子里响
  起“哗哗”的倒伏声。三姥爷突然想起什么，拔腿就跑，这时背后响起枪声。一枪
  打在三姥爷的膀头上，血“突突”地往外冒。三姥爷仍是飞跑。又一枪打来，小公
  牛倒下了，三姥爷窜到一片麻地里，捡了一条性命。那么胆大鲁莽的汉子，被这枪
  声吓稀了。逃回家，膀头不住地流血，人还索索地抖，不知道捂伤口。
  事后传言，枪手是宋家掌柜花了十块大洋雇的。据说枪手回来以后，还遭了宋
  家掌柜的埋怨：桑柳趟子离路那么近，怎么还瞄不准？于是又收回五块大洋。不过
  一枪打伤也算不错，宋家掌柜还是安静了一阵子。三姥爷在家养了三个月伤，三个
  月宋家断案，没有人再提溜粪叉在土庙前转悠。
  三个月后，三姥爷的枪伤痊愈，又开始在大街上走动。不过村人们没敢问他的
  枪伤，都是说：
  “三爷出来了？”又纷纷躲在家吃饭。
  不过三姥爷伤好以后，安分守己许多，不再提溜着粪叉到上庙前走动，就蹲在
  家门口晒太阳，一天一天的不动。大家以为三姥爷老实了，大局已定了，又纷纷端
  出了饭碗，见宋家掌柜又让饭打招呼。谁知一个月后，才知道三姥爷悄悄将他十五
  岁的儿子（即孬舅），送到一个土匪门下磕头当了干儿。这个土匪叫李小孩，组织
  了一个游击队，下分长枪队和短枪队。他这支队伍一般不骚扰民众，但遇到不顺心
  时候，也六亲不认。他地盘划得很明确，方圆五十里，算他的治下，别的土匪来了
  他打土匪，日本来了他打日本，中央军来了他打中央军，八路军来了他打八路军。
  人不来他也不打。他抓人不优待俘虏，一律活埋：挖一个与人身高矮胖瘦相同的深
  坑，头冲下往里一放，也不埋土，拍拍屁股就走了。孬舅在那给李小孩当勤务兵。
  勤务兵当了有仁月，回来了，身背盒子炮，后面带几个背长枪的人。这天宋家掌柜
  正在村西土庙里问案，刚吃罢热饼，双手托着头在听双方陈述。忽然看见孬舅和几
  个人背着枪远远走来，知道事情不妙，顾不上再问案儿，站起就要跑。但已经来不
  及了，刚绕过土庙，就被孬舅撵上捉住了。光天化日下，宋家掌柜被剥了衣服，赤
  条条反绑着，押到了村后土岗上。宋家掌柜虽有几个弟兄，但见了李小孩的队伍，
  磕头捣蒜还来不及，哪里敢吱声？
  就这样，村后土岗上，三姥爷托胳膊在那坐着，宋家掌柜在一边跪着，李小孩
  的几个人在谈笑抽烟，小路保丁在挖坑。坑挖好，三姥爷说：
  “保长，请吧。”
  宋家掌柜一开始还充硬汉，对小路保丁说：“坑挖深一点，免得窝着。”现在
  真见了深坑，屁股窜了稀，跪着挪到三姥爷面前说：
  “老三，饶了我吧，我不该当这个保长！”
  三姥爷说：“怎么不该当，当吧，这不当得好好的。”