“太好了、太好了，我可以上小学了。不知道能不能在这里的学校交到朋友。”
  城太郎充满信心地回答他。
  “一定可以。”
  本来还带着笑容跳舞的仁突然不安地低下头。
  “但是我这么高不知道会不会被欺负？”
  “你不用怕。要是有人敢欺负你的话我绝饶不了他。”
  岬虽然心痛，但也知道再让他们误会下去的话情况只会更糟。
  “仁，你听我说。”
  听到岬严肃的声音，仁立刻停止跳舞。
  “在我面前坐好。”
  仁正襟危坐在岬面前。
  “你不能去上小学，因为……你太高了所以不能上小学。”
  仁原本兴奋得发红的脸颊一下子苍白了起来，咬着下唇低头不语。
  “为什么仁不能上小学？”
  城太郎摇撼着岬的肩膀追问。
  “不行就是不行，这是规定。你虽然不能上学但还是要念书，所以我才帮你借了这些课本来。明天开始我会教你念书，你就在家里好好用功吧！仁、知不知道？”
  仁没有立刻回答，过了好几秒才挤出一声“知道”。
  这一天的晚饭是一尾烧焦的鱼，因为仁在煎鱼的时候被岬叫去才煎到焦掉，不过鱼并没有焦到不能吃的地步，所以还是上桌了。
  然而，在晚饭前“不能上学”的事件还余波荡漾到现在，整个餐桌充满阴暗的气息。仁在整个吃饭的过程中一言不发，岬从来不知道他是这么地想上学。
  岬是基于想早点让仁具有一般程度的学力才让他念书，不过对六岁的仁来说学校不单是学习的场所，同时也是让他交朋友的地方。
  他既然那么想上课为什么从来不说？他是在跟自己客气吗？仁就是那种问他想吃什么，他也总是回答“什么都可以”的孩子。
  岬开始反省自己是不是太粗心了。他忘了就算仁外表像大人，毕竟内心还是纯真的孩子。虽然自从仁来了之后发生了许多麻烦事，但他还是不想象中午松井所说的恢复记忆就好。
  与其看到他回复到原来冷酷无情的模样，岬还宁愿仁像个温柔坦诚的孩子。我来改变你的人生，我要让你变成一个温柔的男人。岬心中对仁渐渐生出像父爱一样的心情。
  ……这一天晚上岬被哭声吵醒。他回头一看，睡在旁边的仁把脸埋在枕头里啜泣。岬从棉被里探出上半身，并列在狭窄房间里的棉被只要坐起来就能构到对方。岬把手轻放在仁头上，仁吃惊地抬起头来泪眼迷蒙地凝视着岬。
  “别哭了。”
  仁摇摇头，又把脸埋进枕头里。
  “你一定很想上学吧？现在只能请你忍耐，如果可以的话我也想让你上，但是你太大了。对不起。”
  仁抬起头来擦擦眼角。
  “嗯，我会忍耐。”
  看到强忍着泪水识大体的仁，岬不禁心中一阵绞痛。在他温柔的抚摸之下仁才止住哭泣。
  “哥哥。”
  仁低声说：“我可以过去吗？”
  两个大男人睡在一床棉被里似乎有点挤……不过面对红肿着眼睛的仁，他说不出“不行”二字。
  “好。”
  仁爬出了被窝，抱着枕头挤到岬身边。当岬觉得实在太挤想移动身体的时候，仁却抱了上来。被比自己高大的男人用力抱住的岬几乎窒息。
  “仁……”
  仁把脸埋在岬的胸口，肩膀抖了一下之后岬就觉得胸口微湿。强忍着快窒息和狭窄痛苦的岬叹息地轻抚仁的头，不知不觉仁就停止了哭泣，手腕也放松了力道。
  从中午一直下到现在的雨声在夜半显得特别清晰。在抚着仁的头的同时，忘了拥挤的岬不知何时竟沉沉睡去。
  哭了一晚的仁似乎从忧郁中解脱出来，他虽羡慕地目送城太郎去上学却不再苦着一张脸。
  而且求知欲似乎相当旺盛的他不等岬开口就自动拿出课本。白天要上班的岬只能集中在晚上教学，然而就算岬没有教，仁也会自己读。
  或许是岬称赞过仁的好学吧，仁总是等岬下班回来时，把自己白天练习写的汉字或是数学习题拿给他看。冗长的梅雨季结束进入七月之后，仁已经开始读小学三年级的国语课本了。
  再过一个星期就要放暑假了。
  在只有一台电风扇已经热到睡不着的季节，城太郎突然说他的耳朵听不到。看到他的耳朵出脓，心想要是什么严重的病就不好了的岬赶紧带他到医院，诊断的结果说是中耳炎，拿了三天的药回来擦后也不见起色。
  担心的岬，把城太郎带到附近规模比较大的医院去检查后，才知道得的是长在鼓膜内侧的“真珠瘤”，虽然不是什么恶性瘤但有立刻住院开刀的必要。
  在暑假开刀的话是不用担心课业会跟不上人家，但是还有一个更大的问题。岬看着在电视前打着电玩的两人，翻出已经不知道看过第几次的存折叹气。
  就算有保险给付也不是一毛钱都不用出。要住院动手术的话需要一笔费用。
  岬是没有什么多余的开销，但是每月能领的薪水有限，还要拨出一部份还给乡下的外婆。
  存折上的余额只有个位数字，有跟没有没什么两样。岬考虑要不要跟老头预支薪水，但是他知道现在景气不好，工厂也经营得很辛苦。
  在萌实发病的时候已经受到老头不少照顾，岬实在无法再扯着脸皮去求他借钱。不想为了钱而耽误城太郎动手术的岬，在经过一番考量后决定晚上去兼差。
  要找领日薪又要钱多的工作只有晚上的体力劳动。岬在结束了白天的汽车修理厂工作后，晚上七点到午夜三点就到夜间的工地去打工。
  因为白天的工作并不太耗费体力，所以刚开始的两三天岬还可以应付得来，但是一个星期、十天过后在连续睡眠不足的情况下，岬连白天都不知不觉打起瞌睡来。
  这一天，岬在结束了午夜三点的工作后，以最快的速度冲回家睡觉，睡到早上八点半再到工厂上班。边走路边打呵欠的他不小心把工具箱踢到墙上。
  虽然边角有点陷下去但对工作并没有什么太大的妨害，安心下来的岬继续走又东撞西碰，明显地注意力不集中。
  看到老头走进工厂，岬就像平常一样向他打招呼，没想到老头却一脸慌张地跑过来。
  “你没事吧？”
  岬不知所以左顾右盼。
  “你的脸色怎么这么难看？三餐有没有照吃？还是哪里不舒服？”
  “你太夸张了啦，没那么严重。”
  岬的确很累，但是脸色应该没难看到会令人吃惊的地步吧？岬一笑置之。
  不过，上班上到下午的时候他渐渐觉得身体越来越疲倦，手酸到抬不起来。又不能请假，会扣半天薪水，而且岬的自尊心也不允许自己因为手酸而请假，无法说出要休息的他只有默默撑下去，连说笑的力气也没有。
  从工厂下班回到家里之后就倒在榻榻米上起不来。仁虽然做好了晚饭，但是岬连起来吃饭的力气都没有，在要上晚班之前的一小时，能睡多少就睡多少吧！
  城太郎从昨天开始住院，岬想陪在他身边但现实状况不允许。把因为要工作没有办法陪他的原因告诉城太郎之后，他也乖乖地听话。
  不过，幸好医院离家不远，白天仁还可以找空档去陪城太郎玩，起码让岬稍微安心一点。
  闹钟的声音让岬硬撑起自己的眼皮，他的身体重得就像灌了铅，比没睡前还觉得累。他努力让自己站起来后，仁却扑了过来。
  “哥哥，你不要去啦！”
  一向相当乖顺的仁偏偏在这个时间闹别扭。岬看看墙上的时钟。
  “快放手，我得去打工了。”
  岬已经无力到连小孩子都拉不开的地步。
  “但是，你没有吃饭啊！”
  桌上用保鲜膜包住的晚餐。岬是想吃，但是时间不够。
  “等我回来再吃。”
  “可是，你的脸色很苍白啊！”
  岬知道仁是真心地在担心自己，并不是故意不让他去打工。想到自己这么大的人了还让一个孩子担心，岬打打自己的脸试图振作起来向仁微笑了一下。
  “别担心，我会赚很多钱回来，睡觉前要记得锁门。还有帮我留饭，我回来后会吃光光。”
  在仁一脸担心的目送下岬强打起精神出门。不过，那天晚上做到一半的岬，却因为失去意识而被救护车送到医院。
  醒来的岬睁开间看到的是白色天花板，以为自己是不是死了的他动了动手，还能动呢！
  而且，在动作的牵引之下他的右手传来一阵刺痛，是点滴的针头。岬用左手抚住额头叹了口气，现在才有点把握住自己的状况。
  他记得是在工地推车时不小心绊了一跤跌倒，还对跑过来问的人说“没事，我还能做”。
  灯火通明的夜间工地，在自己眼前却慢慢变黑，最后什么都看不到，岬的记忆就仅到此。
  他叹息地把头转向右边，发现有人而吓了一跳。穿著平常拿来当睡衣的脏Ｔ恤，仁一言不发地凝视着岬。随着从远处传来的脚步声，隔开床位的乳白色屏风唰地被拉开。
  “柏原先生你醒了？”
  手上拿着耳温枪的白衣天使微笑地看着岬。
  “我来帮你量量体温和血压。关于你的病情待会儿医生会过来详细解释，不过原因似乎是平过度疲劳。”
  “是……”
  乖乖让护士量血压的岬凝视着白衣天使纤细的手指。
  “你的儿子也在三楼住院吧？你是他的父亲应该振作一点才对。”
  难怪岬觉得眼熟，原来自己是被送到跟儿子同一家医院。
  “你朋友也担心得一直陪在你身边，别以为自己年轻就随便糟蹋身体哦！”
  天使说完之后就走出了病房。
  “真没面子……”
  岬自语自语地说。
  “要是做到倒下去就没意义了，我这个傻瓜连分寸都拿捏不准。要是连我都住院还要多花钱的话，不是本末倒置了吗？”
  “我……”
  仁突然叫着说：“我不要吃饭。”
  大滴的泪水从仁的眼里掉落下来。他表情扭曲地开始哭泣。想到病房里还有其它病人的岬慌忙叫仁别哭，但还是止不住他的泪。
  “我不要吃饭就不会多花钱了，这样一来哥哥就不必再出去工作。”
  仁用紧握的拳头粗鲁地拭泪。
  “我也要去工作，我长得这么高也可以有工作啊！这么一来，哥哥就可以不必再工作了。”
  听着仁满口我不吃饭还有要上班的孩子气发言，岬虽然觉得好笑却能体会到他真切的关心。他告诉自己因为自己是父亲所以一定要想办法，不能依靠别人，也不能给别人添麻烦。
  在强迫劳动的情况下竟然连自己都倒了，还让仁说出“不要吃饭”这样的话。明明已经身处悲惨的状况，岬却觉得有点好玩地笑了出来。
  “你吃不了我多少钱，我是需要更多的钱才会出去打工，你不用担心吃饭问题，而且不吃饭的话可是会死的。”
  “我死也无所谓啊！”
  仁握住床单颤抖着说。
  “要是你死掉的话我也要一起死！”
  仁好不容易才止住的泪水又满溢了出来，他扑在岬的胸口哇哇大哭起来。
  “对不起，让你担心了……”
  岬轻抚着仁的头强忍住自己内心澎湃的情绪。岬也想哭，但是他不能在孩子面前哭。他咬住下唇强忍着自己快要崩溃?