又附在易全耳边嘀咕了几句。
  易全与二名恶奴把鲍叔牙和侍卫装进麻袋。
  鲍叔牙仰天长叹：“可怜我鲍叔牙叱咤风云半生，今天不明不白地死在小人手里。易容小子，主公和管相国决不会饶恕你们的！”
  易容笑道：“哈哈，你到底承认了不是！鲍叔牙，你放着高官不当，跑到海边乱窜，失足掉进海里淹死，跟我易容可没有什么相干！”
  ８．“天不灭管鲍之交”
  管仲焦急地站在驿站门口。
  一队战车和三百名士兵疾驰到店门前，第一辆战车上跳下一名戎装大夫，跑到管仲面前，双手施礼道：“北属大夫田烈参见相国！”
  管仲命令道：“本相命你立即攻取易容住宅，不准放走一人，抵抗者就地诛杀，易容一定要活捉！”
  田大夫：“遵命！”他跳上战车，大吼一声：“跟我来！”
  管仲亲自带着十乘战车，急驰至易容住室后边的山崖上。
  山崖有二十余丈高，山崖下边就是波涛汹涌的大海。
  管仲带人赶到山崖上，只见两名恶奴正从车上抬下两只麻袋。
  鲍叔牙的侍从在麻袋里高喊：“无法无天的贼徒，胆敢害鲍亚相！管相国，你在哪里？”
  易全恶狠狠地一挥手：“把他们扔下去！”
  两名恶奴抬起装鲍叔牙的麻袋，来到崖边，刚要往下扔，只听“嘣”的一声响，一名恶奴应声倒下。另一名恶奴还没弄清怎么一回事儿，一支利箭飞来，正中恶奴的后心窝。
  易全大惊，回头一看，只见管仲正弯弓向他瞄准，忙跪地求饶：“好汉饶命！”
  侍卫上前将易全捆起来。
  管仲忙把麻袋解开，为鲍叔牙松绑：“鲍叔兄，你受苦了！”
  鲍叔牙见是管仲，猛地抱住他，热泪奔流：“夷吾弟，我还以为再也见不着你了呢！”
  管仲擦一把泪道：“天不灭管鲍之交！”
  ９．严惩盐霸
  管仲之所以料事如神，是因为他亲自进行了调查研究。他发出调查命令后，便驾车在海边侦察了一番，特别对易容的住地四周看了个仔细。根据那位老者提供的情况，他断定易容住宅后边到山崖是一片树林，没有人烟，崖下水深浪急，是个害人的理想场所。鲍叔牙被抓还是十天前，这么大的事儿易容不可能不向易牙报告，从海边到临淄，往返最快也需要八到九天的时间，他到海边巡查，虽然是微服暗访，也难免走漏风声，万一易容察觉，提前下手……想到这里，他顿时紧张起来。他估计易容如果杀鲍叔牙，只能是秘密进行。因此，他派北属大夫带兵攻易容住所，活抓易容，他亲自带人来到这悬崖上来。情况完全证实了他的判断。
  北属大夫将易容及一班恶奴全部活捉前来向管仲交差。管仲和鲍叔牙商量，决定在盐场召开一个宣判大会，揭露盐霸的不法行径以稳定盐民情绪，保护盐商利益，使盐业政策深入人心，来促使煮盐事业的发展。
  一场奇特的审判大会在盐场开场了。
  管仲、鲍叔牙端坐在案前，神情自若，稳如泰山。
  周围是数千名盐民和盐商。
  鲍叔牙站起来，厉声道：“将罪犯拉出来！”
  两名军士抬着一杆大秤走进会场，把秤放在秤架上。
  人们惊奇地看着管仲和鲍叔牙，二位相爷莫非要审秤？
  鲍叔牙指着秤，厉声道：“罪秤！你罪恶深重，你为非作歹，敲骨吸髓，你喝干了盐民的汗，吸尽了盐民的血！有多少盐民兄弟被你害得走投无路，家破人亡！你知罪吗？”
  人们愤恨地看着这杆大秤。
  鲍叔牙；“盐民兄弟们，你们最辛苦！修盐池、引海水、晒盐、煮盐，一双赤脚整天泡在盐水里，每一粒盐都是你们的汗水，可你们却饥无食，寒无衣，为什么？”
  盐民甲：“都叫黑心的盐霸霸占去了！”
  鲍叔牙：“盐民兄弟们，你们知道盐霸是怎样坑害你们的吗？”
  众人疑惑地看看鲍叔牙，又看看管仲。
  鲍叔牙：“现在，我给大家解开这个谜。来人！”
  二名军士抬进一包盐，挂到秤架上。
  鲍叔牙走到秤前：“这是二百斤盐。”他把秤杆往下一压，挂上秤砣：“你们来看，这是多少？”
  盐民甲跑到秤前，仔细看秤星，惊呼道：“啊，才一百二十斤！”
  盐民们抽了一口冷气。一老汉道：“我说怪呢，在家里称好了的盐，一到盐霸的秤上就少了一半。”
  鲍叔牙把秤杆往上一抬，将秤砣压在二百五十斤秤星处：“你们再来看，这二百斤盐现在变成了多少？”
  婧的舅舅跑上去一看，惊叫道：“二百五十斤！这一包盐就坑俺五十斤，怪不得俺一年到头贩盐挣不着钱呢！”
  人们恨得咬牙切齿，怒吼道：“砸了它！”
  鲍叔牙怒喝一声：“将这罪秤剖心破腹示众！”
  两名军士抬起秤，狠命朝石头上摔去。“咔喳”一声，秤杆断了，流出了水银。秤杆里边是空心的，中间有一道长槽，近秤尾处还挖着一个鸡蛋大的坑。
  人们骚动起来。老者向管仲、鲍叔牙跪下道：“相爷神明，为俺盐民作主！”
  众人也一齐跪下，喊道：“谢相爷！”
  管仲忙起身将老汉扶起，大声道：“大家请起！”
  众人起身。
  管仲道：“盐民兄弟们，国君关心咱们盐民，特派我和鲍太傅前来察看。”
  众人：“谢君上！”
  管仲：“现在，盐霸除了，他们的阴谋揭穿了。为了防止出现新盐霸，我们要加强渔盐管理，保证公平交易。今后，你们再发现有人捣鬼，要及时报官，一定严办，决不轻饶！”
  众人：“君上英明！相爷英明！”
  管仲又对众盐商道：“盐商兄弟们，你们为大齐的渔盐生产出了大力，奔波流通，我代君上感谢你们。大齐的渔盐，要通过你们，卖到中原各国，你们辛苦了！”
  众商人：“大齐有明君贤相，我们放心了！”
  １０．易牙烹子
  易牙从齐王宫回到家里，一头扎到睡榻上，长一声短一声地叹起气来。
  五岁的儿子易虎跑到榻前，抱着易牙的手：“爹爹，吃饭啦！”
  易牙烦燥地一挥手，把儿子推了个仰巴叉：“去去去！”
  易虎委屈地从地上爬起来，泪眼汪汪，可怜兮兮地看着爹爹。
  易虎娘走上前来，伸手摸摸易牙的前额，轻声细气地问：“怎么啦？他爹，身子不舒坦？”
  易牙长叹一声。
  易虎娘又关切地问道：“是朝廷上遇到不顺心的事儿？”
  易牙吼道：“少在我身边穷嘟噜，一边子去！”
  易虎娘低眉顺眼，陪着笑脸又道：“不管咋着，得先吃饭呀！”
  “吃饭？赶明日咱一家人都得喝西北风！”
  易牙朝妻子吼道。
  易牙确实遇上了大麻烦，是他的弟弟易容给他惹的乱子。本来，易容在海边当盐霸，横行霸道，大秤进小秤出，鱼肉盐民，不断有人告他的状，可有易牙在齐桓公身旁，小小不然的也就算了。易牙的烹调技术在齐国那是没说的，桓公又特别爱美食，把易牙当做掌上明珠。别看是个厨子，可朝廷上那些大夫们，见了易牙都刮目相看。那易容自以为靠山硬，越来越肆无忌惮。易牙本来想除掉鲍叔牙，砍去管仲的左膀右臂，为他往上爬搬掉绊脚石。可谁料到易容办事这么不利索，管仲不但救了鲍叔牙，而且识破了易容往秤杆里灌水银的把戏，当场劈了秤，把易容一伙捉了起来，被宾须无定了死罪，已关进了死牢。管仲向桓公报告了此事，桓公大发雷霆。易容死定了，好在他一人做事一人当，死活不连累哥哥。可管仲着实可恶，非要追究易容的后台，向桓公提议，非将易牙逐出宫廷不可。这管仲，权力大得很，桓公也无可奈何。今天晚饭时，桓公派人告诉易牙从明日起再不准入宫。易牙苦苦哀求，最后，桓公答应他明天再做最后一天饭，后天一定离宫。
  对易牙来说，这可真是晴天霹雳。别看他是个厨子，可心野得很，他做梦也想取代管仲当相国。他不止一次地和竖貂、开方计议，三十年后与管仲见高低。管仲再能，也有老的时候，太阳不能老晌午。不料，这一下子砸了锅。只有明天一天了，还有可能挽回吗？怎么才能使桓公收回成命呢？他知道，桓公也不是等闲之辈，况且这齐国姓姜不姓管，只要桓公决心留下他，管仲也无可奈何。他也明白，桓公之所以宠爱他，就是看中他的一手高级烹调技术。所以，要想让桓公改变主意，只有在饭菜上做文章了。
  易牙翻来复去地思索着，不觉已是半夜时分了。他走到院子里，来回踱着走。惶惶如热锅上的蚂蚁。明天这顿饭做什么花样儿呢？说实在的，他浑身的解数都已用尽，再也想不出什么新鲜招数了。这时，他耳边又响起了竖貂的话：“易牙老弟，明天这顿饭可是生死攸关呀！这顿饭要让君上一品尝，就能看出你的忠心，回心转意才行。”是呀，什么饭菜能达到这种效果呢？
  鸡叫头遍了。
  易牙急得团团乱转。尽管夜风很凉，可他还是急了一身汗。忽然，他想起前些日子与桓公一起外出打猎，那天，桓公射中了一头黄羊，易牙把黄羊烤得外酥里嫩，桓公吃得很香，笑着对他说：“爱卿，你手艺果然不凡，看来，这人间美味除了人肉寡人没尝过，什么都吃遍了吧！”想到这里，易牙眼睛一亮。人肉！对，人肉是可以吃的。可这人肉，到哪里去取呢？
  易牙府内侍女仆从一大群，是杀男的好，还是女的好？他又一想，如果随便杀一个人做成人肉羹献给桓公，桓公能不能看出他的忠心？他摇摇头。要是把自己的亲人杀了，那桓公肯定会受感动。亲人只有老婆和儿子易虎，这两个谁轻谁重呢？老婆杀了还可以再娶一个，儿子可就不一定再能生出来。儿子比老婆重，易牙抽出短剑，决定杀老婆。他转念又一想，既然儿子比老婆重，那么是杀老婆还是杀儿子更能表现他对君王的忠心呢？当然是杀儿子。
  鸡叫二遍了。
  易牙把牙一咬，下了决心。他走进儿子的住室，只见残烛将尽，烛花一跳一跳的。儿子睡得正香呢。他似乎在做美梦，红红的脸蛋上洋溢着天真无邪的笑容。易牙看着儿子，泪水止不住地流了下来。他就这么一个儿子，而且易虎聪明过人，胸有大志，是他的心肝宝贝，他怎么忍心杀自己的儿子？
  可如果不杀，明天就得滚蛋。他的相国梦，他的荣华富贵，就化为烟云。这些，比儿子更重要。他心里骂自己，易牙呀易牙，这是什么时候了，你还这么婆婆妈妈的儿女情长？当断不断，必受其乱。再说，可以多娶几个老婆，多生几个儿子嘛！于是，他举起了短剑……
  易虎在睡梦中突然咯咯地笑出声来：“爹爹，我长大了当相国！”易牙的剑又无力地垂了下来。是啊，野兽尚有舐犊之情，难道我易牙还不如一只野兽？万一杀了儿子，桓公仍不买我的帐，我不是遗恨终生吗？而且定会落个千秋骂名。
  鸡叫三遍了。
  易牙终于下了决心。他的前途就在此一举。不如野兽也罢，千秋骂名也罢，他豁出去了！他左手用衣服捂住易虎的嘴，右手举起短剑，一闭眼，将剑刺进儿子的胸膛……
  易牙看看睡榻上的血，再看看手中带血的剑，只觉得眼前金花乱舞，天旋地转，“咕咚”一声倒在了地上。
  第二天中午，易牙将一陶罐人肉羹双手呈在桓公面前。
  桓公尝了一口，称赞道：“好香好鲜的肉汤啊！”一连又喝了几口，道：“爱卿，你这是用什么做的，怎么寡人从未尝过？”
  易牙泪流满面，泣不成声，扑通跪在桓公面前：“君上……”
  桓公一惊，看了竖貂一眼。
  竖貂忙道：“君上，易牙为了让君上尝遍人间百味，将他的儿子杀了，做成童子羹敬献君上。君上，易牙的一片忠心，苍天可鉴呀！”
  桓公大吃一惊，问易牙：“这可是真的？”
  易牙点头：“为了君上，易牙剖腹剜心也心甘情愿！”桓公大为感动，走上前扶起易牙：“爱卿对寡人如此忠心，实在难得，实在难得呀！”
  竖貂叹了口气，说：“君上，可惜易牙明天就要……”
  易牙复又跪在桓公面前：“君上，让小人留下吧？只要能伺候君上，怎么处罚小人都行。”
  桓公道：“好吧，爱卿，寡人答应你，留下吧。寡人不能没有你啊！”
  竖貂：“那相国那里