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  他在会议室一个角落里吃盒饭，饭还没吃完，就看见那个玻璃门外有个熟悉的身影在向他招手，他定神一看，是么妹。
  么妹很急，一脸汗站在走廊的暖气片旁，见到他出来，才松了口气。
  “桐哥，你赶快给茉莉打个电话，你为什么要关机啊？”
  “什么事啊这么急？”
  “她找你有重要事。”
  “看不见我在忙吗？你不要多事，这事和你没关系。”
  “哎呀！你不知她多急啊，你打个电话能用多少时间？”
  “好，你别问了，我立刻就打。”
  “你一定要打，一定啊。”
  么妹走了，柳北桐心里很矛盾。茉莉总是那么一惊一咋，可以四十天杳无音讯，也可以一个小时内发疯找你。有什么事啊，不就是听说事情真相以后内疚吗？这种创伤能是一个电话就抚平的吗？可这个电话必须回，他太了解茉莉了，接不到这个电话，她不知又会做出什么惊人的事情来。
  会议室人很多，他来到艺术处的办公室，里面没人，他拿起桌上的电话就拨了过去。
  “喂，我是柳北桐。”
  对方已经接了，但没有应答，只有轻轻的喘息声，是她。
  “我在工作，不能开机，有事请讲。”　柳北桐努力按捺自己，使自己的声音更平静柔和一些。
  “我想见你。”她终于讲话了。
  “我很忙。”
  “我有重要事，很重要。”
  “好吧，我在文化局开会。大概6点散会。”
  “我去接你。”
  柳北桐犹豫了一下，几乎是凭惯性说了一句：“接我……好吧。”
  三十二
  从他上了车以后，他们就没怎么说话。柳北桐已经快四十多天没见她了，这之间发生了这么多的事情，他感到的是一种陌生，他们之间已经有了障碍，一种很深的心理障碍。一种预感提前到来了，他们到了分手的时候，无论这两年他们有着多么深刻的爱情、有多少难忘的、只有他们两人知道的故事，但那都已经成为了过去。
  那天就在车上，柳北桐作出了他一生中的一个重要决定，这个决定使他志坚如钢，这个决定像发动机一样在他耳边隆隆作响……也许这个决定来自他心灵深处家庭至上的观念，也许他脑海里还真有林如玉的身影或者是想象的空间。他把那天看成了一个可以说些绝话的机会、一个分手的机会……他没有想到那天晚上也可能是他永远的错误、是他永远的遗憾和伤痕。
  一路无语。茉莉直接把车开到他们第一次约会的东湖茶社“自由时光”，仍然是上次那个房间、仍然是他们两个，但气氛已是今非昔比。
  “喝点什么？”　茉莉先说话了。
  “茶吧。”
  他路上已经想好，今晚绝对不能沾酒，否则将前功尽弃。
  茉莉没和他争，招手要了两杯乌龙。她默默地望着他，打量着他眉骨上那隐约可见的伤疤，眼睛里渐渐晶莹起来。
  “柳老师，你知道我今天约你的意思吗？”
  “你说吧。”
  “前天我给你的朋友打了一个电话，在这之前我真的不知道……”　她低下头，眼泪簌簌流出。
  “不要再解释了好吗？我知道不是你的原因，我从来也没有想过是你的原因。但我一直认为，这一天总会到来，我早有思想准备，我是咎由自取。”
  “我也不好，我真的是一时冲动……我很后悔……那天下午和他吵架以后，我开车直接就去了扬州。我不是去监督你，我是想你、真的很想你。”
  “　于是，他就跟上了你，对不对。”
  “是的。”
  ……
  “你好像还提前给一丁打了个电话吧？”　柳北桐话很冷静，情绪控制的很好。
  “哦，你知道了？我请他不要告诉你的。”
  “你以为我的朋友都是重色轻友之徒吗？”
  “你什么意思？我是善意的，我是想给你一个意外的惊喜的，我真的没有其它意思。”
  “后来呢？”
  “后来，我看到了你……我在瘦西湖的西门看到你，看到林如玉挎着你的胳膊，看到你们走进了瘦西湖度假村。”
  “再后来呢？”
  “我不知我应该干什么，我一直坐在车里等她下来……”
  “一直？你一直在车里？你是不是神经错乱了你？”
  “后来我看见一丁匆匆赶来，我知道你可能看到了车。我想立刻走，但又想证实一下她到底在不在你的房间里，她也有可能在别的房间的呀。”
  柳北桐一切都明白了，但一切也都晚了。
  “你为什么和钱刚吵架？”
  “我们经常吵啊，那天他提到了你，说你很花，是个感情骗子，让我提防着你，我跟他闹翻了。”
  “他怎么会知道我的事？我怎么花了？我骗谁了？”　柳北桐有些莫名其妙，他们两口子究竟是怎么一回事。
  “我曾经对他说过我们的事。”
  “啊？你真是不可理喻。你说什么了？”
  “我说我爱你。”
  “哎呦喂！”　柳北桐像被烫着似的，皱着眉头叫了一声。这个茉莉真是疯了，这个世界要大乱了，这不是火上加油吗？”
  小姐轻轻敲了敲门：“先生小姐，你们不吃点什么吗？”　茉莉幽幽的眼光试探性地看着柳北桐，像一个闯了祸等待原谅的孩子。
  “不吃！”　柳北桐把手一挥，把那个小姐吓一跳，一下缩了回去。
  柳北桐看了看表，已经是晚上8点了，他想起筱晴让他买菜的事情，不可恋战，要快刀斩乱麻，尽快有个了结，他的生活、他的前途、他的家庭都不能再这样乱七八糟地折腾下去了。
  “就这些事吗？过去的都过去了，我们不再提它了好吗？”
  茉莉点了点头。
  “还有什么事吗？”
  茉莉果真没有再提什么，她默默地从她的小包里掏出一张纸，递到柳北桐面前。柳北桐把它拿过来，放到灯下，他一下愣住了。
  离婚协议书！
  “钱刚与妻子张茉莉因感情不和，提出协议离婚。离婚后，孩子归男方抚养。南湖住房、汽车（苏XB0008）归女方所有，男方一次性付给女方人民币1000万元……”
  1000万元！对柳北桐来说这绝对是一个天文数字。
  他们玩真的了，这是柳北桐一路上没有想到的。
  “你这是为什么？”
  “我和他从沛城煤矿开始就没有感情。这个孩子是他强迫的。”
  ……
  “早年的那次井下坍塌，我父亲被他从煤灰中救出来，送进了医院。矿上开始时把这起事故定位为操作事故，不愿意承担责任。那时我只有16岁，我弟弟只有10岁，我妈妈没有工作，他当时也没什么钱。但他带着一伙人把矿长、院长连唬带诈全部摆平了。医疗费、赔偿金都有了着落。后来他开始做煤炭生意发了财，他实际上早把眼睛盯在了我身上。”
  “这不正是知恩图报吗？”
  “是的。我父母都是这个意思，当时在沛城，我父亲是个懦弱的南方人，又伤了一条腿。在那些粗人中间，就像一只羊，软弱可欺。母亲是个基督信徒，整天生活在自己的世界里，有困难只会向上帝求援，那几年，我和弟弟主要靠他的照顾。”
  “这不是挺好吗？”
  “是的，我甚至在上初中时就在考虑将来如何报答他。那时，我喊他钱叔叔，我经常到他的宿舍去，帮他洗衣服、打扫卫生，可就在我要高中毕业的那一年，他把我的所有梦想都摧毁了。”
  ……
  “那时他已经开始做煤炭，经常喝得烂醉。有一次，他喝醉了回来，我正在他那里给他洗衣服，结果他……”
  茉莉又开始抽泣。
  “我知道了。”　柳北桐明白她说的是什么。
  “他醒酒以后，就给我跪下了。他发誓他没有坏心，他爱我。他向我许诺，只要我同意，他立即和我结婚，结婚以后带我离开沛城。
  “哦……”
  “但这并不是我报答的方式，我从没想到会和一个比我大15岁的人、一个小学都没读完的人结婚。”
  “那是被逼无奈了？”
  “我怀孕了，就那一次，命运却给我开了一个天大的玩笑。我想流产，他死活求我，甚至给我许诺，我将来无论爱上谁，他都只会放行，不会干涉。”
  “最后他仍然干涉了，是吗？”
  “是的。我和他结婚以后，我曾经想改变他，但都没成功。他改不掉的野性，打打杀杀的习惯一直让我担惊受怕。在东北那几年，如果不是我在中间斡旋，他可能早就进去了。我两年前从东北回来，就是想永远和他分开。”
  “他不是对你很好吗？”
  “仅仅在经济上。”
  “这还不够吗？夫妻在一起不都是这样吗？你有充足的经济条件，自由的活动空间，你还需要什么呢？”
  “你难道不知道我需要什么吗？”
  “我不知道。”
  “你真让我失望，我们可是相爱了两年啊，你怎么会不知道呢？”
  柳北桐当然很清楚，她需要的是爱情——她视为生命的爱情。但今晚始终在想着撤退的他，没有勇气再提那两个字，他只是想尽快离开这个是非之地。
  “听到他在扬州对你动手的消息以后，我跟他谈了一天一夜。这次是他背信弃义，他最终答应了离婚……”
  “什么时候？”
  “昨天。”
  “你为什么要这样？”
  “你什么意思？”
  不能在有丝毫的犹豫了！柳北桐一咬牙把话说了出来：“我跟你说过我不会离婚，我永远不会离婚！”
  茉莉突然站了起来，走到窗口，打开窗子，对着夜空哈哈笑了起来，那声音怪异、已经完全失真，让柳北桐毛骨悚然。在月影的照射下，她的肩膀在发抖，身影是那样的孤单——形单影只。
  柳北桐终于坐不住了，他走到她的身边，关上窗户，给她披上外衣，递给她几张纸巾。
  她突然转过身，直直地望着他。
  “柳北桐！我也告诉过你，我从来没说要和你结婚，你太不懂我了。而你的每一点心思我都能懂，我也理解你女儿去年给我那件礼物的含义，我永远都不会去破坏你们的家庭。”
  “那你究竟是为什么？你为什么要走这一步？”
  “你真的不明白还是在装？”
  “不知道。”
  “再说一遍。”
  “不知道。”
  “戏子无情！”
  “你说什么？”
  “你自私！我不想再见到你！”
  “你说的都是真的？你不要后悔……”
  “你走！你立刻走！我要一个人呆一会！”
  ……
  柳北桐推开门走了。他真的走了、真的丢掉相爱了两年的张茉莉走了。这里离市区最少20里路，而且这里基本上没有出租车。他沿着东湖的湖边公路向市内走着，心乱如麻。他几次想回去，趴在茉莉身上大哭一场，告诉她这不是他的本意，这只是他的无奈。告诉她他对她的爱是真的，他依然爱着她、甚至超过以前。但一个声音始终在他耳边回响：柳北桐，家庭第一、保住家庭。你必须痛下决心！柳北桐，你必须停止和茉莉的交往！柳北桐，你必须给自己的生活下一剂猛药！
  直到他走出几里路之后，他才感到慢慢平静下来了。他可以向筱晴说清楚了，筱晴彻底胜利了，浪子彻底回头了。
  可生活之水能倒流吗？他真的能够回到过去那种平静吗？
  后边来车了，一道汽车的灯光照射到柳北桐的身上，是出租车吧？柳北桐迎着灯光举起了手，但那车飞快地从他身边驶过，没有任何放慢的意思。等车过去，柳北桐才看到车尾的车号：苏XB0008。
  三十三
  柳北桐足足走了两个小时，当他终于走到他家的楼下时，已经是夜里11点了。他抬头望瞭望他们家的窗台，看到依稀的灯光，那不是卧室的，它来自客厅，筱晴还没睡，在等待他回来。
  上楼梯的时候，他就想好了托词。进了门第一件事就是编，他多年来已经形成了习惯。
  “不好意思，和文化局几个人凑了个饭局，我没喝多少，但不好意思走啊，我们局长都没走。”
  但情况并没有他预料的乐观。筱晴一脸不是的坐在沙发上，没有理他。
  “又怎么了？是不是因为我没买菜？你怎么吃的啊？”
  筱晴仍然没说话，看着他的眼神又出现了那种陌生的东西，一年来，这种东西已经出现好几次了，每次都让柳北桐不寒而栗。
  “给你打电话，干吗关机？”
  “哦……忘了，今天开会把手机、传呼全关上了，忘记了给你打过来，对不起