巴基斯坦人口1988年时是1．04亿，是世界上第9个人口最多的国家。而且，巴基斯坦的人口增长率为3．1％，是世界上人口增长率最高的国家之一。如按目前的速度增长下去，到本世纪末，巴基斯坦人口将达到1．8亿。
  一般说来，劳动力随着人口的增加而增加。但由于巴基斯坦经济能力有限，难以全部吸收新增劳动力，因而失业和就业不足问题就相当严重。1987－1988年度巴基斯坦失业人口达400万，失业问题相当严重。
  面对这些棘手的问题，贝·布托没有忘记自己在1988年11月大选宣言中的许诺：要向每一个巴基斯坦公民提供粮食、布匹、住房、教育、卫生设施、安全和健康的环境，在法律面前人人平等，把巴基斯坦建设成为一个现代化国家。因此，贝·布托总理认为，为了克服当前经济困难和实现对人民的许诺，发展国民经济的指导思想应当是既要促进国民经济稳定发展，又要实现平等、社会公正和消除贫困，使这两者之间平衡协调发展。为此，人民党政府必须实行全面的经济调整和结构改革，以保证经济能在国内外稳定的财政金融环境中健康发展。同时要特别重视扩大经济发展利益和机会，改善和提高教育、卫生和社会服务水平以及增加就业，从而实现消除贫困的重要目标。
  在这种思想指导下，贝·布托政府执政后，采取了一系列重要措施，调整、改革经济结构，推行经济改益。其经济政策的主要内容何如下几个方面。
  第一，克服财政金融结构失衡，保证经济正常发展。
  鉴于巴基斯坦财政赤字逐年增大，债台高筑、差不多占去了当年国民生产总值的70％，人民党政府把克服财政金融结构失衡，削减财政赤字、控制通货膨胀、改善国际收支状况作为首要的经济目标。
  贝·布托．总理清楚地记得，早在居内久政府时期，国际货币基金组织就向巴基斯坦政府提出要改革财政制度，把赤字控制在占国民生产总值的5．5％以内的要求。否则，将不向巴基斯坦提供贷款援助。当时的周内久政府和后来的齐亚·哈克看守政府部拟定了增加税收减少赤字的预算，但都因遭到反对而未能真正厉行财政收支结构的改革。贝·布托上台伊始就同国际货币基金组织谈判，双方同意将赤字限定在占国民生产总值6％的比例内。
  如何减少赤字，摆在贝·布托总理面前的有三条道路：
  其一是增大税收。这是一种简单有效的办法，但居内久政府新增税收180亿卢比和齐亚·哈克看守政府新增税收130亿卢比的预算均遭到国民议会的反对而未能通过。因此，贝·布托政府不能重蹈覆辙，否则只能引火烧身。
  其二是大量举措内外债务。但这必然会耗尽国库中已少得可怜的外汇，而且还将危及巴基斯坦同国际金融界的关系，降低巴基斯坦的信誉等级，使巴基斯坦接受附带苛刻条件的紧急援助。这种办法非但不能解决内外债务负担已相当沉重的问题。而且只会使之更加严重，险情增大。
  其三是适当增税，同时紧缩开支。
  经过理性的思索，审慎地抉择，贝·布托总理把目光盯在了第三条道路。第一条、第二条道路荆棘丛生，风险极大，成功的可能性极小。只有走“适当增税，紧缩开支”的道路，才能有效解决政府面临的财政结构失衡问题；同时，这也是在巴基斯坦当时情况下唯一可行的办法。
  1988…1989年度新增税额，贝·布托政府原定为210亿卢比，后来减至100亿卢比。之后又考虑到各种因素，贝·布托决定再次大额删减，最后确定为70亿卢比，只相当于当初设想的1／3。这是在巴基斯坦国内各界可以承受的范围之内的，因而是可行的。
  此外，为了动员更多的国内资金投入经济建设，贝·布托还设法动员“黑钱”“弃暗投明”，投入工业生产。据巴基斯坦国家税收委员会估计，1986年巴基斯坦地下经济或未经注册的资金或黑钱几乎占国内生产总值的1／3；而贝·布托上台前夕，“黑钱”已与巴基斯坦当年的外债总额相当。规模庞大的地下经济冲击正常的经济秩序，助长通货膨胀，对国民经济的健康发展有着巨大的腐蚀作用，如不加以控制或积极引导，它的破坏作用将与日俱增。因此，贝·布托政府明确规定：凡“黑钱”投入工业生产者，只需缴纳少量所得额即成“白钱”，政府有关当局不再追究其偷漏税收的责任。如此一来，大量的“黑钱”被引向国民经济正常发展的道路，也在相当程度上，克服了财政金融结构的失衡。
  在适当增税和引“黑钱”于生产的同时，贝·布托政府还大力消减非发展费用。她要求“各省政府也削减其非发展费用，要勒紧裤带过日子，而不能向穷人征收更多的钱来满足自己的奢侈生活”。贝·布托总理还以身作则，率先垂范，决定将其总理府按规定应得的修缮费用削减一大半，将有限的资金最大限度地投入国民经济积极健康稳定发展上。贝·布托自信地认为，她的紧缩政策肯定会收到良好效果。
  第二，大力鼓励私营部门发展，增强公营企业活力。
  70年代，人民党执政期间，贝·布托的父亲佐·阿·布托总理，大力推行国有化。这项政策在当时促进了巴基斯坦经济的稳步增长。但随着历史的发展，这项政策已经不能促进巴基斯坦经济发展了。贝·布托在1988年大选中明确宣布，执政后不再推行国有化。人民党还针对人们对其国有化政策的疑虑，在竞选宣言中也宣
  布：“人民党将鼓励私营部门积极承担国家工业发展的责任并在其中发挥其应有的作用。”贝·布托总理还决定，吸收私营企业家参加国家计划委员会，与政府一道制定经济发展计划。
  贝·布托政府采取了多种有效措施促进私营企业发展。
  其一，政府放宽投资设厂的限制。政府规定，凡投资在10亿卢比以下的中小企业，不需政府批准。而且如在政府指导下的工业发展区和落后地区投资办厂，政府将保证优先提供各种重要服务。另外，鼓励私营部门积极参与电力、公路等国民经济基础设施的建设。
  其二，出售公营企业股份，加强同私营部门的经济联系。这是贝·布托政府在鼓励私营部门发展方面作出的一个重大突破。贝·布托相信，此举不仅可以增加政府财政收入，而且可以加强公、私营部门的经济联系，发展资本市场。为使出售股票顺利进行，同时也加强私营部门在资本市场上的活动，贝·布托总理还决定在首都伊斯兰堡设立股票交易所。
  其三，加强私营银行在货币金融领域中的地位和作用，积极引进外资。为筹集更多的国内资金，促进经济发展，贝·布托政府决定允许一部分私营公司成立投资金融银行。这样，不仅可以缓和私营部门工业发展资金不足的困难，而且还将促进货币金融业的进一步发展。此外，贝·布托政府公开邀请外国私人投资者通过财政援助、技术转让、合资企业等各种方式在巴基斯坦投资。贝·布托总理宣布成立以她为首的国家投资委员会，迅速、及时地审批外国资本进入巴基斯坦，重申不对外资企业实行国有化。这些措施使得国内外资金大量投入到巴基斯坦国民经济发展之中。
  在鼓励私营邮电发展的同时，贝·布托总理要求加强村现有公营企业的管理，清除公营企业管理中存在的各种弊端，充分发挥现有设备的生产能力。为了保证经济稳定地发展并达到较高的发展速度，贝·布托政府在鼓励私营部门增加投资的同时，也增加了对公营部门的投资。
  第三，重视农业和农村的发展。
  作为一个发展中国家，农业，始终是巴基斯坦国民经济的重要支柱。1987一1988年农业产值占巴基斯坦国民生产总值的1／4，农业提供了全国就业机会的一半，而且，全国人口的70％以上生活在农村。因此，贝·布托的人民党政府对发展农业和农村也给予了相当的重视，采取了一系列的有效措施。
  首先，政府向小农无偿分配土地。巴基斯坦虽经过三次土地改革，但土地等农业生产资料仍高度集中在大地主手中。广大下中农、小农在政治上和经济上都依附于大地主，他们没有能力也没有兴趣去增加农业生产。为了调动小农的生产积极性，贝·布托一上台就决定向小农无偿分配近40万英亩耕地。
  其次，大力增加农业投入，继续实行农产品价格补贴。自60年代中后期巴基斯坦实行绿色革命以来，历届政府都增加了对化肥、水利、高产品种等的投入。贝·布托上台后，决定大力增加对农业现代化的资金投入，提高农业生产率。同时继续实行农产品价格补贴，以使农业投入和农产品价格保持适当的平衡。这既有利于调动广大农民从事农业生产的积极性，又不损害城乡广大消费者的利益。
  另外，贝·布托政府开展“人民发展计划”，改善穷苦农民的生活。这项计划主要是动员农村基层组织的力量，组织贫苦农民参加为满足本地需要的农村经济建设，为贫苦农民创造更多的就业机会，以利于逐步消除农村中的贫困现象。人民党政府十分重视这一计划，认为这是实现向人民许诺的一项重要计划。贝·布托总理亲自参加并主持了信德省和西北边境省开展“人民发展计划”的集会。贝·布托认为，即使要压缩财政开支，也只能压缩其他的财政支出项目，而必须保证“人民发展计划”项目的费用。1988年12月8日，贝·布托总理主持召开修改上届政府预算的内阁会议时，决定拨款20亿卢比用于开展“人民发展计划”。在当时捉襟见肘的国家财政中，拿出20亿卢比已经相当不容易了，足见贝·布托政府对“人民发展计划”的重视。
  第四，创造更多的就业机会，扩大社会福利设施。
  贝·布托在竞选宣言中宣布，人民党把就业政策列为计划经济的主要问题。人民党将在上台后在就业问题上取得重大突破。贝·布托认为，随着工业化政策特别是小型工业和乡村工业政策的实施，随着鼓励私营部门发展工业，将会在城市增加大量的就业机会。同时，随着“人民发展计划”的实施，也会在农村创造大量的就业机会。为了创造更多的就业机会，解决和缓和严重的失业问题，贝·布托政府采取了许多具体措施。
  首先，将工业投资同增加就业联系起来，大力鼓励发展劳动密集型工业，鼓励在农村的中小城镇发展以农业原料为基础的加工工业以吸收更多的劳动力。
  其次，扶助自我就业。人民金融公司将向受过一定教育的失业人员提供开业贷款，鼓励他们自我就业，如自办学校、诊所、律师事务所等。人民党政府还将增加在人民金融公司中的股份，以便向更多的自谋职业人员提供开业贷款。
  此外，继续在国外为巴基斯坦人寻找工作。1978—1982年。巴基斯坦有70万人在中东地区工作；而目前，由于种种原因，这批人纷纷回国。贝·布托政府利用两伊停火、恢复各自的经济建设的机会，继续努力在国外为巴基斯坦人寻找工作。
  在增加就业的同时，贝·布托政府还增加了对医疗卫生、住房等社会槁刮事业的投资。
  第五，重视发展教育和科学技术，提高国家的义明程度和科技水平。
  贝·布托政府在克服财政金融结构失衡，鼓励发展私营部门。重视发展农业，增加就业机会的同时，还十分重视教育和科技。
  巴基斯坦总统伊沙克·汗和总理贝·布托都强调要重视发展教育和科学技术。伊沙克·汗总统说；“在当今世界上，如果不掌握科学技术，任何一个国家都不能发展，甚至不可能维护其主权独立和国家完整”。他特别强调指出，对科学技术教育持冷漠、忽视或无所谓态度，将必然造成长久地依赖于他人，而长久地依赖他人又必定会损害主权、荣誉和尊严。
  贝·布托总理也多次强调，人民党政府要最优先发展教育和科学技术。贝·布托认为。鉴于过去长期对教育的忽视，必须把发展基础教育作为国家最根本的一项任务，并从资金上予以保证。同时，对技术教育、职业教育也给予足够的重视。为了大力发展科学技术，贝·布托成立了以其父、前总理住勒菲卡尔·阿里·布托的名字命名的科学和技术研究所，并从资金上保证该研究所的正常运转。
  如果说贝·布托上台后在国内面临的最严重的挑战是经济问题，那么，她在国外面对的最棘手的问题就是自