也许是瞧出她根本听不懂，石听雨幽幽转过头来，道：“其实我跑来京城还有一个理由。我爹想让我娶一个官家小姐，把京城在内的所有家业都交给我，没准以后还能飞黄腾达。”他笑着耸耸肩，“不过我更想到京城靠自己的力量打拼，那两处就是我看上的地盘，但已经让人先下手为强了，要收购不容易。”
  他难得露出一副认真的表情，不禁让车瑶想起，这位石家少爷虽然风评不好，但好歹是白石布庄的老板，在做生意上有自己套路。不过石老爷似乎对他不是很上心，只是将平安镇的产业交给了他，其余的要么就是交给了其他儿子，要么就是还放在自己的口袋里。
  这石听雨虽表面上看起来轻浮，但石老爷待他如何还是心里有数，只怕早就惦记着一人上京来闯荡，免得整个人生都被父亲握在手心。
  这么说来，他的日子倒也不像表面那般风光。
  车瑶抿着嘴唇，想着现在开口是不是又会遭他打断，却见他忽然严肃起来，深吸一口气问：“昨天的回答……是什么？”
  ……他果然还没忘。
  她干咳了两嗓子，其实昨日她就准备回答了，可石听雨却硬要给她一天时间考虑，还特地躲了她一早上。要不是她因为案子的缘故前来找他，只怕他真的会躲到晚上。
  “我小时候的确很不喜欢你，不过这和现在关系不大。”她亦正了正眸子，“那时你整天仗着自己有钱，带着一帮跟班的小子不懂分寸，左邻右舍的孩子都讨厌你，这一点我也不瞒你。”
  石听雨的神色倏然一紧，“……那现在呢？”
  “现在大家都长大了，过去的事也就算了呗。”车瑶摊开手道，“不过你说的那些，我从来没有想过。”
  言下之意不言而喻。
  这似乎是意料之中的回答，石听雨的表情并无什么变化，却是忽然道：“昨晚之后，也没有想过么？”
  见他满目期待的神色，车瑶皱了皱眉，可眼前浮现的却是另一个身影。
  说起来，那个符……还没有送出去。
  石听雨自然不知她在想什么，以为她是出了神，遂又问一句：“如果是现在，你如何看我？”
  车瑶慢慢抬起头来，踌躇片刻，道：“之前你问我，如果我去求了符，会不会送给你。”她顿了顿，“其实我昨晚真的去求了，但是……不会。”
  石听雨张了张嘴，一副不可置信，“难不成……你要送给邱逸？”
  “……”
  怎么不仅是初菱，连他都这么说！
  不知为何，她猛然想起先前石听雨上车家拜托她时，曾和邱逸打了个照面，虽然两人只简短说了两句话，却是看的出的水火不容。
  “你和他……很熟么？”她狐疑道。
  此话一出，石听雨倒是惊了，颇为奇怪地望着她，“你这话是什么意思，小时候你为了他和我大闹一通，你不记得……”
  只是，他这句话还没说完，便瞧见安叔慌慌张张地从楼梯那边走来，一把拉过车瑶，急道：“瑶丫头，出大事了！刚才我从汤员外那边回来，才晓得明天的案子审不成了！”
  “……什么？！”车瑶愕然低呼了一声，见他气喘吁吁的模样，连忙问：“到底发生了什么事？”
  安叔又喘了两口气，才道：“昨日张大人发下通告之后，那马文香就不见了踪影。结果今天一大早就带着御史台那边的人来了，说这张兴言大人其实是买官的，案子不仅审不了还得往后拖延，谁都拦不住！”
  车瑶的脸色一阵白，匆匆与安叔下了楼，也没再去思考石听雨方才的那番话，只是刚赶到刑部外面，便瞧见段铭珂身着绯色官服赶到，必然是听说了这件事，穿的尤其正式，身后还跟着一人，虽然低着脑袋，但看去分外眼熟。
  黑衣佩剑，这不是……这不是邱逸么？！
  她怎也想不明白为何段铭珂会突然换上官服，邱逸又是为何突然现身。沉思之时，她感觉到安叔拽了拽她的衣角，转头一看，只见一个气宇轩昂的官家老人徐徐走来，一副不怒自威之色，连员外郎汤庆都毕恭毕敬地跟在后面，可见其人地位之高。
  这边的段铭珂笑呵呵地打了个招呼，倒是邱逸肃然沉下了眸子，低低唤道：“……老师。”
  ☆、「稻花香」·九
  听到这个称呼，车瑶忽然间明白了面前这位老大人是谁。
  她在平安镇闯荡了多年，虽然先前与邱逸并不熟络，但还是从乡亲们的口中对他有一些了解。比如说，他当年进按察使司乃是拜两个人所赐，一人是那整日游手好闲的段铭珂；这第二个，便是她面前的这位老人，御史大夫廖敬之。
  关于此人的名号，她曾经从安叔那里听到过；在京城呆的寥寥数日，也是有所耳闻，只因——这位廖大人实在是太有名气了。
  作为御史台的头头，廖敬之便是各地按察使司的直属上司，传言以前没坐上这个位子时，工作就已是一丝不苟，对贪官污吏是半点不留情，清廉公正到几乎不近人情，因此得了个名号，叫“铁血判官”。
  不说她还真没想起来，这位人见人怕的左都御史大人，正是邱逸的老师。
  总是板着一张黑青的脸，眼窝深得好像能凹进去似的，车瑶一看便是一哆嗦，与安叔杵在那三人之间，进退不是，最终还是被安叔拉着往后退，想要不动声色地离开。
  廖敬之像没看见她似的，径直走了过去，目光漠然地注视着邱逸，徐徐出声：“何时来的京城？”
  他的声音正如相貌一般让人打从心底感到恐惧，若以初菱的话来形容，那便是阎王爷从地底下爬出来吓人了。
  车瑶顿时冒了一身冷汗。
  邱逸却无惊慌的模样，只是微微点头道：“三日前。”
  听罢，廖敬之又定定地望了他一眼，似乎在思索着什么，但没有续说下去，只是侧首转向车瑶，举步走了过来。
  ……过过过过来了！
  朝着这边过来了！
  因为儿时学堂的先生特别凶悍，车瑶从小就对这样不怒自威的老人感到惧怕，念了一万遍菩萨保佑之后，心里感叹他们家的安叔真是太和善了，却见对方细细打量着她身后的安叔，不可思议地唤道：“李大人？”
  她的脑子晃了一圈，才反应过来这“李大人”称呼的是谁，转头一看，只见本是拉着她要走的安叔定住了步伐，无奈笑笑，抓着脑袋道：“多年不见，廖大人还是和以前一样啊。”
  廖敬之似乎没有与他打招呼的心思，不悲不喜道：“当年李大人一声不响地离开京城，老夫曾真的怀疑过你是畏罪潜逃。为何现在会突然回来？”
  车瑶一怔。
  ……畏罪潜逃？
  虽说安叔作为一个太医院院使，无故离京委实有些蹊跷，但若是真犯了什么罪，朝廷断不会不动作，他也不可能安然无恙到现在。
  不等她想明白，安叔便接话道：“都是过去的事了，不提也罢。”他又笑了笑，“我如何倒是无所谓，但车先生的事……还得有个了结。”
  说着抬头看了看车瑶。
  尽管车瑶听不懂他的前一句，但这后一句却是他们早已商量好的事。十八年前车恒无故遭人杀害，这是传遍了京城的事实，虽然现在说这话有些自不量力，但她却是早就准备好要上京城来，图的也就是个答案罢了。
  听到这个回答，廖敬之略略惊讶地抬起眸子注视着车瑶，像悟明白什么似的，道：“虽然当年车先生名扬京城，但女孩子家的当状师，总归是不妥。”
  果真是个一板一眼的人……
  车瑶自然不会被他说动，但碍于对方是长辈又是高官，论年纪她还得唤一声“爷爷”，只好毕恭毕敬道：“状师这行是祖传的行当，我爹只有我这么一个女儿，自然当仁不让。”
  廖敬之望了她一眼，捋了下白花花的胡子，“有抱负也是好事。以及……”他忽然看向了身后的段铭珂，面无表情道，“你怎么还没被撤职？”
  这话问得真是太过直白了。这段铭珂平日游手好闲不干正事，在当官的之中已是不算什么新鲜事，若非按察使司的工作被邱逸一人揽了下来，只怕这位按察使大人根本保不住自己的位子。
  所谓恨铁不成钢。
  纵然在大街上被数落一通，段铭珂却无不满之色，还笑呵呵道：“老头子，上次你见到我也是这么说的，怎么这次还挖苦我啊……”
  说到一半，望见廖敬之狠狠瞪他。
  “哦，老师……”他连忙改口，但从口气听来显然只是敷衍，一把拽过邱逸的肩膀，“这次小邱也来了，我们师徒三人要不要聚一聚？”
  廖敬之叹口气，摇头。
  无可救药。
  也许是有什么要紧之事，一直未说话的汤庆微微皱了皱眉，走上前在廖敬之的耳边道了句什么，随即二人便进了刑部；而邱逸也被段铭珂拉着跟了进去，有意无意地向车瑶这边望了一望，却没有机会开口。
  “瑶丫头，你发什么呆？”待他们走了之后，安叔的手忽然在她面前挥了两下。
  这丫头是……傻了吧？
  “……啊？”车瑶愣愣地回神。
  “我说你刚才盯着邱家小子看了那么久，有什么好看的？”这虽是个问句，可安叔的脸上却是一副明了的表情，翘了翘嘴角，“敢情你来刑部就是为了看他的吧。”
  车瑶险些咳了出来。
  他们前来刑部，自然是为了石家那桩案子。可邱逸方才……好像有什么话要与她说呐。
  ——等等，她从何时开始这么在意起他了？
  猛地甩了两下脑袋，车瑶的心情重又回复了方才的泄气，想着私盐一案本就没个着落，偏偏管这件案子的张兴言还惹出了祸端。
  真是一波未平一波又起。
  她与安叔商量着去打听究竟发生了何事，可在这里人生地不熟，又问不到什么，只好等到员外郎汤庆从刑部里出来，才问出了事情的原委。
  原来，在齐平被抓去大牢之后，马文香就想方设法想将他弄出来，决定从张兴言身上下手。本是想找到个什么把柄来勒索，哪晓得查出这张大人并非真的刑部郎中，随即就告去了御史台，才会把廖敬之给引过来。
  真是太好笑了。
  当了近十年的官都没被发现，难怪他为人一直低调到匪夷所思。
  其实这张兴言如何，与她的关系倒不大，但比起齐平那件私盐案子，这买官之案可是更加严重，八成是要提前受审，讨论究竟是直接充军，还是在牢里关几个月后再充军。
  莫说车瑶没有那个时间等，她也不想在石家这件案子上耗费太多的时间。何况，石管家早就被放了出来，他们本来的目的也达到了。
  她思忖着这张大人乃是自作孽，犹豫着是否该回去，可刚一往回走便瞧见十几名老百姓围了上来，似乎是听说了张兴言被捕一事，个个急得脸色都白了，忙追问着究竟是怎么回事。
  车瑶把从汤庆那里听来的情况向他们解释了一遍，哪知这群人“噗通”一声就跪了下来，场面尤其壮观。
  她和安叔都吓呆了。
  其中一个妇人声泪俱下，动容道：“姑娘啊，我瞧你们和那些衙门的大人走得挺近，能不能去说说好话，为张大人求求情？”
  另一人附和道：“是啊是啊，官场上的事我们小老百姓不懂，可张大人在刑部的这段时间里，京城是要多太平就有多太平，他功不可没啊！”
  ……
  车瑶与安叔面面相觑，想了想还是退后一步，摇头道：“我不是刑部的人，我去说情，他们肯定也不会理我。”说到一半，她似乎戳中了自己的伤心事，叹了口气，“我连老爹的一半本事都没有……”
  众人显然是不太理解这句话，互相望了望，最后还是一个孩子认出她来，说她就是前几日那个在街巷口说书的，是当年车大状师的女儿。
  听到这个称谓，那些个百姓们又齐刷刷地跪下，眸子里闪着星光。
  车大状师的女儿，可不是盖的！
  车瑶见他们一个个都来了劲，也没法再作推脱，只好听他们把话说完，才知这张兴言为官十年没有被人瞧出来，一是因为自己低调，二是因为他的确是个公平公正的好官，为百姓们付出了不少。否则，断不可能刚一被抓，就有这么多人来为他请命。
  这些人说着