她立在门外躬身道：“番女大桃特来拜见各位仙师。”
  狗皮道士笑道：“大桃姑娘不必客气且请进来，是观中有什么消息吗？”
  大桃走进草堂，方说：“那王必武自与心印禅师出观较量之后，便不见回来，现在西方魔教又派来一位新监院，名叫冷焰天王桑克那，是一个道地的色目人，邪法更较王必武为高。”
  忽然看见山茶、卓和，不由道：“你两位是山茶姐姐和麦勒沁卓和大哥吗？”
  山茶、卓和一闻大桃前来，早想招呼，只因正在叙述观中情况，所以无暇寒喧，一听大桃来问，连忙上前互道阔别，并谢前此相救卓和出险之德，又命小珠拜见。
  详细一谈，才知道，那天观中自被三人闹得人仰马翻之后，再一清查，除冯五和另一值殿教徒伤重毙命而外，郑国柱右手已成残废，金冶儿虽然经邬元成将一只右臂行法接上，一时尚未复原，王必武又一去不返，邓演也因伤重去青磷谷医治，观中人力大减。
  邬元成立向鬼母潘涛告急，白骨教徒众伤损无妨，但那王必武乃是西方魔教特派监院，忽然失踪，生死不明，鬼母潘涛虽系教主，也不由慌急万分，除对邬元成切责之外，立将情形飞报阿修罗教王。
  一查王必武不但并未回到罗剃国去，连出事情也未用魔教信火传报，料知非在中土正教飞剑之下形神俱灭，即系叛教他去。
  阿修罗王不由异常震怒，一面对潘涛下令限期查明下落，一面又派了四大天王当中最厉害的冷焰天王，继任川东道院监院。
  那冷焰天王桑克那，原是北地夷人，生得身高九尺，赤面隆鼻，碧跟虬髯，一头红发，平日专以生人骨血为粮，一经行法遍体惨碧冷焰，所过之处，金铁销融，木石皆成灰土，人兽当之，无不死活由心。
  更擅冷焰搜神之法，如被查悉敌人下落，冷焰随之而至，一近人身，立刻侵入，奇寒澈骨，阴火自内向外燃烧，除向他自行投倒，听候杀戳而外，再无别法。
  据他自己说，那冷焰系从本身骨髓发出，全身三百六十五朵冷焰，朵朵皆是化身，头顶骨中，一朵最大冷焰，威力更大，已练与本命神魔合为一体，便阿修罗王也得让他三分等语。
  众人闻言无不惊骇异常，大桃说罢之后，又告辞回去。
  各人都亟盼心印回来共商大计，无奈心印消息仍是杳然，因恐妖人查出迹象，累及杨老者和村众，大家一商量，决定铜袍、狗皮两道人暂迁对山一座无人废庙居住，只留卓和一家三口，完全改成汉装，作为杨家远处亲戚来探，以掩耳目。
  一面由杨老者通知村人，严守秘密，并且教了一套话，以防妖人查访。
  那座废寺离黄桷坝只有一里多路，就在对面山巅上，原名法雨寺，相传为蜀主孟昶所建，规模相当宏大，后来迭经兵燹，逐渐废圯，仅存一楼一塔，也荒芜不治已久。
  狗皮、铜袍两人一纵剑光瞬息即至，只见那楼一共五楹，昔日原为藏经之所，窗户门梯已经全毁，只有三面高墙仍在。
  西边两间略有楼板，屋瓦亦较完整，其除已成一个透风漏月的空架，眼见得难以憩身。再向楼侧一看，那座宝塔便在五六十步以外，一共七级，形势异常高耸。
  两人飞去再看时，除量下两层梯板已毁，常人无法上去而外，三层以上，竟然完好可居。
  再推开最上一层的窗子向下一看，不但黄桷坝如在足下，就是白鹤观也隐约在望，正是一个监视敌人飞援村中的绝好地方。
  两人不假思索，立回杨宅，取来洒扫之具，将最上一层收拾干净，作为临时憩息之所。并与卓和夫妇约定，只一有警便以小珠偃月钩剑光为号，只那道银色剑光一起，立刻飞来援助。有事可直接到塔上相告，心印回来也到塔上相见。
  布置好了之后，第二天心印仍未回来，白鹤观方面也不见动静，小珠初与人世接触，又见黄桷坝人物衣冠皆与番人不同，衣食住行，几乎每一件都是新鲜的，不由好奇之心大起。
  又听人说，丹凤场和城里更为热闹，恨不能立刻去游玩一番才好。虽然父母一再呵止，终禁不住童心太甚，竟在傍晚，乘着卓和夫妇谈话的时候，一漓烟出了杨宅，径向丹凤场走去。
  她在玉龙潭出生以后，便由铁掌麻姑用各种灵药不时调理熏洗，一切功夫皆是从小教练出来的，便不用剑术，也一样矫健异常。
  那川东一带，原是他前生旧游之地，此生入川，又曾随师沿途流连过，循着山川形势飞起去，一路如寻旧梦，又因才服何人仙宝不久．精力充沛，显得异常愉快，空中飞行毫无阻碍，瞬息千里，不消几个时辰，濯锦江已从足底滑过，看看已离巴州不远。
  因系今生从未作此长途飞行，腹中也渐渐饥饿，心中方才想起师父只命玉龙潭事了，便赴巴东，料理邬元成等淫魔，并未限定时刻，何须如此着忙，不由有点好笑，想着便觑定一片无人处，收剑落地，在一条小溪边上，寻一块洁净石头略事休息。
  抬头一看，日色已经晌午，腹中更加饥肠辘辘，再看前面约莫三五里以外，便是一座市集，正打算稍歇一会，赶去吃点东西再打听去巴州的道路，猛见溪侧一座树林后面，走来一个壮汉正用一条扁担，执着两个水桶，一路唱着山歌，渐来渐近。
  他站起身来，把手一拱道：“挑水大哥，前面市集是什么地方，此地离巴州还有多远？”
  猛听那来的壮汉，一声狂叫，放下水桶扁担，掉头便向林后奔去。
  心中正在不解，忽见自己的影子，照在溪水当中，分明一条大狗，人立在岸上，这才想起，自己还披着那套貘皮，只有一张人脸露在外面，一定是那人将自己当做妖怪，所以才惊得逃走不迭。
  不由赶上前去，大声叫道：“那位大哥不要害怕，小可实在是人，并非精怪，且等我说明再走。”
  那人已经转过树林，一路狂奔怪叫而去，等诸葛钊到林后再看时，却是倚山临流的一座小小村落，山麓下，一带梯田之外，还有约莫三五十家人家，竹篱茅舍，布置得井井有条，那道溪流绕过树林，便向山麓下流去，却用一条小小石桥连着。
  那人，已经越过石桥，奔向村中。诸葛钊方说得一声不好，遥闻村中人声鼎沸，村中出来的壮汉，立刻各持刀枪迎着赶来。
  诸葛钊忙又高声叫道：“各位大哥，不要误会，小可是一个路过游方道士，既非妖怪，更非歹人，容我说明再讲。”
  一转眼之间，那群壮汉已经一窝峰也似的拥到面前，不由分说，刀枪棍棒一齐当头盖下，诸葛钊一见无法解释，仗着貘皮罩体，不虞伤残，暗中一运真气，双臂猛然向上一分，那些兵器全被反激回去。
  当前一介武生打扮的少年，见状更怒，一挺手中朴刀，二次又当头砍下，诸葛钊身子略侧，右手一抬，更不闪避，一把将那刀背握牢，顺手牵羊一夺一推，那少年只觉手掌火热，虎口已被震裂，鲜血直流，直向后面倒将下去。
  村众见状，胆小的都惊得呆了，胆大的一声呐喊，向后退避不迭。
  诸葛钊怒道：“适才我已一再向你等说明，我系游方道士，偶然经过此地，并非精怪歹徒，为何倚仗人多，这等无礼？”
  众人都做声不得，那少年却从地下一骨碌爬起来，甩着右手，咧着嘴也怒道：“你既是游方道士，为何这等打扮，你自己看看，还像人吗？”
  诸葛钊冷笑一声道：“便算我打扮有点异样，难道你们就应该纠众群殴，连分辩的余地都没有吗？我如真是精怪歹人，此刻又焉有容你活命的理在。”
  说着那口刀当啷一声，抛在地下，又是一声冷笑，众人闻言都做声不得，倏然身后有人高声道：“庄主快来，这狗精也似贼道，我们制他不住，少庄主的手已被震裂了。”
  接着洪钟也似的声音道：“尔等不得无礼，我自有话问他。”
  诸葛钊掉头一看，一个方巾阔服赤面银须的老者，已从身后走来，正看着自己，微微皱着眉头道：“道爷从何方来此，如何这等装束，这就难怪他们无礼了。”
  诸葛钊也觉自己装束诡异，一见老者一脸正气，心中未免有些内愧，答讪着道：“小可是从大雪山来的，修道人山行露宿，偶以兽皮为衣也是有的，适才已曾一再向贵村人众高声言明，无奈不容分辩，便起群殴，如非我略有薄技在身，已死刀枪棍棒之下，这难道也是应该的吗？”
  那老者眼看众人又用眼角扫了那少年一下大声喊道：“继武，他们无知也还罢了，既是你在场，如何不问明来历便敢妄自动手，是何道理？”
  说着，又向诸葛钊陪笑道：“道爷请恕小儿失礼，不过这其中还有个下情，如果说明，你也许就可以见谅了。”
  诸葛钊见那老者已在陪话，料知其中必有别情，也稽首道：“老丈尊姓大名，既有别情何妨说明，只要相信小可不是妖精歹人，把事弄明白就行。”
  那老丈又向诸葛钊脸上细看一下道：“这里不是说话所在，寒舍不远，便在前面，且请小坐待茶，然后细谈如何？”
  说罢又向那少年和村众说：“这位道长决非妖邪歹徒，尔等且各自散去，以后如遇过路人等，在未问明行藏以前，决不许鲁莽从事。”
  说着便肃客前行，入村以后，行不数十步，在一带网眼竹篱外面，白板扉前停下来，笑道：“到了，我们且请入内再谈。”
  那少年也从后面赶上来，忍着手痛，推开板扉，让父亲和来客进去，穿过一片竹林之后，在一所草堂里坐下，少年又献茶来，老者道：“在下姓杨，忝充乡饮大宾，此处地名黄桷坝，离巴州城只不过十多里，前面市集名丹凤场，向来民风淳朴，无疑世外桃源，想不到近数年来，忽然时常发生少女壮男有被妖人迷惑的事，前此致死失踪．已有数人之多，村人为了驱邪远祸，相约守望相助，只一遇上，立刻并力护持，以免意外，却巧道长装束稍异常人，那头一个见到的村夫，又无知狂奔大叫，所以才有这场误会，还请原宥，如今已经说明，道长现在何处修真，能以法号仙踪见示吗？”
  诸葛钊听完，知道又是邬元成师徒一类妖人作祟，说不定也许就是邬元成师徒本身在此逞凶作恶，不由道：“小可虽随恩师灵阳子学道川边灵阳谷，但所习略异世俗玄门羽士，所以并未赐有道号，今日相见，即由这身兽皮，以后不妨就以狗皮道士相称，也未为不可，不过那妖人既时来作祟，曾有人看见吗？”
  杨老者也笑道：“道长取笑了，在下焉敢这样无礼。不过要问那妖人，此地见过的人倒不一而足，只是他时老时少，忽男忽女，面目更不一致，究竟是一是二抑或成群结党却谁也不知道，而且眼前就有一件事放在这里，可以足资证明，我有一嫡亲侄儿，目下就被迷着，每隔六七天必来一次，据他说的确是一个女妖，我想道长既非蓬岛真仙，亦系人间仙侠，如能为此方除此大害，不特我杨氏满门俱感，也是此间一方的福音。”
  说罢立刻站起来，就要拜下去，诸葛钊连忙扶着道：“老丈不必多疑，我虽略谙武功剑术，决非仙人，不过寻常妖人，只要功力可以相敌，救人除害是修道人份内的事，你能领我去和令侄稍谈吗？”
  杨老者不胜喜悦道：“舍侄所居，就在这草堂后进，不过他已不能起来，如不嫌亵渎便请同去一看。”
  说着，即便移步，引着诸葛钊，从草堂屏后转过去，又穿过一重院落，走入后进，果然听见东房间有吟呻之声，再进房一看，只见一个二十来岁的少年躺在床上，半醒半睡的正在哼着，一张脸已经和黄腊一样，眼眶深深陷在里面，鼻翅不住在煽动着。
  杨老者过去用手一推，低低叫了一声：“继春”。
  那少年立刻一惊呓语也似的道：“桃姐，我……我……不行了，你不必为我再操心了！”
  他把眼一睁，见是伯父和一个披着狗皮的人站在一边，不由又惊得几乎跳起来。
  诸葛钊见状．忙从腰间取师父所赐的一葫芦还阳正气丹来，取了一粒塞在他口里，半晌之后，那杨继春才缓过气来，
  杨老者忙道：“继春，这位道长是来救你的，那妖女是什么形状，你能告诉道长吗？”
  继春含泪道：“伯父，她不是妖人，并且对我很好，如果真的再遇上妖人，我早没命了。”
  杨老者不由埋怨道：“你真是至死不悟，她既不是妖人，如何把你害成这样，而且来去无踪，不是妖人是什么？”
  谈着，又看了诸葛钊一眼道：“这位道长是来救你的，有话不妨直说，不要害怕。”
  继春侧过脸来，也向诸葛钊看了一