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  周若琦没有回公寓，而是回了她自己的家。当她再次走进着狭窄的弄堂时，心情与从前截然不同。路过徐太太家的后门，她朝里面瞥了一眼，见徐太太正在骂老妈子。继续往前走，不去理会，只是心里愈加开心。
  但当周若琦踩着破旧的楼梯，走进家的时候，心情顿时阴了下来。两个妹妹刚放学回家，正趴在桌子上写作业。周若璇抬头看见了她，唤了一声：“大姐。”周若琦听到这殷勤的声音，便知周若璇一定又缺钱了。果然，周若璇跑到她的面前，满脸堆笑道：“大姐，三妹摔了一跤，裤子的膝盖上破了一个洞。”说着，周若璇把周若瑛拉了过来，指着破裤子，给周若琦看。周若瑛涨红了脸，低着头，不敢说话。
  周若琦扬了扬眉毛，冷笑道：“不就一条裤子而已，值什么。那你呢？你又缺什么东西？”周若璇笑道：“大姐，我的钢笔坏了，拿胶布绑着，别人见了都笑话我。”周若琦心想，你活该被笑话，但还是掏出几张钞票，塞进周若璇和周若瑛的手里。
  周太太在手臂上擦了擦汗，对周若琦道：“又断水了。”周若琦才把钱包放进手提包里，听到这话，便走到水池边，试了试，果然只听得水管子里哄哄的声响，却流不出一滴水。她有些恼火，一半是因为周若璇，一半是因为这水管子，敲了敲，骂道：“该死的鬼子，先是断电，又是断水，还让不让人活了。”正在骂，听见外面楼梯咯吱咯吱的响声，便知有人上楼，赶紧停住。
  走进来的人，瘦而高，一张冰块脸，正是阿锋。周若琦更是添了几分不快，沉下脸，问道：“你不会是在跟踪我吧？”阿锋却也不辩解，道：“是。”周若琦冷笑一声，不去理睬他，自顾自低下头研究水管子。阿锋冷冷道：“周小姐，孟先生让你马上过去一趟。
  ”周若琦白了他一眼，道：“没看见我在修水管吗？家里一点水都没有，难道要他们活活渴死？”阿锋道：“孟先生会派人来解决水的问题。还请周小姐立刻随我走一趟。”他这话说得斩钉截铁，一点都不容周若琦分辨。周若琦无法，只得随着阿锋走出去。
  “你让孟先生立刻派人来修水管子，要不然就给我家换一套新房子。”周若琦心里不痛快，依旧忍不住嘴硬。
  阿锋低着头，冷冷道：“是。”
  ☆、第十六章
  汽车在一座大楼前停下，周若琦下了车，抬头见是银行的招牌。她转头问阿锋：“是不是走错了地方？”阿锋淡淡道：“孟先生正在他的办公室等着你。”周若琦便往台阶走上去，心里不住地嘀咕。
  她从前在百乐门时，曾多次听别人说起过孟柏衡，皆是不良的黑帮形象，贩卖鸦片，开设赌场，无恶不作。如今见这幢气派的大楼，挂着银行的招牌，看起来极为正当，竟一点都瞧不出黑帮的背景。
  从旋转门走进去，大厅正中高高的天花板上挂着水晶吊灯，地板擦得铮亮。阿锋从后面走上来，引着周若琦进了电梯。周若琦好奇地问阿锋：“孟先生除了这银行，还经营什么行当？”阿锋看了周若琦一眼，没有做声。周若琦撇了撇嘴，在心里暗骂了一句。
  孟柏衡的办公室门外，站在一排人。周若琦见其中有几个身穿日本军装，一颗心顿时吊得老高。她怕日本人，觉得日本人就是恶魔。深深地吸了一口气，低下头，跟着阿锋进了孟柏衡的办公室。
  孟柏衡正坐在沙发上，架着二郎腿，嘴里叼着雪茄。他的身边坐着一个中年男子，身材不高，脸很瘦，瘦得连皮都皱了起来，说话的时候，脸颊上尽是褶子。周若琦不认识这个男子，只是对他笑了笑，然后对孟柏衡笑道：“孟先生，你找我？”孟柏衡指了指那个陌生男子，笑道：“这位是渡边介，渡边先生。”
  周若琦一听是日本人，心里一阵厌恶，但还是不得不装出一副笑脸，朝渡边介鞠了躬，用蹩脚的日语道：“渡边先生，您好。”渡边介一听，便笑道：“周小姐的日语说得这样的好，真是难得。”周若琦笑了笑，瞥了孟柏衡一眼。
  孟柏衡站起来，一摇一摆地走到周若琦的身边，伸出手，搂住了她。周若琦瞪了孟柏衡一眼，想要挣脱，怎奈他的力气这样大，竟一点都挣脱不了。孟柏衡笑嘻嘻地看着她，道：“才半天时间没有见，就想你想得紧。”周若琦一头雾水，不知他究竟是那根筋搭错，居然说出这种没头没脑的话。孟柏衡搂着她，让她坐在他的身边，笑道：“渡边先生有几个问题想要问你。”
  “问我？”周若琦不解，看了看孟柏衡，又看了看渡边介。渡边介轻咳了一声，一板一眼地说道：“不知周小姐知不知道，昨天夜里，有人趁着皇军的灯火管制演习，杀死了一个日本人。”周若琦想起早晨看到的那张报纸，有关日本人被杀的消息。是杀死莉英的那个人，他死了，是活该。周若琦觉得痛快，嘴角不由自主地上扬。孟柏衡察觉到她细微的变化，将她搂得紧了些，她立即醒悟过来，垂下眼帘。
  不知渡边介有没有看到她细微的笑意，周若琦的心咚咚地跳着。好在渡
  边介并未在意，只是问她：“昨天夜里，你与孟先生在一起？”周若琦点了点头，道：“是的。孟先生一直在我的公寓，天快亮的时候才离开的。”渡边介又问：“那你们在一起做些什么？”
  做些什么？周若琦回想昨夜，似乎他们也并未做些什么。但日本人问这些问题，必定有蹊跷。她恨透了日本人，才不想老老实实地回答他们的问题，便装出一副娇羞的样子，低下头，羞答答地说道：“若是说做些什么，我也……我也说不上来……”一边说，一边凑近孟柏衡，捶了他几下，嗔道：“讨厌死了。你是故意欺负人家，才让人家来这里出丑的吧。”孟柏衡倒也配合，用手捏了捏她的下巴，笑道：“小东西，渡边先生在这里呢，还敢朝着我发嗲，看我晚上回去怎么收拾你。”
  两人打情骂俏，一旁的渡边介坐不住了，欠了欠身子，尴尬道：“既然如此，那在下过几天再来拜访孟先生。”孟柏衡赶紧起身，连连说了好几句“怠慢”，将渡边介送出门外。他才关了门，回转身来，便见周若琦将手摊在他的面前。他笑问：“你这是做什么？”周若琦扬了扬头，道：“给钱。”
  孟柏衡嗤嗤地笑着，伸出手，打了周若琦的手心。周若琦反打了他一下，板着脸道：“你让阿锋把我叫了来，陪你演了这一场戏，可不是该给我一些辛苦费？”孟柏衡走到窗前的办公桌前坐下，两条腿架在桌子上，懒懒道：“我每月给了你那么多钱，难道不够用？”周若琦跟过去，站在他的身边，道：“那是生活费，这是出场费，不一样的。”孟柏衡笑了笑，点头道：“行。”说着，掏出一叠钞票，也没有点，便递给了周若琦。
  周若琦欣喜地接过钱，跑到沙发旁，一屁股坐下来，专心致志地点着钱。发现数目超出她的预想，更是开心，笑吟吟地把钱塞进手提包里。孟柏衡看了她一会儿，问道：“你要那么多钱做什么？”周若琦道：“爸爸的医药费，弟弟妹妹的学费，一家人的生活费，还想给家里买一套新房子。如今住的屋子太旧，断水断电的，很是麻烦。”孟柏衡听了，并未说什么，只是掏出一支雪茄，点燃了，深深地吸了一口。
  周若琦把钱放好，看了孟柏衡一眼，问道：“日本人找你做什么？”孟柏衡吐出烟圈，淡淡道：“他们觉得那个人是我杀的。”周若琦笑道：“所以你让我替你做不在场的证明，对吗。早知我救了你一命，就该多跟你讨些钱的。”孟柏衡笑道：“我杀人，何须亲自动手。我不傻，日本人也不傻。”周若琦起初没听懂，待她明白过来，便沉下脸道：“孟先生是在说我傻吗？”孟柏衡咬着雪茄，笑了笑，靠着椅背，没有说话。
  孟
  柏衡送周若琦回公寓，阿锋替他们开车。半路上，孟柏衡忽然开口对周若琦道：“从明天起，我会派一个老师来教你日文。”周若琦纳闷，他明明说是要捧她做女明星，可却要让她学日文。她把头撇向车窗外，嘟嘴道：“干什么不好，偏偏学日文，难不成是让我当汉奸？”这话一说出口，便觉得后悔。如今上海滩的人哪个不知孟柏衡与日军的亲密，她分明是当面指责他是汉奸。好在孟柏衡并没有在意，只是笑了笑，道：“我知道你会说几句日语，不忍心看你荒废了日文。”周若琦憋着一股气，道：“不过是我父亲当年对我抱有期待，想让我做女学究，所以教了我几句。自他生病之后，便再也没有碰过功课，怕是学不好了。”
  其实并不是学不好，只是不想学。虽然生活疾苦，要为金钱而操心，可一旦回头去看曾经埋头苦读的时光，只觉得种种功课都是繁杂不堪。周若琦素来不是有上进心的好学生，昔日的功课成绩只是因为有个当老师的父亲逼着，如今孟柏衡居然让她在触碰这苦差事，她自然是不肯的。
  但孟柏衡怎会听她的。她既然拿了他的钱，又住着他给的房子，自然得听从他的话。日文老师每日早晨来公寓，教授两个小时的课，布置功课，然后离去。下午完成功课，因为是隔日便要给老师检查的，周若琦觉得自己完全被困住了，竟然变成一个乖学生，日日上课，天天做功课，连她自己都觉得可笑。倒是李妈，觉得欢喜，对孟柏衡大为改观，觉得他的种种安排，皆是为了周若琦好，每次见到孟柏衡，便极为热情。
  孟柏衡是难得来公寓的，即使来了，也只是坐坐，问一问周若琦的功课，随便诌笑几句，便走了。李妈又是会做一些小点心，殷勤地端给他。他吃了，每每都夸赞不已，让李妈极为高兴。
  孟柏衡走后，周若琦总是对李妈道：“以后被给他吃东西。”李妈道：“你们周家如今过日子都是靠他，给他吃些小点心又怎么了？”周若琦哼了一声，道：“人家在外面都是去高档的饭店西餐厅之类的，吃惯了好东西，怎会觉得我们这些粗茶淡饭好吃？白让他小瞧了去。”李妈道：“大小姐，你这么想就不对了。我瞧这孟先生，人挺好的，你为何每次都摆脸色给他看？或许他吃厌了山珍海味，倒觉得我做的点心爽口，也是不一定的。”周若琦笑道：“哟。当初是谁让我提防着他，如今反倒替他说话了。”李妈则不以为然：“我虽是个当下人的，可吃过的盐比你吃过的米还要多，总归是比你会看人的。”
  会看人？周若琦在心里暗笑，李妈自认为会看人，却从未看出孟柏衡是帮会大佬，也未看出她每晚出去，都是与傅子谦
  见面。
  如果一开始接近傅子谦是为了钱，那现在又是为了什么？这个问题，就连周若琦自己都不清楚。她只知道自己见到傅子谦就高兴，见不到他就朝思暮想，仿佛有一条看不见的丝线，缠绕在她的心头，傅子谦远一点，线就紧一点，心就痛一点。
  因天气转凉，故换在旗袍外面加了一件开衫，对着镜子，用手拢了拢头发，拎着手提包，关门出去。坐电梯到了底层，朝开电梯的点了点头，然后往外走。才走到公寓门口，便见孟柏衡从车上下来，周若琦不由得愣在那里。
  ☆、第十七章
  孟柏衡穿着长衫，拄着手杖，从汽车上下来，见到周若琦，便露出一排白亮的牙齿，笑道：“真巧，鄙人正想邀周小姐一同外出。”周若琦在心里暗骂了一句倒霉，脸上挤出一丝笑，对孟柏衡道：“真是不巧，我有事在先，无法陪孟先生一起出去。”
  但孟柏衡不听周若琦的分说，径自打开车门，将周若琦推了进去。周若琦的额头撞在车窗上，她哎呦了一声，瞪了孟柏衡一眼。孟柏衡在她的身边坐下，嗤嗤地笑着，仿佛是很得意的模样。周若琦没好气地问：“去哪里？”孟柏衡笑道：“到时候你便晓得了。”
  汽车在一个巷口停了下来，孟柏衡下了车，做了一个请的手势，让周若琦下车。周若琦打量着周围，她从未来过这个地方。石库门的建筑，虽不是高档居所，但比起她家所住的那个弄堂，却是上了好几个档次。她不明白孟柏衡为何带她来此，只是跟着孟柏衡的身后。
  孟柏衡推开临街的一道小黑门，周若琦走进去，见一个天井，花坛里开着几株黄菊，枫树的叶子微红。在往里走，一楼的饭厅里，亮着昏黄的电灯，有饭菜的香味。
  “大姐。”周辰眼尖，看见周若琦，便放下碗筷，屁颠屁颠地跑过来。他见孟柏衡背着手站在周若琦的身后，便扔下周?