方草没有说话，泪流满面地望着他走出门去。
  雾夜已经变成了雨夜，淅淅沥沥的雨丝彻底破坏了雾夜的情调。欣赏雾夜的年轻人不见了。他想他们一定躲到什么地方去爱抚亲吻去了。街上只有偶尔三两个和他一样出门忘了带雨伞匆匆逃雨的人。回到别墅他一身衣服从里到外全湿透了。他生怕惊醒岳父岳母，蹑手蹑脚开门关门，然后蹑手蹑脚地上楼。
  顾艳玲刚满月，她的身体恢复得很好，只是胖了一点，越来越像个富足的少妇，更有女人味了。孩子睡了，她靠在床上看电视，她在等他。
  顾艳玲见他一副落泊沮丧的样子，问：你上哪来，淋成这样？
  他说我去办公室，忘了带伞了。可他总觉得自己干了一件不怎么正大光明的事情，心里老是有些惊慌和不安。
  顾艳玲的目光好像一下子就穿透了他的躯壳看到了他慌张的心。她目光逼视着他：你老实说，你根本没有去办公室，你去了方草那里对不对？
  他愈发有些紧张，他脱掉衣服钻进被子里面。说：别胡思乱想了，睡吧，我真去办公室了。
  顾艳玲的泪水流了下来，她流泪的样子还是那么好看。她说你骗人，你把我当孩子，你的眼睛已经把你的谎言都说出来了。她哭着说：你为什么要那样？
  他心里狠狠地骂了一句自己。他想他天生不是干坏事的料，这么轻意就让她看出了心里的事情。他又想这证明他的灵魂还没有完全堕落，他还是个好人。他又有些高兴。于是他就把实情告诉了顾艳玲：我只是想去看看孩子，并没有其他意思。
  顾艳玲哭得有点伤心的样子：难道我对你不好吗？难道我们家对你不好吗？
  他搂过她，在她脸上亲了一下：难道我对你不好吗？
  顾艳玲依偎在他怀里慢慢地平静下来。她说：你向我发誓，今后不再去那里。
  他望着她，然后点点头：好，我发誓。
  夜里，他被雪春那双孤独的大眼睛折磨了很久才睡着。然而他在梦里梦见的却是小凤和儿子小强。他已经有一年多没有梦见他们了，以致对他们的面孔都有些陌生了。他们中间横着一条河，河水湍急汹涌。小凤和小强哭着向他招手，向他呼喊着什么，声音却被汹涌的涛声吞没了，像一幅无声的电影画面，他一句也没听见。他急得眼睛里冒出了泪花，就是过不去。忽然一阵轰鸣的涛声从远处席卷而来，一转眼小凤和儿子不见了。他拼命地呼喊着小强，最后他大声地哭起来。醒来后他发现眼窝里还有泪水，他知道自己确实哭过。那个恐怖的梦折磨了他整整一夜。他不明白为什么会作这么个古怪的梦？他一直对梦很在意，但对释梦他却一窍不通。他想起古巷里那个相面老人的话：日有所思，夜有所梦。但他白天并没有思过他们啊。他不知道这个古怪的梦是否预示着什么不幸？
  他突然想他应该回一趟刘家湾，看看儿子小强。
  无处牵手　第二十一章（3）
  99
  夏天快结束的时候，我又听到了关于顾志杰要调到地区任地委副书记的传闻。消息是我一个在地委组织部工作的同学打电话告诉我的。同学打电话给我一是向我祝贺，二是为自己日后的前途作一些铺垫。这个消息几个月前兰彩云就向我透过一点风，说省委正在考察。后来风渐渐没了，我以为这事黄了。我接到同学的电话兴奋了一下，虽然晋升的不是我自己，但这个消息无疑使我前途的基石又坚实了几分，前景更加光明了。我的想法一点也不张狂，现在的世道本来就是如此。我回家就把消息告诉了我岳父，我想证实一下消息是否像我同学说的那样已经定下了。顾志杰听后虽然没有马上点头肯定，但他脸上的笑容已经告诉我，这消息是千真万确的了。
  一个星期后省委的调令就到了，顾志杰调任地委副书记，分管组织工作，是个很有实权的位置。顾志杰临走前告诫我要勤奋工作，谦虚做人，搞好同每个人的关系，不要翘尾巴，应该树立更远大的目标。
  顾志杰说：跟你透个底吧，最近县委刚刚研究了第二梯队人选，其中有你。
  我望着他浑身感到燥热。我忽然觉得这世界变得有些虚幻飘渺了。
  顾志杰和兰彩云走了，我成了别墅真正的主人。
  兰彩云走的时候最放心不下的就是小琪，她对顾艳玲一遍遍地嘱咐这又嘱咐那。她说：把孩子交给你们我真不放心，等她断了奶我就把她接走。她说我离开这孩子没法生活。顾艳玲恋恋不舍地说：你干吗要走，留下和我们一起生活不好吗？兰彩云说：我留下你爸爸怎么办，他就像个大孩子，这么多年吃饭穿衣都离不开我。兰彩云确实不想离开瑶城，她对瑶城的感情太深了。但她是个非常敏感的女人，她不愿把丈夫一个人放得离自己那么远。
  兰彩云是哭着离开别墅的。当时她和顾艳玲小琪三个人都在哭，场面看不出一丝喜庆之气，而显得特别悲壮，有点生离死别的味道。保姆不停地劝：兰大姐艳玲你们哭什么呀，这是高升是喜事应该高高兴兴欢欢喜喜地走，干吗要哭啊？可保姆的话并没能挽救场面，她们越哭越凶。这一场面一直压得我心里很沉重。几年以后，在我决定离开瑶城走出别墅的时候，我想起了那个悲壮的离别场面。我想那个生离死别的场面可能预示的正是我日后的出走，预示着这座别墅从此走向衰落。
  无处牵手　第二十一章（4）
  100
  我和顾艳玲的冲突开始于顾志杰和兰彩云去浦城不久。这乍听起来很不光彩，我有点视她身边无人欺负她的味道。如果别人这样认为我真是太冤了。我不是那种在岳父岳母面前捧老婆，而在无人处扇老婆耳光的小男人，但岳父岳母的离开确实让我有种放开了手脚的感觉。
  兰彩云虽然人在浦城，但心仍在瑶城。她几乎每天都要用电话遥控指示女儿干这干那，了解小琪的身体状况，向我们通报一些有关瑶县班子的人事变动和调整动向。这些消息要不了多久都变成了现实。奇怪的是这些消息在成为现实之前，大院里都知道了。后来我才知道原来消息都是从顾艳玲的口中传出去的，我十分恼火。我最看不起那些干部子女用从他们父母那里得到的一点点内部消息到处散布炫耀以示自己有多了不起的人。别人甭想从我的口中得到一丝内部消息，因此我赢得了人们几乎一致的口碑。我的岳父顾志杰对他女婿的这种性格十分欣赏，说这是一个成熟男人的重要标志，所以他对他女婿的期望很高。我怎么能容忍我的老婆成为我讨厌的那种人呢？
  冲突便由此而来。开始我并不想和她争吵，只是想提醒她以后注意点，没想到她却不以为然，说我大惊小怪。这句话惹恼了我。我不知道我哪来的那么大的火，顾艳玲吓得目瞪口呆惊恐地望着我，脸上的傲慢不见了，样子像个无依无靠的小女孩。我说：你这么做不仅在损害我的形象，而且在损害顾志杰的形象！她靠在房间的一角，感到很委屈，哭得很伤心。但这次我没有让步迁就她。我把她看作是一匹放纵惯了的小马，现在我有必要对她进行驯养和调教，使她成为她母亲一样受人尊敬的女人。我需要一个这样的女人。
  年底，瑶县县委班子进行了一次调整，顾志杰亲自到瑶城主持了这项工作。所有人事安排都是按照顾志杰几个月前离开时的意见进行的。县委书记一职空缺，由县长一人兼任。人们不知道顾志杰这样安排出于何种考虑。陈天明如愿以偿地升任县委副书记。他的年龄让他一直担心自己这辈子是否还有升迁的可能，顾志杰帮他在最后一刻实现了愿望。对于陈天明任县委副书记政府人大意见较大。但县委班子变动不需要政府和人大通过，所以那些意见对陈天明没有任何影响，他升得十分顺利。消息宣布的当天晚上陈天明就带着厚礼上门致谢，不免让人觉得有些俗人相。
  在这次调整中，我接替了陈天明留下的部长位子，成为瑶县最年轻的部长。我想这很可能是顾志杰提升陈天明的一个重要原因。杨西鸣则接了我副部长的位子。显然顾志杰对这次人事调整是动了一番脑筋的，特别是对宣传部的人事安排更是费了一番心机。这样不仅使陈天明同人大于主任翁婿之间的矛盾得到了缓和，同时也使他女婿在宣传部的工作环境得到了改善，有利于他女婿今后的工作。这显然是一个几方面都满意的方案，往日留下的矛盾通过这次调整基本都抹平了。我十分敬佩顾志杰的聪明和智慧。可我仔细一想，这样的细活好像又不是我岳父这种性格粗犷的男人所为，它很像是一个细心女人的杰作。于是我想到了我的岳母兰彩云。现在的官场上夫人垂帘听政是很普遍的事情。有一次我去北京出差，同一个进京跑项目的南方人住在一起。晚上他给我吹他找人办事的秘诀。他说你若需要部长批条子，你甭指望去办公室找部长，部长很忙你根本见不着，即使熟人引见见着了，三言两语部长连你的名字也记不住，你还没出门人家就把你忘了。他说最灵验的办法就是去找部长夫人。你把需要办的事情或要批的条子同钞票放在一起装进信袋交给部长夫人。你不用打开信袋，打开显得很俗气，会让人觉得你不可靠。部长夫人会凭她的经验决定是否收下。只要夫人收下了你的事情就算办妥了。然后你就回去静候佳音，成功率达百分之八十。我说还有百分之二十呢？他一笑说你去想吧。我至今也没有想出来。
  兰彩云也随顾志杰回瑶城住了些日子，她说她主要是想小琪，但让人觉得又不完全是。她显得很忙，每天都要出去，好像有办不完的事情。她对这次人事变动十分满意。这就更让我相信顾志杰的作品真的出自她的手，起码精神是她的。离开瑶城前兰彩云提议在家里举行一次家庭宴会，把几大班子的头头请过来坐一坐。顾志杰对夫人的提议兴趣不大，说天天在一起，还有这个必要吗？兰彩云说：这不一样，天天在一起是人家请你，是工作，你也不能卖老资格装马虎。虽说你位置升了，可你的女儿女婿还在人家手下工作，这一点道理你都不懂？顾志杰听兰彩云这么一说，笑笑说好吧你们办吧，算作一点感情投资吧。
  宴会选定在星期天，第二天他们就去浦城。这个寒冷的星期天，天上飘着薄雪，阴沉沉的天压得人心里极不舒服。这一天一家人作了明确分工。兰彩云和保姆下厨炒制，我和顾艳玲负责采买，顾志杰照看小琪。一上午我和顾艳玲接连上了五趟街。瑶城的菜非常便宜，我们兜里的钱似乎没用多少就把兰彩云要的东西全部买齐了。临开席的时候，兰彩云忽然发现少买了一样五香花生米。保姆说菜已经很多了，买不买五香花生米无所谓。兰彩云坚持要买，说这些人平时什么没吃过，大鱼大肉他们都无所谓，五香花生米一定要。顾志杰已经在陪客人喝茶了，小琪已经交给了顾艳玲，买五香花生米的任务责无旁贷地落到了我的身上。
  我顶着凛冽的寒风和稀疏飘落的雪花再次来到街上，去买那有没有都无所谓的五香花生米，结果就遇到了后面的事情，时间就像是谁安排好了的一样。这种巧合有些让人费解：一上午连上了五趟街为何就忘了五香花生米？如果忘了其他菜兰彩云也许会算了，可偏偏是五香花生米。它击碎了我几天来因提升带给我的兴奋，忧伤大举反攻杀了回来。我每一个兴奋的时刻最后都在忧伤中结束，这似乎成了一条不容改变的规律，这次仍然没能逃脱这令人费解的规律。
  我第一个遇见的人是刘家湾的村支书，在“中南海”出口不远的那家食品商店门口，我正准备进去，他从里面出来。我们俩都挺惊讶。他问我干什么。我说家里来了客人，想买点五香花生米。他哈哈一笑，说别进去了，我也是买这东西呢，刚卖完了。我们俩都觉得挺有意思，小小的五香花生米竟让我们分别这么多年后不期而遇。我们就站在雪花里谈了一些闲话。他说：村里人都知道你当上副部长了，都为你高兴。什么时候也回去看看，也算是给咱刘家湾撑面子了。显然他还不知道我刚刚提升的消息。我谦虚地寒暄几句，不知怎么却把话题落到了小凤的身上。其实那时我并没有打算问小凤的情况。我问他小凤现在生活得怎么样。他皱皱眉头摇了一下头：很不好。他说一家四口人只有两份土地怎么会好呢？他说小凤和孩子回去的时候土地已经分过了，她?