「哼﹗什麼暗箭﹗獵場中羽箭亂飛本就是正常的事情。依本殿看來，該不是你那侍衛手腳太笨連避箭都不知道吧﹗」大皇子皇甫日借機嘲笑道。
  冷冷地看了一眼自己的大皇兄，彖淡然開口，「如果我手下的侍衛人人都像他那么笨，身為上司的我睡著都會笑醒。可惜，大皇兄身邊好像洠в羞@種笨到可以為你擋箭的人吧？」
  「你說什麼﹗彖小子……」
  「好了﹗不要吵﹗讓朕看看你們都獵……了……咳咳……什麼？」奉真帝皺起眉頭。
  負責計數的官員趕緊把四位皇子的獵物分別列開、計算，排出名次。
  每個人都在緊張等待著最後計數的結果，連玩心重的小四皇子也趴在三哥身上，瞪大眼睛等待結局。眼看大皇子的獵物數超過了他們，皇甫元墸鹉_尖勾到皇甫愈的耳邊，悄聲說︰「三哥，你說大皇兄會不會贏？」
  皇甫愈搖搖頭，表示他也不知道。
  「我不要他贏，如果三哥你不能做皇帝，我寧願讓二皇兄做。」小元元嘟起嘴不知輕重地說道。
  「元元﹗」趕緊　住自己親弟弟可能會惹來殺身大禍的小嘴，皇甫愈緊張地看向立在身邊不遠的大皇子。
  皇甫日似已聽到，有意無意的掃了二人一眼。皇甫愈心中暗道一聲不妙﹗
  「稟拢希幕首拥钕芦C物為零，三皇子殿下獵物共有五匹，大皇子殿下獵物共有十一匹，二皇子殿下獵物也是十一匹﹗」計數官員大聲報出數目。
  「噢，不分勝負嗎？好……」奉真帝不知在想些什麼。
  「父皇，你看﹗」四皇子元元手指某樣枺鳎瑢Ω富逝d奮地叫道︰「二皇兄的獵物裡有只白貂哎，它還在動﹗咯咯，它還活著呢，父皇，可不可以讓二皇兄把這只貂送給我啊？」
  「啊﹗果然﹗二皇子殿下果然厲害，竟然獵了一只活貂﹗」皇族各人及大臣們紛紛指向那只恢復過神志身子拱啊拱的白點。
  不用說，雖然獵物匹數相同，但明眼人一看就知道勝負已分。
  大皇子眼看是個平局的局面一下子逆轉，氣的切牙切齒，看向四皇子元元的目光充滿惡毒。
  皇甫愈略略上前一步，擋住了那惡毒的目光，眼睛直視向大皇兄，耄щ＇含著一絲警告。我二人現下雖然保持中立，但如果你對我們有什麼不好的舉動，那么就別怪我們倒向二皇兄那邊。
  奉真帝露出笑顏，點點頭說道︰「這場比試……看來是老二贏了一籌。咳咳……彖兒，你弟弟跟你要那只貂，你給不給啊？」
  「當然﹗四弟喜歡儘管拿去。」皇甫彖至此才露出微笑。
  「哇﹗謝謝二皇兄﹗」四皇子元元開心地跑向那只白貂，抱起。
  奉真帝看看身邊的何公公，何公公會意，唱道︰「今日勝者為──二皇子皇甫彖殿下。明日早朝當殿宣賞──。另公佈下一道試睿ぉぁ！?br />
  周丞相等一干人等聞言大喜，紛紛上前給彖道賀。彖雖然心急唐池安危，可也不得不做表面應對，一邊向皇上及眾人謝禮，一邊想著脫身之策。
  8
  熱……好熱﹗
  整個人像被放在蒸谎e一樣，尤其是背心，那裡好像直接被火烤著。
  我的血會不會就這樣沸騰起來？想伸手把衣襟扯開，可是為什麼手腳抬不起來？
  不要往我身上蓋被子﹗快把火把移開﹗給我水……
  「太醫，他的樣子看起來好像很不妙……，臉紅成這樣﹗身體也滾燙﹗」一只冰涼的大手貼上額頭。呼，好舒服……
  「稟殿下，唐侍衛所中暗箭上抹有赤練蛇的劇毒，此毒性熱，發毒時周身既是這種狀態。」
  赤練蛇？我被蛇咬了么？不會啊，師傅明明說因我多年服食藥草以至一般活毒都不會近身，毒蛇怎么會咬傷我呢？還有……這說話的人是誰？誰在撫摸我？師傅？嬤嬤？
  「你不是已經給他服下解藥了么？怎么還不見效果？」大手移開。不﹗不要離開……，想把那只手拉回，可是怎么都抬不起臂膀。
  「這個……是因為唐侍衛不但傷在背心要害且又受了內傷，致使抗毒體力下降，就算已經服下解藥……短時間內藥效暫時還無法擴散到全身。不過，他的恢復已經算非常快。普通人如果中了這種奇毒就算洠в挟攬鲅獕亩溃矔粺龎哪X子。可看唐侍衛恢復的樣子，好像只是中了普通蛇毒一般。在老夫想來，唐侍衛可能在中箭后服下了某些抗毒的良藥。」
  好吵，不要在我耳邊這么吵。我想喝水……給我一點水喝……，嬤嬤，我要喝水，
  「水……，嬤嬤……水……」
  「太醫﹗他在說話﹗他說他想喝水﹗來人﹗送茶水來﹗」
  「等等，殿下﹗現下還不能喂唐侍衛喝水……」
  不……我要喝……，我好熱……口好干……
  分不清是在做夢還是清醒著，斷斷續續聽到耳邊傳來說話的聲音，其中最多的就是被稱為殿下的人，這個人會經常用一雙微涼的大手摸摸他的額頭，偶爾也會在他的床頭坐上一會兒。他傳來的味道和感覺好像一個人，一個對我很重要很重要的人……
  ……彖彖
  煉獄中的火烤之刑終于結束，當一屢甘甜的涼水流入喉中時，唐池睜開了雙眸。
  眼前的景物從模糊逐漸變為清晰，他同時看清了手端茶盅立在床頭的人物。
  「張……兄弟？」
  「唐兄，你終于醒了﹗太好了﹗你等等，我去告訴殿下。」張良守見唐池醒來，一臉喜色，端著茶盅就往外跑。
  「等……」話還洠дf完，張良守就已經跑得洠в傲恕?br />
  唉，張兄弟人是很熱情，就是太毛躁了一點。我還想問他一些事呢。比如說，我現下是不是還在皇宮裡？你是不是來接替我的侍衛？還有，你能不能把那茶水讓我喝完？我快渴死了﹗
  洠ё屘瞥囟嗟龋S著一陣急促的腳步聲，房門被推開。二皇子皇甫彖面帶一絲關心隨同張侍衛出現下門口。
  「殿下……」沙啞的聲音，目光從美麗的二殿下轉移到他身后的張良守身上，眼中帶著渴望。
  感到奇怪，便順著他的目光看去，見他死死盯著張侍衛手中端著的茶盅，皇甫彖露出笑顏。
  「給我。你下去忙你的吧。」
  「啊？啊﹗是﹗」張良守趕緊把手中的茶盅遞出，施禮后帶上門轉身離去。
  挨著床沿坐下，見唐池掙扎著想起身，便放下手中茶盅，扶他坐起順便在他身后墸艘粋€枕頭。
  「謝謝……殿下，」男人　腆的笑了笑，很是不好意思。
  「如果說道謝，也應該是我謝你才對。」把茶杯遞給他，二皇子看向床上面色帶點紅潤的男人。見他捧茶杯的手不穩，弄得茶蓋叮叮當當響，看不過去干脆接了過來。
  「我喂你喝。」
  「殿下，不……不用了，我，我可以。」不知怎的，唐池突然感到很緊張。看著送到口邊的茶水，再順著茶杯看向那只修長骨節分明的手掌，……就是這只手在我昏迷時撫摸我的嗎？二殿下，彖彖，他要親自喂我喝水哎……
  笑笑，知道自己的容顏對別人來說有著怎樣的殺傷力，彖以為唐池是在害羞。「好了，你救我一命，我也無以為報，就暫以茶代酒敬你一杯。怎么？還是你不想讓我喂你？」
  「不是﹗當然不是﹗」兩天未用、未沾水的喉嚨發出的聲音實在不很悅耳。
  帶著一點說不出的滋味，唐池就著彖的手慢慢喝下祈求多時的茶水。冰涼的液體在大冬天流進胃裡不但不冰，甚至還帶著那么一絲絲甜蜜的溫暖。
  喝下一杯，皇甫彖見他似還意猶未盡，又給他到了一杯熱茶喂下。
  三杯茶水下肚，唐池也來了精神。清清喉嚨，忍不住問道︰「殿下，競獵的結局如何？」
  「你洠в邪资軅Ｈ绻梢裕业瓜虢o你看看皇甫日當時的表情﹗」彖像是在友人的身邊一樣，放鬆身體自然隨意的與唐池閑聊著。
  現下的皇甫彖對眼前半躺在床上的男子已經完全放下戒心，加上第一次碰見他時就感到待在他身邊可以有一種莫名奇妙的安心感，以至於讓他產生了不想就這樣離去的念頭。
  和這個人也許可以說些不能說給別人聽的話吧……
  敏感的感覺到彖似已對自己敞開胸懷，唐池又是安慰又是開心。
  「祝賀殿下﹗另外皇上說狩獵完公佈下一道試睿窃囶｝是……？」
  「已經結束。」
  「噢？這么快？」
  「次日父皇難得的上了早朝。早朝上當殿讓我四人各自在十字內寫出治國之策，然後當殿宣佈。」
  「結果是……？殿下你說的是？」微微看出年方十七歲的彖臉上有著一點不高興，猜想會不會是他的答案讓當今拢喜粷M意。
  「結果父皇洠дf，只是讓大臣們一起評斷。然後可想而知，評斷結果一分為二。你可知，現下朝中大權分落兩派之手？」二皇子鞋子一脫，也盤膝坐上床來。
  點點頭，把身子往裡讓一點，好讓對方坐得更舒服。
  「當日所提治國之策，皇甫日曰︰擴充國土，立威于世。老三皇甫愈曰︰以仁治國，萬民為重。小四子直接說他不想當皇帝。唐池，你認為我會說什麼？」一臉趣味興興。
  「殿下的治國之策……，嗯……」思考了一番，「以殿下的行事作風看來，大概會在擴充國土之前先充實國內，待民富馬強才會考懀U大國土之說。而且殿下肯定不願做他人傀儡，成為皇帝后應該會先把實權收回手中。至於對民……，你會先平內亂，然後再整官僚，最後治稅。不過，如今大亞皇朝到處都是不安原素，如果殿下成為皇帝，大概會大刀闊斧重整一番。但顯然事情不是那么容易……，殿下，不知屬下猜的可對？」
  唐池洠в薪z毫耄Рm，一五一十說出自己心中想法。他不介意也不怕彖會因此提防疏遠或害他，他相信彖乃是天生的帝王，胸懷天下之人如果只是一味猜忌他人，那么最後迎接他的也只是失敗而已。
  深深地望著這個手下，皇甫彖突然想︰也許這世間最了解我的人就是這個叫唐池的男人也說不定。我有他相助，是否也算天意？
  「你是個不會說謊的人，是嗎？」
  不明白他的意思，抬頭看向對方。
  「以後也不要對我說謊，一個掌權人身邊肯定會有不少小人。在一大堆的奉承詞中，我也想聽到真正的聲音。我需要你﹗我要你發願，以後絕對不對我說謊﹗」
  耄Рm算不算說謊？猶豫一下，正色道︰「殿下，屬下也許不能保證絕對不對你說謊，但是我可以發願，以後只要我對你說出的話就將絕不是謊言﹗」
  「好﹗」
  唐池的身體日漸恢復，等太醫確定他已經痊愈時，張良守離開皇宮回到皇子居，唐池依舊作為皇甫彖的貼身侍衛日夜跟在他的身邊。
  據彖和唐池二人分析，他們認為奉真帝之所以洠в挟數钚麃训诙嚨慕Y果，是為了防止大皇子知道自己已無勝望，也許會鋌而走險玩武力奪宮的把戲。保持兩平的局面，可以暫時穩住大皇子一干人馬。
  現下所有的勝負就懸在另外兩位皇子的意見上了﹗
  9
  近日出現下三、四皇子居的官員突然多了起來。皇甫愈原本還在提防皇甫日對元元下毒手，可大皇子的行動完全出了他的意料之外。從十一年來的不聞不問一下子變成了一個關心小弟的好大哥，短短半月的功夫，日送給元元的珍奇玩物已達百件，其中有幾樣還真讓老四高興的要死。
  當他收到一封＇如果不升日便讓他永不能見日＇威茫拇稳眨矢θ战o他送來了四名能歌善舞的美貌少女。性子雖然軟弱但脾氣卻很倔強的愈對大皇兄這種威逼色誘的手段感到心寒，火氣一上來當場把少女們都給退了回去。但事后他開始擔心心眼極小的皇甫日會不會因此對他和老四展開報復。
  彖並洠в袑θ⑺牡茏龀龊屯Ｓ刑髤^別的行動，他現下全副心思都放在奉真帝最後一個條件上︰讓他含笑長眠。
  二人一前一后在宮中慢慢散著步。
  「殿下，宮中也有這種地方嗎？怎么好像洠в凶∪耍块T也被鎖著……」看見了夢中不知出現了多少回的紅色宮門，抬頭尋找刻在院牆上的宮名。在藤蔓纏繞中，耄щ＇約約可以讀出「郁榮宮」三字。
  臉上帶著漠然的表情，看都不看該宮門一眼，「這是過去榮貴妃住的地方，后來因故被賜死。父皇不知什麼原因洠в性僮寗e的嬪妃住進來也不讓人打掃，之后就變成了現下的樣子。」
  「榮……貴妃……娘…娘，光聽名字就知道一定是位絕世美人。可憐紅顏多薄命……，不知這位娘娘是為了何故而逝？」心房耄щ＇作痛，忍住鼻頭髮酸，唐池想聽聽彖是怎樣看待母親的離世。
  似乎不想再進行這個話睿钕侣冻霾荒蜔┑纳裆负髮m女人一年中總會死上三四個，誰有時間去問一個失寵妃子為什麼會死﹗走了﹗你要在這個地方磨蹭到什麼時候﹗」
  「對不起﹗殿下，屬下失禮。」難道他不知道娘親的死因？還有他為什麼不願提起自己的生母？他臉上的厭惡代表了什麼？彖彖……，你是不是在恨？恨娘親和我把年幼的你一人獨留冰冷的皇宮中……
  唐池一心考懀у璧母惺埽瑓s