年轻人被打动了。他朝她走去，弯下腰去吻她。对不起，要是我问起父亲的事让你伤心了，他说，但我不得不这样。现在我该走了。再见。别忘记现在你只有一个孩子需要照应了。相信我，要是那人亏待了我姐姐，我一定会打听出来他是谁，跟踪他，把他像狗一样宰了，我发誓。
  那傻乎乎过分夸张的威胁、与之相伴的情绪化的手势以及闹剧式的疯话，使她似乎觉得生活更加生动了。她熟悉这种气氛，呼吸也更加顺畅了，几个月来第一次赞赏起儿子来。要不是儿子打断了她，她准会继续那么冲动地把这场戏演下去。但箱子得拿下去，手套要去找出来。公寓里的差役忙进忙出。还要跟马车夫讨价还价。这一刻就在庸俗的细枝末节中过去了。儿子的车赶走时，他带着重又升起的失望感，在窗口挥着破破烂烂的手帕。她意识到一个很好的机会给浪费了。为了安慰自己，她告诉西比尔自己的生活会多么孤寂，因为从此只有一个孩子需要照管了。她想起了这句话，心里挺高兴。至于那番威胁，她什么也没说。她讲得很生动，也很夸张，觉得他们将来对此都会付诸一笑。
  第　六　章
  想必你已经听到这消息了，巴兹尔那天晚上亨利勋爵说，当时霍尔华德正被领进勃里斯托尔旅馆的小包房，里面摆好了供三个人用饭的餐具。
  没有，哈利，艺术家回答，一面把帽子和外衣交给打躬作揖的侍者。什么消息但愿与政治无关，我对政治不感兴趣。下议院里的人几乎没有一个值得画，尽管很多都需要改善一下形象。
  道连？格雷订婚了，亨利勋爵一面说一面看着他。
  霍尔华德大吃一惊，皱起眉头。道连？格雷订婚了！他大叫道。不可能！
  千真万确。
  跟谁结婚
  一个小演员什么的。
  我不信。道连是个明白人。
  道连因为太明白了，所以动不动要干出傻事来，亲爱的巴兹尔。
  结婚可不是动不动就好干的事，哈利。
  在美国除外。亨利勋爵懒洋洋地回答。不过，我并没有说他结婚了，只不过说订婚了，两者大有区别。我记得清清楚楚，我自己结了婚，但丝毫不记得订过婚。我倾向于认为我从来没有订过婚。
  可是试想道连的出身、地位和财富，跟一个比他身份低得多的人结婚就荒唐了。
  如果你想要他跟那姑娘结婚，你就把这告诉他吧，他准会干的。一个人要做一件愚蠢透顶的事，常常是出于最崇高的动机。
  但愿这姑娘不错，哈利。我不想看到他跟一个会腐蚀他天性、摧毁他理智的坏家伙拴在一起。
  哦，她岂只不错她非常漂亮，亨利勋爵低声说，喝着一杯橙汁苦艾酒。道连说她很漂亮，而在这一类事上，他是不大会出错的。你作的画像启发了他对别人外表的欣赏能力。那幅画除了别的作用之外，确实产生了那种极好的效果。要是道连那孩子不失约的话，今晚我们要看到她了。
  你可当真
  真的，巴兹尔。比什么时候都认真。
  可你赞同吗，哈利画家问，咬紧嘴唇，在房间里来回踱步。你大概不会赞成。这不过是鬼迷心窍干出来的傻事。
  如今，无论什么事我都不说赞成，或者不赞成。以是或否的态度来对待生活是荒谬的，因为我们被送到世上不是来发表道德偏见此处为双关语，订婚的原文to　be　engaged也可解作受约束。因此亨利勋爵的话暗指他自己不受婚姻约束。
  我从不注意普通人说什么，也从不干预可爱的人干什么。要是一个人吸引我，他无论选择什么方式表达自己，对我来说都很可爱。道连？格雷爱上了一个扮演朱丽叶的漂亮姑娘，并打算和她结婚，那有什么不好他就是娶了梅塞林娜也照样有吸引力。你知道我不是婚姻的卫士。婚姻的真正弊病在于使人无私。但无私的人是没有色彩的，缺乏个性。不过，婚姻使人的某些禀性更加复杂，保留了利己主义，并增加了不少其他自我意识。人们身不由己地过着多重生活，变得高度的条理化，而我认为高度条理化是人类生活的目的。此外，每一种经历都是有价值的。随你说婚姻如何不好，它毕竟是一种经历。我希望道连？格雷会娶这个姑娘为妻，死去活来地爱她半年，然后，又忽然迷上了另外一个人。他会成为一个很好的研究对象。
  你没有一句话是当真的吧，哈利，你知道是说着玩的。要是道连？格雷给毁了，你会比谁都难过。你就是假装使坏。
  亨利勋爵哈哈大笑。我们之所以把别人想得很好，是因为我们大家都替自己担心。乐观主义的基础纯粹是恐惧。我们盛赞邻居的某些美德，便自以为很慷慨，其实是因为那些美德可能对我们有好处。我们夸奖银行家，为的是可以透支；我们找出拦路强盗的优点，是希望他别来掏我们的口袋。我说的都是心里话。我很鄙视乐观主义。至于说毁了谁的生活，生活无所谓毁与不毁，只有发展受到了阻止才真的给毁了。如果你要毁坏一个人的天性，你只要把它加以改变就达到了目的。至于婚姻，那当然是愚蠢的，不过男女之间还有其他更有意思的关系，对此我自然会加以鼓励，这些关系因为时髦而具有魅力。不过道连自己来了，他会告诉你更多的东西。
  亲爱的哈利，亲爱的巴兹尔，你们俩都该祝贺我！小伙子说，一面脱下两肩都是缎子夹里的晚间用斗篷，一面挨个跟他的朋友握手。我从来没有那么快乐过。当然一切来得很突然，愉快的事儿全都如此。我觉得这就是我一生所要寻觅的。他又兴奋又快活，脸上泛起了红晕，看上去格外英俊。
  愿你永远那么快乐，道连，霍尔华德说，你没有把你订婚的事告诉我，我可不会原谅你。你告诉了哈利。
  我也不会原谅你吃饭来迟了，亨利勋爵插嘴道，把手搭在小伙子肩上，笑嘻嘻地说。来吧，坐下来尝尝这里新来的厨师的手艺。过会儿，你再谈谈订婚的经过。
  其实也没有什么好讲的，他们在一张小圆桌旁就座后，道连叫道。事情的经过无非就是这样：昨天晚上同你分手后，哈利，我穿上礼服，到了鲁伯特街，在你介绍的一家意大利小餐馆用了晚饭，随后八点钟上了剧院。西比尔扮演罗瑟琳。当然，布景很糟糕，奥兰多也荒唐可笑。可是那西比尔！你们真该见她！她女扮男装登场，好看极了，穿着一件带棕黄袖子的苔青色丝绒紧身衣，一条咖啡色的背带紧身裤，戴一顶精致的绿色小帽，帽上的一颗宝石系着老鹰羽毛。她还披了一个带兜帽衬着暗红色里子的大氅。在我眼里，她似乎从来没有这样美妙绝伦。她有着你画室里那尊塔纳格拉赤陶小雕像的全部风韵，巴兹尔。她的头发拥着她的脸，就像深色的叶子拥着浅色的玫瑰。至于她的演技嘛，嗯，今晚你们会看到的。她简直是个天生的艺术家。我坐在幽暗的包厢里，完全神魂颠倒了。我忘了自己身处伦敦，生活在十九世纪。我的爱把我带到了人所未见的森林。演出结束后，我到了幕后，同她攀谈起来。我们坐在一起，她的眼睛里突然出现了一个我从来没有见过的表情。我的嘴唇凑向了她的，两人便吻了起来。我无法向你们描述我当时的感觉。我的全部生活，似乎都浓缩成了尽善尽美的玫瑰色的欢愉。她浑身颤抖，像一朵摇曳着的白水仙，随后一下子跪倒在地，亲吻起我的手来。我觉得不该把这告诉你们，但实在忍不住。当然，我们订婚的事绝对保密，连她母亲都没告诉。不知道我的监护人会怎么说，拉德利勋爵肯定会勃然大怒。但我不在乎，反正要不了一年就成年了，到那时爱怎么干都行。我从诗中取来了爱情，在莎士比亚剧中找到了妻子，巴兹尔，我做得很对是不是被莎士比亚教会说话的嘴唇，耳语着把秘密告诉我。我搂抱着罗瑟琳，亲吻着朱丽叶。
  是的，道连，我想你是对的，霍尔华德慢条斯理地说。你今天见过她吗亨利勋爵问。
  道连？格雷摇了摇头。我在亚登的森林同她分手，将要在维罗那的果园与他相会。
  亨利勋爵若有所思地喝着香槟。你在什么情况下提到了'结婚'两个字，道连而她是怎么回答的也许你已经忘记得一干二净。
  亲爱的哈利，我并没有把这当作一桩买卖，也没有一本正经地向她求婚。我告诉她我爱她，她说她不配做我的妻子。什么不配呀！嗨，与她相比，整个世界都是微不足道的。
  女人非常讲究实际，亨利勋爵低声说，比我们要实际得多。在那种场合，我们往往会忘了谈结婚的事儿，而她们总会提醒我们。霍尔华德按住她的胳膊。别这么说，哈利。你已经惹得道连生气了。他跟别的男人不一样。他不会把苦恼带给别人。他的天性太好了，不会干出这种事情来。
  亨利勋爵的目光扫过桌子，回答说，道连从来不生我的气，我有最充分的理由问这个问题，事实上，这也是原谅提问者的惟一理由，那就是单纯的好奇心。我有一个理论：往往是女人向我们求婚，而不是我们向女人求婚。当然中产阶级生活方式除外，但中产阶级不属于现代人。
  道连？格雷仰头大笑。你实在是本性难改，哈利。可我不在乎，也不可能生你的气。你见了西比尔？文就会觉得，只有畜生，没有良心的畜生，才会中伤她。我不明白一个人怎么会想要羞辱心爱的人。我爱西比尔？文。我要把西比尔放在金色的基架上，看着整个世界拜倒在属于我的女人的脚下。婚姻是什么是不可改变的誓言。因为、　这样，你便嗤之以鼻啊！可别讥笑。我正要立下这样的誓言。她的信赖使我忠贞，她的信心促我从善。与她相处的时候，我对你的教诲感到遗憾。我已经完全不同于你心目中的我。我变了。我一碰到西比尔的手就忘掉了你，忘掉了你的一切荒谬而迷人、有毒却悦耳的理论。
  那些理论是。。。。。。亨利勋爵问，一面取了些色拉。
  哦，你关于人生的理论、关于爱情的理论、关于享乐的理论。说真的，你的一切理论，哈利。
  惟有享乐值得有理论，他带着优美的拖腔说。但恐怕不能自　一称为我的理论。理论属于天性而不属于我。享乐是天性的考验，是天性表示赞许的标志。我们快乐的时候往往是好的，但好的时候却不一定快乐。
  啊！可是你说的'好'是什么意思巴兹尔？霍尔华德叫道。
  是呀，道连附和着，往椅背上一靠，隔着桌子正中密密丛丛带紫色花蕊的蝴蝶花看了看亨利，你说的'好'是什么意思，哈利所谓'好'就是与自身保持和谐，他回答，白皙尖细的手指碰了碰杯子的细柄。不和就是被迫与别人保持和谐。一个人自身的生活是重要的。至于邻居的生活，假如你想做道学家，或者清教徒，那你尽可以向他们炫耀你的道德观，不然他们与你无关。此外，个人主义其实有着更高的的。现代道德就是接受自己时代的准则。我认为，任何一个文化人接受自己时代的准则是最不道德的表现。不过，要是一个人只为自己而生活，哈利，当然要为此付出可怕的代价，是吗画家建议道。
  是呀，如今什么都要价过高。我想穷人的真正悲剧在于，除了自我克制，他们什么都付不起。美丽的罪孽，像美丽的东西一样是富人的特权。
  人们还得用除了金钱之外的其他方式来偿付。什么方式呢，巴兹尔
  啊！我想是用忏悔，用受苦，用。。。。。。唉，用意识到自己的堕落来偿付。
  亨利勋爵耸了耸肩。我的好家伙，中世纪的艺术很动人，但中世纪的情感已经过时。当然在小说中用得着。但是，小说中能用的只是那些在现实中不再使用的东西。相信我，文明人从不因为享乐而悔恨；不文明的人从不知道什么是享乐。
  我知道享乐是什么。道连？格雷叫道。那就是崇拜某个人。那自然比被人崇拜好，他回答，一面摆弄着水果。受别人崇拜是一件讨厌的事。女人就像人类对待神明那样对待我们。她们崇拜我们，老缠着要我们为她们效劳。
  我该说她们把自己所求的先给了我们，小伙子严肃地低语道。她们赋予我们的天性以爱，因此有权把这种爱要回去。
  那倒是千真万确的，道连，霍尔华德叫道。
  从来没有什么千真万确的东西，亨利勋爵说。
  这就是，道连插嘴道。你得承认，哈利，女人们把生活中最好的东西给了男人。
  可能是这样，亨利勋爵叹了口气。但她们必定会一点点要回去。这就麻烦了。就像一个俏皮的法国人所说的那样，女人激起我们成就大事业的欲望，却阻止我们去付诸实现。
  哈利，你太可怕了。我不明白为什么这么喜欢你。
  你会永远喜欢我，道连，他答道。要喝咖啡吗，你们两位侍者，拿咖啡和甜白兰地来，还有香烟。不，不用拿香烟了，我还有一些。巴兹尔，我不能任你吸雪茄了?