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  秋瑾当时又通过吴芝瑛认识了同乡陶钧的妻子日本人荻子，从而了解到更多的在日本活动的革命党人的情况。秋瑾的思想越来越倾向于革命，其实吴芝瑛有时也劝秋瑾，思想不要太激进了，但是秋瑾的爱国激情却像奔腾的江水一般再也难以阻挡。同时，她和王廷钧之间的思想差距也越来越大。不久他们就爆发了冲突，据据徐自华的《炉边琐忆》中说，导火索是这样一件事：
  “（1903年中秋），王廷钧原说好要在家宴客，嘱秋瑾准备。但到傍晚，就被人拉去逛窑子、吃花酒去了。秋瑾收拾了酒菜，也想出去散心，就第一次着男装偕小厮去戏园看戏，不料被王发觉，归来动手打了秋瑾。她一怒之下，就走出阜外，在泰顺客栈住下。后来王央请廉泉之妻吴芝瑛将她接到廉家新宅纱帽胡同暂住”。
  这上面说王廷钧去“逛窑子、吃花酒”，也可能是吃饭的时候有几个“小姐”陪着，但“逛窑子”恐怕不大可能，据说那时候逛窑子往往是要过夜的，而且王廷钧回家的时间比看戏的秋瑾回来的还早。有的写秋瑾忙碌了一天，做好了饭菜，也是自己猜想的，并非全是这样，当时秋瑾家里雇有仆妇、小厮等不少佣人，应该不会所有家务活都让她干。当王廷钧见她穿了男人衣服去了“娱乐场所”，据说就打了秋瑾。但秋瑾一向喜欢练武，经常舞刀弄杖，王廷钧恐怕也打不过她。反正秋瑾一怒之下，跑出家去，到了旅馆（泰顺客栈）里住下了。后来王廷钧请仆妇代他向秋瑾道歉，秋瑾当时心又软了，回到家中。但不多久，俩人又发生口角，秋瑾又来到吴芝瑛家里住。
  其实说起来，还是两人的思想差距所致，王廷钧按说也不是很坏的人，但是秋瑾的思想太超出那个时代，超出了像王廷钧这样的一般人的理解能力。秋瑾自己曾在信中说过：“瑾生不逢时，性难谐俗，身无傲骨，而苦乏媚容，于时世而行古道，处冷地而举热肠，必知音之难遇，更同调而无人。”而且秋瑾还不是满足于一般的吟诗作词，风雅谈笑，她要做大事，要“拚将十万头血，须把乾坤力挽回”，别说是王廷钧，如此胸怀者从古到今能有几人？
  闲来海外觅知音
  这时候，秋瑾做了十分有名的一首词：
  满江红·小住京华
  小住京华，早又是，中秋佳节。为篱下，黄花开遍，秋容如拭。四面歌残终破楚，八年风味徒思浙。苦将侬，强派作蛾眉，殊未屑！
  身不得，男儿列，心却比，男儿烈。算平生肝胆，因人常热。俗子胸襟谁识我，英雄末路当磨折。莽红尘，何处觅知音？青衫湿。
  秋瑾越来越不满足于她当时的生活，她身边的人都不能理解她，所谓“俗子胸襟谁识我”，不但王廷钧不合她的心意，就连吴芝瑛说的话她也听不进去。她对在日本活动的那些革命党人越来越感兴趣，她要远走东洋，留学日本。当时的留学，也有公费和自费一说。清政府有很少的公派留学生，但秋瑾想留学只能靠自费。王廷钧自然不想让秋瑾去留学了，当时秋瑾的女儿王灿芝才三岁，虽然秋瑾也不大照看孩子，这些事有仆妇来做，但毕竟孩子幼小，需要母亲照顾。有的书中写“极端顽固的王廷钧，遂恃其封建夫权，封锁经济，且竟用下流手段，窃取秋瑾私蓄首饰，以阻其行”，这也未免对王廷钧太过苛责了，就算是今天，一个女人要丢下自己三岁的孩子离开老公自费出国，我想99％的男人也会“极端顽固”地不让她去吧。
  王廷钧为了不让秋瑾出国，一反过去的做法，抽出时间来陪秋瑾逛街，看戏，购买她喜欢的字画文物等，但是这一切却挽留不住秋瑾的心。当他将秋瑾的首饰积蓄归还后，秋瑾立刻托荻子变买，筹得旅费。大约在1904年5月，秋瑾一身男装东渡日本留学。当时带她去日本的服部繁子回忆说：“秋瑾穿着西式的裤子，茶色的皮鞋，蓝色的鸭舌帽盖住了半只耳朵，露出披散蓬乱的黑发……总之，完全是一副男士的、而且摩登的打扮”。服部繁子也问过她为什么打扮得这样，秋瑾的回答说：“我想变成比男子还强的人，首先从形貌上变，再从心理上变……”
  秋瑾来到日本后，不学医学，不学科学，她主要是“多看清政府禁阅的书，考查外边的情况，多结交热血朋友”。秋瑾于1904年秋天，在横滨南京街（中国人聚居地）宣誓参加了一个叫“三合会”的反清组织。据说当时有十个人入会，他们一一宣誓完毕之后，创会者梁慕光和冯自由横牵一幅六、七尺长的白布，上书斗大的“反清复明”四字，命众人俯身鱼贯地从下穿过，又在室内烧一堆火，命每个人从火上跳过去，这些动作表示忠于主义，随赴汤蹈火也在所不辞。然后分别刺血，又杀了一只大雄鸡，共饮血酒。最后由冯、梁封秋瑾为“白扇”（即军师）、刘道一为“草鞋”（将军）、刘复权为“洪棍”（“洪棍”这名，听起来不好听，却是地位极高的一种封号，又称元帅，掌刑罚，被会中成员尊称为“大哥”。孙中山早年就在檀香山入过洪门，被封为“洪棍”）。
  秋瑾的演说才能极高，经常在留日学生中作反清反满的演讲，还积极参与创办《白话报》（杂志）的活动。秋瑾署名“鉴湖女侠秋瑾”，在报上痛斥满清当年的恶行：“扬州城破，十余万人俱被满洲军惨杀了”，号召人们“我们除去这些骚鞑子，省得作双料奴隶”等等。
  留日学生的这些行为，清庭自然不答应。清政府通过日本政府来压制留学生们的反清活动，公布《清国留学生取缔规则》。当时八千多留日学生极为愤怒，集会讨论下一步的行动。其中有两派，一派主张退学回国，一派主张忍辱负重、继续完成学业。秋瑾和陈天华等人主张立即回国，秋瑾当时言辞十分激烈，并从鞋筒里抽出“倭刀”插在桌上，大声叫喊：“如有人回到祖国，投降满虏，卖友求荣，欺压汉人，吃我一刀！”看来秋瑾的性格是非常刚烈的。后来孙中山也建议留日学生不要马上回国，但秋瑾还是不久就动身回国了。
  一腔热血化碧涛
  秋瑾回国后，一方面创办《中国女报》，一方面发展光复会会员，并制造炸药，曾因不慎爆炸而伤手（另一人眼被炸瞎）。秋瑾在创办《中国女报》时资金遇到了困难，她计划集资一万元，“像模像样”地办好这份杂志。但是，经过很大努力，只有四五个人出资赞助，一共只集到几百元。有人记载资金最后是这样来的：
  “秋瑾想出最后一个办法：亲自往湖南去向夫家诱款。这年秋冬之间，秋瑾风尘仆仆地赶到湖南王家。当时王廷钧仍在北京。王黻丞见秋瑾远道突然而来，感到很是意外，以为秋瑾是穷途末路，只得回心转意，回到夫家来了。为了使秋瑾与王廷钧重新合好，他热情地接待了秋瑾。秋瑾向他诉说了自己在外历经艰辛、经济拮据的情况，王黻丞为了表示热心，破例地交给了秋瑾一笔数目可观的钱，希望能使她安心地在王家住下去，同时派人留意她，防止其逃跑。几天之后，时逢邻居家演戏，秋瑾便利用看戏的机会，中途溜走，改成男装，路径长沙回到了上海。不久，又得到徐自华、徐双韵姊妹二人勉力捐助的一千五百多元。这样，才终于筹集了必要的资金，于一九○七年一月十四日（光绪三十二年十二月初一日），出版了《中国女报》第一期”。
  从以上的情况来看，人家这个“王二胖子”也是个很好脾气的老头儿，对秋瑾也算不错。关于秋瑾回王家要钱的记述不少，有的说秋瑾带了王金发等人携手枪装成绿林人士到王家唱双簧，秋瑾说欠了人家的钱，不还不行，让王家拿钱出来。另外据王蕴琏（王廷钧的侄女）在《回忆婶母秋瑾》一文中说：“听我母亲说，秋瑾婶母曾向她家娘要钱，家娘不理她。秋瑾婶母就把刀子向桌上一砸，扬言要杀一个人，她家娘家爷见她这样凶猛，就要管家的拿了四千元给她。”（《湘潭文史资料》第一辑）看来秋瑾也是很厉害的，王家也惹不起她。
  不过秋瑾虽然让王家拿钱，有时候像是半骗半抢，但是她也不是为了个人的奢侈生活，秋瑾生活极为检朴，在日本连车也舍不得坐。她把钱都用来做对人民有好处的事。秋瑾在《中国女报》上发表文章，揭露当时女子受到的种种压迫，她驳斥班昭奶奶认为的女人天生“低人一等”的理论，反对纳妾、买卖婚姻等，鼓励女子的人格独立，让妇女也应该自立自强，出去做工作，不依附于男人。
  秋瑾后来在大通学堂，经常身穿男装，骑着马，训练学员打靶、练武等，准备起义活动。1907年和徐锡麟策划起义失败被擒，这些事情大家熟知，历史课本上也讲，这里就不再赘述了。
  秋瑾于1907年7月15日，就义于绍兴城中的轩亭口。当时负责行刑的山阴知县李宗岳是同情秋瑾的，秋瑾向他提出了三条要求：第一，写信向亲友们告别；第二，临刑时不许脱她的衣带；第三，死后不要将她首级示众。李宗岳拒绝了第一个要求，而接受了后两个要求。
  山东著名文学评论家宋遂良老师在《世界因为有了女性而美好》一文中说：“年轻时我看过一张秋瑾女士就义的照片（也许那是一张画）：她被剥去了上衣，露出乳房……她这时承受的乃是人类最深刻最悲凉的痛苦。她是不能瞑目的。”宋老师的学识是我一向尊敬的，但这段话却不敢恭维，首先宋老师看的肯定是一张画，不会是照片，且这张画严重歪曲事实，知县李钟岳是答应了秋瑾的要求的，秋瑾死后第三天，李钟岳就因同情秋瑾被革职，罪名为“庇护女犯”。李钟岳痛愧自己杀了秋瑾，他闭门谢客，伤感不已。1907年9月23日，李钟岳自缢身亡，终年58岁。这时，距秋瑾被害仅隔68天。因此，有同情秋女侠的李钟岳主持行刑，所谓“被剥去了上衣，露出乳房”之类的事情纯属子虚乌有，且对秋瑾女侠多有冒犯，故在此辩明，以免秋瑾女侠因这些不实之言而蒙羞。
  秋瑾女侠死后，她的尸体先由善堂草草成殓，后来她的好友吴芝瑛将她迁到西湖岳王坟侧，后来清政府加以干涉，墓又移走。两年后又移到湖南和王廷钧合葬。秋瑾女侠死时，王廷钧也很难过。《子芳先生夫妇合传》中说王廷钧当时“遭大故，哀伤过度，体渐消瘦，……病延两载，遂不起，年三十岁。”王廷钧在秋瑾女侠死后不久也随之而去了，他要求和秋瑾合葬，于是秋瑾的墓就又移到了湖南。辛亥革命成功后，秋瑾的墓又迁回杭州西湖畔，文革期间被毁，1981年10月，秋瑾墓又迁回西湖孤山西南麓。所谓“日月双悬于氏墓，乾坤半壁岳家祠”，秋瑾女侠像岳飞、于谦等一样永远值得人们凭吊。秋瑾女侠的儿子王沅德建国后做文史馆职员，一生比较平淡，可能是随他父亲的性格。而秋女侠的女儿王灿芝倒有几分豪气，颇似乃母，她是中国第一位女飞行员。
  秋风秋雨愁煞人
  秋瑾不但侠气过人，女子中罕见，而且她的文采也十分出色。秋瑾的诗文多数是旧体形式，秋瑾的诗对仗工整，用典贴切，功力不凡。秋瑾不像其他女诗人一样只写关于个人身世或者琐碎情怀的诗，她有首诗《柬徐寄尘》写道：
  祖国沦亡已若斯，家庭苦恋太情痴。只愁转眼瓜分惨，百首空成花蕊词。
  何人慷慨说同仇，谁识当年郭解流？时局如斯危已甚，闺装愿尔换吴钩。
  秋瑾不像花蕊夫人一样只是抱怨男人不行：“更无一个是男儿”，而是以女儿之身怒持吴钩利剑，奋身杀贼除奸，主动担负起救国救亡的责任。
  秋瑾很喜欢刀啊枪啊的，像这首诗就说：
  对酒
  不惜千金买宝刀，貂裘换酒也堪豪。一腔热血勤珍重，洒去犹能化碧涛。
  此诗广为人知，可见秋瑾与众不同的豪气，这种豪气不但女子身上少见，明清两代暮气沉沉下的男人们也都软塌塌地，没写过也不敢写这样慷慨激昂的句子。
  秋瑾的诗有的很工整老到，艺术手法也炉火纯青，她这首诗相当不错：
  感怀
  漂泊天涯无限感，有生如此复何欢。伤心铁铸九州错，棘手棋争一着难。
  大好江山供醉梦，催人岁月易温寒。陆沉危局凭谁挽，莫向东风倚断栏。
  即便是纯从艺术的角度来看，这首诗也具有一流的水准，像“伤心铁铸九州错，棘手棋争一着难”这样?