逆境往往能激发思维的改变，使人以全新的观点去看人与事，进而审视自己与生命的意义；并由此获得难能可贵的见地，令人感动不已。
  采取主动
  人性本质是主动而非被动的，不仅能消极选择反应，更能主动创造有利环境。
  采取主动并不表示要强求、惹人厌或具侵略性，只是不逃避为自己开创前途的责任。
  我经常劝导有意更上一层楼的人，加倍积极进取，不妨做爱好和能力的测验，研究适合从事的行业。甚至设法打听试图加入的机构正面临何种难题，然后以有效的表达方式，向对方证明自己能够协助他们解决问题。这叫做“顾问式销售”（solution　selling）；是事业成功的主要诀窍之一。
  通常前来咨询的人都不否认，这么做的确大有助于求职、晋升，只是一般人都找出各种借口，不肯采取必要的步骤，主动开创机会。
  “怎么打听某行业或某家公司的困境呢？谁肯帮我？”
  “我不知该到哪儿去做爱好和能力的测验。”
  “我想不出来该如何表现自己。”
  太多人只是坐等命运的安排或贵人相助，事实上，好工作都是靠自己争取而来的。在我家，任何人都别想推卸责任，让别人替他设法收拾残局。即使孩子年纪还小，我照样要求他们：“自己想办法。”而家人也已习惯这种作风。
  要求责任感并非贬抑，反而是一种肯定。主动是人的天性，尊重这种天性，至少可提供对方一面镜子，以便清晰且未扭曲地反映自我。
  由于个人的成熟度不同，对尚处于情绪依赖阶段的人，不必期望太高。但至少可创造有利的气氛，逐渐培养他的责任感。
  化消极为积极
  积极主动与消极被动有天壤之别，尤其再配合聪明才智，差距就更远了。
  想要生命的产能与产出平衡，进而追求圆满人生，主动精神实在不可缺少。因此本书其余六个习惯，都是以积极主动的精神为后盾。每个习惯都仰赖你积极主动，如果你消极等待，你就会受制于人，一旦受制于人，发展与机会便不会降临。
  我曾经参加过某个行业的每季业绩检讨会，记得当时正值景气落入谷底，那一行所受的打击尤其大。因此会议一开始，各厂商的士气都很低落。
  第一天的会议主题是该行业的现况。许多业者表示，不得不裁掉熟识的员工，以维持企业的生存。结果会后，每个人都比会前还要灰心。
  第二天讨论该行业的未来，主题围绕着日后左右其发展的因素。议程结束时，沮丧的气氛又深一层，人人都认为景气还会更加恶化。
  到了第三天，大家决定换个角度，着重于积极主动的做法：“我们将如何应对？有何策略与计划？如何主动出击？”于是早上商讨加强管理与降低成本，下午则筹划如何开拓市场。以脑力激荡方式，找出若干实际可行的途径，再认真讨论。结果为期3天的会议结束时，人人都士气高昂，信心十足。
  第二部分　个人的成功：从依赖倒独立第三章　习惯一：积极主动（二）（2）
  第一天的会议主题是该行业的现况。许多业者表示，不得不裁掉熟识的员工，以维持企业的生存。结果会后，每个人都比会前还要灰心。
  第二天讨论该行业的未来，主题围绕着日后左右其发展的因素。议程结束时，沮丧的气氛又深一层，人人都认为景气还会更加恶化。
  到了第三天，大家决定换个角度，着重于积极主动的做法：“我们将如何应对？有何策略与计划？如何主动出击？”于是早上商讨加强管理与降低成本，下午则筹划如何开拓市场。以脑力激荡方式，找出若干实际可行的途径，再认真讨论。结果为期3天的会议结束时，人人都士气高昂，信心十足。
  这次会议的结论是：
  一、本行业目前的情况并不好，未来的趋势显示短期内还会更恶化。
  二、但我们采取正确的对策，改进管理，降低成本，并提高市场占有率。
  三、因此，这个行业的景气会比过去都好。
  积极主动又与积极思考有所不同。积极主动不仅承认现实，也肯定人有权选择对现实环境做出积极回应。
  任何团体，包括企业、社会团体及家庭，都可以汇集各个成员的聪明才智，对环境主动出击，以达成群体的共同目标，建立积极主动的企业文化。
  不要说“我办不到”
  我们可以利用自我意识检讨自身的观念，以言语为例，它颇能真切反映一个人对环境的态度。
  习惯于消极被动的人，言语中就会流露出推卸责任的个性。例如：
  “我就是这样。”仿佛是说：这辈子注定改不了。
  “他使我怒不可遏！”意味着：责任不在我，是外力控制了我的情绪。
  “办不到，我根本没时间。”又是外力控制了我。
  “要是某人的脾气好一点”，意思是：别人的行为会影响我的效率。
  “我不得不如此。”意味着：迫于环境或他人。
  言语态度对照表：
  消极被动
  ●我已无能为力
  ●我就是这样一个人
  ●他使我怒不可遏
  ●他们不会接受的
  ●我被迫……
  ●我不能
  ●我必须
  ●如果
  积极主动
  ●试试看有没有其他可能性
  ●我可以选择不同的作风
  ●我可以控制自己的情绪
  ●我可以想出有效的表达方式
  ●我能选择恰当的回应
  ●我选择
  ●我情愿
  ●我打算……
  有一次有位学生向我请假，因为他想随网球队到外地比赛。
  我问他：“你是自愿，还是不得不去？”
  “我真的没办法不去。”
  “不去会有什么后果？”
  “他们会把我从校队中剔除。”
  “你希望有这种结果吗？”
  “不希望。”
  “换句话说，你为了想待在校队所以要请假，可是缺了我的课，后果又如何呢？”
  “我不知道。”
  “仔细想一想，缺课的自然后果是什么？”
  “你不会开除我吧？”
  “那是社会后果，是人为的。反之，不能加入网球队，就不能打球，那是自然后果。缺课会有什么自然后果？”
  “我想大概是失去学习的机会。”
  “不错，所以你必须两相权衡，做个决定。我知道，换了我，也会选择网球队，但请决不要说你是被迫这么做。”
  最后这个学生当然还是参加比赛，但却是出于自己的选择。
  行动胜过“感觉”
  推诿责任的话语往往会强化宿命论。说者一遍遍被自己洗脑，变得更加自怨自艾，怪罪别人的不是、环境恶劣，甚至与星座也有关系。
  我曾碰过这么一位男士，他说：
  “你说得很有道理，可是每个人的状况不同。你看我的婚姻，我和太太已经失去了往日那种感觉，我真的很担心，或许我们已不再相爱，这该怎么办？”
  “已经不再有爱的感觉了？”
  “是的，可是我们有3个孩子，真叫人放心不下，你可有什么好建议？”
  “去爱她。”我说。
  “可是我告诉过你，我已经没有那种感觉了。”
  “去爱她。”
  “可是你不了解，没有了感觉如何爱？”
  “正因为如此，你才要去爱她。”
  “可是我办不到。”
  “老兄，爱是一个动词，爱的感觉是行动所带来的成果。所以请你爱她、关心她、照顾她……你愿意这么做吗？”
  在所有进步的社会中，爱都是代表动作，但消极被动的人却把爱当做一种感觉。好莱坞式的电影就常灌输这种不必为爱负责的观念——因为爱只是感觉，没有感觉，便没有爱。事实上，任由感觉左右行为是不负责任的做法。
  积极主动的人则以实际行动来表现爱。就像母亲忍受痛苦，把新生命带至人世，爱是牺牲奉献，不求回报。又好像父母爱护子女，无微不至，爱必须通过行动来实现，爱的感觉由此而生。
  关注圈与影响圈
  从一个人对周遭事务关注范围的大小，以及发挥影响力的意志强弱，也能判断态度是否积极。每个人都有一些关注的问题，包括健康、子女、事业、经济状况或世界局势，这些可归入“关注圈”（circle　of　concern）。其中，有些是个人可以掌握的，有些则无能为力。把个人可以控制的事圈起来，就形成“影响圈”（circle　of　influence）。
  第二部分　个人的成功：从依赖倒独立第三章　习惯一：积极主动（三）
  着重于“影响圈”的人，脚踏实地，不好高鹜远；把心力投注于自己能有所作为的事情，所获成就将使影响圈逐步扩大。
  反之，消极被动的人全神贯注在“关注圈”，时刻不忘环境的种种限制、他人的种种缺失，徒为无法改变的状况担忧。结果是怨天尤人、畏畏缩缩，受迫害的感觉日益强烈。由于着力方向错误及由此而生的副作用，影响圈便会缩小。
  前面曾提到我的一个儿子在学校适应不良，我与桑德拉都很担心他不如人，受人轻视，这些都属关注圈之内。起先我们把全部心力投注其上，完全处于被动，反而增添忧虑无助以及孩子的依赖心。
  后来我们转移目标到影响圈，产生了积极效果，不但改变了我们，最后也影响到孩子。因此我们不必担忧外在条件，只要反求诸己，就足以化阻力为助力。
  由于每个人的地位、财富、角色与人际关系不同，在某些情况下，影响圈可能大于关注圈。这反映出此人自私浅薄，也是另一种形式的受制于人。
  影响力的发挥固然有其轻重缓急，无法完全脱离关注的目标。不过积极主动的人，关注圈应与影响圈不相上下，如此影响力才能做最有效的发挥。
  别让问题制服了你
  根据自主程度的高低，人生的问题可分为三类：个人可直接控制（与自身行为有关）；个人可间接控制（与他人行为有关）；无法控制（已成过去或客观环境使然）。积极主动的人对影响圈中的这三类问题，都有应对之道。
  ●可直接控制的问题：解决之道在于改变习惯，这是我们绝对做得到的。本书第二部分“个人的成功”中讨论到的习惯一、二、三即属这一类。
  ●可间接控制的问题：有赖改进发挥影响力的方法来加以解决，这在第三部分“人际关系的成功”中的习惯四、五、六中有所讨论。我个人即曾发掘过30余种截然不同的方法，足以影响他人。通常一般人顶多知晓个三四招：不外乎动之以情，说之以理；不成功便三十六计走为上策或唇枪舌战、拳脚相向。若能扬弃传统压制对方的观念，学习有效的新方式，你可以施展得更为游刃有余。
  ●无能为力的问题：我们的责任就是改变嘴角的线条——以微笑、真诚平和的态度，接纳这些问题。纵使有再多不满，也要学习处之泰然，如此才不至于让问题制服了我们。不管一个问题是能直接控制还是无法控制，或是能间接控制，解决问题的第一步都在于改变我们的习惯，改变我们的影响途径，改变我们看问题的方式。而所有这些，都在我们所能控制的影响圈之内。
  用心扩大影响圈
  一旦化学方程式有某一部分改变，整个化学变化就会改观。同样地，只要我们开始对环境做选择性的回应，影响力也会大增。
  我曾经与一家公司合作过，该公司总裁精力旺盛，而且对流行趋势反应极其敏锐。他才华横溢，精明干练，但是管理风格却十分独裁。对部属总是颐指气使，从不给他们独当一面的机会，人人都只是奉命行事的小角色，连主管也不例外。
  这种作风几乎使所有主管离心离德，大多一有机会便聚集在?