石室的门在他背後缓慢关上，他也慢慢从胸口最深处呼出口长气，随即快步朝隐透著亮光的石洞出口处走去。
  此行凶吉，只能全靠自己了……
  连冀环抱双臂，端坐在御书房那张巨大的紫檀书案後，冷眼瞧著站在自己面前的瘦弱青年，一言不发。
  那人身形单薄，有著张俊秀近乎阴柔的脸，苍白泛青，像是常年害病。虽然周身帝皇穿戴，但在连冀无声注视下，他的表情却畏怯得似个正在受审的囚犯。至於那张本该有他来坐的龙椅如今正被连冀公然盘踞，他更是不敢吐出半字指责。
  赫连皇室里，怎麽会有这麽个懦弱无能的窝囊废！连冀对这新登基的皇帝，自己的异母兄弟赫连长佑鄙夷地冷哼一声，终於打破了书房内的死寂。“皇上，你召我入宫，就为了问我，先皇是不是真的已经驾崩？皇上莫非傻了？先皇出殡之日，是皇上亲自扶柩送入皇陵的。现在还来问什麽？”
  赫连长佑面对他的冷笑质问，脸色惨白，战战兢兢地道：“冀王兄误会了，这，这不是我的意思。”害怕之下，连“朕”字都变成了低声下气的“我”字。
  这回答早在连冀意料之中。自己如今掌控了整座宫城，又一手把持朝政，这个尸位素餐的傀儡皇帝固然没胆反抗，身後那些原太子党人不甘被摄政王压过了风头，便撺掇著长佑来跟他叫阵。
  只可惜，那群人跟错了主子。想从他口中刺探赫连贤宗的生死，更不可能。
  连冀讥诮地挑高剑眉，不带笑意地微笑道：“原来皇上是受奸人挑唆。呵，既然如此，我自会下旨替皇上铲除那些奸佞小人，免得他们再来挑拨，坏我兄弟情份。”手底已自展开诏书，笔走龙蛇，拟起圣旨来。
  赫连长佑嘴张了张，似乎想求情，又不敢。他的畏缩样子尽被连冀收入眼底，越发瞧他不起。“皇上还有什麽话想说？若没有，就请回寝宫去。”
  “……没了。”赫连长佑眼圈微红，垂头丧气地出了御书房。
  连冀都懒得起身相送，只管写好圣旨，盖上玉玺与自己的摄政王印，唤进太监叫他自去传旨，随後一丢朱笔，环视著空旷肃穆的书房，冷冷笑。
  如果不是为了云锦书，他终其一生都不想踏进皇宫半步，更毋论卷入这等无谓的宫廷倾轧，可不若此，天下之大，如何才能再把云锦书找出来？
  “锦书……”那张清豔如白莲的容颜又一次浮现脑海，连冀脸上的狠戾神情也不知不觉变得柔和起来──举国之力，总有一天，他能找到云锦书的，一定能……
  “庄主！”贺昌恭敬的声音从御书房门口传进，将连冀自幻想中拉回神。他精神一振，急切地道：“可是有云公子的下落了？”
  “还没有。”看著连冀满脸的欢喜祈盼之色一下子消失得无影无踪，贺昌忍不住为庄主心酸，低头道：“是琅环王爷来了，说有要事找庄主，如今还在冀王府里等庄主呢。”
  那个烦人的家夥，又来干什麽？连冀皱起了眉头。
  看到小花厅上，楚梦深正悠闲地翘著腿，喝著冀王府里最上等的茶叶，一边还在跟奉茶的俏丫鬟有一搭没一搭地闲侃，连冀俊脸拉得更长。
  “啧啧，我大老远地赶来京城看你，你怎麽连个笑脸也不给，真叫我伤心！”楚梦深放下茶盏，故作哀声叹气状。
  连冀嫌恶地瞪他一眼：“姓楚的，你不是有要事麽？有话快说！我没心情陪你说笑。”
  楚梦深大叹，似笑非笑：“你做了摄政王，真是越发威风了。唉，好歹我也是你的亲娘舅，虽然没比你大著几岁，可长幼有序，你也不能对长辈无礼啊。”发现连冀眼神越来越恐怖，他识趣地打住了调侃，干咳两声：“好了好了，言归正传。连冀，我手下人已经探到封君平的消息了。”
  “在哪里？”连冀刚落座便又霍地站起。他对那个劫走云锦书又火烧飞鸿山庄的盗匪头子自是嫉恨交加，数月来大肆派人寻找云锦书的同时，也没忘搜寻封君平，却始终没那两人一丁半点的音讯。
  “你的手下倒是机灵，居然找到了姓封的？”他斜睨楚梦深，肚里暗骂自己手下那帮饭桶。
  楚梦深似乎猜到连冀在想什麽，得意洋洋地摇起折扇，笑道：“你也不用骂你那些探子。呵呵，其实嘛，他们也打听到了封君平的下落，只不过被我叫人截住了消息，没让你知道。”
  “你这是什麽意思？”连冀又慢慢地坐了回去，眼瞳缓慢收缩，震怒的先兆。
  “少对我咬牙切齿的，难不成你还想把我吞了？”楚梦深耸了耸肩，终於换上副正经表情：“封君平要是落入你手中，恐怕会死无全尸罢。”
  连冀既不承认，也不否认，只是冷笑：“你竟会对那粗鄙无文的盗匪头子感兴趣。我看他身材比你还壮，脱光了只怕全身上下的毛也比你浓，还一股的汗味。楚梦深，你的口味什麽时候变这麽差了？”
  在旁侍奉的小丫鬟听得脸都红了，拼命板起面孔装木头人。
  “这才够有男人味。连冀你眼睛里只有你那个云锦书，当然看不到封君平才是真正的美男子。”楚梦深反唇相讥：“依我看呢，你那位美人弱不禁风，身无三两肉，又满脸病容，送给我，我都嫌他太瘦，抱著不舒服。”
  连冀险些气歪了脸，总算脑子还清醒，知道楚梦深远道而来，绝不是为了跟他斗嘴，他强忍怒气，道：“你究竟想跟我谈什麽条件，说罢。”
  楚梦深悠然道：“这就对了。你我青菜萝卜各有所爱，没必要怄气嘛。封君平的行踪，我可以如实奉告，把他带到你面前，我都能办到。不过，你得应承我绝不可动他分毫。我不管你跟他有什麽过节恩怨，总之，他是我的了，最多借你一用，引云锦书现身。”
  连冀恨得牙痒，最後还是理智占了上风，沈下脸：“只要锦书能回到我身边，那姓封的，随你爱怎麽样就怎麽样，与我有何干系。”
  终是听到了自己此行想要的允诺，楚梦深一合折扇，笑吟吟道：“果然是我的好外甥，孺子可教也。封君平如今正在去莲花坞的途中，我这就去找他。”
  莲花坞？昔日不是已被楚梦深率大军攻破，化为废墟了麽？连冀微眯起凌厉黑眸：“他回去那里做什麽？”
  楚梦深眼珠一转：“你我都以为莲花坞被毁，他应当另觅藏身处，他却偏偏反其道而行之，再躲回自己的老巢。这招确实高明，真不愧是我看上的人，有勇有谋，长得又神气……”
  那个盗匪头子真有智谋的话，还会被你攻破山寨麽？连冀没好气地丢给楚梦深一个白眼，兀自沈吟，遽然间脑间灵光一闪──会不会是姓封的与云锦书有约，要在莲花坞会合？
  至今他仍未查知那带著云锦书出宫的竺鸠为何许人物，或许那人是受封君平所托，否则一个入宫数年被赫连贤宗视为心腹的太监怎会干冒奇险，行刺皇帝？
  他越想越觉有这可能，再也坐不住，追上正往外走的楚梦深。“我和你一起去。”
  与其继续在京城苦等手下遥遥无期的回音，不如亲自去莲花坞走上一遭，兴许上天垂怜，真的能让他再见到那个魂牵梦萦的人……
  （0。34鲜币）咒欲　第二部　22
  天色拂晓，两骑驶出客栈，迎著初升旭日放蹄飞驰。
  “再赶上四五天路，应该就能抵达莲花坞了吧？”左边一骑上那人头顶半秃，满脸的疙瘩，眼泡浮肿，叫人望而生厌，正是祖鼎天乔装改扮而成。
  边上的云锦书，尊容自然也不比祖鼎天好到哪里去，面皮焦黄，还粘上了一脸络腮胡子。
  从天下盟出发後，自入人烟稠密处，祖鼎天便不断为两人改换装扮以避开官府耳目。沿途打尖投宿，也尽找些偏僻角落。眼看离莲花坞越来越近，祖鼎天益发急迫，今早天刚亮，就催著云锦书上路。
  “没错。”云锦书却不似祖鼎天那般兴奋，越近莲花坞，他反而近乡情怯，怕会看到惨不忍睹的废墟，更有昔日弟兄们的残骸。
  还有封大哥，这麽久都没音讯，究竟会在哪里？……他微一恍惚，便已落後，忙加上一鞭，紧跟上祖鼎天的坐骑。
  这天中午时分，两人在乡间一处茶寮歇脚。饭菜端来後，云锦书吃了几口，却见祖鼎天忽然放下筷子，紧盯住路边一株大榕树，目光有异。
  他不禁也留了神，那榕树本身并没什麽特别，唯独离地丈许的树干上被人剥去了大块树皮，还横七竖八刻著好几道刀痕。
  云锦书落草数年，当然清楚这是道上帮派内联络传信的方式之一。果然听祖鼎天低声道：“盟里有急事要找我禀报，看来今天行程得缓上一缓了。”
  他匆匆用完饭，更不耽搁，带著云锦书拐进了前方大城池，轻车熟路地穿过几条街巷後，停在一座极为热闹的酒楼前。
  “两位客官楼上请……”小二熟络地迎上来揽客，待见祖鼎天右手做了两个手势，他眼神骤变，恭敬地垂下头，低声道：“两位随我来。”
  原来这家酒楼是天下盟的据点。云锦书不动声色，跟在祖鼎天身後亦步亦趋，暗忖天下盟既以颠覆信安皇朝为己任，自然会在各地广布眼线。祖鼎天带他回总坛时，对他尚存戒心，并未领他在天下盟的窝点出入，如今毫不避嫌，显然已完全将他当成了自己人。
  此刻越是信任他，将来他离开之时，祖鼎天也势必越愤怒……云锦书越想越心悸，等停下脚步，发现小二竟将他俩带到了後院天井里。
  一个老眼昏花的干瘦老叟正坐在大堆脏兮兮的锅碗瓢盆之间，慢吞吞地刷洗炊具。
  祖鼎天一挥手，叫那小二退下，才上前问老人：“死水堂主，什麽事急著要见本座？”
  老人认出他声音，忙站起身行礼：“属下见过盟主。”瞥见後面跟著的云锦书，料想是盟主亲信，也没多问，转向祖鼎天道：“属下昨天收到夏侯堂主传来的急报，云清寒已从总坛脱逃，还杀了贝长老，连夏侯堂主也被他刺中两剑，身受重伤。”
  云锦书一震，又惊又喜，好在脸上易了容，旁人瞧他不出。祖鼎天也是目光微凛，追问老人：“他哪来的兵器？可知他往哪里跑了？”
  老人摇头：“夏侯堂主没提，属下也不清楚。”
  祖鼎天知道问不出什麽，微颔首，“你先退下吧。”
  “我爹他迷迷糊糊的，怎麽会突然杀人呢？鼎天，你看会不会是有人闯入总坛，把我爹劫走的啊？他什麽都不记得，到了外面岂不糟糕？”云锦书待老人走远，便极力装出焦虑之色。
  “这事有些蹊跷，我会命人仔细追查。”祖鼎天沈吟片刻，展眉道：“锦书，你也别太著急，天下盟教徒众多，总能尽快找到你爹，不会让他在外漂泊受苦。”
  云锦书心说最好永远也不要找到，还是露出如释重负的欣喜表情，道了声谢。
  祖鼎天笑道：“自家兄弟，谢什麽？”
  他叫进死水堂主，交代过事宜，与云锦书继续策马赶路。
  两人出了城池後踏上荒凉小道，默默驶出数十里，祖鼎天倏地沈声道：“锦书，我给你护身的那柄剑呢？你这趟出行，没有带在身上罢！”
  云锦书心脏猛烈跳了跳，竭力保持镇定，故作轻松地道：“我临走时忘在房内了。出来几天才想起，不想耽误行程，就没回去拿，反正路上有鼎天你保护我。”
  “呵呵，那倒是。不过锦书你的记性，似乎变差了啊！连天天带著的剑都忘记了拿。”祖鼎天瞥了他一眼，见他神色惴惴，不由笑道：“我只是随口一问，又不怪你，你紧张什麽？”
  那种语气，仿佛已经窥破了云锦书心底所有的秘密，他强自一笑：“鼎天，我是在担心爹。”背脊上却已悄然泛上层寒意。
  所幸祖鼎天并未再继续追问下去，只是力夹马肚，坐骑疾似流星全力驰骋。“那你我就快些赶到莲花坞，等事情一了，你便可以全心去找寻令尊。”
  云锦书下意识地咬住了下唇。祖鼎天每句话，都似意有所指，令他觉得，他和父亲的计划未必能顺利进行。
  第一次，他对这个异父兄长生出无限畏惧。然而开弓没有回头箭，既已跨出了第一步，便再无退路。
  接下去的行程，他一定得加倍小心与祖鼎天周旋。
  （0。52鲜币）咒欲　第二部　23
  断壁残垣、焦土枯树，支离破碎的尸骸……
  原本景色秀丽的莲花坞已夷为平地，无数的瓦砾砖石间时不时露出半截残肢，早已被山中兽类啃尽了皮肉，只余森森白骨，分不清是寨里喽罗抑或官兵。
  天空偶有鹰鹫旋绕盘飞，几声凄厉尖啸，更增森然。
  云锦书呆立著，面对满目创痍，脑海里飞快掠过的，却尽是昔