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  其实元渭坐在那里的第二天，柏啸青就开始心软了。
  毕竟是他看著长大，疼爱甚於生命的孩子。
  冷静下来仔细想想，元渭说的那些话，也没有错。元渭的人生，的确是由姜皇後一手安排，非元渭所愿。
  何况这天下，谁主沈浮并不重要。重要的是有一个稳固的统治政权，能够让百姓安居乐业。
  连阿留都明白的道理，一旦涉及到自身，怎麽反而想不通了呢？
  虽说内心深处还是有些不甘，但柏啸青已经准备原谅元渭。
  回首看前尘过往，一切皆成空，自己的忍辱负重，似乎也全部变成了天大的嘲讽。
  经历了那麽多，他自觉已经老了，心境苍凉，不想，也没有能力再争那口气。
  人这一生，付出过，本就不一定有相应回报。
  只要那孩子，觉得幸福就好。
  但是，他明白元渭对自己的感情，同时也绝对不认可，这种罔顾伦常道德的感情。
  所以他一直硬著心肠，决意和元渭就此了断，十几天来，都没有多看元渭半眼。
  不过，他知道阿留和洪伯一直在私下里照顾元渭，总算心底稍安。
  这天清晨，天色将明未明，柏啸青感觉到关节隐隐作痛，知道天要下雨，在床上翻来覆去睡不著，就起来走走。
  阿留和洪伯还在睡梦中，柏啸青不愿扰了他们，又到底担心著元渭，便悄悄来到紧紧闭著的门前，想听听元渭的动静。
  “……放心，这人是要饭的，我们试过好几回了，怎麽打都不会还手。快呀！放狗咬他！”
  外面传来狗声低吠，和几个顽童低低嘻笑的声音：“这家的老太婆厉害极了，等天亮了，她醒了，可就玩不成了。”
  柏啸青听到这里，只觉一股热血直冲头顶，气得浑身发抖，他取下厚厚的门栓拿在手里，蓦然将门打开。
  黯黯的暮色中，几个八九岁的孩童见势不妙，连忙牵著狗，转身就逃。
  “混帐王八蛋！以後若还敢再来，非绑了你们，一个个去见你们的爹娘！”柏啸青哑著嗓子怒骂了一句，连忙俯下身子，去看坐在地上的元渭。
  元渭这十几天，在外面风吹雨打，早不复从前的俊美贵介。
  他鬓发蓬乱，衣衫脏污得看不出料子。
  柏啸青伸出手，轻轻揩去他脸上的污痕，发现他额头脸颊处有好几处青紫伤痕，显然是近日里被顽童所殴。
  “……潜芝。”元渭看见他，一双眼睛立即闪闪发亮，咧开嘴笑著，“你终於来了。”
  “为什麽不还手？连几个孩子你都对付不了？”柏啸青望著元渭，身上的骨头和心口都在隐隐揪疼，语气却尽量淡漠，“你的武功，都练到哪里去了？”
  元渭垂下眼帘，声音渐低：“这是我应得的……是报应。”
  “混、混帐！”柏啸青被他这句话气到，站起身，朝门内走去。
  元渭伸出手，一把抱住他的小腿，声泪俱下哀求道：“潜芝！事到如今，我也不求你能接受我、原谅我……我跟你说实话好了……我只身从宫里出来，根本就没地方去。你、你就当可怜我，再陪陪我……日後就是死了，我也能够瞑目……”
  柏啸青听他说得哀切，转过头来看，见他脏瘦得不成样子，两眼通红，脸上全是泪痕，心头就一软。
  到底还是，见不得他受苦。
  “罢了……”柏啸青轻叹一声，伸手将他扶起来，“既是如此，你先随我进屋，我烧桶水，给你洗个澡……以後的事，我们再谈。”
  元渭答应得欢天喜地，连忙和柏啸青一起进屋。
  ……
  与此同时，与柏啸青家门半里开外的街角，几名狂奔中的八九岁的孩童，渐渐停下了步子。
  “你说那人是不是有病啊，没事就让我们去那家人门口打他，说那种话……这回，居然还让我们放小黄去咬他……小黄才五个月大，胆子那麽小，哪儿会咬人哪。”孩童之一喘著气，抚了抚胸口，“差点被人逮住去见爹娘，幸好跑得快，以後再不答应他做这种事了。”
  “这你都看不出来，他是在施‘苦肉计’，让屋里的那位大叔原谅他啊。”一个扎冲天羊角辫的小女孩子撅了撅嘴。
  “嘿嘿，管他什麽‘苦肉计’的……咱们拿了他的钱，为他办事，就是‘甜肉计’。”孩童之二摸摸头，笑道，“走吧，今儿的早饭，就是镇上老王家的牛肉青菜臊子面，一人一大碗！”
  众孩童欢呼一声，重又打起精神，牵著黄狗朝镇上走去。
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  柏啸青烧完了水，拿了换洗的干净衣服给元渭，在柴房门外等了一阵子，只觉全身的骨头疼痛加剧。
  他恐怕风雨将至，撑不下去，没办法照顾元渭，就吩咐元渭自己洗完澡，找阿留帮忙安排住处、打扫房间。
  已是早饭时间，但他疼得什麽都吃不下，去饭厅窗口处唤了一声洪伯，让洪伯吃完饭後来自己房间一趟，慢慢走回了房间。
  柏啸青的房间坐北朝南，地势较高，终年都面朝阳光，四角摆有随时可以点燃的火盆，是非常温暖干燥的。
  西北这个地方，极少像南边有阴雨绵绵的潮湿季节，倾盆大雨往往来得快也去得快，对他的风湿痛而言，算是相当不错的环境。
  但每当下雨前後的时候，还是会痛得难挨，需要人帮他拔拔火罐、上上药什麽的。
  四角的火盆已经在熊熊燃烧，柏啸青关了门窗，点了炉安眠香，从柜子里取出药和火罐，脱去外衣，趴在床上等洪伯进来。
  安眠香主要是用於治疗失眠，同时也有暂时麻痹神经，延缓疼痛的作用。
  他趴在柔软的床上，觉得好过多了，嗅著那令人舒适放松的香气，渐渐入眠。
  不知道这样浅睡了多久，他感觉到有人轻轻拉开盖在他身上的衣服，力道恰好地替他揉搓手脚脊背。
  “洪伯……麻烦您了。”
  柏啸青迷迷糊糊地道著谢，翻了个身，睁开眼。
  映入眼中的，却是元渭的脸，唬得他一下子坐了起来，反射性地抓起衣服遮住身体：“你、你怎麽进来了？！洪伯呢？”
  “外面忽然起了狂风，洪伯怕伤了後院的花，去给它们搭棚子去了。”元渭拿著一盒药膏，讷讷道，“我从前，有很多对不住你的地方……但是，我现在，真的只想替你上药而已。”
  元渭眼眸低垂，脸上青紫交加，衬著张消瘦了不少的俊美脸庞，越发显得可怜，柏啸青也觉得自己反应过度，於心不忍：“……没关系，我看到你有点吃惊罢了……这种事，不用你做。既然洪伯现在没空，等他过来就好。”
  再怎麽样，元渭也是天璜贵胄，龙子龙孙，柏啸青自幼服侍的主人。
  要柏啸青使唤元渭，他无论如何做不到。
  “潜芝，你还在恨我，是不是？”元渭擦了擦眼角，缓缓转身，声调哀怨凄凉，“我就是再後悔……你也不肯给我弥补的机会吗？那麽我留在这里，又有什麽意思……”
  “我没有……”柏啸青轻叹一声，欲言又止，“罢了，你过来吧。”
  一瞬间，元渭唇边泛起抹笑，又忙忙收敛起来，走到柏啸青身旁，认认真真用手蘸了药膏，替他按压涂抹。
  柏啸青用的风湿药膏属上佳珍品，但每次使用，都必需要用力揉至发热，让药力深入肌骨，方能见效。
  他自己手足无力，揉得几下便前力不继，所以每次都得让别人替他揉搓。
  柏啸青俯卧在床上，元渭继续用双手按住他的背脊，不紧不慢地揉搓著。
  手下的肌肤触感，柔韧结实，仍然和从前一样。
  元渭的呼吸渐渐急促，几乎迫不及待地，想要将柏啸青拥入怀中，却又终究不敢动手。
  也许是安眠香的作用，柏啸青在他力道适度的按摩中，再度渐渐入睡。
  就连元渭替他拔火罐的过程中，也没有醒。
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  等到柏啸青再度醒来的时候，那场暴雨已经过去。
  床边的安眠香燃成冷灰，天空放了晴，正午的阳光透过窗棂，丝丝缕缕泻进房间。
  柏啸青睁开眼睛，只觉神清气爽，四体舒畅。他翻了个身，看到元渭坐在凳子上，趴在自己床边睡著了，不由一笑。
  外面传来阿留的敲门声：“宝蛋儿，你好点了没有？早饭都没吃，娘把午饭给你们端来了。”
  “是的，娘。”柏啸青连忙回答。
  元渭也醒了过来，直起身子，迷迷糊糊地朝门的方向看过去。
  阿留推开门，提著个食盒走进来，将食盒放在桌子上，笑道：“这就好。”
  她看看元渭，再度笑道：“这就更好。”
  柏啸青不由觉得好笑：“娘，好什麽啊？”
  阿留也不恼，继续笑道：“反正啊，我知道，今儿比前些天，都要好。”
  说完，她又笑著离开了房间。
  柏啸青看著她带上了门，慢慢会过意来。
  的确，宽恕比纠结於过去好，再简单不过的道理。
  “来吧，我们吃饭。”
  柏啸青莞尔一笑，下了床，把食盒打开，取出一盘盘热气腾腾的饭菜，放在桌子上。
  元渭欢呼一声，就开始狼吞虎咽。
  “……你既然进了这个家，有件事，我想跟你说。”柏啸青吃了几口饭以後，忽然开口。
  元渭咽下嘴里的饭菜，直直地望向柏啸青。
  “一个月前，有人上门给我提亲，我答应了。”柏啸青垂下眼帘，拨著碗里的红烧排骨，“是个寡妇，人勤快，长得也还端正……再过七天，她就该过门了。”
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  “潜芝……”元渭咬了咬下唇，心口蓦然一痛。
  “你听我说。”柏啸青却是铁了心的往下讲，“事到如今，我没有恨你、怨你的意思……一点也没有。要怨，也只能怨苍天造化弄人。”
  “正因为我们的从前，过得都不快乐……所以，今後更应该好好生活下去。我也想和常人一样，娶妻生子。你现在没地方去，就先住我这里，我们兄弟相称……只是不知道，会不会辱没了你。”
  元渭勉强笑了笑：“怎麽会……”
  除了这三个字，他不知道该说些什麽。他自知没有任何理由，去阻止柏啸青。
  “吃饭吧。”柏啸青在心底轻叹了一口气。
  元渭对他的感情，他怎会不知。
  只是，他从来不敢要，也要不起。
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  寡妇过门，比不得大姑娘出嫁，办得热热闹闹，结婚头几天，就弄得路人皆知。
  往往是一顶青呢小轿，成亲当天抬进家门，进入布置好的喜堂，夫妻二人互相拜上一拜，家里人吃顿好的，就算礼成，可以从此在新丈夫家开始过日子。
  柏啸青要娶的余家寡妇，也不例外。
  不过，柏啸青不愿意慢待了别人。嫁娶虽不及初婚风光体面，私底下三媒六聘一样没少，一时间，余家寡妇再嫁，竟惹得人人羡慕。
  余寡妇过门的前夜，柏啸青忙著招呼打点了一整天，疲惫不堪，便早早睡下。
  他年轻时在战场上，指挥千军万马调动厮杀，曾经四天三夜没合过眼，也未曾觉得这般劳累。
  到底是老了，身体也差了，再也禁不起折腾。是该，找个人安安心心过日子。
  那些意气风发，那些少年鸿鹄志，有时候还会想起，却再也回不去。
  人终究是无法掌控自己的命运，他能有这样的结局，比起年轻轻就在沙场上殒命的将士，比起机关算尽，却什麽都无法握在手中的阮娃，已是千好万好。
  至少他，还有未来。
  眼下令他担心牵挂的人，只有元渭。
  元渭诈死出宫一事，若新帝得知的话，远远没有那麽简单。
  天无二日，无论元渭是否还有意於那个皇位，都是最正统的帝王，若今後有悔意，随时都可能对新帝的皇权造成威胁。
  而所谓帝王之道，是绝对不允许这种威胁存在的，元渭不可能不懂。
  本以为，元渭是安排好了一切才诈死出宫的，结果那天元渭居然对他说，现在无处可去。
  不过好在，元渭在他这里，应该是暂时安全的。
  这些事，等以後他会找元渭慢慢商量。
  柏啸青熄了灯，躺在床上，原以为会很快入睡。谁料，意识倒是渐渐沈下去，身体却不知为何，开始燥热到难以控制。
  他三十多岁的人，并不是没有欲望，但他自幼习武强身，向来很能节制忍耐。
  金摩的十几年，他正值青春，也未?