“小绿，进来。”
  前头还连结着一长串絮絮叨叨，小绿通报的话都到了嘴边，容华这一出声，又害她全吞回去，差点岔了气。
  “娘娘，您怎么知道我回来了？”她意外地推门进去，看到的是容华常挂在嘴角的浅笑。
  容华没有说话，只是抬起头给了她一个“你认为呢？”的眼神。
  小绿难为情的转头，看到小红也是一样的眼神。
  “好……好吧，我承认是我太多嘴，吵到娘娘了。娘娘，小绿要帮您梳头吗？还是帮您更衣？皇上今晚又是到对育轩，其他宫的娘娘全都——”
  “她是新来的宫女？”容华淡淡地打断她的话，注意起入门后一直默默无语、穿着宫女服的娇水丫头。
  “是啊，她叫小红，入宫没多久，是来顶珊儿的位置的。唉！说到这个珊儿，怎么跑了也没回来？这要抓到会杀头的，娘娘您平常那么疼她——”
  “几岁了？”容华又“技巧性”地开口。
  “啊？喔！我今年十七，娘娘您不知道吗？其实我七岁就进宫，已经有十年了，跟宫里的嬷嬷学了好多——”
  “我问的是小红。”容华疑惑，到底是小绿没给小红开口的机会，还是这小红当真资历太浅，不懂见到嫔妃要行礼问好的？
  “娘娘，小红是个哑巴，不会说话的。”小绿这才想起忘了向容华解释，“她和我一样岁数，可借长得一副娇娇俏俏的模样，竟是口不能言。哎呀！我都忘了，小红，见到娘娘要问安……啊呀呀！我自己好像也忘了，真是糟糕……”
  小绿自顾自地说着，突然发现四周一片寂静，回过神才发现，容华和小红正好整以暇地瞅着她，只差没在嘴上说出——看你一个人还能讲多久！
  “娘娘……”窘了！
  “罢了！”容华手轻指，免了她们的礼，“在我这儿当差，还是不会说话的好，你们说是吗？”
  是吗？容华说话时虽然脸上带着几不可见的笑，小绿却暗自打了个冷颤。
  趁着黑夜，容华一个人信步来到御花园僻静的一角。
  夜夜宠幸？她面无表情，脑子里思绪紊乱，孤寂的身影立在月光下，更显冷清。所有事都只是个幌子，一个天大的骗局，万人景仰的皇上根本不是在夜晚怜爱她，也不大愿意临幸任何妃子，一切的一切只因皇上爱的根本是个男人！
  李洛——一个男人，还是礼部司务，岂不可笑？
  自她及笄进宫，便常听到官女们私底下谈论后宫的黑暗、淫乱，她知道自己贫寒出身又没背景，最有可能的结果就是连皇上的面都没见过，然后老死后宫。
  她不甘心，也不容许这样的事发生在自己身上，所以她要以自己的方式站稳地位。
  听闻当今天子年轻气盛，好大喜功却不好色，既然无法以美色接近他，她便换个法子接近他——他懒，她就辅助他理政；他喜欢政绩，她就帮他创造，花了几年的时间，终于让他了解她的才能。
  直到某天，意外在皇上寝宫发现他断袖的大秘密，她更是聪明的选择了替他掩饰，绝口不提，于是她成了宁妃，在他人眼中，几乎夜夜承受皇上恩泽。
  没有人知道，在夜晚，对育轩的大门是为李洛而开的，宁妃赐住对育轩也根本是个障眼法。因为此轩与玄武门近，每晚皇上到了轩里，便直接由密道通往宫外礼部司务寓所，戍守玄武门的侍卫都是精挑细选，这轩内的人他根本看都不看一眼。
  皇上信任她，却不爱慕她；依赖她，却不留恋她，而为免皇上忌疑，她也尽量不与不相干的人接触。她顶着个大黑锅，背后他人议论纷纷，但她至少做到了一件事，就是让每个人都知道，宁妃受宠，有左右皇上决定的力量。
  高处不胜寒，但若不爬高，便要落入地狱。
  她的笑一向能安抚皇上，可是却安抚不了自己。一个人的时候，她根本笑不出来；一个人的时候，好冷。
  其实她好想飞离这个华丽的牢笼，真的好想……好想……
  “夜深露重，你是否应该待在对育轩内？”
  背后突来的话语声使容华一惊，但她镇静的没有露出一丝慌张，打起招牌笑容，雍容地向后转身。
  “七王爷，既然夜深露重，你是否不该出现在这里？”对上朱翊调侃的双眸，她自认语气平稳，表情完美得没有破绽。
  “孤枕艰眠，所以你不愿一个人留在轩里？”一贯闲散的语气。
  “臣妾听不懂王爷在说什么。”孤枕难眠？他到底知道什么？容华的笑容有点僵硬了。
  “你听得懂。”背着手，朱翊学她昂首向月，故作潇洒的晃了两步。“我和皇兄做了二十几年的兄弟，会不知道他喜欢的是‘哪种人’吗？”
  “皇上白日操持政务，劳心劳力，而对育轩这儿幽静，适合休息善气，臣妾不愿扰——”
  “你是在骗我，还是在骗你自己？”晃了回来，他定定站在她身前，目光像要穿透她的内心。
  容华无法再装傻下去了，只是她仍是浅笑，笑是她唯一的武器。
  怎么她第一眼会觉得他和善？这个人，无害的外表里装的根本是狡猾的灵魂，这个时间他会出现在这里，摆明就是冲着她来，他到底想做什么？
  “王爷，深夜我俩在此谈话，已是不合礼法，我该回宫了。”她直觉不能再和他谈下去。
  “你在逃避？我令你害怕吗？”朱翊站的位置正好堵在她的去路前。
  “王爷言重了，有什么好怕的呢？”为了证明她一点儿也不怕，容华逼自己直视他的眼，笑容依旧。
  朱翊审视她许久，才饶富兴味的说：“你的破绽，在这里。”他比了比双目，“你一向用笑容将心绪掩饰得很好，可是你的笑意并未到达眼里。你确实在害怕，怕我看穿了你的伪装。”
  她默然无语，看着他的眼光没有移动一些些，仍然是笑，不过多了丝阴霾。
  又凝视她一会儿，他突然低笑两声，“不愧是宁妃，竟然还能不慌不乱？我这次回宫，本想调查行刺皇上的主谋，但现在我发现，有另一件事更值得我研究。”
  他探索的目光及暧昧的言论令容华的心狠狠一动，但表情当然毫无暇疵。
  “七王爷！”她强调了他的身分，极力维持语气平和。
  到底是谁说七王爷沉稳自持？低调隐晦？
  王公公！握紧拳头，她想收回那只白玉镯了。
  “你知道吗？其实你很有趣。”所以大大的勾起了他的兴趣。
  “臣妾淡而无味，何来有趣？”她忍住了瞪他的冲动，他这是寻她开心吗？
  “而且我相信你若发自真心的笑，会更美。”他跟着她笑，那张“看起来和善”的脸慢慢靠近她，只是笑容里掺了点挑衅的意味。
  “王爷谬赞了。”简直无礼！她的笑快挂不住了，暗自咬牙，不着痕迹地退了一步。
  “皇兄确实有眼光，把你当个宝。”他又逼近，恣意地打量她。“不过，他的使用方式错误。”
  到此，她的笑容完全凝结。
  “你恼了？要不要真心笑一个给我看？”
  “你！”
  “你永远都这么冷静吗？华儿？”
  “什么？！”她的笑容终于崩溃，睁大了眼不可置信的盯着他。
  “哈哈哈……”他还是成功的打破了她的冷静，大笑着扬长而去。
  “浑……可恶！”容华虽然气得发抖，最后还是保持了宁妃的仪态，咽下了那些有损她尊贵的字眼。
  吏部尚书庄仲淳，五十开外，被先皇托以太傅之重任，蓄着一把体面的黑髯，长相严肃，刚正不阿，正滔滔不绝的向朱祈良进言。
  “皇上，国之存亡，系之在君。正心修身，而后齐家治国，明明德于天下，故君需严以律己，图振朝纲。夫君王为百姓心之所向，必也以身作则，洁身自爱，欲使辖下斐然向风，则应——”
  “身居庙堂之高，德披天下之民。”御书房内，朱祈良低头伏案，拿着枝朱笔批阅奏折，还心不在焉的接下话。
  他已经尽量装得很忙碌了，可是这个前朝重臣偏是不放过他，念了快半个时辰，说的又全不是他爱听的。
  每天听的都差不多，他都快会背了。
  “皇上也知任重道远，故应远离女色，致力政事。须知商纣亡于妲己，幽王灭于褒姒，前人殷鉴，皇上不可不慎。孟子有云——”
  “生于忧患，死于安乐。你要说什么我都知道！”叹口气放下笔，朱祈良瞄了一眼庄仲淳，“你就这么讨厌宁妃？偏要举一堆例子来证明她祸国殃民？”
  对于这个妃子，他实在又爱又愧，爱的是她的才，愧的是利用她与李洛幽会，害得她沦为千夫所指之人。若说宫里对宁妃有支持与反对两党，这庄仲淳该是反对党的党魁吧？
  “臣岂好辩哉？臣不得已也！皇上几乎夜夜至对育轩，此非勤于政事之君王所为。”凛凛的目光、坚定的神情，十足忠臣一名。
  “行了，朕自有主张。”好几次都想把这个巨子轰下台，但庄仲淳是先皇遗诏辅政大臣，又政绩卓着……唉！朱祈良拿起一份重要奏摺，无奈地岔开话题，“边关急报，鞑靼侵我势缓，似有胜望，唯驻防的李将军中箭受伤，部队群龙无首，现于距居庸关八达岭数十里外两军僵持不下，你说这事该怎么办？”
  这……这不是该问兵部吗？与他吏部何干？庄仲淳愣了一下，但仍肃穆地回覆，“老臣以为，应尽速派遣代理武将前去。”
  “派谁好？”
  “这……”若问庄仲淳哪个将军领多少俸禄，他还可以行云流水地答出来；但问到哪个将军比较会打仗，他怎么方便干涉？
  正当为难之时，王公公像个救星般踏入。
  “启禀皇上，宁妃娘娘到。”
  “终于来了，宣宣宣！”这才是救星啊！朱祈良长吁口气，一眼瞥见脸色难看的庄仲淳，故意轻咳两声，“咳！你先下去吧！”
  “老臣告退。”恭敬的退出，半路还不小心和容华打了照面，庄仲淳脸色更加凝重，视而不见地离开。
  行完礼，容华捧着莲蓉白玉羹，纤纤细步至朱祈良身边，如往常般挨着他坐下，朝他露出一个春花般的笑。
  “庄仲淳对你意见很多。”朱祈良像在抱怨。
  “我知道，庄大人为官耿直，诤言直谏并没有什么不好。”容华打开碗盖，喂了他一口。
  她很清楚庄仲淳敌视她，怕她妖媚祸国。不过对她而言，更难听的话都听过了，何况庄仲淳为公不为私，这实在不算什么。
  “皇上，庄大人年高德重，说的话不无道理，他也是怕您太累啊！皇上偶尔也该放松自己，在寝宫内休息几天。”
  “怎么一样的话，你说的听起来就顺耳多了？”又吃了两口白玉羹。
  “臣妾服侍皇上不是一天两天了。”容华微笑。
  “唔……”咽下口中的食物，朱祈良随意瞄瞄桌上的奏摺，叹口气又拿起一份看起来比较“没分量”的，含糊不情地咕哝，“这一份，户部张宝善、夏永、李庆章三个人要升官，这种小事也要来烦朕！”
  容华想了想这三人平时为官的毁誉，心知无妨，用她一贯安稳平和的语气说道：“赵先生怎么说？”赵元任为礼部尚书兼文渊阁大学士，系一人之下万人之上的内阁首辅，职权就如同宰相，另一个身分又是皇后娘娘的父亲，也就是国丈，位高权重，凡奏章要到朱祈良面前之前，皆需先经过他的批阅。
  “建议照准。”朱祈良眼睛盯着容华手中的白玉羹，诧异着她怎么没有接着递上下一口？
  “那皇上还烦什么？”她仿佛在笑他自寻烦恼，在他皱眉前适时送上香滑的羹汤。原来连喂食都要挑好时机啊！
  挑了挑眉，朱祈良毫不犹豫地在奏章上批了又红又大的“准”字。每次有容华在旁，批公文的速度就会顺利许多。
  又拿起一份，“安南今年贡品数量大减，建请停止我朝布匹、瓷器……等等物料之输出以为教训……唉，停就停，拉拉杂杂写一堆。”
  “皇上，每次臣妾来陪您，都会带上一盅甜品吧？”容华暗自快速瞄过奏摺上写的东西，“如果下回臣妾来了，却没有带呢？”
  朱祈良直觉地眉头拢成一座小山，“朕会很不习惯，说不定还会生气呢！”
  “这些甜品就像那些出口安南的物资，若无预警断绝，您想安南国王会有什么反应？更何况我们正与鞑靼作战，后顾无忧不是较有胜算？”
  “你说得有道理——”朱祈良想想便要动笔。
  “不过，若是皇上像安南对待我朝那般，待臣妾不好，臣妾免不了就要在甜品上偷工减料一番，以为抗议了。”她浅笑看了他一眼，在他写下第一个字前又说了这一段。
  她的话如一盏明灯，令朱祈良脑际一亮，快速的在奏招