请……请听我说……”
  “你还有什么可说的？在下要先剜出你的眼珠来。你瞎了狗眼，把吴某看成贪生怕死的
  人么？哼！你以为吴某身陷死境，便会向你们磕头求饶？你简直在做梦。快叫你的泰山丈人
  和吴某说话，吴某要问问他存的是什么鬼念头，问他还称什么英雄好汉。”秋华凶狠地说。
  智多星不再挣扎，哭丧着脸说：“吴兄，你什么也不用说，只将天残丐所要的宝物说
  出，家岳便会网开一面，让你平安离寨，不然……”
  “吴某即使有宝物，也不能在人胁迫之下交出。”
  “等刀闸下降时，你便会……”
  “你便会第一个先死。”秋华冷笑着说。
  “家岳叫我诱你前来，本就不打算我能活。”智多星可怜兮兮地说。
  秋华一怔，讶然问：“难道说，令岳也存心要你的命不成？”
  “在下是个无足轻重的人，孔公寨有我不多，无我不少。天下间健壮英俊的男人多的
  是，死了穿红的，还有穿绿的，小琳不愁找不到新的丈夫。你杀了我无济于事，拉上我作陪
  未免得不偿失划不来。”
  “有你在，吴某不信令岳敢遽下毒手。”
  “他会的，不信你抬头看看。”
  异响声乍起，头顶的刀闸开始徐徐下降。
  “好啊！咱们已别无抉择，刀闸落下，第一个死的人，便是阁下。”秋华咬牙切齿地
  说。
  “不，只要你说出宝物的下落，便可脱离死境。”智多星铁青着脸，死瞪着徐徐下降的
  刀闸说。
  “哈哈！在下宁可带着宝物到枉死城，也不愿在你们的要胁下贪生屈服而升天。”秋华
  狂笑着说。
  闸刀突然停住了，铁叶门开了一个小方孔，孔中出现一个满脸横肉的中年人面孔，用沉
  雷似的嗓音说：“奉主人金谕，即时起，以呼唤十数为限，数尽如不即时说出宝物的藏处，
  闸刀即降，绝不宽限。”
  声落，面孔隐去。“当”一声锣响，接着是一声大叫：“一！”
  秋华冷笑一声，一把抓过智多星，冷冷地说：“你岳婿两人花样可不少，在下等着就
  是。”
  “二！”
  智多星急得冷汗直流，恐怖地说：“吴兄，金银珍宝是身外物，你……”
  “三！”
  “金银珍宝既然是身外物，令岳为何要不择手段谋夺？”秋中问。
  “四！”
  “人各有所好，不能怪他，吴兄，你……你何苦为了那些无用的珍宝送掉性命？命都没
  有了，要珍宝何用？”
  “五！”
  秋华心中岂能不急？他身上根本没有珍宝，要有的话，该是西海怪客留下的大成练气
  术。也许天残丐知道竹杖内留有此物，所以追踪前来夺取，却不好对敖老贼言明，故意说成
  珍宝，以便引起老贼的贪念，所以老贼才向他逼问宝物的下落。他岂能将大成练气术交出？
  如果让敖老贼练成，那还了得？日后不知要被老贼害死多少人。
  他钢牙一挫，手起掌落，两劈掌劈在智多星的颈根上。智多星“哎”一声厉叫，浑身都
  软了。
  “六！”
  他将智多星的腰带抓起，凶狠地说：“闸刀落下，第一个被刀戮死的人便是你。”
  “七！”
  智多星用几乎窒息的声音狂叫道：“吴兄，死……死有重于泰山，轻于鸿毛。你……你
  有远大的前程，何……何必因毫无用处的珍……珍宝，送命在……在闸刀之下呢？”
  “八！”
  “在下身上根本没有什么鬼珍宝，令岳既然听信天残丐的话，为何不问问天残丐到底是
  什么宝物？仅无中生有的向在下逼供，在下即使舌底翻花，令岳也不会相信的。因此，你阁
  下只好陪在下死了。”秋华大声说，这些话是说给外面的人听的，他深信敖老贼必定在外面
  等候。
  “九！”中年大汉的叫声像打雷。
  “你……你身上没……没有……”智多星发狂地叫。
  “在下没有宝物，因此你死得冤，在下也死得不甘心。姓敖的大概想杀你，不要你做女
  婿，另招一个遂意的，因此你这该死的、没人要的臭女婿，把在下也连累了。令岳本可任意
  除掉你，却用这种借刀杀人毒计，让你死也死得可怜，不知他是何居心？”秋华冷笑着说。
  “十！”
  秋华双手用劲，将智多星举起，冷笑道：“闸刀落下，你首先遭殃。”
  “岳父，饶……饶小婿的狗命！”智多星疯狂地喊叫，拼命挣扎，声泪俱下，状极可
  怜。
  闸刀徐徐下降，其声隆隆。
  刀尖将接近智多星的背部，智多星不敢再挣扎，浑身都软了，只会声嘶力竭的叫：“岳
  父……岳……”
  “你这家伙还叫岳父？真是至死不悟。”秋华冷笑着说。
  正危急间，蓦地室外响起小娟的狂叫声：“爹，你……你……”
  “停住闸刀。”是大小姐小琳的尖叫声。
  闸刀停住了，铁叶门徐开，人影入目。
  秋华反应奇快，丢下智多星，人如狂风，突然冲出门外，一声大喝，一拳击倒了出现在
  门口的人，奋勇抢出。
  糟！前面灯光通明，敖老贼三兄弟正站在两丈外，三人后面共有十二名老贼的剽悍心
  腹，刀剑闪闪生光。
  两位姑娘粉脸铁青，被敖忠拦在一旁。
  这儿像是一座空敞的房间，约有四丈见方。群贼的后面有一扇沉重的铁叶门，显然是唯
  一的出口。
  秋华迅速拔了三把飞刀在手，两把挟在左掌心，右手的一把当兵刃使用。这种柳叶形飞
  刀不宜作兵刃使用，两端有刃，两面开锋，稍一大意便会伤了自己的掌心。
  他屹立如山，脸上神色肃杀，哼了一声冷冷地说：“诸位，你们谁敢自命英雄，自命是
  大丈夫？那么，咱们一比一公平一决。用机关埋伏计算吴某，算是哪门子英雄好汉？姓敖
  的，吴某瞧不起你，满以为你是黑道中的英雄人物，原来却是浪得虚名的无耻小人。吴某算
  是瞎了眼，跑到你这龟窝里来看你活现世，真是倒了八辈子霉。”
  他的话份量奇重，铁笔银钩毕竟是成名人物，被挖苦得委实受不了，几乎气炸了肺，怒
  火如焚，怒叫道：“弟兄们，退在一旁。”
  叫声中，拔出了腰间乌光闪闪的魁星笔。左手一抖，现出一具长仅八寸、银光闪闪的三
  棱怪钩，有点像湖广水夫用的船钩，只是短得多而已，一看便知是扣兵刃的近身相搏狠家
  伙。
  “大哥且冷静些。”毒爪搜魂阴森森地叫，山羊眼乱转。
  “不！愚兄要亲手宰他。”铁笔银钩火暴地叫。
  “大哥，这小辈是狗急跳墙，死在眼前，自知生机已绝，因此用激将法激你出手，你何
  必上当？大哥请退，让小弟好好和他商量商量，如果宰了他。咱们岂不是两头落空了么？要
  宰他易如反掌，何用在这时让他如意？”毒爪搜魂慢条斯理地说。
  铁笔银钩恍然醒悟，怒火渐消，沉声道：“好，三弟，好好问他。他如果坚不吐实，那
  就埋了他。”
  毒爪搜魂沉着地跨前三步，阴阴一笑，怪声怪气地问：“贺某不想和你阁下废话，首先
  你得了解，咱们黑道人行事没道义可言，暗地里从不作称英雄道好汉的打算，所以你阁下首
  先得弄清自己的处境。”
  秋华晒然一笑，傲然地说：“在下再糊涂，也该知道阁下的话，确是由衷之言了，因此
  早已看清自己的处境，何用多说？吴某闯荡江湖玩命，生死早就置之度外。江湖鬼蜮，强存
  弱亡，敢在江湖玩命的人，谁不是看破生死的好汉，刀山剑海昂然过，手提头颅夜放歌，丢
  掉大好头颅也不过碗大个疤，十八年后又是一条好汉，何所惧哉，阁下，你吓不倒我。人争
  一口气，佛争一炉香，要想用武力胁迫吴某低头，你算是打错了主意。”
  “呵呵！贺某当然知道你很了不起。”毒爪搜魂笑着说。
  “阁下夸奖了，在下本来就了不起。”秋华狂放地答。
  “你不怕威逼。”
  “好说好说。”
  “不为女色所迷。”
  “大丈夫挑得起放得下。”
  “你敢带大批金珠往虎穴龙潭闯。”
  “那也算不了什么。”
  “但孔家寨却不是你称英雄的地方。”
  “在下既然来了，就没打算活着离开。”
  “贺某倒很赏识你的豪气。”
  “阁下过奖了。”
  “因此，贺某希望你能活着离开。”
  “你阁下当然会提出要吴某屈服的条件了，你们说要宰吴某，不足为奇，说要让在下活
  着离开，在下反而心中懔懔。”秋华从容地说，神色显得十分轻蔑不屑。
  “不管你如何想法，贺某话得先讲明白。条件当然有，但并不算过份。你用不着怪咱们
  不讲江湖道义，只怪你来得不是时候，偏偏赶上入云龙一群狗东西与咱们对垒之际前来闹
  事，咱们对你不能不有所怀疑，因此，不得不指出两条明路给你走。”
  “在下洗耳恭听，不知这两条明路该如何走法？”
  “其一：你宣誓投效，咱们便是一家人，日后自有好处。其二：将天残丐所要的宝物交
  出。你就是咱们的贵宾，咱们保证你的安全。”
  “说来说去，你们仍然要宝物，在下深感奇怪。吴某除了带有五百两黄金之外，一无所
  有，哪来的宝物？你们仅凭天残丐一面之词，便一口咬定吴某带有宝物，而且居然幼稚得连
  宝物是什么都不加打听便贸然向吴某索取，岂不可笑之至，我不知道你们到底是不是真正的
  黑道之雄，你们凭什么能在江湖中扬名立万的？依吴某看来，至少你们该向天残丐打听清
  楚，或者把天残丐找来对证才是。做事如此冒失，怎能令人心服。凡事若要人不知，除非己
  莫为，别以为你们暗室亏心，秘密置吴某于死地，便可神不知鬼不觉，那就大错特错了。天
  下间的事，决不会那么简单，在座的连吴某在内，共有二十八人之多。人与人之间，谁也不
  敢说必能死心塌地的效忠于人，相处愈久，成见愈深，大限来时各自飞，谁也不敢担保日后
  不将今天的事说出，除非你们这些人全部见阎王，杀人灭口半个不留，那也许能保守秘密。
  可笑你们上了天残丐的当而不自知，竟然听信他的话，而甘心在需要朋友相助的紧要关头，
  自坏长城，端的愚蠢已极。吴某如果没有些少真才实学，便不会在江湖闯荡。你们虽则人多
  势众。在下敢说一句大话，必能拖两个人垫底，免得在黄泉路上寂寞，信不信由你。姓贺
  的，你毒爪搜魂不是无名小卒，论江湖辈份你该是前辈，以一比一，在下不见得怕你。要宝
  没有，要命一条，就看你有没有本事拿走，动手吧！前辈。”
  他说了一大堆，有条不紊，铿锵动听，不亢不卑却十分犀利，针对铁笔银钩的弱点指
  陈，不由对方不心动。
  毒爪搜魂不是糊涂虫，大道理他该明白，不由自主地扭头向大哥铁笔银钩看去。
  铁笔银钩为之动容，怒火全消，跨前两步说：“吴秋华，你敢不敢和天残丐对证？”
  “吴某随时恭候。”秋华不假思索地答。
  “那么，在未与天残丐对证之前，你能保证安心在舍下等候么？”
  “在下悉听尊便。”
  “好，但敖某要彻底搜查你身上，看看是否藏有宝物。”
  秋华呵呵一笑，说：“不消前辈搜查，请两位姑娘回避，在下脱掉衣裤让你们细搜，搜
  个水落石出。”
  他说得大方，铁笔银钩反而碍于情面，深怕万一搜不出任何所谓宝物，岂不有失身份？
  更顾忌因此而结怨。同时，秋华身上穿的是劲装，外罩短袄，看不出有何可疑之处，衣服贴
  身绷得紧紧地，除了皮护腰之外，藏不住任何稍大的物件。
  铁笔银钩略一沉吟，说：“不必了，把你的皮护腰交出看看。”
  秋华毫不迟疑地将皮护腰解下，抛过说：“前辈拿去看就是，刀插上的飞刀请别弄丢
  了。”
  铁笔银钩仔细地搜遍每一个刀插，一无所见，顺手递给毒爪搜魂察看。
  毒爪搜魂在铁笔银钩检查皮护腰期间，山羊眼死盯在秋华脸上，注意秋华的神色变化，
  目不稍瞬。
  秋华身上并未带着宝物，心中坦然，西海怪客的拳经剑谱他已经烧掉了，大成练气术心
  诀他早已藏妥在靴统的夹缝中，料想对方决不会疑心到靴统中有鬼，因此有恃无恐，从对方
  的口气判断，显然连天残丐也不知大成练气术的事，他没有恐惧的理由。加以久走江湖，心
  念神色他皆能控制自如，毒爪搜魂虽然老奸巨猾，也无法在他脸上找出任何可疑的表情神
  色。
  毒爪搜魂接过皮护腰，连看也不看，顺手抛过说：“吴秋华，好好记住，安心在客室待
  命，未得吩咐，不许外