“我等！我愿意等！！等到你答应！等到你点头！休！！”肩上的力道更重了，勒得我喘不过气来————窒闷的压迫感。
  “不会有的…………”
  ————我坚持的，不过是我残存的自尊。
  连这也要剥夺吗？或者，早已被损伤殆尽？…………
  14
  我总是刻意地避开牡丹盛绽的春季。现时这凉凉的仲秋，御花园里长着满眼满眼瑞絮缭眼的菊花。我不爱菊，它太潇洒太清傲，从它身上完全找不出自己的影子。但我爱陶潜的诗：
  采菊东篱下，悠然见南山。
  偏执地爱。我爱他淡泊地咏着菊花，那份宁静也是独特的一种狂傲。陶潜，贞朴的白菊、傲艳的火菊，都是那样地适合他。是菊化身为他还是他化身为菊？
  “皇兄还是一样地悠哉。”
  一声问候，听不出是羡慕还是嘲讽。
  “你很想看到朕累死？”我的视线没有从菊丛上移开。
  “呵，臣弟不敢。”来人大刺刺地在我身旁坐下。
  “北境的战事告结？”他此刻看来比我更闲。
  “回来探亲。”
  “哦。”
  我与二皇弟凝的关系并不算好。但我却很放心地将军权交给他。是因为在众多兄弟之中只有他与我是同母所生？我不否定这个原因，但，更重要的，我似乎在隐隐期待着有人能够将我从这皇椅之上推下去…………就算下场狼狈凄惨不堪………………
  “皇兄…………好像瘦了？”
  我下意识地一摸脸颊，挤出破碎的笑：“哪有，是胖了。”说话的同时，抬眼看他————
  秋日爽洁的光映着他俊挺的五官————
  “皇弟也…………”更沉稳了。不再是那个年少轻狂的凝，就算站立在淡泊的菊丛之中也毫不突兀了。岁月，如此轻易地改变一个人。我呢？是否也被改变？
  “皇兄。”
  “嗯？”
  一件滚着淡蓝边纹的长袍披到我肩上。
  “天凉，还是少待在外面比较好。”凝的脸与淡柔的菊相重叠。
  我捏住脚边拖地的袍摆，有些愣怔：“为…………什么？”
  凝被问得莫名其妙————
  “‘为什么’……当然是为你自己的身体着想。”
  为…………我自己？
  ‘皇上，保重龙体————为了社稷安定。’
  ‘皇上龙体的康泰就是天下万民的福分。’
  为社稷、为国家、为天下、为人民、为百姓、为苍生…………我的使命，肩上的职责使然…………我知道我都知道…………我没有抱怨…………但是，太多的人说太多的人重复，我耳边似乎理应是这句了…………拖着这副残破的身躯，借着这个冠冕堂皇的理由，耳边呼着重复不腻的话…………我为天下！然而————
  ‘当然是为你自己的身体着想。’
  ————我的心一直渴盼接受的，原来是这样一句稀松平常的话语…………
  “皇兄？皇兄…………为何突然掉泪？”凝的声音有些恍惚了。
  我捂住酸涩的口鼻：“菊花…………太温暖了。”
  15
  ‘休，我会等，我会等。’————有多久没有见到夜晨了？
  “皇上，刚刚凝王派人送来了礼物。”殿外太监轻轻地叩门。
  礼物？
  “呈进来。”
  “皇上请过目。”太监手上托着个精致的水晶盘，上面盖了张紫底彩纹的锦帕。看不出里面到底盛了何物。
  “放这儿吧。”
  “是。奴才告退。”
  会是母亲遗下的玉环？父皇的一撮枯须？人参？鹿茸？丹药？………………
  我掀开锦布————
  一枚雅致的香兰弧簿驳靥稍谟衽讨小！?br />
  兰………………
  我颤抖地拿起那枚香兰，紧紧捏住。
  这是什么？凝…………这算什么？！
  我拼命逼迫自己忘记的，你又再将它呈现于我眼前。我忘得了吗我还能忘得了吗？
  “来…………人…………”
  “万岁爷有何吩咐？”
  “摆驾…………去瑞宫。”
  瑞宫的纸窗上映着两具交缠的黑影，未熄的宫灯笼着他们，渲了点迷幻的狂野。
  我的突然驾临，会不会打扰到他们？
  “卸轿，”我噙起一抹冷笑，“施平，去敲门。”
  “万、万岁爷，这、这…………不太…………”施平白皙的脸蓦染上一层红晕。屋里的人在干什么他不是看不出来。在我的腿残掉之前，施平算是得我宠幸时间最久的太监了。以前，我总是很爱太监们光洁无须的脸庞，变态地爱。
  “那朕去。————”我笑得面无表情。我在心里告诉自己我没有动怒。
  “万岁爷！奴才知罪！奴才这就去！”
  施平疾疾的步子迈上台阶，但由于太心急，才走不到几步就被绊倒，重重地跌下去。他身体的落地声与喉中的痛呼声交相辉映————太监独有的尖叫声呵。如此巨大的声响，想不惊动殿门里的人都难。
  “啧————”休晨凝着眉拉开殿门。脸上的表情很明显在不高兴被人打断。
  “五、五殿下…………”
  “施平？————”休晨的目光立刻向我这边投来，我朝他露出浅浅的笑。
  他懊恼地甩手，不顾光裸着完美匀称的挺拔身躯，大步朝我走来。
  大敞的殿门中偷偷溜出一道娇小的人影，怀里抱着太监服————原来是个小阄奴。
  “夜呢？”我望着那偷跑的人影。
  “他出宫了。”休晨不顾太监们错愕的目光，大手轻抱起我。
  幸好抬轿的都是哑巴，而施平的口风向来都紧。
  抱我踏入门内后，他轻掩上殿门，将我放到一张躺椅上。
  “休，那只是发泄。”休晨将凌乱的床襦扔到地上。
  “为什么不找宫女呢？”我阖上双目，轻笑。
  “女人不是工具。”————原来是怜香惜玉。跟我不同，我是厌恨抱女人。
  “那太监就是了？”稀奇，我竟会为阄奴抱不平。
  “是。”意外坚定的语气。我讶异地睁眼，见休晨俊美的脸与我近在咫尺，我脸上的笑容僵住，逃避般地别开脸————他脸中的哀怨震慑了我！
  然而他偏偏要与我为难，偏偏要扳过我的头，逼我望入他那双眼中。
  “太监注定是工具。因为第一次见休，休的怀中就搂着太监…………”
  他狠狠含住我的唇，似欲将心中苦痛、怨意、懑慨全部传递给我。
  是…………嫉妒？嫉妒被我抱过的太监————妒意转为了恨意？为什么会嫉妒？为什么要嫉妒？为什么会恨？为什么要恨？————我不懂！我实在不懂！
  “休……”停止了舌与舌的纠缠，休晨眸中的狂怒转为温柔。
  “为什么…………想杀我？”对，恨的是我，他恨的其实是我。我无法忘————兰是替我而死。
  一直令我耿耿于怀的疑问，一直令我无法释怀一直令我无法不去在意的疑问————为什么想杀我？为什么要杀我？二十记的廷杖真的就能激起他们如此深沉的报复？————无辜逝去的兰，该死的不是兰而是我！
  “休…………”身体被一道铁臂紧紧地箍住，“我怎么会杀你…………我怎么可能杀你…………”
  “…………很可惜吧？想杀的人是我，死的却是兰…………很可惜吧？…………”不能哭…………不可以哭…………
  “休！！我没有想过要杀你从来没有！我与夜本来的计划就是要杀了焦兰！————”见我一脸怔愣的表情，他突然顿住。
  “你说…………什么？”本来的计划…………就是要杀了…………焦兰？
  “…………那天，我们知道焦兰跟着你的。休的个性我们再清楚不过————我们早料到你会一掌挥开那个锦盒…………”
  “…………你们…………也早料到…………兰会扑上去？…………”事实让我难以接受。触地而爆的炸药…………如果不是被我挥落，就不会爆炸…………兰就不会死！
  “————只是没有想到，休的腿…………”
  “为什么？！”不愿承认，是我杀了兰，是我杀了兰！不愿承认不想承认不敢承认！“为…………什么…………杀他？”是在问晨还是在问我自己？为什么杀他为什么杀死了他？为————
  那一丛染血的牡丹，我总是刻意避开的牡丹，年年春季就算无人打理也盛开如往昔的牡丹…………谁说牡丹尊贵？剥下华丽的外衣，内在也不过凡物一样地脆弱！它掉落了，只余下枯枝，单调的茎叶，铺在地上的鲜华也很快会腐化…………我没有为牡丹落泪！只有丛丛的牡丹为花匠的逝去而啜泣…………回不来了回不来了…………再也…………不会回来…………
  等到发现，我早已是泪流满面。
  “休…………当然是因为…………我爱你…………”有人轻轻地将我带入怀中。
  我分不清，是晨还是兰…………
  16
  “休，喜欢这枝簪吗？”
  我轻轻摇头。
  “……休，累吗？”
  我再摇头。
  “休……”
  “算了，晨，先找家客栈安顿下来吧。”另一匹马上的休夜说道。
  “夜，你去看看吧。”我不喜欢晨脸上的这种表情，太哀怨。
  夜点点头，调转了马头。
  晨的马，停伫在街心，青色的丝绦，飘摇在空中。
  “休，你在怪我吗？”
  我摇头。
  “真的吗？——我不相信，我不相信……如果不怪我的鲁莽，我的硬拉你出宫，你又怎会自离开到现在一言也不发？”他自背后搂住我的腰。我闪了闪神，睫毛滑下，遮住恍惚的眸子。
  “咕咕咕…………”一只洁白的鸽子忽然落在休晨肩上。他放开环住我的手臂，自肩上取下那只鸽子，鸽腿上应该是夜传来的消息。
  “夜遇到熟人了，看来不必再费力找客栈。——休，你累了吗？累就闭上眼休息一会儿……”
  我摇头，重复这一味不变的动作。
  头顶上传来晨轻声的叹息。
  ***
  “微臣寒林参见五殿下！”摆设朴素的大厅内，跪着一名颇年轻的男子。
  “免了。”休晨带我坐上正座。夜早已在一旁悠悠地品茶。
  “咦？这位是…………？”男子疑惑的目光指向了我。
  他不认得我，我并不感奇怪。在官民面前都是甚少露面的习惯倒是为我省去了不少的麻烦。
  “一位身份尊贵的客人，寒林不必多问。”
  我望了晨一眼————这样说不是很容易暴露我的身份吗？
  “微臣明白。”那寒林似乎是个非常聪明的人，他连一点点的好奇也未表露出来——就连刚才的疑惑，现在也掩饰得再完美不过。
  我想他心中，其实也猜透了二三分吧。
  “但是，微臣该如何称呼这位贵客呢？”
  晨挑了挑眉，正待发言。
  “斯义。”我抢先一步地回道。
  “休…………”晨讶异地望向我，是惊讶我终于肯开口说话，还是惊讶我轻易地透露自己难得一用的字号？
  “那微臣就称呼贵客为义爷。”寒林有礼地鞠下一躬。
  “大人，晚膳已经备好，请大人们上座。”
  一个侍婢上厅传膳。
  “义爷，五殿下，七殿下，请入座。”
  *******
  月色摇晃着树影，清寒的风指过身躯，原来宫外的夜与宫禁深处的夜并无太大区别。如果有，恐怕就是宫外的夜幕多了一丝温柔，不如宫禁的夜来得深沉。
  “休，你总是很喜欢跑到外面吹凉风。”温柔的话语，伴着一件外衣披在我身上。
  我淡淡地瞟一眼身后的人，晨的脸在月下总是非常地柔和。
  我捏住裘衣的一角，回忆起菊园的午后————
  “‘为什么’？当然是为你自己的身体着想。”
  ——凝的关心，我至今仍感刻骨铭心。
  那晨呢？他对我的关心是为了什么？
  ‘休，…………当然……是因为…………我爱你…………’
  这句话猛然窜入我脑海！那一夜，晨对我说的话。
  不是兰，是晨。在第二天更加清醒地意识到…………
  ‘我爱你’——————
  不可能！！
  我倏地跳坐起身，在他还来不及回神的时刻逃离了他的视线——————井蓝的锦衣随着夜风，滑落在地………………
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  到底要不要把休、晨、夜安排在同一个房间？？？？？？？？犹豫中……………………
  17
  树丛，月影，我穿梭在其中，光与影在我脸上穿梭。
  逃吗？我在逃吗？
  我无力地自问。如果要逃，我逃避的到底是什么？
  自尊早已残去，还有什么东西是值得我逃避的？
  没有了……
  我停止脚步。身后传来细碎的声响。
  “休…………”
  晨脸上的担忧在看到我之后化为无奈。
  我朝他露出一笑，有月光的笼罩，一定很美。
  然后一步一步慢慢地朝他走近。
  “休…………”
  “嘘————”我按住他的唇。
  “吻我。”
  “休，你…………”