“我还得写点有份量的东西，我不能这样随波逐流，我才40岁，怎么能没有激情了呢？”
  “你算了算了！柳教授，不是我太堕落，就是你太迂腐。你以为40岁很年轻吗？肖邦只活了39岁，就写了80部作品，成为闻名于世的钢琴诗人。舒伯特只活了32岁，可是写了500多首歌曲、20多岁就成为奥地利的歌曲之王。聂耳就不说了，23岁，他是溺死的，不吉利。”
  “你什么意思？你觉着你大哥已经眼老珠黄、江郎才尽了是吗？”在各个大市的同事中，柳北桐和丁热草不光是先后同学，专业相同，而且关系最铁。但每一次都是见面就斗，相互开涮，并以此为乐。
  “你听我说，教授。他们不光都属于英年早逝，还有个共同之处是生活拮据、情感孤独。”
  “你的意思是我应该从单位下岗，再离一两次婚，弄的家徒四壁、妻离子散才能写出好东西是吗？嗨！你小子有些歹毒吧？”
  “桐哥，如果贝多芬也在一个研究所里当教授，有一个十几年如一日的小家，一个贤妻每天早上把他的内裤、袜子都放到床头，把牛奶、鸡蛋、肉松榨菜小笼包放到他的餐桌上，旁边再送一份新来的《都市晨报》　……他还写得出第九吗？命运还会敲他的门吗？”
  “哦……你接着说。”
  “桐哥，你的优势是顺，可你的问题是太顺了，两点一线的生活已经把你埋没了，在事业上你和那些大师比也许才刚起步，但在职称待遇上你已经到顶了。现代人有许多奇怪的病，像节日综合症、空调综合症，你得的是提前兑现症，这正是你的悲哀。你怎么会有激情呢？机关再好、再稳定，也就拿那几个钱；老婆再好、再贤惠，你也是‘辛辛苦苦几十年，耕的还是那块田’，老夫子，你琢磨琢磨你弟弟的话吧！”
  能言善辩的柳北桐瞪着眼睛看着丁热草，无语了。
  这小子的话虽然损点，还真有些道理。文化圈的改革喊了10几年了，还是没有碰到他们这一批招生改革以后的社会宠儿们，学历、职称、年龄、和他一向稳健做人的风格都使他在局里的地位坚如磐石。然而，机关也害人啊！那种循规蹈距的生活正像一个温柔的杀手，它扼杀的是人的灵感。创造力是作曲家的灵魂，真正的艺术家是不应该呆在机关里的。
  这几年，除了酒量见长之外，柳北桐明显感到自己有些未老先衰。
  至于女人，他和筱晴从恋爱至今也有风风雨雨20年了，他除了那一两次短暂的、绝密的浪漫，在感情上还真的没有大的出轨，这块田，是他精心开发梳理出来的，他熟悉、他爱护，在这里，他们精心孕育了他们的女儿囡囡。那是他的家园，没有什么力量能使他离开。
  一个人一个活法，一丁和他就不一样了，他们是一个学校的校友，他低他三届，这小子好象始终不满现实、不甘寂寞。几年前停薪留职去了南方，在舞厅给乐队写配器，挣了点钱。混了几年又回到扬州开练歌房，练歌房倒闭以后才回了原单位，到现在才刚上中级职称。
  第一个老婆和他离了婚，他在扬州又找了一个比他小十岁的学生，还是个黄花闺女，他不知用什么手段把人家搞到手的，去年结婚柳北桐还特意到扬州参加他的婚礼，令他惊讶地是，伴娘居然是那位省城的杜娟，看她和新娘那亲热劲儿，要不是一丁狠很拧他一下，他差点要说些什么出来。世界太奇妙了，柳北桐真是老夫子了，世上许多事都超出了他的想象。
  后来一丁给他做了交代，杜娟是他老婆最好的朋友，他是在瘦西湖的五亭桥上认识的她们。当时一丁是扬州电视台拍的一部风光片的副导和作曲，他看到两位靓女眼前一亮，立刻拦住她们，请她们客串两个角色，二位几乎没有犹豫就上了他的圈套。后来怎么上的手，他没讲细节，只说天机不可泄露。
  “哎！老弟我问你，就算桐哥向你讨教。你比我小三岁，可仅我知道的你就耕了三块田了，你不怕后院起火吗？再花你也不可能两人同时进行吧？这不是很容易穿帮吗？哪天她们不会合伙把你扔进瘦西湖去吧？”
  一丁笑了，伸出那只骨瘦嶙峋的手晃着说：“桐哥，这就是水平了，这里面学问大了。别说我，现在说你，怎么样，找个情人吧？要不要我来帮忙？艺术家如果没这挡子事，哪来的灵感、激情？你还写什么曲子，老哥，那你就是真正的老夫子了。”
  那次，丁热草用这句话结束了他的演讲。
  柳北桐看了看表，已是夜里一点。酒后的他仍处于懵懂状态，但他拍了拍身上的草屑后，仍精心地一根根从地毯上拣起，放到茶几上的烟灰缸里，一丁可是个猴精，一点蛛丝马迹都逃不出他的眼睛。
  他草草洗了个澡，赤身裸体地躺在床上时，才发现大腿胳膊上都是蚊虫叮咬的疙瘩，他妈的！他当时竟没有丝毫感觉。从他下午6点走出宾馆，到现在已经整整七个小时，这七个小时如同戏剧一般，一波未落、一波又起。他甚至记得每一个过程和细节，一切都怎样发生的？一切为什么要发生呢？酒意方酣的他没有多想，也没法再想，筱晴给他带的脑白金就在床头，但他现在已经不需要了，平时失眠的习惯已经远离他疲惫的神经，他已经又累又困。他嘴里咕哝着一句话：“谁他妈是老夫子……”就立刻进入了梦乡，枕着那淡淡的茉莉花香。
  早上，如果不是服务员按门铃，他也许还不会醒，他看看表，已经是上午9点了。他这才想起今天省里有家出版社请与会代表到镇江游览金山寺，明天就要闭会了。
  他躺在床上，一动都不想动。一觉醒来，昨天所发生的一切都有些不真实的感觉，他真的经历了一场艳遇吗？他和张茉莉之间真的发生什么事了吗？他的头仍在发沉、发懵。当他把事情的所有经过从头至尾地想了一遍，再次确认一切都是真的，特别当他的眼睛看到那烟灰缸里的草屑和身上被蚊虫叮咬的红斑时，他委实吓了一跳。酒太可怕了，真是乱性！他和张茉莉并没有什么了解啊！如果万一传出去，我操！后果不堪设想。
  他光着身子，像困兽一样在床上翻来覆去，胃囊里那发酵了一夜的酒味菜味已经失去了昨夜的醇香，变成了肮脏的泔水，一阵阵地往喉咙上泛，他恶心想吐，他的心情已经变的乱七八糟。
  首先是筱晴绝对不会忍受这种现实，她是一个爱憎分明的人，和柳北桐从小就在一起，两小无猜，一起长大。中学时代就是校花，不少条件很好的男生追她，她一概用她的伶牙俐齿和冰冷的眼神做了回应。可最后她偏偏选择了老实用功的柳北桐。她说过，柳北桐有事业心、为人忠厚，感情专一，这才是男人最宝贵的品质。结婚这么多年，她一直坚信自己的选择。
  如果她知道这件事，真不知会做出什么事来。
  还有那个远在美国的囡囡，一直把她爹当作心中的偶像，这下，她爹崇高的形象将要一落千丈了。
  单位更会把这件事当作轰动的笑柄——哦，道貌岸然的柳作曲居然还有这一小手。
  哎！不要说别的，就张茉莉那位大款丈夫就能把他生劈活吃了！
  他一下从床上坐了起来，这事弄大差了！后悔和恐惧像两条蛇，轮流在他脑海里缠绕，他愈加感到这件事的严重性。虽然现在还没有人知道这件事，但张茉莉昨天是确实喝多了，醒酒后会不会说他趁人之危呢？她是被迫吗？他记得当他把她送到电梯门口的时候，他正要和她一起进去，她却迅速地用手把他拦住，把电梯门关上了，她那时眼光低垂、面色苍白，一脸的失魂落魄。后悔了吗？他当时有些发楞，想再给她说点啥，可一转脸，看到大厅那个保安正很警惕地瞧着他，就立即出来了。
  酒后的人大多是单向思维，不会拐弯，现在想他当时应该再回去，到她的房间给她倒点水，和她聊聊。
  但当时就是有这个心眼，他也不知道她的房间号啊。
  “铃……，”电话铃响了起来，他像扑向救命草一样扑向电话，里面却传来丁热草轻松的声音：“桐哥，我一丁呀，今天我和杜娟去苏州了，你把我的箱子放到总台吧，那边有电话就说我到镇江了！杜娟问你好，下次再见吧！”
  “喂……”　柳北桐想给他说两句，他已经挂上了。外遇也得有心理素质、有承受能力，他这方面不行，比一丁差多了。他感到孤立无援。他真希望昨天发生的一切是一场梦，如果重新来一次，他绝对会选择坐怀不乱和风平浪静，而不会像昨天那样放浪形骸。
  “铃……”电话又一次响了起来，他接过电话一听，是筱晴的声音：“老公啊，你好吗？明天能回来吗？”
  “能吧……，他嗫嚅着，心情一下没能调整过来。
  “你怎么了，是不是不舒服啊？”筱晴一下焦急起来。
  “没事，没事的，昨天厅里领导请客，我多喝了几杯，有点头痛。”
  “柳北桐，让我怎么说你，大概不是几杯吧？你现在不是喝酒，是酗酒你知道吗？伤身体、伤形象……哎！回家再说吧！你很难受吗？不行我过去……”
  “没事、没事的，喝点水就好了，我今天下午就回去……”他嗓子里突然有些哽哽的，就慌忙挂上了电话。
  三
  这几年，柳北桐和筱晴之间的几次大的交锋都和酒有关系。
  从上大学到毕业结婚，甚至到女儿考入上音附小、附中，柳北桐几乎和酒无缘。他几乎一直在个人奋斗中。从中级到副高，从副高到正高，从一室一厅到两室一厅、三室一厅，他几乎像一头不知疲倦的黄牛，一直在辛勤耕耘。
  特别在教育女儿方面，他几乎把所有的业余时间都奉献给了女儿囡囡的钢琴。在他给女儿当了四年启蒙老师以后，他毅然把囡囡送到了上海，租房借读。还花高价请了上海最好的钢琴老师。那几年，筱晴在学校办了停薪留职，到上海做了全陪妈妈。柳北桐在家用业余时间拼命挣钱，最多时，他每周带了20多个钢琴学生。他还创立了“北桐音乐工作室”，为一些工矿企业和业余歌手作曲、做MIDI音乐。
  那几年，他两口子配合得天衣无缝。囡囡也争气，到上海的第二年就考上了音乐学院附小、接着又是附中。初二时，美国旧金山音乐学校到上音招生，她以附中第一名的成绩被录取，轰动一时。
  这几年，一切都有了根本的变化。生活的压力突然没有了，柳教授的名气却愈来愈大，他开始频繁地出席各种宴会。
  在这座以酒乡闻名的苏北小城，生产各类白酒的企业多达几十家，瘾君子的数量更是不计其数。酒神酒仙酒鬼，年龄不分大小，各显英雄本色。每当夜幕降临，这座城市的几千家各种档次的大小酒店生意一片兴隆。太平盛世，灯红酒绿。上岗下岗不寂寞，有钱无钱皆饮者。有言道：白酒啤酒葡萄酒，分分合合；划拳猜谜讲段子，杯杯盏盏；到黄昏，那次第，怎一个喝字了得。
  一向清高的柳北桐不知从什么时候开始，一不小心，他也迷上了这“杯中物。”
  记得他第一次喝醉，还是筱晴的一位大学外语系的王教授请客，他是筱晴大学时代的恩师，一老一少两个男人也就是喝了两瓶干红吧，可他们都醉了。酒后吐真言，那个王老头一晚上含着眼泪把一句“筱晴是我最用功的学生，是我的骄傲。你很幸福，你要善待她……一定要善待她……”颠三倒四地说了无数遍，他则一只手拍着王老头的肩，像平辈一样劝着那位老情种：“你放心，阿晴是我的老婆，我会善待她……”　筱晴看着两个醉人，激动地不停抹着眼泪。
  后来到了家里，他还在喃喃自语：“阿晴是我老婆，他妈的，谁也不能想她的头绪……”
  “你老婆都是老太婆了，没人想她的头绪”——筱晴像哄小孩一样哄着她，大概女人都渴望看到自己男人的真感情，醉酒后的柳北桐把她感动得一塌糊涂。那天夜里又给他递毛巾又给他捶背，还不停地给他喝醋，把他沤的一个星期嘴里都有醋味。
  那是一种如梦如幻的境界，一些情绪由于酒精的作用而改变了色彩。紧张变成了轻松、冷漠变成了热情、平庸变成了美好、复杂变成了简单……人的个性得到张扬，关闭的心灵得到释放。
  世界上原来还有酒这个好东西，生活原来还可以这样过啊！
  他有一个朋友离婚了，很痛苦，但喝点酒以后就不一样了，出了云龙湖一家酒店门，那老兄就是不愿意走，抱着一棵树傻笑：“有这样一棵忠于我的树，我知足了，我此生无憾。”
  柳北?