爹爹摸摸她脑袋，“我是个商人，我同娘亲在一起，并不全然因为我信她，而是我信自己，信自己，能让她一世地靠着我，同我始终在一条线上。”
  爹爹未免过于自负，就连恩爱欢喜，都非要包裹一层商人的气息在里头。
  袁宝如今却是当真。
  她知道爹爹的话不假，人能信的，永远也只有自己。
  袁宝刚动弹，抱着她的人便醒了，低头用下巴蹭着她的头顶，感觉到怀中人儿的烧已退，这才开口，声音些微地沙哑，“别气了，傻丫头。”
  袁宝并未回答，手里却被季东篱套了样冰冰凉凉的玩意，细看了是根红绳子，上头串了个玉雕的小元宝，碧绿碧绿，成色极好。
  季东篱将她软绵绵的手握在手心里，像是安抚一只别扭的宠物，“送你的，小元宝。”
  袁宝抬头看他，见季东篱眼神带了笑意，面颊却露疲倦，显然一副许久未睡的困顿摸样。她默默地伸手抚摸这手腕上的玉元宝，心里却空落落的。
  有时自以为成熟通透，看淡了世间情爱，于是对他人爱意不假辞色。可待到千帆过尽，回首相望，才知那时他一颦一笑，都是求也求不来的欢喜难言。
  【一位访客】
  袁宝低头看着手里的玉元宝，并不说话。
  季东篱在她床边守了几日，眼看着袁宝几乎在死亡的边缘摇摆不定，他揽着她的身子，心里一阵阵地发虚。
  一想到她蜷在车厢里，抱着自己膝盖看着自己的摸样，那时自己却像个傻瓜一般，还顾着同慕容允你一言我一语地，却全然地不顾及她的想法。
  季东篱没想到这里，便将怀里的人抱得更紧，被刀刺似的疼。
  忽然就明白了自己为何会对慕容允那样送上门的美人厌烦了，忽然就明白了，为何会带了袁宝去见山芋奶奶，为了她向银票兄问百晓先生的所在，心之所属，便由不得她受一丝一毫的委屈，想要帮助她，守护她。
  自己实在风流了太多时候，居然连欢喜一个人的心情都已忘记，光顾着逗弄她，却不知袁宝这丫头如此死心眼的。
  “醒来便好，醒来便好……”季东篱的嗓子干了太久，说话便是沙哑异常。见袁宝整个人还是反应迟钝，慢吞吞地看着自己送她的元宝，心里一下子又涌起了暖融融的瘙痒，点了她鼻子，“傻丫头，送你的，老夫今后便不再欺负你了。”
  要他说“欢喜”二字，显然太过肉麻了些。都说坊间男女定情　，是要送定情信物的，他这般花了不少银子买来的上好玉佩，还刻意打磨成了元宝的摸样，丫头这般爱财的姑娘，该是明白自己的心意，并且爱不释手了吧？
  季东篱一想到她像只偷腥的小老鼠，笑眯眯的表情，心里就跟着雀跃，低头用下巴蹭她头顶，“怎么，太高兴，说不出话了？”
  “……”袁宝的手脚还有些无力，但并不妨碍她缓慢却准确地将红绳解下，小巧玲珑的元宝在绳子上晃荡晃荡。
  袁宝把玉佩聚到季东篱眼前，声音虚弱，清晰无比，“……给你。”
  “嗯？”季东篱有些懵，不过才一刻，他便又绽开了个暖融融的笑，伸手揉揉袁宝的脑袋，“觉得太贵重了？没关系，送给你的。”
  “我不要。”
  不是觉得贵？难道是觉得不值钱？
  “这可是上好的翡翠，价值不菲。”季东篱继续诱惑。
  袁宝把玉佩放在了枕头边，一言不发地，轻轻挣脱季东篱怀抱。
  季东篱见她这举动，顿觉她是在拒绝，不免心中被狠狠一刺：花了百般的心思，在她身边守候了几日，自己第一次这般郑重地选了信物，却是被这般冷淡地拒绝。他猜袁宝八成还在为之前的事情生气，只是略微一顿，便又伸手将袁宝抱得紧紧的，按在自己坏里，贴着她的耳朵呢喃道歉，“丫头，老夫那是将计就计的戏码，自然并不会对那种女子产生什么情谊的，我只对自己心上人送礼物。”
  这话说得多直白，就算是傻瓜，此时恐怕也会因为他的告白而兴奋地颤抖。
  袁宝却被季东篱这话说得更加沉默。
  她闭上眼睛，呼吸着季东篱怀抱里暖意融融的香气：叫人流连，让人沉迷，如此温暖，好似真的可以依赖。
  但她不敢相信，不能欢喜。
  迷迷糊糊的黑暗中，她只要一闭上眼，就会想到季东篱和慕容在月下相拥的侧脸；还有颜雅筑伸手，对身后人说那句“围起来”；爹爹的牌位立在空旷的荒野，除了自己，身边一个人也没有。她咬着下唇，被季东篱这样紧紧地抱着，好似自己真的是被需要、被爱着一般。
  不能留恋。
  不能留恋呵。
  袁宝对自己默默地说了好多遍，也不知是哪里生出的力气，硬是从季东篱的怀里挣扎出来，将他推拒得远远的。
  季东篱单凭这张脸，那么多年驰骋情场，倒是从未被人这般拒绝过。他甚至从来不需多花心思去讨好对方，姑娘们便同见了花蜜的蝶一般凑上来，此时真正算是破了他的先例，心里虽然疙瘩着难受，可他也不是如此便被打击到的人。
  “怎的，还在气？”季东篱柔声问。
  按照他过去的经验，这么个温柔的态度，就算对方真是气到了极点，恐怕也要被他的话给安抚得乖顺无比。
  谁知这把戏却又一次在袁宝这边失了准头。
  袁宝并不理会他，自己越过季东篱想下床，谁知身子无力，一软，便摔在他怀里。袁宝心里羞愤，想要起身却不得所，在季东篱身上蹭了半日还无法起身，心中更是焦急，闷声不吭地别扭着。
  季东篱实在被她蹭得有些失火，不过在袁宝大病的时候，他已自我检讨过，认为自己狼心狗肺、风流成性的格调实在不好，需要改进。
  结果两人一个别扭，一个压抑，像是演默剧似地在床头角逐，待到袁宝终于从床上下来了，　脚尖一软，眼看又要摔倒。
  “你啊……”
  一双有力的臂膀，穿过了她腋下，轻轻将她抬起来。季东篱知道自己恐怕一时半刻，是没法安抚了这个固执的丫头，她看似柔弱无依，实则内力跟块石头似的，若是认定了的事情，恐怕是八头牛也拉不回来。
  要赢得袁宝的心，可比过去任何一次的风流史都困难数倍，自己恐怕有的苦好吃了。
  看着袁宝终于慢吞吞地开始洗漱整理，季东篱靠在床头，手里垫着那玉佩的小元宝，嘴角隐隐淡笑，心里，却分明是欣喜而期待的。至少从她如此生气看来，至少袁宝这丫头对自己，也是颇为上心，怕只怕她这脾气太过执拗，要怎么做，才能博她一笑？
  三人再次上路，这回季东篱学聪明了，雇了辆马车，自己躲在车厢里，美其名曰”照顾伤患“。一刻不离地守在袁宝身边，简直比妻奴还要妻奴。
  ”口渴么？“
  妻奴大叔手里拿着水囊，问身边依旧有些体力不济的袁宝。
  袁宝病刚好，便催促着三人快些上路，好去旖兰寻找百晓先生，季东篱劝不住她，只好暗地里交代了行车的马夫，切记专挑大道走，行路不求快，但求稳，颠簸不得。这几个要求，当真听得车夫头脑晕乎乎的，不过既然收了钱财，他自然也乐得清闲，慢悠悠地”赶“着路，行程相当缓慢。
  袁宝看窗外景物动得和缓，身边季东篱未免有些贴得太近，动不动地问她饿不饿、渴不渴，屁股麻不麻、脑袋晕不晕，心里莫名地烦躁，却只闷声不吭。她若是说口渴，季东篱必定停下马车去找干净水源，她若是说肚子饿，季东篱必定就现场地外头去寻了新鲜食材，准备给她先做料理。
  袁宝从来也不知道，季东篱居然是个如此贤惠万能的人，吃惊倒是其次，她实在折腾不过这位一时兴起的大叔，只好装乖巧，打死了不说话。
  要说袁宝这性子，实在也不适合装忧郁的；只是她心里才刚兴起了点点的小火苗，这就被季东篱和慕容允两人合力的暧昧前戏，给泼了个全灭。又加上当初被自己强压下去的心思，随着一场大病翻搅起来，此刻的心绪着实混乱不堪，只会本能地防备外界，再不敢踏出一步，生怕被伤得体无完肤。
  一个火热，另一个异常地闷骚，慕容允一路冷眼旁观，这几日倒是不再来纠缠季东篱，而是日日地看了天空发呆，好似在等什么消息。
  春日里天气好，她倒是不看树木、不看花儿，只盯着天空里各处的鸟儿穷看，也不知到底是想把过路的鸟看出些什么花样来。
  路程行得慢，三人加上马夫走走停停地，眼看又一天要过去，便只好随意地寻了最近的小镇子留宿。
  马夫在季东篱是授意下，谎称他的马儿力气不济，恐怕要休息几日才能走，袁宝想辞退他，马夫便立刻地说银子一分也不能少。问遍了镇子里其他地方，价钱却都贵得离谱，袁宝没办法，只好答应在这小镇留几日。
  ”丫头，“季东篱饭后便拉了袁宝去客栈后院散步，说是要帮她恢复身子，“明日带你去吃肉，好不好？”
  月下美人相伴，走在宁谧小镇路上。
  照说，这应该算是当初的袁宝非常期待的事情了，可现在的她，要说是躲避季东篱，不如说是躲避季东篱带给她的感觉：像是毒药，教人明知危险，仍旧步步相近。
  她低头一个劲地往前走，努力不和身边人保持一致。
  袁宝心里怕，像只乌龟似地缩进了壳里，季东篱就越发地想逗逗这只小乌龟，调戏之，看她翻了壳在地上的摸样。
  几步赶上去，走到袁宝身边，季东篱伸手揉揉她脑袋，“袁宝今后想嫁什么样的男子？”
  袁宝被他摸得身子一僵。
  ……什么样的男子？
  过去她曾是想了那么多年的。
  那个眉目如画的身影，笑意盈盈，轻轻将她抱在怀中，对她笑，陪她一路长大。她直到如今，都觉得他的背叛、他的伤害，像是一场噩梦。
  她曾经想过许多次，在路上吃泔脚的时候；看他一身红衣，娶回新娘的时候；还有在他府前跪了一整晚，浑身彻骨冰寒的时候……
  那时候她满脑子都是各种想法：想他或许是被逼迫，或许是被误会的，或许爹爹不会有事，或许这只是一个恶劣的玩笑。
  但最终爹爹死了，颜雅筑从头到尾都未给自己说过一句哪怕是解释和安慰的话，她不能明知堆放是自己的杀父仇人，还劝说自己对他抱有的幻想。
  她固然欢喜颜雅筑，更重要的人，却仍旧是生她、养她的爹爹。
  袁宝陷入那片混乱灰色的回忆里，闷闷开口，“我不会嫁人的。”
  “唔？”季东篱惊，开玩笑似地，“怎么，难不成袁宝被人伤害过？”
  袁宝被说中了心事，不想回答，却感到季东篱从身后弯腰，轻轻地环抱住她，像是一层巨大而安全的壳，“笨蛋，难道吃肉的时候烫到了舌头，便再也不吃肉了？”
  不是这么个比喻方法吧。袁宝并未回应他的拥抱，却不能欺骗自己心里的不痛快，确实是因看到了季东篱和慕容允两人，才造成的。
  “可是……舌头只有一条……”
  烫坏了，就没有了。
  “那倒的确如此，”季东篱点了点头，转身掰过袁宝的肩膀，一脸严肃，
  “让老夫来看看，丫头的舌头坏了没有。”
  袁宝本来正沉浸在自己无限的忧郁之中，被他这句话说得差点跳起来，看他那张没了黑纱遮挡的脸，在月光下又太过漂亮，一时下不了狠心抽打，只能转身就走。
  季东篱见她没打人，心里乐，便在背后欢乐地跟着，“当真不要那翡翠小元宝？”
  袁宝不睬他。
  “……当真不要？”季东篱把东西放在袁宝面前晃晃悠悠，“价值连城，形状讨巧，而且还是白送的。”
  袁宝抬头瞥了眼那小元宝：确实叫人看了爱不释手，也不知这季东篱究竟是哪根筋搭错，跑去买来的这玩意。话说回来，他送自己这个，难不成是以为这样就可以盖过那日的苟且之事？
  袁宝回头白了他一眼，“哼”一声，相当骨气地继续走。
  两人一前一后地，要回正厅，季东篱又一次把小元宝放到袁宝面前，可怜兮兮地，“老夫长这么大，可未曾送过礼给哪个姑娘家。”
  袁宝被他一路烦得受不了，那缩回壳里的脖子，也慢吞吞地探了些出来。
  “其实我也没别他意思，就是刚好看见了这玩意，觉得讨喜，便买来给你把玩。”季东篱觉得自己简直都低声下气了，他可从未这般地哄过女子。当日明明是出门去买些滋补药材，用来缓