「……嗯。」谈及最小也最受他疼宠的皇妹，龙渊答得苍凉。
  原以为已死在屠城之战的皇妹殷若瞳竟与凤骁阳有所牵扯，这是他始料未及之事。
  截至当时，他才知殷氏王族幸存者，除他与娘亲之外，还有他的小皇妹。
  只是，他万万没想到，相见无法相认就罢，重逢之日竟也是死别之时！
  「是我杀了她。」凤怀将看着双手，一脸平静地说出事实。
  「不是！」龙渊急快否决。「不是你！你逼凤骄阳服的是一般伤药，并非毒药。」
  「那你如何解释殷若瞳抢服下之后吐血而亡？」
  「我……」他无法解释。
  只为试探凤骁阳的伤药竟被暗中换成致命毒药，不但坏了原先的盘算，更害死他的皇妹！这当中是哪个环节出了差错？
  究竟是谁将伤药换成毒药，意图造成兄弟相残的局面？
  今日若是凤骁阳服下毒药，凤怀将必定被冠上弟夺嫡的罪名；若瞳的介入虽抢救回凤骁阳的性命，却加深了两兄弟的间隙。
  倘若凤骁阳有意报复……后果将不堪设想！
  龙渊不停苦思，直到一双手臂勾他跌坐就近的床榻。「文韬？」
  随后的吻堵住龙渊唇舌，让他不能开口。
  「你不怀疑我？」热吻方歇，凤怀将贴着他的唇，低喃：「也许我暗中换了药，打算毒死凤骁阳，毕竟有他在，我就无法拿下东宫之位。」
  龙渊摇头，否决他听来荒谬的自白。「那样做太明显了，以今日局势来看，你最担忧的就是凤骁阳有所损伤。」
  「何以见得？」
  「他遭遇不测，最有下手嫌疑的人就是你；为了避嫌，你甚至必须保住他的命。」
  「我可以做得不留痕迹。」
  面具下的眸定定锁着眼前男子，不得不承认：「是的，你能。」
  「但你做不到。」在凤怀将苦笑之前，他续言道：「我还记得当年非台悬梁自尽之后，你病时梦呓的每一句话，凤骁阳也许不知，但我却很清楚。非台托孤于你，你不可能让她失望。」
  「我已经变了。」
  龙渊主动托起垂首的脸，俯身烙吻。「这么多年，谁能不变——记得么？这句话还是你说的，纵使如此，有些事不会改变，永远不变。」
  「龙渊？」
  龙渊敏捷翻身，立时上下颠倒，凤怀将被困在他与床板之间。
  「忘记这件事。」一反素日顺从，他以霸道的口气命令道，边解下凤怀将腰巾，拉开他衣襟。「至少今晚，你只要记得我。」
  裸裎的肩胸触及微凉的夜息，凤怀将忍不住发颤，胸膛因为轻啮，剧烈起伏。
  「这是你第一次主动要我……」
  「别说话。」龙渊按住他额头，令凤怀将不得不仰首拉直脖子，露出喉间突起，旋即低头，吮咬住吞咽时上下一动的喉结；另一手，钻进未卸的衣衫底下，采迂回方式游走至腰背与臀股之间。「现在不是说话的时候。」
  龙渊游移过的路径，皆留下足令凤怀将战栗的麻痒火热，与之前由他主导，强迫他龙阳交好的感受截然不同，燥火迅速燃起，所经之处知觉瞬间苏醒，比平日更敏感地体认到燎原的灼热。
  光是手，就让凤怀将觉得自己遭烈火炙身，闷烧在体内的热无处宣泄，直到十指扣紧龙渊结实的肩膀，透过指尖导出，才让自己觉得舒服些。
  搂住龙渊颈背的手上移到后脑勺，解开其上的束绳、卸下面具，凤怀将看见藏在其后的表情，恍悟他今晚的反常举动。
  是了……他竟然忽略这件事，死的是他最疼的胞妹，他怎会不难过。
  忘记这件事——是他对他，也对自己说的话。
  凤怀将双手捧托龙渊的脸，自眼、颊、鼻一路逡巡至唇、喉，响应他的挑逗。「都忘了吧。」低喃后，凤怀将来回吻着龙渊的双眼，以舌为他拭去眼角似有若无的泪。
  安慰人的反被安慰，龙渊停下爱抚的手，俯看让臊绯染红的俊颜。
  身下的人朝他绽露微笑：「暂忘这一切，就当天下人都不存在，只剩你我，就只剩你跟我……不要想，除了我，什么都别想。」
  「文韬……」
  「难得你主动诱我失控。今晚，除了这件事，你什么都别想。」
  知他用心，龙渊俯身重重吻住他，再度燃起情潮，意图焚烧理智，将彼此困在情欲的烈火中，什么也不去想，什么都不想……
  ◇◇◇
  「喀！」的细响，惊醒纵欲后睡沉的龙渊。
  眼睑微掀，睡前搂抱在怀中的人又不知何时清醒，独坐窗前，伸手在窗外，接下缓缓降至掌心的初雪。
  凤怀将似乎没有发现他已苏醒，沈溺在思绪中。
  在凤骁阳率人连夜消失之后，接连数日，凤怀将反常地夜夜向他索求，坚持与他相拥入眠，却每每在半夜清醒，一个人独坐，不知在想些什么。
  愣愣出神的凤怀将浑然不觉身后有人窥视，白玉面容彷佛戴上面具，空洞茫然，视线虽集中于一处，却又什么也看不见。
  视若无睹的眼、毫无情绪的神态，动也不动地僵在那；隐隐之中，却散发浑身绝冷的气势，令人不寒而栗。
  「文韬？」他试探性地一唤。
  凤怀将回首，朝他一笑，方才环绕他身周的诡谲氛围突地消失。
  「你醒了。」语声轻且淡。
  龙渊步下床，勾着外袍走向凤怀将，将他连人带袍，从后头一把抱进怀中。
  凤怀将顺服地往后躺，横过窗外的手并未收回。
  拉回他沾雪的手，龙渊将之握在掌心暖着。「你在想什么？」
  「在想今后该怎么做才好。」
  龙渊仅虚应一声，不再多言。
  不一会，凤怀将启口：「你真的相信我没有谋害凤骁阳的意思？」
  「我信。」
  「倘若今后我双手须沾染更多血腥，方能登上大位，你会如何？」
  龙渊扳转怀中人的身子，与自己四目相对，在深长的沉默凝视之后，他托起凤怀将未回温的右手，吻过每一根指腹、指尖，最后压在颊侧。
  「你双手血腥，我亦不例外；倘若九龙阶非万人鲜血不能砌成，我也会在一旁，替你背负这些人命。」
  凤怀将不再言语，再度背对龙渊，靠躺在他胸前，神情呆茫地看着天上弯月。
  俄顷，像在确认他是否还陪着自己，凤怀将轻轻唤了他的名：「龙渊……」
  「我在。」
  「做这些事，我不后悔，从不后悔。」他说，隐隐中，竟有一丝哽咽。「我真的不后悔……就算事情突然生变，造成无法弥补的缺憾，我亦……无悔……」
  龙渊捂住他双眼，承接夺眶而出的眼泪，不让它落下。
  「不要看我……至少现在……」不要看这么狼狈软弱的他！
  「我不会看，也什么都不知道。」细细的吻，轻柔落在耳廓，龙渊不断耳语安慰：「你可以放心。」
  抑忍多日的情绪终于爆发，凤怀将按住他的手，咬牙痛哭，即便是撕心裂沛的时刻，倔强如他，亦不允许自己哭出声来。
  看在龙渊眼里，是不舍，亦心疼。
  「放心地哭出声来，我不会让任何人听见的。」
  扳过他的脸，龙渊猛地含住抑声颤抖的唇瓣，封住凤怀将低抑的呜咽，吞去他所有的呜咽声息。
  「有我在，我会陪在你身边，无论发生什么事，我誓死相随，不离不弃……」
  他承诺道，一次又一次，不断地重复。
  ◇◇◇
  有我在，我会陪在你身边，无论发生什么事，我誓死相随，不离不弃……
  他梦见，梦见当年他信誓旦旦地这么说着。
  水声淋淋，池面下水纹的流动，与浇淋身上的暖意，缓缓唤醒了在激情中昏厥的凤怀将，也遣走在梦境中难得忆起的往日种种。
  皇宫内苑深处，夜明珠照亮浴池，氤氲热气驱散深夜的寒意，池水染红两人身躯。
  「唔嗯……」暖池的水流极具安抚作用，身上不时游走轻按的手给予舒缓效果，令凤怀将舒服地呻吟出声。
  单臂将他稳当扣在胸前，一手为他洗浴揉按的龙渊，沉默地轻揉按捻，未曾停歇。
  在牢固似铁的臂弯里，凤怀将双足不点池底，扭动腰枝，向后翻转，手臂搭靠龙渊肩上，稳住自己。
  「我昏过去了？」他问，频冒的热气模糊彼此，也掩住了他盯视龙渊唇瓣的视线。
  他看着那两片唇先是一抿，最后仍不开启，单单只「嗯」了声。
  凤怀将转而看着他以绫布刷洗自己的身子，肩颈、胸膛、腹部……无一不洗。
  「你这么厌恶脸身上的味道？」话方出口，凤怀将立时察觉腰间手臂收紧，整个人被带压止坚实如铜铁般的胸膛。
  他笑出声，带着不怀好意的邪气。「真可惜，朕倒挺喜欢淑妃身上的香气。」
  旋即，池面被一只铁拳捶出如瀑水花，如暴雨打落两人身上。
  激越的水花、哗啦作响的水声，说明了始作俑者的心绪：狂暴、纷乱。
  胸膛紧贴的两人，肩颈交错，看不见彼此的脸，凤怀将双瞳持呆，凝视起伏未停的波纹，出口的话依然狠绝无情：
  「见不惯，可以出宫，朕不拦你。」
  「不。」龙渊托正他的脸，与自己对视。「别再激我，文韬。每回当你存心挑衅我的时候，都会以『朕』自称，难道你没发觉？」
  看着他的凤怀将挑了眉角，像在说：是吗？
  跟随在他身边已久，有些事，不说并不代表没有发现。「所以，那不是你的意思，不是你凤怀将的本意。」
  手指把玩龙渊湿漉的发，凤怀将仰靠在后方双臂，笑眸迎视。
  「多谢提醒。下回，『我』会注意。」
  「文韬！」
  无视他显而易见的怒气，凤怀将反倒笑得开怀。
  环室热雾迷蒙着视线，任谁眼力再好，也看不见眼前人细微处的表情破绽。
  凤怀将不见龙渊在不悦心绪下萌生的疑惑，正如后者不察他挑衅背后蕴藏的深意，揣测对方心思的两人，从没想过正面把心中想法谈开来。
  龙渊沉默地看着，池面涟漪自笑颤的凤怀将周身发散开来，一圈圈袭上他，水波带柔，似挑逗，也像爱抚。
  化名龙渊跟随他左右这些年，他种种作为，尽收录他眼底，除了令他心寒胆颤的阴狠，还有重重的谜云，他心里究竟如何盘算？
  在他打量意味浓重的注视下，略嫌刺耳的笑声最终转为叹息：
  「你应该离开。」在水花再度被他捶起迁怒之前，凤怀将抢先把话说完：「回去与你娘亲重享天伦。」
  「我发过誓，不会违背誓言。」龙渊咬牙低吼。「我不离开，绝不。」
  凤怀将似乎没听见他的话，声音彷佛从远处飘来，幽幽邈邈：「方才，我作了个梦，梦见许多往事——你我结为好友、刀剑相向，战后你重返中原，看我登基纳后……」
  一吻封缄，龙渊毫无预警地吻住他，俯首吞进他未完结的下文。
  唇舌交融，暧昧重燃，水雾氤氲下，凤怀将淡声道出沉重的事实：
  「你以为这样就能封我的口？你该知道，过去的事不会消失，永远不会。」
  抿紧的唇没有开合，显然不愿对他的言语多作响应。
  凤怀将盯视他的唇许久，在浓雾般的热气掩饰下涩笑，没被最近的人发现。
  「也罢，我累了。」声调低细，教因身动引起的水声掩去，龙渊听得并不真切。
  觉察龙渊异常专注的凝视，凤怀将反身背对，重新躺回他怀里，闭眼小憩。
  已然习惯扮演忠心寡言的护卫一职，龙渊再度按揉怀中人的筋骨，彷佛方才短暂交锋的场面并未发生过。
  只是两人心湖一如池面，水声淋淋，涟漪圈圈，皆非平静无波。
  第九章
  「胡——胡——」
  夜半时分，枭啼划过天际，一道黑影疾飞，倏地没入皇城一处宫楼。
  楼中，当今天子埋首案牍，立于他身后护卫的颀硕男子察觉异动，拔剑御敌。
  黑影来得极快，让人看不见其形体，龙渊银剑相向，那物竟以疾电之速闪过迎面剑光，双爪咬上龙案，啪啪啪……双翅高扬，「胡——」叫一声，似是嘲笑对方的功夫不过尔尔。
  展翅舞起的微风，卷动凤怀将正在审阅的奏折，他抬眼，像是才发现案前夜枭，亦看见他脚爪上系的纸笺。
  解下后，夜枭胡明两声，以同样迅雷之势，冲出窗外。
  凤怀将面无表情地看完纸笺，卷成圆筒，凑近烛火，不一会，密传讯息然成灰烬。
  「蛇终于耐不住性子，蠢蠢欲动了呵。」
  蛇？他指的是谁？「笺上说了什么？」
  凤怀将仅仅瞟他一眼，显然没有告知的打算。
  ?