种干果能起兴奋作用，便到处宣扬他的发现。他碰到了一个在祈祷时老爱打
  瞌睡的老人，便劝这位老人尝一尝这种植物的干果。老人尝了之后，果然有
  了精神。于是咖啡便传播开去，成了人们喜欢的一种饮料。
  原来这种常青植物含有咖啡碱，而少量的咖啡碱就能通过对中枢神经系
  统、心脏、血管和肾脏的作用而使人出现兴奋状态。
  由于咖啡对人有刺激作用，所以在从阿比西尼亚出口到也门和其他阿拉
  伯国家之后几百年间，咖啡在成为一种非常普遍的饮料的同时，也引起了很
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  大争议，出现了无数次禁止饮用的情况。但由于人们的欢迎，最终是无法禁
  止的。
  1838年，美国国会开始用咖啡来取代美国士兵和海员给养中的朗姆酒。
  最开始时是用咖啡汁，但事实证明液体式的咖啡并不适用。生活在芝加哥的
  一个叫加藤佐取的日本化学家发明了粉末状的速溶咖啡，并于1901年开始出
  售。1906年，一个叫华盛顿的美国化学家研究了一种精制的速溶咖啡，并在
  市场上大量出售。
  在第一次世界大战期间，美国陆军部购买了国内生产的全部速溶咖啡，
  给咖啡业以巨大刺激。在第二次世界大战中，美国政府购买了二亿六千万磅
  的速溶咖啡，全部供应部队使用。
  普通的粉状咖啡是一种不溶的浓缩物，生产过程的第一步是把绿色的咖
  啡豆混合起来，第二步是烘烤，第三步是磨碎，然后用蒸馏法有效地提取。
  20世纪60年代采取了一种新的干燥法。用这种方法是先把提取物进行冰冻，
  然后放在真空内去掉水分，留下干的浓缩物，再把它制成速溶的固体颗粒，
  这样制造的咖啡具有更加美妙的香味。
  印刷术的起源与发展
  （公元868年）
  印刷术的发明，在中国有着悠久的历史。早在公元868年，中国就有了
  木板印刷书，现在还存有当时版本的佛经《百万塔陀罗尼》，被认为是最古
  老的印刷品。
  但木版印刷需要一块块刻制木板，所花费的劳力非常之大，因此难以大
  量生产。为此到了宋朝的庆历年间（1041～1048年），毕升发明了活版印刷
  术，即在胶泥片上刻字，用火烧硬后便成为活字。排版前，先在有框的铁板
  上敷一层纸灰和松脂的混合物，排上活字后加热并把字面压平，使活字粘在
  板上，便可和木版一样印刷了。因此，就活字印刷术而言，其发明权在中国。
  从西方来看，最早发明印刷术的是德国人古丁堡。他于1405年前后发明
  了活字印刷术。这种技术有三个主要之点：
  一是用铝或铅合金铸造铅质活字；
  二是加压力把铅质活字版压在纸上印字；
  三是采用油性印刷墨水。
  古丁堡发明的重要之点在于他把上述三条巧妙地结合起来了。也就是
  说，只有用铸造活字、机械加压印刷和采用油墨，才能快速地进行大量印刷，
  而且印刷的质量也好。
  古丁堡的发明在欧洲引起了巨大反响，不久这种活字印刷便在欧洲普及
  开了。现在的活字印刷术在原理上和古丁堡发明的印刷术基本是相同的。
  在发明了活字印刷术之后的三个多世纪里，这种印制技术并没发生多大
  变化。但到了18世纪，随着出版事业的发展，用手拣字和用手操纵的印刷机
  印刷已不能满足人们对书报的迅速增长的需要。显然，必须用机器来生产报
  纸。
  德国的印刷商柯尼希和一位叫鲍尔的技术员于19世纪初来到伦敦，在一
  位有魄力的财政支持者的帮助下，创建了第一个以蒸汽为动力的机器印刷
  所。
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  1812年《泰晤士报》创办者的儿子——约翰·沃尔特看见了生产的样机，
  引起极大兴趣，并订购了两台印刷机。1814年11月29日，《泰晤士报》首
  次用这两台机器进行印刷。
  柯尼希和鲍尔制造的机器所根据的原理是很简单的。直到那时，每一张
  要印刷的纸，都必须用手放在印刷板上，印版用手操作的滚筒来上墨，用手
  或脚来压。柯尼希采用使印版在涂油墨的圆筒下通过的方式，使这些印刷过
  程都机械化了。用这种方法每小时可印1200张，而用手工印刷每小时只能印
  300张。
  欧洲和美国的主要报纸用这种机器印刷达50年之久，但是后来它就为滚
  动印刷机所取代了。美国人布洛克于1863年制造出了第一台滚动印刷机，它
  能容纳大卷新闻纸，可使新闻纸不断地送进机器内。布洛克采用了圆柱形印
  版，这样，每一样东西——纸、油墨、活字都在转动的圆柱上了，因此大大
  地加快了印刷的速度。
  但此时的排版还是用手工作业，相当费力，迫切需要机械化。1876年，
  一个移居到巴尔的摩的德国年轻技术员默尔根塔勒，开始研制一种像打字机
  那样的有键盘的机器。十年之后，即1886年，默尔根塔勒研制成功了铸成整
  行活字的排版机，并很快被许多报纸和印刷厂所使用。
  至于其他的排版工作，特别是书籍的排版工作，单字自动铸排机更为适
  用。这种机器是一个叫兰斯顿的美国人在19世纪80年代发明的。它有两个
  分离的部件：一个是键盘机，它在纸带上按一定的型式打孔，每一种型式代
  表一个字母；另一个是铸造机，在铸造机内按打孔释放出字模，按字模铸成
  单个的金属铅字。铅字自动组合成行，行又组合成页。
  印刷技术的近期发展是致力于加速排版过程。极快的单行自动铸模机的
  工作，像单字自动铸排机一样从纸带打孔开始，用计算机来作分行和单词转
  行的工作。又一个新的进展是照相排版。照相排版用几个键盘工作，要排的
  文字在键盘上打印，然后转变成纸带上的孔。纸带被送进照相装置，孔眼花
  样在装置里转变成照相软片或纸上的铅字，再进行检查和校改。
  20世纪60年代，英国发明了“整页电传机”，可以从一个中央报社把
  报纸的内容整页地传给地方报社。此后，印刷技术又得到了进一步发展，为
  人类社会的信息快速传递创造着新的条件。
  牌戏的出现
  （公元1000年）
  牌戏是人们所喜爱的一种娱乐活动，但它究竟发源于何处，起源于何时，
  却很少有人能说清楚。据说，早在公元1000年以前，在东方一些国家就有人
  玩牌了。但直到1300年前后，牌戏才传到欧洲。
  西方最初制造的牌叫“塔罗特”。这种牌是带画的，22张一副。这种牌
  过去用于占卜，现在也还有人用于占卜，但到14世纪末叶时，它就跟56张
  一副的东方牌结合起来了。
  最早的记分牌戏使用78张一副的牌。这种有趣的小游戏在意大利称为
  “塔罗奇”，在德国称为“塔罗克”，在法国称为“塔兰”。
  法国人最先采用现在的52张一副的扑克牌，也是他们使4套牌获得了目
  前的标记。然而英国人却改变了牌名称，例如，代表方块的符号，按法文应
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  称为“方形”，而英国人则称之为“钻石”。在英国发展起来一种叫“惠斯
  特”的牌戏，它是从其他的各种牌戏，其中包括早在16世纪就有人玩的“胜
  利”牌戏派生出来的。1742年，霍伊尔制定了“惠斯特”的规则，尔后又为
  其他的牌戏制定了规则。
  现在流行的定约桥牌是范德比尔特在1925年引进的。在此之后15年，
  戈伦引进了计牌点的打法，这种打法后来取代了计最大的牌数的打法。21点
  牌是一种最古老的赌博牌戏，而且是全世界赌场中最流行的一种牌戏。
  冰淇淋的发明
  （1295年）
  冰淇淋是孩子们最喜欢的冷饮食品之一。在炎热的夏季，吃上一根冰淇
  淋，的确是一个很开心的享受。从冰淇淋最初的发展史上看，它是在国王的
  宫廷中产生的。因为冰淇淋最初是作为一种奢侈品使用的。法老把雪放在双
  层银质高脚杯里冰镇水果汁，并用这种果汁来招待宾客。
  据说，西方人制作冰淇淋的方法是马可波罗在1295年从中国带回去的。
  当时在北京有一种冰冻奶制品，在大街上用手推车推着卖。
  1533年，当卡特琳·德梅迪西与未来的法国国王亨利二世结婚时，威尼
  斯人利用这个机会，向人们推销了一些冰冻的精美食品。在长达34天的婚礼
  中，每天饮同一种冰冻的果汁，其中包括冰冻的柠檬水、桔子水和野草莓水。
  还有一种用奶油做的半冰冻的甜点心，这种点心的制作方法高度保密。据说
  英国的查理二世流亡到欧洲大陆的时候，曾要求尝一尝冰淇淋。
  1550年居住在罗马的一个叫比利亚弗兰卡的西班牙医生发现，如果把硝
  酸钾加在雪里，能很快把温度降到冰点，使奶油的混合物完全凝结。佛罗伦
  萨人最先利用这种知识大规模地生产真正的冰淇淋。
  1870年，伦敦建立了第一个制冰厂。冰淇淋成为普遍受人欢迎的食品。
  据说，盛冰淇淋的圆形蛋卷，是在1904年的美国路易斯安那州交易会上，一
  个卖冰淇淋的男孩子的女友发明的。他送给她一束花和一块冰淇淋，她把一
  张薄饼卷成圆锥形来盛花，又卷了一张薄饼来盛开始融化的冰淇淋。在法国
  科学家索林发明均化器之后，美国人发明了现在的软冰淇淋。
  火炮的发明与发展
  （1332年）
  中国是最早发明火炮的国家。早在元朝时，作为管形火器的竹管已开始
  被金属管所代替。先前以粗毛竹制做的突火枪，也变成了用金属做的大型火
  铳。这种用金属制作的大型火铳，就是早期的火炮。中国历史博物馆中展出
  的元代至顺三年（1331年）制造的青铜铸炮，重6。94公斤，长35。37厘米，
  口径105毫米。
  中国的火药和火器西传以后，火炮在欧洲开始发展。14世纪上半叶，欧
  洲开始制造出发射石弹的火炮。其中1346年克勒西会战时，英国国王爱德华
  三世统帅的部队就使用了短管射石炮。到1350年，火器已流传到西欧、南欧
  和中欧各国。百年战争中已使用生铁或青铜做成的火炮，发射铅弹、铁弹或
  铁器。1378年德国制成了铸铜炮和铸锡炮。
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  15世纪时，开始出现了带炮耳的火炮。这种火炮有两个短轴装置在炮管
  平衡点上，围绕该点可使炮管俯仰。当然，对炮手来说，最重要的是怎样才
  能简单迅速地调整火炮射程，正是这种需要导致了弹道学的诞生。伽利略提
  出，弹丸飞行的轨迹是抛物线形的，从而纠正了人们认为炮弹在垂直下落之
  前是直线飞行的错误观念。此后，英国的数学家本杰明·罗宾斯发明了一种
  名为弹道摆装置，用于测量初速。
  进入18世纪后，火炮技术取得了惊人的进展。1736年，法国的古里鲍
  巴尔对火炮作了重大改进。他对炮身长度、炮筒尺寸、弹丸重量及火药的装
  药量等都进行了精心研究，并把火炮分成几段制造，即使炮体的一部分毁坏，
  也能在更换后继续使用。
  18世纪中叶，普鲁士王弗里德里希二世和法国炮兵总监格里博沃尔曾致
  力于提高火炮的机动性和标准化。在英法等国多次试验的基础上统一了火炮
  口径，使火炮各部分的金属重量比例更为恰当。
  从火炮出现到　19世纪中叶以前，火炮一般是滑膛前装炮，发射实心球
  弹，部分火炮发射球形爆炸弹、霰弹和榴霰弹。这种火炮的主要缺点是射速
  慢，射程近，射击精度差。1846年，意大利G·卡瓦利少校在以往大量试验
  的基础上制成了螺旋线膛炮，发射锥头柱体长形爆炸弹，提高了火炮的威力
  和射击精度，增大了火炮射程。