“慢着！”
  忠勇侯被南宫青云打断话语，不禁大感不悦道：“南宫选手有何意见？”
  南宫青云连忙陪笑道：“在下认为胜负已经分明，似乎不必浪费时间比赛。”
  “此话怎讲？”
  “花生仅与叶小开战成平手，而我却击败了叶小开，双方实力的优劣已经不言可知，武魁自然非我南宫青云莫属了。”
  忠勇侯愈听愈火，立刻没好气地道：“南宫选手似乎不明白本爵的话，本爵就再说一次，武魁只选一个，其他的人不计排名，究竟谁是武魁？只有最后的优胜者才配说这种话。”
  南宫青云尴尬地一笑道：“侯爷说得对，在下只是提个建议罢了。”
  忠勇侯不再理他，转身与兵部尚书交谈事情。
  人群逐渐散去，进留下南宫青云又气又恼地呆立当场，不知所措。
  花生早已被上官飞虹拉走，显然他对南宫青云的评价也是不高，言话之间充满不屑。
  “所谓道不同不相为谋，大哥看他不顺眼，最多离他远些，又何必自生闲气，跟自己过不去呢？”
  “生弟有所不知，这十几年来，南宫世家仗着胡惟庸的撑腰，一直不断地打击异己，树立党派，只有依附他们的人，才能高枕无忧，势力扩展迅速，直逼九大门派，几乎不相上下。挂着侠义的旗帜，却任由他们的弟子胡作非为，简直像极地方恶霸，令人不齿。”
  花生早有耳闻，只是不曾亲身体验，便无好恶的感觉，却想多了解胡惟庸暗中培植的势力，究竟广泛到什么程度？
  上官飞虹显然积累了许多不满，顿了一下，更是忿忿不平道：“最可恶的是，现任南宫主人‘玉潘安’南宫无忌仗着一张像女人的脸，不但一网打尽当年的武林四美，还色心不死地讨了六妾，美其名为十美图，真是寡廉鲜耻到了极点。”
  花生见他醋味十足地咒骂，讲的尽是废话。不禁急问道：“大哥还是快说南宫青云的事吧！”
  “哼！这小色狼也差不多，已经娶了胡惟庸的两个女儿，连陪嫁的四丫头也不放过，现在已是四个女儿的父亲，居然还不满足，想学他老子一样，也妄想凑成十美，简直是上梁不正下梁歪的最佳写照。”
  花生自认对女人的兴趣，决不亚于南宫父子，只是时机不对，连忙插口道：“这些事以后再谈，小弟想了解他的为人怎样？武功又是如何？”
  上官飞虹选了靠窗的桌子坐下，立刻不客气地喝起酒道：“他的为人就像你现在所见的一样，狂傲自负、永远目中无人的样子。至于武功如何？据我估计，应该与我在伯仲之间，以你的修为，要胜他简直轻而易举。”
  忽又表情严肃道：“生弟，你我一见如故，小兄有几句话想要问你，希望你能据实以告。”
  花生看见有自己喜爱的糖醋排骨，早就津津有味地吃着，闻言笑道：“大哥直说无妨，小弟绝对知无不言，言无不尽。”
  “好吧！小仙告诉我你取得武魁之后，立刻要娶胡惟庸之女是吗？”
  “是的。”
  “你可曾想过她们背后的派系，一旦有了利害冲突，而你夹在中间，将如何自处？”
  花生淡然一笑道：“所谓在家从父，嫁人从夫，这是做妻子的基本妇德。相对的，为人夫者，也必须做到公正无私的要求，绝对不可存有私心，或有偏袒任何一方，这样便能维持家庭的和乐，更增彼此之间的感情。”
  上官飞虹皱眉道：“难道你想置身事外，一点忙也不帮？”
  “我不是这个意思，只要是无损任何一方的要求，我都会无条件帮忙到底的。”
  上官飞虹松了一口气道：“你能这样许诺，我就安心不少了。”
  突见南宫青云瞪着阴森的眼神，直向他们凝视，上官飞虹立刻不悦地叫嚣道：“怎么？难不成你南宫青云有断袖之癖，看上了本大爷？”
  南宫青云脸色一变，拍桌叫道：“你说什么？”
  上官飞虹更不屑道：“原来你还有被虐待的毛病，喜欢找骂挨，想听的话，找我就对了。”
  南宫青云并无毛病，岂会甘心挨骂，一张脸立刻变得铁青，恨声地道：“你死定了，只要过了今天，你将后悔今天所说的每一句话。”
  “你也不怕风大闪到舌头，就凭你的三脚猫功夫，也配动我分毫。”
  “哼！你就会逞口舌之利，难怪会败下阵来。”
  上官飞虹忽然大笑起来，任何人都听得出里面的含意。
  南宫青云大怒道：“你又发疯了？”
  “总算你祖上牌位有灵，让你抽中老四当对手，才硬挤上老二的位置，否则的话，老三打赢老四本是天经地义的事，实在没什么值得自夸的。”
  南宫青云又被激怒得跳道：“什么？你的意思是说我的武功还不如你？”
  上官飞虹冷笑道：“不错！这次你总算变聪明了。”
  南宫青云怒极而笑道：“你想激我私斗，让我失去参赛资格，用心真是极为恶毒呀！等我取得武魁资格之后，你我再来一场公平决斗，只希望你的胆量够大，到时候可别临阵脱逃才好。”
  南宫青云怕上官飞虹又说出难听的话，转向花生冷笑道：“听岳父提及阁下有意竞逐武魁，以便掳得美人芳心，进而跃登龙门，真是精神可嘉。只可惜碰上了我，恐怕变得美梦成空，让你白忙一场。”
  花生大感意外道：“听兄台的语气不善，莫非在下得罪您了？”
  南宫青云傲然一笑道：“凭你也配？我南宫青云生平最看不起的，就是像你这种想攀龙附贵妄想沾点裙带关系，以为可以一步登天的人，你不配受我尊重。”
  “既然这样，你大可不必理我，何必浪费口舌与我抬杠。”
  “我只是想让你明白，凭你的身份地位，根本配不上倩妹。这世上除了我之外，再也找不到与之配匹的对象。我劝你不如就此离京，免得等一下伤身，以后更要伤心，落个颜面尽失、声誉扫地的下场。”
  花生如果不是强忍着，早就跳起来重赏他一耳光，免得听他自我陶醉地胡说八道。不过也并非全是废话，至少他终于搞懂，南宫青云何以仇视他的原因。
  “这不要脸的东西，原来他是觊觎小姨子的美色，难怪像极了发春的公狗，一见人就乱咬，真是岂有此理。”
  花生心中暗骂着。
  决定性的一刻，终于来临。
  忠勇侯等花生二人就定位后，立刻高声道：“这是最后的比赛，获胜者即是今年的武状元。明天将上朝面圣受封官职。所以，这一场不限时间，直到分出胜负为止，但不得故意伤人的规定，还一样必须遵守，胆敢违背之人，一律送交刑部议处。”
  “开始。”
  裁判叫声未落，立见南宫青云追着花生的身影，在格斗场中飞闪不定，幻化莫测。
  这一连串的变故，铁扇公主自然看在眼里，不知她的看法如何？恐怕没有人知道。脸上的表情如谜，更让人摸不着头绪。
  南宫青云恨透了上官飞虹，却受限于比赛规定，以致无法快意恩仇，便一古脑儿地迁怒花生身上，恨不得一掌将花生劈翻，以显出自己的厉害。
  花生一开始仍用回避策略，一边观摩对手的精招，一边趁机磨练自己，以守代攻，进而培养对阵的经验，充实技艺，以备将来所需。
  这情形看在忠勇侯的眼中，不禁大为紧张，正不知如何自处之际。突闻兵部尚书叹道：“看来今年的武魁甄选结果，已经十分明白了。”
  忠勇侯连忙问道：“林大人认为谁能夺魁？”
  “双方气势一盛一衰，局势已经一面倒，自然是南宫青云较有胜算。”
  忠勇侯忽然跌坐椅上，有些失望地道：“林大人也认为如此，看来武魁非他莫属了。”
  兵部尚书摇头叹气道：“这人狂傲无知的态度，实在有负武状元的荣衔。”
  “林大人真的这样认为吗？”
  兵部尚书见铁扇公主发问，便笑道：“公主殿下莫非另有高见？”
  “本宫的看法与两位大人不同。”
  “哦！公主殿下认为南宫青云会败落，而让花生取代武魁的位子？”
  “不错。”
  “公主殿下素有‘伯乐’之称，必有慧眼识英雄的独特见解，下官愿闻其详。”
  “林大人太客气了，本宫只是就常理推次测，花生的怪异身法，千变万化，令人难以捉摸，本身就立于不败的优势。再反观南宫青云狂妄暴躁的个性，已犯尽临阵对敌的兵家大忌，虽仗着南宫世家的精妙武功支撑场面，也不过是一时的逞威罢了，最后仍逃不过惨败的命运。”
  兵部尚书边关注战况边摇头道：“公主殿下的看法极为正确，只是不该忽视行军布阵与比武较艺的不同，所以，临阵的冷静与否，虽然重要，但本身的艺业才是致胜的保证。”
  铁扇公主微笑道：“林大人可愿意和我打个赌！”
  兵部尚书听了眼睛一亮，他虽高居要职，却和其他男人一样，吃喝赌嫖样样精通，尤其对赌更是偏好，难怪他兴奋接口道：“好呀！不知公主殿下欲赌何事？”
  “我们来赌谁胜谁负？而赌注暂时以无条件答应胜方一个合情合理的要求为条件，不知林大人意下如何？”
  兵部尚书略一沉思，立刻答应下来。
  铁扇公主暗笑一声，便道：“那么本宫就赌花生会赢。”
  “下官赌南宫青云会胜，虽然下官不欣赏他狂妄的个性，但目前的迹象显示他的胜算极大，下官也只好投他一票了。”
  铁扇公主转对忠勇侯笑道：“侯爷可愿意当我们的见证人？”
  忠勇侯欣然笑道：“这是下官的荣幸。”
  这时候战况已出现微妙的变化。
  花生逐渐摸清对方招式，便将功力提聚至七成，局面立刻形成互有攻防的拉锯战。
  南宫青云久战不下，已渐渐失去耐性，忽见他眼中的凶光一闪，立刻停止进击动作，默运功力凝神待发。
  对他突如其来的转变，花生不敢大意，同时注意到对方剑上所闪出的异样虹芒。心念一转，立刻展开空前猛烈的攻势。
  果然，花生的骚扰性袭击，让南宫青云穷于应付，在也无法聚集功力，一向高傲的他大为震怒，尖啸一声，高跃而起，立刻幻化一束耀眼的光团，直冲向花生而来。
  “身剑合一。”
  铁扇公主果然识货，见状不禁惊呼出声，原先的自信也不禁动摇了起来。
  突见花生将剑全力掷出，顿见一道光虹直冲光团而去。
  “叮！”一声长鸣，掷出的剑身突然崩裂粉碎，迸射出无数火花，绚烂夺目，在这同时，花生也一闪不见踪影。
  紧接着光团如受重击一般，“砰！”的一声倒地，现出昏迷不醒的南宫青云，手里依然紧捉长剑不放，却已无力再战。
  裁判连忙上前查看，确定他是力尽昏迷过去。连忙叫人抬走南宫青云，一面拉起花生高呼道：“恭喜花家堡花生勇冠群雄，夺得武状元头衔。”
  众人不禁为这场精彩的比斗喝彩，也替花生的胜利高兴得欢呼不已。
  花生也非常高兴地挥手致谢，心中却暗呼侥幸不已。
  他没想到南宫青云的剑艺修为，竟然高到如此程度，难怪对手自信满满，狂傲自负。
  如果不是他当机立断，破坏对手功力的提聚，让对方仓促出手的话，很可能局势从此改观，就算不落败，也将胜得相当辛苦。
  同时也明白天外有天，人外有人的道理。对于自己的技艺，决心再下苦功勤练，才不负武状元的荣衔，以免重蹈南宫青云的覆辙。
  于是，参与最后决赛的十二名参赛者，立刻被安排住进行馆。
  真是几家欢乐几家愁。
  兵部尚书虽不在乎赌注的损失，却心有不甘地道：“这南宫青云实在太大意了，居然不自量力地抢攻，以致落得脱力昏迷，等于是他自己将武魁拱手送人。等他醒来，了解事情经过后，不气得吐血才怪。”
  铁扇公主笑道：“林大人还认为南宫青云技高一筹？”
  “当然。”
  “既然如此，他又怎会落败呢？”
  “我刚才不是说过了吗？是他大意！”
  兵部尚书心里想着，却见铁扇公主充满智慧的美眸，闪起异样光彩，让他警惕地想到另一个层面去。
  这一想法的转变，让他不禁充满惊疑地道：“难道这个结果是早有预谋的。”
  铁扇公主听了，不禁赞赏地道：“林大人果然眼光锐利，也看出了一些蛛丝马迹。从一开始南宫青云就已中了圈套，被花生引诱而全力抢攻，追着花生的幻影，做无谓的攻击，消耗掉极大的精力，到后来他虽有警觉，才想设法补救，花生却以小骚扰方式，让他的如意算盘落空，只好破釜沉舟地孤注一掷，以致落得一败涂地，昏迷不醒人事。”
  “只