走在前边举着火烛领路的和尚道：“不会的，肯定是他们怕在路上出漏子，点了他的穴道，待会让师父看看就知道了。就是要死了，师父也能将他救活。”
  “你师父的本事真大。”
  “大个屁，你刚来这里，不知内情，我师父么，杀人的本事确实不不，要说教人，嘿，那可是擀面杖吹火：一窍不通！”
  敢情他俩不是真正的师兄弟，只是习惯称呼而已。
  慧明大师一边走一边留意地道内的情况，经过仔细观察，这地道是在山岩中挖掘出来的，两边洞壁均是人工雕凿的痕迹，脚下地也全是岩石，并无什么机关暗量，他心里便坦然多了。
  转过两个弯，又听后边背人的和尚说道：“师兄，教主将那么多人关在这洞里，究竟是为了什么？”
  前头那和尚道：“此事我也不清楚，自从我販依三宝，这洞里便关了许多人，十几年来有增无减，据说都是江湖中有来头、有脸面的人。不过，从今后你可别再问起这事，若让教主知道了，你吃饭的家伙就保不住了。”
  “教主他常来这里吗？”
  “当然。教主很爱画画，画的人简直和真人分不出两样，每次来，他都要找一个关在这里的人画张像。”
  “他画像来干什么？”
  “不知道。”
  “他不折磨他们么？”
  “这要看他的心情了。”
  “那些人不反抗？”
  “反抗？笑话，他们乖得很。”
  “为什么？”
  “因为数主废了他们的武功，并且点了他们的五阴经脉，每隔三十月发作一次，发作时那样子可真惨，只有我师父才能替他们解除痛楚。”
  又向前走了近百丈，转过两个弯，突然跟前一亮，慧明大师急忙止步，不敢再向前靠近。他隐于暗处偷看，只见三十多丈外是一个很大洞口，洞口外从上而下垂挂着许多藤蔓，直如一张门帘，掩住了洞口。阳光透过洞口，藤蔓照进洞内，可以看清洞内景物。一阵阵巨大的轰鸣声从洞外传来，不用看，墓明大师巳知道洞口定在千丈峭壁之上。洞外之声乃是江水拍击两岸发出的轰鸣。洞内两边各有一排石室，石室的门是棍子粗的钢条制成的栅栏。石室起码有二三十间。由于室内光线很暗。究竟关着些什么人，慧明大师看了半天也没看清一人。
  两名和尚将老人放在地道中，前边那和尚熄掉手中的蜡烛，放声叫道：“师父，人带来了。”
  靠洞口的一间唯一没安钢栅栏的石室中走出一人，慧明大师一看，惊得险些失声叫出，那人便是与他一面之交的黄牛庙的方丈。只见他缓步走到老人跟前，俯下身抓起老人的手腕一号脉，然后伸指一点老人的瑾玑穴、膻中穴和脑后玉枕穴。老人悠悠地发出一声低微的呻吟，接着眼睛也睁开了，四肢也开始活动起来。
  黄牛庙的方丈站起身，将手一挥道：“将他抬人二号洞。”
  两名和尚将老人抬起，走进没安栅栏的那间石室对面的第二间石室，然后反身出来。
  那方丈道：“你们下山采购好食物立即回来，不可在外面逗留。教主和总巡查都有信来，说这一向侠义道中的人陆续向三峡中赶来，要咱们守紧山门，闲杂人等不准入庙，记住了什么？”
  两名和尚道：“记住了。”
  这时有一小和尚看见了慧明大师和肖丹平。忙叫有人。
  墓明大师和肖丹平一听见叫喊声，赶紧往来路奔去。
  那黄牛庙的方丈站起身来叫道：“追！”
  慧明大师和肖丹平奔出洞口，来到岸边，上了一艘船。
  那些人一见肖丹平与慧明大师上了船，其中一人突然道：“弟兄们，这两人象是在跟踪咱们。”
  那四十岁左右，在酒楼与小子争吵的汉子道：“何以见得？”
  发话那人道：“体没见他们也是从下游上来的么？”
  那年逾花甲，上午在酒楼劝架的老头道：“敢情是早晨你二人的争吵让他们给听了去，套出什么破绽来了。”
  小个子道：“和他是不是跟踪咱们的，上岸后将他们打发了就是。”
  老头道：“看来也只能如此了。宁可杀错，也决不能放他们生离。不然生出事来，咱们都得全部完蛋！”
  他们说话的声音虽低，却让肖丹平与慧明大师听得清清楚楚。慧明大师低宜一声佛号道：“阿弥陀佛，看来今日之事难以善了。咱俩说不得又要大开杀戒了。”
  肖丹平笑道：“跳梁小丑，能夺我何？大师放心，纵是杀得他们一人不剩，佛祖也不会怪罪咱们的。”
  船靠了岸，慧明大师飘身下了船，肖丹平紧距其后，两人头也不回的径直顺着官遭向北疾行。翻地一道山梁，前边是一片开阔的盆地，肖丹平回过头去看了看，后面静悄悄的不见一个行人。
  肖丹平道：“看来这些狗贼倒还识相，未曾跟了上来。”
  慧明大师笑笑道：“说不定他们正在前边等着咱们呢？”
  话音刚落，蓦地传来一声阴恻恻的冷笑，接着从路边树丛和乱石后面钻出那十几名贼人，一宇排开拦住了他二人的去路。　　，
  肖丹平道：“狗贼好快！”
  慧明大师笑道：“是咱们慢了，他们抄小路，施展轻功，咱们不过是脚步放得大些罢了。”
  贼人中那老头嘿嘿一笑，踏上几步道：“二位朋友不知是何方高人，为何跟踪咱们兄弟？”
  肖丹干朗声道：“阁下是谁？凭什么说我们跟踪？”
  老头道：“老夫不问你们名姓出身，你们也不必知道老夫是谁。若要说凭什么，就凭咱们的船向下游驶去，你们也向下游去，咱们回来，你们也回来，这够了吧？”
  肖丹平仰天哈哈大笑道：“三峡是你们的么？你们为什么去下游，又为什么返回来？”
  老头冷冰冰地答道：“这你管不着，咱们想上哪儿就上哪儿，来去是咱们的自由！”
  肖丹平道：“对了！你们可以自由来去，咱们是管不着。那么咱们难道就不能自由来去？
  难道你也管得着吗？再说，为人不做亏心事，哪怕半夜鬼敲门，你若未心怀鬼胎，还怕我们跟天天涯海角？真是岂有此理！”
  “好一张伶牙利齿！老夫懒得与你理论！”
  “那就请让道吧，拦路劫遭可是犯法的！”
  “犯什么法？老夫就是法。老夫今天不管你们跟与没跟，既然磋上就别想走了！”
  肖丹平淡淡一笑，道：“大风大浪见得多了，还怕你们这几条疯狗？区区跳梁小丑也敢在此称霸！”
  “好！老夫倒要掂掂你有多大份量，竟敢如此张狂放肆！”说完拉开架式。
  慧明大师朗声道：“阿弥陀佛！贫僧乃少林寺主持慧明。敝同道乃天山派掌门肖大侠丹平。各位施主既然认定咱们跟踪了你们，那好，贫僧便不得不问问你们挟持的那老人是谁？
  为何劫人长者藏于荒山野庙？这是为何？”
  贼人中的小个子冷笑一声跃上前来道：“果然不出咱们所料，二位堂堂掌门想不到也干起鹰爪孙的勾当来了。既然你们已经知道，就打开窗于说亮话，老子从小生长在川西坝子，在江湖上混了二十几年，吃的就是这绑票劫道的勾当。称这秃驴既然插手臂上这档于闲事，说不得只好将你捉住，按咱们的规矩胡去耳朵，剜去眼睛，割下舌头。剁下双手。”
  天！这样的规矩还不如一刀将人杀了！
  慧明大师不躁不怒，手捻拂珠，平静地说道：“阁下说得倒也爽快，但说来说去却没回答贫僧的问话。”
  那年过花甲的老头阴森森地将一双鹰目死死的盯住慧明大师，良久才开口说道：“二位真想知道，好！老夫告诉你们：咱们是日月教的人，负责将各地分舵劫持来的人质从巫山神女峰通过水路转运到黄牛庙，今日押送的那老有伙乃是江湖浪子和落怕书生的老爷子，这下该明白了吧？”
  慧明大师道：“如此说来，你们的总舵是在黄牛庙罗？”
  老人道：“不！咱们的总舵在巫山神女峰。没想到吧？该知道的你们已经知道，现在该上路了。弟兄们，不留活口，并肩于上！”说完，率先扑上，右掌急如掣电，向慧明大师劈面捣出，左掌如刀，直插向慧明大师的右肋。
  慧明大师朗声道：“阿弥陀佛，施主竟然不讲一点江湖规矩，想以多胜少。说不得，贫僧只好得罪丁！”双手阳掌向外，一牵一引，一招“脱袍让位”，闪出三尺多远。
  那老头喝道：“秃驴，休得罗嗦，今日你是死定了！”身形一晃，飞身窜起，右拳往下一滑，一招“直捣黄龙”，迅猛击向慧明大师的前胸，左掌一屈，“金龙探爪”，五指如钩，刷的向慧明大师面前抓来。
  慧明大师侧身让步，右手食中二指反手一划，“玄鸟划沙”戴向对方左手腕脉，左手长袖一挥，“乌龙搅尾”缠向对方右掌。扫数施出，便听耳边有劲气破空之声，一支青锋剑，一把缅刀同时向他双肩劈来。
  慧明大师招到中途，那老头不敢硬碰，爪掌一收，正待换招。慧明大师右手已悠然翻出，咔喀一声，背后偷袭他的一名贼人手中之青锋剑，硬生生让他的二指夹为两节，那贼人骇然暴退。与此同时，慧明大师的左手长袖也反缠偷袭自己左肩的一名贼人的缅刀，一下于将离自己锁子骨不足五寸的刀给紧紧裹住，那贼人竟无法将刀抽回。慧明大师身形一斜，脚跟原地一转，右手夹下的那半节剑尖已脱手面出。使刀的家伙一见对方转动身形，已知不妙，放开刀柄，蹭的一声斜窜出丈余，堪堪躲过飞出的断剑。那断剑挟着凌厉的劲道，犹如一道流星，扑的一声贯人三丈多远的一名在场外掠阵的贼人的左胸，透体而出，劲势不减，射向那贼人身后丈余的一块岩石，叭，火星四溅，碎石横飞，断剑竟然没入岩石中二寸多深。那被刺穿左胸的贼人，惨叫一声倒下，痉挛几下便气绝而亡了。
  就在那贼人惨叫倒下时，慧明大师突然觉得右手有些麻酥酥的，不由倒吸一口冷气，暗道：“好阴毒的恶贼，这剑上竟然煨有剧毒！”好在他是将贼人的毒剑夹断，而不是被毒剑刺中，所以中毒不深，手心只感麻痒面已。然而，那剑上之毒有多厉害，已是可想而知。
  就在慧明大师掷也斯剑时，那老头双掌一铺已贴近身来，刷刷刷，掌刀快刀上下翻飞，嗖嗖嗖，拳似重锤左在开弓，切脉门，按穴道，捣胸捶肋，劈头萱顶，罩向慧明大师。拳掌过处，劲气横生，砭骨浸体。那被缴了缅刀的家伙也趋势扑了上来，施展出一套八卦游身掌，忽攻忽守，或左或右，进退闪挪，攻向慧明大师。另外两名在插外观战的贼人也挥舞兵器，扑进场子，将慧明大师紧紧围在当中，展开了猛烈的攻击。
  慧明大师是何等样的人物？他乃是久经沙场的堂堂少林寺掌门，面对四名具有一流水平的高手，一点也下畏惧，暗将少林慎山绝技无相神功遍布全身，右手施展出大般若掌的招数，左手两指，时而施展无相拈花指，时面施展二指祥的绝技，东弹西划，横切竖点，前拍后按，左劈右切，与那四人战在一起，打得十分激烈。
  肖丹平也被五名贼入团团围住。一个人使金锏，一人使雁翎刀，一人使双戟，一人使描金折扇，一人使飞天又，五人五种兵器，有长有短，有宽有窄，有尖有秃，有钝有利，挥舞成一团黑白混沌的巨大光圈。或抹、撩、剪、扎、崩、劈、剁，或敲、磕、刺、削、点、打、挑。时面凌空飞扑，如苍鹰搏兔，诡谲阴毒；时而卷地擒拿，似饿虎扑食，凌厉凶猛。
  奇招异着，层出不穷，尽往肖丹平浑身要害招呼，恨不得将他穿上十万八千个窟窿。
  好一个肖丹平，真不愧是天上神鹰。只见他面对五种长短兵器的凌厉攻击，不疾不徐，不懂不忙，见招折招，见式破式，将一套天山剑祛舞得滴水不漏。施展开粘、贴、切、挑、戳的上乘武功精华，挨、帮、挤、靠的天山招式。一直长剑轻娄翔动，犹如飞虹游龙，一只左手快似闪电，抓拿点打，迅疾凶猛。双方打得难分难解，昏天黑地，令人骇目惊心。
  从晌午打到黄昏，从入夜打到黎明，双方已不知打了多少回合。赋人已全部加入战斗，一共是十三人，七人围攻赤手空拳的慧明大师，六人围攻肖丹平。双方从山环打到山坡，从山坡打到山梁，追逐翻滚，跳跃腾挪。
  东方喷霞时，也就是梁春华等人从神女峰来到巴东县城外吃饭时，双方已是浑身湿透，汗水淋漓，显得有些精疲力竭了。
  慧明大拜感到右臂越来越不听使唤，知道贼人毒剑上的剧毒已通过皮肤进入了血液，虽说中毒不重，但由连续激战，未通运功去毒，一条右臂已肿如海碗，运不上劲了，他不由暗道一声：“今日恐怕要葬身这荒野了！”心头一急，气火攻