“哇！”
  大叫这一声的，不是裕也，而是从裕也身边冒出来，拍了裕也肩膀的同班同学。
  “德、德……德永，你吓我一跳。”
  德永一面抚胸一面苦笑。
  “我也吓了一跳。我刚才真的跳起来了。”
  “啊，对不起，我正好在想事情。”
  “好像也是。怎么了？有什么不得了的烦恼？”
  “不，没什么啦！”
  “如果没嫌弃的话，可以找我谈。”
  开玩笑！和F班同学搞同志爱的事可以说吗！？
  裕也刻意做出一个开朗的笑脸。
  “没这回事。”
  他终于找到一个下台阶的借口了。
  “我只是在为我的长跑成绩始终没有进步而沮丧，我真的是个运动白痴。”
  德永带着‘我了解’的神情点点头。
  “长跑的成绩是累积每天的训练而来的，急不得。”
  “是啊！”
  “那你每天来练习好了！”
  “参加篮球社团的练习？”
  “我们每天早上只练跑。跑操场二十圈，锻链休力。”
  “不可能的，我跑不了二十圈的。”
  “跑十圈、五圈都可以啊！不跑是绝对锻链不了体力的。我想跟着大家一起跑，总比你一个人跑来得有意思。”
  “嗯，但是……”
  “考试也是需要体力的。藤本，你好像都不运动喔？趁现在运动，有益无害。”
  的确不假，德永的脑力和他的体魄一样强健。因此不但课业成绩出色，连各种体育项目都难不倒他。这让对体育课始终畏惧的裕也非常羡慕。
  裕也心想……如果从现在开始锻链的话，或许能够锻链出像德永一样的体力……但是……
  德永接着说：
  “对了，你要不要加入篮球社？”
  “不可能的，我根本不会打篮球。”
  裕也的眼珠子差点就从眼眶里跳了出来。
  “从念小学到现在，我从来没有加入过任何一个社团。”
  这次轮到德永露出惊讶的神情了。
  “真的？完全没有？”
  裕也抿了抿嘴有笑一笑。
  “我对运动最头痛了。”
  “是吗？但是，你的SENSE不错啊！”
  “SENSE？”
  “我说的是你的运动神经。虽然我只看过你跑步，但是也可从中了解个七八成。绝对不像你所说的，是个运动白痴。但是你不常震动倒是实情。”
  “……这是第一次有人这样说我。”
  裕也带着又喜又羞的神情抬头看着德永，丝毫不知道自己这份天真的模样，已经激起了德永的保护欲了。
  “那就试着来参加我们的晨练如何？”
  “但是，我又不是你们社团的人……”
  “我去跟队长讲一声就OK了。不论是考试、上大学、上班，都需要有充沛的体力。要锻链就得趁早。”
  “嗯……”
  突然，裕也的脑袋闪过隆头上缠着巾子K书的模样，不禁“嗯、嗯”地点着头。
  “你们几点开始？”
  真木因为之前跷课，现在开始努力追赶。我是不是曾经为克服自己的弱点而努力过呢？答案是否定的。现在是开始的时候了。
  “我每天七点半就来。”
  “那，虽然我不知道自己能够跑几圈，但是我从明天开始加入，可以吗？”
  “好，你就以锻链体力为目的。不要勉强，尽力即可。”
  裕也笑了。因为从德永的笑靥中，他感受到了可信的力量。如果让隆看到裕也这张笑脸，铁定会坐立不安。因为此刻裕也的眼中只有德永一个人。
  于是次日清晨，裕也开始和篮球社的队员一起练跑。
  但是，才刚跟着队伍尾巴一起跑，裕也就后悔了。结果越跑越慢，第五圈就到达极限了。
  虽然德永说过“上体育课时所做的长跑，简直像是玩游戏。”，但事实上，为了锻链在篮球场上满场飞的休力而进行的“跑步”训练，和慢步及马拉松的跑步是有差别的。所以裕也根本就跟不上。只见他逐渐脱队，最后瘫倒在跑道上。
  而前方的篮球队，仍然轻松的呼着口号向前跑。
  “GO！GO！一、二、！一、二！”
  “嘿嘿！”
  “加油！加油！”
  “嘿嘿！”
  “加油！加油！”
  “嘿嘿！”
  裕也只觉得一颗心就要从口里蹦出来，快要窒息了。
  沙沙沙，一阵急促的脚步声。
  “藤本，你不要紧吧？”
  是德永的声音。接着篮球社的队员们走过已投降倒地的裕也身边。
  裕也在腹部使力，大口深呼吸。一次又一次。终于坐直了身体，等着气息平稳及悸动停止。
  “最后三圈，加油！”
  “嘿呵！”
  “一、二，加油！”
  “嘿呵！”
  队伍中从一开始就落后的小集团，在倒数两圈的时候，追上了落在尾巴的德永。
  “喂，别逞强！”
  “不会的，我们休息过了。”
  结果，那一天，裕也总共跑了七圈。
  “篮球社的人真是了不起。”
  休息了大半天的裕也，呼吸的速度仍然比跑了二十圈的德永还急促，不免难为情的感叹一番。听得德永一脸笑容。
  “不跑就不能比赛了。你今天跑得很不错了。”
  “我只有五圈的好光景。”
  “后来不是又追加两圈了吗？有毅力！”
  德永边说边动手撩动裕也雪乱的头发。
  “哇！”
  裕也边逃边假装生气的大叫。
  “住手！”
  事实上，裕也是非常高兴的。因为这是头一次有人夸他有毅力，并且和他像孩子般嬉戏。
  所以，他再次询问：
  “明天，我还可以参加吗？”
  “可以，别迟到了。”
  回话的德永，注视的并不是裕也的眼，而是裕也的唇。
  “谢谢，我会加油的。”
  裕也混在篮球社队员之中，和大伙一块儿到篮球社的社团室更衣，再和德永一起回教室，带着一脸幸福，迎接早自习。但是到了第一堂课，由文科老师所教的古文课时，裕也生平第一次打瞌睡了。
  那天早上，隆因为前天晚上做恶梦，导致睡眠不足，拖着疲惫的身体上学。
  昨夜，隆梦到爱滋病发作，身体瘦弱不甚的裕也，和他谈论着将来。
  躺在床上的裕也，脸蛋未变，但是放在被子上的手，却像骸骨般枯瘦。隆不敢正视裕也，因为他害怕计算裕也生命所剩的有限时间。
  （你还是要考东大？）
  （嗯。因为那儿有医学部。）
  （那你就可以一边治病，一边上学。）
  （是的。我真的很想当医生。）
  （是啊，这样很好啊！）
  听到隆的回答，裕也笑着伸出令人看了不禁毛骨悚然的枯手。
  （我不知道是谁把病毒传染给我的。但是，我不要自己因为这种病而死亡。我要自己研究，自我治疗。）
  裕也期待隆紧握着他的双手，但是隆竟害怕得不敢将手伸出……
  只是不断在心底喊着：“对不起！对不起！”……
  啪！睁开眼睛。隆确定这是梦后，才松了口气。但是，在梦中喃喃不断，令人心碎的“对不起！”，却活生生地夹染着泪水，被带至梦外。
  隆用手背胡乱拭去了泪水，坐了起来。
  房里一片漆黑，只有荧光钟告诉隆，距离天亮还有好长一段时间。
  “可恶！”
  隆咬着唇嘟喃。
  由于担心再回到可怕的梦境中，隆索性下床，坐到书桌前，拿出最棘手的日本史参考书，开始背诵各个大事所发生的年代。
  东方何时泛白，街道何时开始纷扰，隆全然不知，直至闹铃大作，隆才离开了书桌。
  由于胃口不佳，他只喝了一杯牛奶，就到浴室淋浴，借水柱冲去因无法安枕而沉淀于他体内的疲倦之后，离开了家门。
  今天的上学时间比往常足足提早了半个钟头。但隆觉得到学校去应该有助于心情的沉稳。
  隆走过空无一人的校门，踏着沉重的脚步，往静悄悄的教室走去。
  操场方向传来一、二、一、二、嘿哟、嘿哟，整齐画一的口号声，隆反射性地将目光转移过去。
  原来是穿着篮球队制服的篮球社成员正在跑道上练跑。但是，队伍尾巴却拖着一个脱队甚远、穿着不同颜色衣服的人。
  “嗯？”
  隆停下了脚步。
  “裕也？”
  穿着一年级制服，蹒跚地跟在队伍后面的，的确是裕也。
  跑得摇摇晃晃的裕也，一个重心不稳，竟然踉跄的跪下去。
  “裕也！”
  隆立刻冲了过去。他横跑过整个操场，来到了裕也的背后。
  “喂，裕也，你在干什么啊？”
  裕也喘着气回过头。
  “我在跑步。”
  歇了口气，终于挤出一句话。
  “笨蛋，干嘛这么胡来！”
  此时，隆只想到在图书室所看的爱滋相关资料上，有一节写着“很遗憾，爱滋的治疗方法迄今仍不确定，但是生活规律、避免过度运动造成疲劳，都可以延长发病的时间。”
  反过来说，生活习惯不佳、过度疲劳就会提早发病时间。所以当隆看到裕也出现在操场上是，才会如此震惊而勃然大怒……
  “我才没有胡来！”
  裕也相当不满地顶了回来。
  这个时候，有人再加一句。
  “喂，真木！你也一块儿跑吧！”
  “藤本很卖力，今天已经是第四天了。”
  丢下这句话跑过去的家伙，隆觉得似曾相识，好像在格也的教室照过面。
  “就是刚才的德永邀我的。是他让我混在篮球社中练跑的。”
  听完裕也说明后的瞬间，隆愤怒到了极点，朝着德永的方向追过去。横过半个操场，看到德永一团人，立刻一冲而上。
  “谁要你多管闲事！”
  “哇！”
  隆一面将惊叫中的德永踹倒在地上，一面举起拳头。
  “怎么回事？”
  随着这声惊叫声，隆的铁拳头已经落下。扎实的击中德永的下颚后，隆再次举起拳头。
  但是，这次被拦下了。好多双手臂，企图拉开扭打在一起的隆和德永。
  “哇！”
  “这是怎么回事？”
  “唔！”
  “别放手，压住他！”
  “压不住啊！哇啊！”
  呈疯狂状态的隆像头猛兽，完全失去了理性。让人看了又气又急。被扯入殴斗中的篮球社队员完全不知金发的阳刚男孩之所以以寡敌众，是为了抒发内心过生的积郁。
  “这个家伙！”
  有人在隆的腹部上踹了一脚，隆整个人虚脱了。
  隆突然出现，突然冲向德永之后，裕也呆呆地看着篮球社队员合力制止像头猛兽的真木。
  就在裕也还愣在当下的时候，篮球社的队员原本吱吱喳喳，将真木团团围住的人墙，突然安静了。
  至此，裕也才惊觉现在不是发愣的时候，于是拔腿冲向人墙。
  “德永！？”
  他首先高呼的是德永的名字，因为整个篮球社他只认识德永。
  “藤本？”
  有人回话。裕也循着声音，拨开人墙，找到了德永。
  同时看到了被人墙困在中间的真木，瞬间险色发青。
  “发生了什么事？这是怎么回事？”
  “这也是我想问的。”
  边说边悻悻地摸着自己下颚的德永，看看裕也又看看隆。“这家伙到底是怎么了？
  “我……”
  “他冲过来就打！我到底做了什么了？”
  “……真糟糕！”
  二年级的队长，看了倒在地上的真木，大叫一声。
  “喂，一年级的！拿担架来！在保健室前的走廊上。”
  听到担架两个字，裕也惊讶地回过头。双脚主动地走到真木身边跪下来。
  双臂呈大字形的真木，看起来像是个不挑地方、随意乱睡的大孩子，但是……
  “一年级的，拿担架，快啊！”
  看到队长发脾气了，一年级字弟才惊觉事情的严重性。
  “真……真木？真木！”
  为了叫醒真木，裕也拼命摇动隆的肩。
  “喂，他或许打到头了。最好别摇他！”
  “不要摇了！你冷静点！藤本！”
  藤本被拉开了。
  制止裕?