他明白他心里会有多尴尬，但是他还是坐在那里，没有人理他，他只一味地坐着。
  小鸵鸟原本遇到危险或困难就会钻进沙里。
  以诚，就是千越的那一片广茂温暖的沙子，每一粒沙都细幼圆润，一粒一粒，团结在一起，形成一个妥贴的保护的姿态。
  可是如今，这片沙地受到了侵害，那小鸵鸟怎么办呢？他会仰起他细长的脖子和小小的头，张皇所措吧，他会想，怎么办怎么办啊？有什么办法呢？没有办法也要有办法啊。
  夜里无人的时候，千越会挨到以诚的身边。以诚的手在他的手心里慢慢地画着字。
  很累吧？
  千越说，累啊。你快点好，我就少累一点。
  以诚画，好的。
  以诚又画，来，躺下来一会儿。
  千越说，不行啊。你现在象科学怪人，那么多管子。快好了吧。
  以诚画，好。
  陈向东告诉千越，以诚还要做两个小手术。
  他告诉他那是什么样的手术。
  千越愣了半天，他没有听懂。
  陈向东耐心地向他解释。
  以诚不能吃东西，因为高位截瘫伤到了吞咽的神经，于是要在胃部上面开管子，feeding　tube，正常人吃东西的时候，会有一块小的肌肉覆盖气管，让食物顺利进入食管。因为咽喉部位的气管和食管还有口腔是一个丁字路口的，但是如果因为某种原因，这个反射失灵，那么食物会同时进入气管还有食管，常规的人这个时候会有自然反射　就是cough。但是如果神经损伤的话，就失去cough这个反射了。即便有东西进入，他们也没有感觉。异物进入气管后，会进入肺，会造成吸入性肺炎，对病人是很危险的。还有，必需在他的后腹部下放开管子，排泄废物。
  千越听着，陈向东觉得，他的脸上，有一种决绝的认真。那种神情，很有力，陈向东觉得自己在这个男孩子的面前，总会被这种力量催逼着不自觉地露出一点原本的自己的东西来，他本来不必对他说明手术的情况的，但是他还是主动地说来。他常常看见这男孩站在走廊里，看着自己的手指，很专注。
  陈向东说，这是必须的。
  千越说，是，谢谢您。还是您给做吗？
  陈向东说，是。
  其实并不一定要他来做，这还算不上一个有难度的手术，在病房里做就可以。但是他说，是。
  千越站在病房外，他没有勇气进去看，看医生如何在以诚的身上切开口子，插进那种冰凉的东西，并且，还要在身上那隐密的地方，接上一个袋子。所有的隐私，在病痛面前，无从藏身，以诚的心里，会有多难过，会有多难过。这一念让千越心止不住地一路沉下去，那一种没有底的坠落感。
  终于结束了以后，以诚仿佛是累极了，睡得很沉。
  那一天晚上，千越一个人陪着他。
  快九点半的时候，宁可来了。
  她手上拿着食盒，身后跟着一个公司的小伙计，平时做做杂物的，搬了一张折叠的床来，很轻便的那种。千越挺诧异的。
  宁可叫那伙计放下床，打发他走，自己去把那床打开放好，千越过去帮忙。
  宁可说，“不用，我自己来可以了。这床很轻的。给你带了点儿吃的，去吃一点。”
  千越说，“我吃过了。”
  宁可微笑起来，“知道。是我做的绿豆百合汤，夏天喝很好，去尝一点。”
  绿豆汤很清爽，淡淡的甜味里混合着煮得烂烂的百合微微的苦涩。冰得恰到好处。忽然想起来，问，“那个，医院，允许在病房里放床吗？”
  宁可给床上铺上一幅新的细笔竹的席子，正拿了干净的布擦试着，轻轻地笑起来，“原本不可以吧。不过我找了陈医生特批的。他是专家，讲话有份量。算是开了个小后门。”她转过身来，“你有多少天都没有好好睡过了吧，有床睡总舒服得多。”
  千越看着女孩子温润的脸，一遍一遍地说谢谢。
  宁可只轻轻地笑，“你说了很多次了。”
  千越想起来一件事，问：“一会儿，你的男朋友会来接你吗？天晚了。”
  宁可顿一下说，“我们，不处了。”
  千越一惊，“什么？为什么？”他常常看到那男孩来接宁可，是个很阳光的男孩子。
  宁可说，“其实也没有什么为什么，他没有错，我也没有，只是，有些事，他不能再接受，我也不能放弃，就是这样的。”
  千越明白了，听着女孩子轻描淡写的说着她失去的爱情，“对不起，对不起。”
  没有男孩愿意看到自己的女朋友几乎天天来看一个病人，替一个不是家人的男人陪夜。
  宁可说，“不是这么说的。”她俯身看看睡得很熟的以诚，“今天睡得很好是不是？”她说，“小时候，我曾有个哥哥，后来得了肝癌死了。才十三岁。那么小的孩子，怎么就得了那种癌呢？妈说，可能是腌菜家里条件不好，每年总是腌上一大缸。爸怪妈天天弄腌菜，吃死了儿子，妈怪爸没本事挣钱害死了儿子。吵了许多年，越吵越心痛，可还是吵。再怎么吵，再怎么难过，我哥，是活不过来了。”她的声音有一点哽咽，“以诚，我把他当我哥。比亲哥好象还亲似的，我哥不在的时候，我还小，难过，但是这么多年，我都快记不得他的样子了。”
  千越走过去，搂搂女孩的肩。
  女孩子反手抱住了他，拍拍他的背。
  千越说，“天晚了，我送你回去。以诚一时半会儿也不会醒。”
  宁可想一想说，“算了，你跑来跑去的，不累吗？我今天就睡在这儿吧。陪陪你。”
  千越微笑起来，“好。”
  他们关了灯，宁可睡了床，千越还靠在椅子上睡。
  黑暗里，宁可忽然说，“小越，你也过来躺一会儿吧，来。这床够大了，咱们俩都苗条。来。”
  千越听她叫他，小越。听着这个称呼，几乎被他忘了的称呼，从心底里跑出来。
  以诚总是叫他越越，以前他还被叫做苏苏，以诚家里人开始时叫他小沈，后来，从不提他的名字。
  只有许多年前，母亲叫他小越。
  小越，你该念琴了。
  小越，把背挺起来好吗？
  小越，你今天跟谁吃饭？
  千越走过去，在床上躺下。床不大，他的身子，跟宁可的靠在一起，宁可身上很暖。
  千越想，他有多少年，没有跟一个女性如此的亲近了。她们柔软的胸膛，芳香的气息，久违了。这个完全没有血缘关系的女孩，给他巨大的亲切感。
  宁可忽然伸手握一下他的手，说，“小越，苦了你了。”
  千越听她说，心里百味铺陈，却忽然地宁静了下来。
  宁可又慢慢地说，“别灰心，以诚，倒底还活着。对不对？你要是灰了心，他才是没指望了呢。”
  千越说，“好的。我知道。谢谢你，小宁。”
  宁可说，“小越，我好象比你大一点哦。不嫌弃的话，叫我一声姐吧。”
  千越在黑暗里笑起来，“谢谢你，姐。”
  那一晚，千越睡得特别好。
  醒来的时候，天光已经大亮了。他看见宁可正在给以诚擦脸，以诚已经醒了。
  他躺在那里没有动，仰视着宁可。宁可发现他醒了，转过脸对他笑。
  千越想起来，除了以诚，他现在有一个姐姐了呢。
  他所拥有的，依然很丰沛。他想。
  千越起来，走到病床前，对宁可说，“早。”又转过来，对以诚说，“早。”
  过了一个星期，是家人说要把以诚搬去普通的病房。
  千越说，不行。
  这是他第一次在他们的面前发表意见。
  以刚出乎意料地没有动怒。然后说，“我也不愿。我们家人都不愿的。只是……你知不知道，以诚这次受伤花了多少钱？”
  是，他知道。
  对以诚父母兄姐这样的家境而言，那是一个可怕的天文数字。
  千越说，“别搬好不好？费用，我来负担。”
  千越回到病房，他发现，以诚的脸上有一种悲凉。不是凄楚，只是悲凉。
  千越用手背蹭蹭他的脸，好象要把什么擦去似的。
  然后他坐下来，接着做自己的事。
  最近他接了好多的活儿。
  以诚听着那脆脆的打字的声音，看着坐在床边的千越。
  他穿着卡其色的短袖衬衫，里面有一件白色的圆领T恤。脸颊上可能有点痒，他歪过头，在肩膀上蹭一蹭。
  他的越越啊，什么时候变得这样坚强了呢？
  柔软如水珠，强悍如军队。
  只是，越越，你可知道，再强悍的军队，也有战胜不了的事物。
  比如，病魔。
  43
  以诚曾经买过一份保险，那时候，他年青力壮，几乎不知道生病的滋味，只因为有人上门推销保险便买了一份。那时又何曾想过会有如今的不幸？
  那一份赔偿的钱，在他从抢救室出来的时候差不多就用完了。
  特护病房每一天的房费是三位数，更不要提他每天做的治疗，那些药，还有那些大大小小的手术。
  每隔三四天，护士便会来催着续医疗费。
  以诚家里很快便再也凑不出钱来，千越拿出了自己的积蓄。
  这么维持了两个月。
  千越看着自己帐户里的余额越来越少了。
  他退掉了租的房子。
  好在东西不多，其实千越大部分时间是住在以诚的病房里，但是宁可还是给他在以诚的分司里腾出半间屋子，收拾了张小床，被子什么的，都是全的。千越说，不用麻烦了。宁可说，半间房子也倒底算是个家。
  每天下午两点到六点的时间，以诚会睡上一个长觉，千越便在这个时段里找了个工作，在一家四星级饭店的大堂的咖啡厅里弹钢琴，做为背景音乐，报酬不高，但还算不错。很快经理向他提出，能不能晚上也过来，挣得多些，就是时间会晚一点儿，千越拒绝了。
  说来也怪，就这么奔波，千越却觉得自己的身体与精神都比以前好，也不觉得累。
  有一天，以诚刚睡着，千越正要去饭店打工，姐姐来了。
  站在病房门口，也不进来。
  千越说，“我这就走了。”
  姐姐突然叫住了他。
  千越站住了，姐姐却又不说话。
  隔了好一会儿，姐姐说，“小沈，你来一下。”
  姐姐把千越叫到走廊里坐下，只把手中提包的带子捏来捏去，看着前方雪白的墙壁，低头从包里掏出一样东西，转脸递给千越。
  “小沈，”她说，“这是我的私房钱。我把它，交给你。贴在以诚医药费里用。你……别让人知道。”
  千越接过来，一张存折。
  他知道，这是姐姐能拿出的全部了。
  姐姐并没有起身走的意思，重又看着墙，慢慢地说，“我们家以诚，从小就听话，好带。知道心疼人。十来岁的时候，就帮着家里做许多的事。小时候，去中山陵玩儿，那时候，车子不好坐，我脚扭了，他硬是一路背着我走到中山门……累得嘴唇都紫了……我一直……都疼他……比儿子都亲……儿子将来也不是我的，但是这个兄弟，是一辈子的。我总是……希望他好。”
  姐姐吸吸鼻子，“有时候，我想，如果，那时候，不是我多嘴，不告诉家里，是不是，不会有今天的事？小沈，我以为，我那是为他好……”
  姐姐走了。
  千越打开手里的存折，看了看上面的数字。
  有一瞬间，他想叫住姐姐，把存折还给她。
  姐姐是下岗的，她有一家小小的编织店。
  千越想，她要编多少件衣服，才能自己偷偷存下这样的一笔钱？
  但是，以诚躺在病房里，他不能让他就那么停了治疗，停了药。他只有自私一点，自私这一回。以诚若是好了，再慢慢还她。
  以诚若是能好。
  千越取出一半的钱，用信封封了那存折，第二天又送回姐姐的小店，托店里的人交给姐姐。
  陈医生告诉千越，目前的以诚，最怕的，是并发症，也不能让肌肉萎缩，还有，千万不能生了褥疮。
  千越问，“陈医生，我在资料里看到，有一种空气动力床，那种床会每隔一段时间充气，迫使肌肉运动。请问国内有没有这样的床？”
  陈向东说，“那种床的费用是相当可观的。”
  千越问，“要多少钱？”
  陈向东说了一个数字，又补充道：“并且，目前国内也只有协和与上海的龙华有这种床。”
  千越想一想说，“那么，人工按摩也是可以的吧。”
  陈向东点头道：“是啊。可以，不过挺累人的活儿。”
  千越笑笑说，“陈医生可不可以教教怎么做？”
  每一天，千越都会帮以诚按摩两小时。
  以诚身上的管子较前一?