两人径直朝县委大院里面走去。这时，走在后面的阚海才忽然注意起哥哥阚尚杰的装束来：上穿一件淡兰色的雅戈尔短袖衬衫，下着一件灰色的薄棉纱西裤，脚套一双｜乳白色休闲软羊皮鞋——完全是一副高层领导的派头！稀疏的头发抹得黑亮，柔软地搭拉向后脑门，露出五指宽光洁的前额来；高高的鼻梁两边是一对滴溜溜旋转的小眼睛——这哪里还找得出十一、二年前那个阚尚杰一丁点儿的影子？
  “现在才下午三点多钟，离下班还有两个多小时，我看你干脆先到我宿舍去休息或看电视，下了班我们再好好聊聊，这会儿我就不敢陪你了。”来到县委办公大楼下面时，阚尚杰抬起左手腕看了看手表说道。
  阚海也只有‘客随主便’了。
  阚海“嗯”了一声，便随阚尚杰一道，绕过县委办公大楼，穿过一条绿树簇拥着的水泥铺就的通道，朝县委机关职工宿舍院子走去。
  “大哥，你干得蛮可以的嘛，年纪轻轻就升到县委办公室秘书科科长了，我看刚才你们门卫室的黄老头在你面前就点头哈腰的，而对我可威风啦！”阚海说罢，不禁哈哈笑了起来。阚尚杰也应和着笑了，踌躇满志地说道：
  “都是混的，这没啥子，十多年了我才是一个县委办秘书科科长，算得了老几？唉，我们这代人呐，要是有你们这代人的福气就好了！”继而又转移话题说道：“你还年轻，等工作单位定下来了，好好儿干，慢慢来吧！”
  接着，尚杰又询问起阚海在学校里的有关情况。
  阚尚杰的宿舍在县委办公大楼后边的干部宿舍区一排红砖青瓦的矮平房那里。与其说是‘一套’，不如说是一间带有寝室和厨房的办公用房：三间房成一条直线纵向排列，最外边的一间原是作为办公室的，现在可当成他家的客厅用，中间那一间用作寝室，最里面的一间简陋无比，面积约七、八个平方米，上无望板，下无地砖，现用作厨房；在寝室和厨房中间隔着一块小天井，主人家在天井里搁了不少花盆，倒也生机盎然。房屋总共居住面积大约三十七、八平方米。
  据阚尚杰讲，他之所以能住进这样的平房里，还多亏了县委史书记的关照。因为，现阶段县委、县政府的宿舍非常紧张，县委办公大楼搬到这边后的第三年，才在大院里修建了一栋宿舍楼，一个单元，五层共十套，每套房面积约60多平方米，只有县委常委一级的领导才有资格住这样的套房。这溜红砖青瓦的平房修建于云江县委刚从县政府大院般迁过来的时候，是当时的县委常委的领导们办公兼住宿的用房。阚尚杰说，他目前住的这三间房，是当时的县委组织部部长即现在云江县县委卿副书记住过的。
  “这一排住的多半都是正局级的领导，当然我除外！”阚尚杰一边开门一边说道：
  “去年，县委机关有几个部门的头头发牢骚，说啥子学校、百货公司啦，烟草公司啦等等好些单位都修了宿舍，怎就县委机关不修，这话让我们的史书记知道了，后来在一次大会上让史书记狠狠地刮了一顿。我们县委史书记是很注意形象的，随时教育我们，机关领导要像个领导的样子，一般干部也要有一般干部的模样！去年下半年十月份，史书记带领了几个县级领导和国企的老板到广东沿海城市考察了一圈，回来后在今年年初的常委会上，把加快我们县城区的建设作为了今后两年县委、县政府的一项重要任务，看来，修新宿舍可能有希望了。”
  “哦，对了，你就先休息，你嫂子过会儿就要回来了，我还要到办公室去一趟。”阚尚杰最后又补充说道。
  “别管我，你先忙你的！”
  阚尚杰走后，阚海在三间房里遛了一圈。
  每间房里都无法保藏秘密，因为每间屋之间都是相通的。门，纯粹是虚设的，只有门框，没安门板，悬的是门帘子。室内家具、摆设也很简单：客厅北边靠窗处放有一电视柜（土漆的），电视机是“红岩”牌十八英寸的彩电；电视柜侧边是一壁土漆的书柜和一张写字台；电视机正对面是一组五人座位的黑色人造革沙发。中间那间寝室里摆放着一张旧式样土漆的木板床，靠墙壁存放有一个衣橱，靠天井那壁墙的临窗处，有一张似乎是刚买不久的新样式梳妆台，上面摆满了女人的“青春剂”。
  （）
  嫂子颜晓红是云江县白马镇人，父母都是该镇中心小学的教师。家里有两个弟弟，一个初中毕业后便当兵去了山东的青岛，另一个初中未毕业，通过走“关系”，现在在云江县的燃料建筑器材公司开车（垮干公司）。
  第一次见到嫂子颜晓红，是阚海还在老家的乡中心小学读四年级时，那时，阚尚杰才刚刚从文峰乡农技员荣升为乡文书不久。颜晓红给阚海的第一印象是：文静、嘴甜、爱笑。而在这之前，阚海只是从母亲跟小姨的“龙门阵”中听说过他们俩在学校里恋爱的故事：阚尚杰在学校里曾经寻过短见，原因是嫌弃颜晓红！年幼懵懂的阚海除了从大人们平日里茶余饭后的“龙门阵”中听说过有为了喜欢一个人而自杀的情况外，他那时还搞不懂有为了嫌弃一个人而自杀的，因而对于母亲的叹息很是迷惑。直到后来读初中、高中，更准确说是进了大学后，他才从以前父母、姨妈、姐姐，还有“不怀好意”的邻里跟自己家人吵架的言语口角素材中，略经排列组合并加工，终于形成了哥、嫂情窦初开时的故事……颜晓红和阚尚杰都是陵州市农技校毕业的，两人是同班同学。他们是在进校后的第二学期开始恋爱的，那时的颜晓红娇小玲珑，肌肤白嫩，虽说长相并不算漂亮，但却很有气质，特别是她那副十分丰满的身材和那片粉红色的厚嘴唇，很快就让阚尚杰这个纯贫农的儿子神魂倾倒了。而颜晓红之所以瞧起了阚尚杰这个“土包子”，倒并不是因为他那瘦高的块头儿，而是他那出类拔萃的学习成绩和一条“三寸不烂之舌”！
  阚尚杰和颜晓红恋爱后，枯燥的学校生活很快就使这对情侣进入了热恋阶段，并且，相互间单纯的仰慕之情最终促使他们超越了爱情的红线——教学楼后面的松林里、图书馆侧面的墙脚下、夜晚体育场边的看台上，都有他们俩紧紧拥抱的影子和蜜语甜言，直至最后的山盟海誓、娇喘吁吁……。
  来得快，去也急——这话其实不应该是真理！但是，在经过了男人成年的“洗礼”仪式后，面对更大诱惑力的引诱，阚尚杰开始对自己在“高烧”一百零八度情况下所发的“誓言”产生了动摇……在两人偷食禁果后不几天的一次学生干部联谊会上，阚尚杰和四班的文艺委员杨燕相识了。杨燕一米六五的个儿，还长着一张漂亮的娃娃脸，特别是她那一头乌黑发亮的长发，在她表演自编自舞的舞蹈剧《桃花溪》时，她那飘飘逸逸如仙女之美韵，简直让阚尚杰神思恍惚了好两天。之后，不知是阚尚杰率先发现了杨燕的运动规律，还是杨燕首先发现阚尚杰的运动规律，总之，每到礼拜六下午或星期天，他（她）们两人都不约而同地出现在图书馆的同一间阅览室里，直到后来由同一间阅览室转变成同一间阅览室里的同一张桌子相对而坐。这种情况下，作为堂堂一男子汉的阚尚杰就不能再装出“曾经认识”的模样了。
  “喜欢看小说？”
  “嗯，你不喜欢？”
  “相比之下，更喜欢读杂文。”
  ……
  后来，阚尚杰“无意”间从四班同乡那里得知：杨燕，乃泸州市人，其父亲为该市政府一位领导。
  一个是乡村小学教师的女儿（只比自己的出生稍好一丁点儿），另一个是市政府领导的掌上明珠；一个身高一米五六（流行说法叫残废），另一个身高一米六五且曲线分明；一个脸蛋浑圆如锅盔，另一个是标准的香喷喷的瓜子脸；一个是不长块头只长心子，另一个却单纯如一泓泉水；一个性格内向（说白了叫阴倒整），另一个活泼开朗热情大方……阚尚杰觉得非常遗憾，遗憾自己与后者相识仅仅晚了四、五月！
  但是，迟到的相识诱惑力实在太强：不管是肉体的，也或是精神的；不管是而今眼目下的，还是将来毕业参加工作后的——“富贵险中求”，乃至理名言也！想“富贵”自然从天而降，阚尚杰自认为实在没这个“运”。于是，他果断地做出了“冒险”的决定……。
  颜晓红——你别看她个头儿小，可却不是那么好惹的，特别是把她逼到没退路的时候！
  “半路杀偏风，我可也不计较，但是，你得对你自己的行为负责，要不，还算是个男人么？”
  “我认为，强扭的瓜儿不甜！再说，那事，是你情我愿的，现在都什么年代了，有几个女孩子象你这样？”
  “对，你说得对，我就属于‘几个’中的一个！”
  “我已经决定了，大家好说好散不行吗？”
  “我也决定了，你真要奋不顾身，我不得已只好请求校长帮助了！”
  ……
  阚尚杰焦头烂额：在那年头，她只要在校领导面前抖出两人之间的“那事”，两人非遭开除不可！可这样一来，她颜晓红倒也无所谓，反正她本来就是吃商品粮的，而我阚尚杰呢？我这个纯贫农的儿子，那为了“跳农门”而十年寒窗下的一切心血不都付之东流了么？再说，那时，市政府领导的掌上明珠还会盯我这个农轱儿一眼？而且，更为严重的是如果阚尚杰不“自杀”，颜晓红就“自杀”！
  唉，人啊，千万莫“失足”，一“失足”，成千古恨呀！
  ……
  听父母说：当时哥哥差点就自杀！
  他把遗书也写好了，但后来被同一个寝室的其他同学发现了，并告到了班主任老师的那里……后来，校长、班主任老师、授课老师均纷纷出面亲自做这位农技校高材生、学生会干部的思想工作。据说思想工作一连做了九天九夜，阚尚杰才默默低下了头颅。
  其实，话说回来，按当时班主任老师替他分析的：颜晓红人虽不算十分漂亮，但也不能完全说就丑；她个头儿不高可头脑却很精灵（真是俗话说的不长块头，专长心子）……。
  虽然，杨燕仍然等待着阚尚杰的抉择，可阚尚杰面对被“遣返”或“自杀”这样人生中的大是大非问题，他又能有啥子抉择？
  阚尚杰别无选择！
  阚尚杰刚分配到云江来的时候如同一张白纸，除了颜晓红及其父母，他谁也不认识。但是，颜晓红既然能爱阚尚杰爱到可以为其自杀的地步，她何尝又不能为他设计一下未来——颜晓红有个舅舅在云江县林业局当副局长，而史立成曾经就在云江县林业局当局长，两人的关系处得非常之融洽，颜晓红的舅舅姓黄，史立成的老婆黄竹均也姓黄，于是，史立成后来当县委副书记后，颜晓红的舅舅便与黄竹均成了兄妹关系（说白的）。当颜晓红和阚尚杰两人刚毕业回云江县时，黄副局长便偶尔带着他的侄女和侄女婿去看望他（她）们的姨妈——黄竹均，既然颜晓红的舅舅跟黄竹均系兄妹，那颜晓红的母亲跟黄竹均也应该是姐妹了。于是，一来二去，县委副书记史立成的老婆黄竹均便成了颜晓红的姨妈，与此相应的，颜晓红便自然就是黄竹均的侄女，而阚尚杰也就该是黄竹均的侄女婿了；于是，直到有一天，有了姨娘的亲自出面，侄女婿阚尚杰后来从文峰乡调到县委办当秘书，而侄女颜晓红也由当时正日落西山的县煤建公司调到当时非常吃香的其姨娘所在的县百货公司就完全是顺理成章的事了。
  阚尚杰在被提拔为科长之前，家庭内外百分之九十的事务都只能由颜晓红亲自做出决定，包括决定阚尚杰跟啥子级别的人可以交往，啥子级别的人只能淡交而不可深交；啥子日子去啥子级别的人家，啥子级别的人家可以送点鸡、鸭、鱼、鹅，而啥子级别的人家只需提几斤苹果就行了——但是在那时，家里面的买菜烧饭阚尚杰还是要做的；老婆的内衣内裤阚尚杰还是要洗的……晋升为秘书科科长后，家里的买菜烧饭、老婆孩子的衣服裤子阚尚杰可以暂时不分管了！
  “国家干部，要以事业为重！”颜晓红随时对门市上那些讥笑她“怎么放了的权又要收回来”的姐妹们理论说。
  “科长算几品，能拍板？能签字？”而在家里，每当阚尚杰胆敢不依从老婆时，颜晓红随时质问阚尚杰道……
  “官场胜过战场！”
  “人生能有几次搏？只有一博，赌博的博！”
  如果你想走官场，那你得要先学会“赌博?