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  “你刚到人家家里才几天？又为他们家立了多大的功劳？先是下午赏钱，晚上又赏菜？”很显然，老人家还是不相信曹媳妇的话。
  曹媳妇想要争辩却辩无可辩，最后除了掉眼泪只说否认的话，到底还是没有让老人家相信，被老人家拉扯着回了点儿的家里。
  颜氏正与老胡切磋完毕，正在为老胡倒洗脚水呢，听见有人敲门很是惊诧：“这么晚了是谁啊？”
  “莫不是二爷的学友？”老胡揣度着，就趿着鞋往外走。
  “咱们初来乍道的，你小心点儿！”颜氏见老胡光着两只手就出去了，很是不放心，忙抓起墙上挂的刀就追了出来。
  啪啪啪，又是一阵敲门声，老胡隔着门问了一声：“谁？”
  “老胡叔，是我！”曹媳妇在门外小心地应了一声。
  老胡一听是声音很熟，便拉开了门栓，又将灯笼提了起来看清了来人，惊异地道：“原来是曹娘子，这么晚了你这是？”说着就将眼神投向了曹媳妇身后老丈的身上。
  那老丈看老胡在瞅自己便主动地站了出来，对老胡打了一个拱说：“我是她的爹，只因一事要跟贵府管家娘子求证，所以深夜造访，惊了好汉的好眠还望好汉谅解！”
  听着这老丈说话文绉绉的音调，老胡便知道这个老丈必是有学问的人，也不敢怠慢忙作了一揖，说：“不妨，不妨，就是不知是什么事？”随即又说：“啊，外面天黑露重的，请进来说话吧。”
  老丈也很随意，只是稍作客气一二便随老胡走了进来。
  “老婆子，快倒茶，来客人了！”老胡瞄见颜氏在门口一闪，便冲她喊道。
  颜氏听见老胡这么喊便应了一声，忙出来将这二人迎了进去，然后倒了好茶出来摆上才问：“大妹子你不是回去了吗？怎么又回来了？”
  “这位老太说有件事要向你求证。”老胡替曹媳妇回答着。
  “什么事？”颜氏似疑似惊地问道。
  “就是这件事。”说话间老丈就将那装有剩菜的篮子放上了桌来。
  颜氏一瞧这篮子脸色大变，她刚才听这老汉在门口的那一番话便知道此人不俗，这种不俗之人往往怪癖，她想必是这剩菜伤着老人家的颜面了，心道不好得很，想要解释一二却又说不出所以然来，脸色越来越难看了。
  看见颜氏面色大变，老丈自认为是颜氏见了这剩菜怒了，心里不由得臊得不行，又羞又气伸手就给了曹娘子一巴掌，大骂道：“你还有什么话可说的？”
  “爹！”曹媳妇捂着脸低叫了一声，抬头望向颜氏苦巴巴地叫唤了一声：“婶子！”
  “这到底是怎么回事啊？”颜氏糊涂了，按说这老丈就是恼了也该打她才对，怎么打起自己闺女来了？
  “我这脸往哪里放啊！虽说家门败落，可好歹也是世代书香，怎么就养了你这么一个做贼的女儿！”老丈以为颜氏所说的怎么回事是指剩菜怎么在他提上的篮子里，于是更觉得臊了！
  听着老丈这么一说颜氏倒是明白了一二，心里大大地松了一口气，叫道：“哎哟！我的老人家啊，你可吓坏我了！”
  “怎么？……”老丈也糊涂了。
  颜氏请老丈坐下，然后拉着曹媳妇看了看，见曹媳妇的左脸颊上红了一块心里甚疼，便让囡子拿膏药来，哪知叫了两声却不见囡子，后来老胡拿着药来说：“跑到里头去了！”
  “准是去找爷跟奶奶了！”颜氏剜了一坨药为曹媳妇敷着，又笑着对老丈说：“老人家你是误会了。呵呵，其实咱们都误会了。”
  “这话怎么说？”听了颜氏的这话老丈更觉得糊涂了。
  “听老先生刚才的那一番想必也不是俗人，我也算是走南闯北的人，见过一些世面，知道那非俗之人性情怪异，刚才见老先生那么怒火冲天的，还以为我自己惹了大祸了呢！原来都是一场误会！”颜氏说着就将自己让曹媳妇带菜回去的事说给了老丈听，后又说：“我们爷跟奶奶都是极善的人，听过于掌柜的说大妹子遭遇，便早叮嘱过我们要好生关照。今天我看剩的菜还多，倒了怪可惜的，就让大妹子捡干净的带些回去，哪知却惹了这么大的祸！”
  “此话当真？”老汉还是有些不相信，看了看自己闺女又看了看颜氏，说：“莫不是看我上门来，以为是来闹的才这样说吧？”
  颜氏一听哈哈直笑：“哪里的话，要是真是大妹子偷的，最先急的人不就是我吗？”
  这时老胡也在旁边附和着，然后又说了几句如爷跟奶奶都很喜欢曹媳妇之类的话。
  老胡两口子虽不是多能言善辩的，因说的是事实自然说服力强一些，老丈听了也就信了，后觉得自己真的是鲁莽了，忙又道歉，老胡两口子免不得又客气一二。
  “爹、娘，二爷和二奶奶说请老人家到里面说话。”就在老丈告辞的时候囡子蹦达回来，手里抓着一只小鸡儿的腿边啃边笑着说。
  “死丫头，刚吃完又吃起来了！”颜氏见那鸡腿就来了气，伸手就给了囡子一巴掌！
  “干嘛打我，是二奶奶说让我去拿着吃的！”囡子揉着被打的肩头，好不恼火，使劲地咬了一口鸡腿挑畔的样子十足。
  老胡向来是疼女儿的，忙将还要打囡子的颜氏拦住，劝道：“你打她做甚嘛！”看着颜氏瞪眼，这才又对囡子象征性地训道：“别吃多了，小心积食！”
  “知道了！”囡子冲她老娘挑挑眉，在气得她老娘不行的时候才对曹媳妇父女说：“老人家请吧？”
  老丈哪里还好意思去见主人家，忙问有主人家有什么事情，囡子也直就将自己如何跑进去如何与点儿和乔书杰回话，乔书杰与点儿又如何跟她说请二人进去的事都讲了一遍。老丈经她说的一分析，估计是向自己赔理的事他就更不愿意去了，再三推脱就出了门来，只说让爷与奶奶早歇着，他明天再来赔罪！
  本来颜氏还要拉他们老胡却扯了扯颜氏，颜氏就送了他们走了，回头老胡才说：“天色是不早了，这又是一个误会，由他们去吧。”
  颜氏一想也是，低头一瞧只见曹媳妇的篮子还扔在桌上呢，连忙叫来囡子让她把厨房里的没动的小鸡装上一只，让她火速追去。
  不多一会儿囡子回来了，颜氏看她两手空空便放了心，但是嘴里还是问：“收了？”
  “收了！”囡子答道，将桌上自己还没有吃完的鸡腿拿了起来咬了一口，又说：“还是老人家收的，他说让我代他向爷跟奶奶和您致谢。”
  听这话颜氏想老头必是没有介意，也就放了心，见囡子还在吃又骂了她两句，然后催老胡去睡自己披了件衣服就进了里院，在点儿的门口敲了敲，听见香儿应这才低低地问香儿：“爷跟奶奶睡了吗？”
  “刚睡下！”香儿将门开了一条缝答。
  “哦，刚才的事你知道吧？你悄悄地跟奶奶或爷回一声，就说父女俩都回去了。忘记拿了篮子，我让囡子又装了一只小鸡儿送去，这次是老人家收的篮子！”颜氏说完得了香儿的应答就踮着脚出了门。
  早在颜氏敲门的时候点儿与乔书杰就听见了，颜氏本就不是一个小嗓门的人，就算压低了声音那嗓音传到屋里也绰绰有余，所以点儿与乔书杰都听了一个明明白白，只等香儿试探性地敲门喊的时候乔书杰应了一声：“我们都听见了，你睡吧！”
  “知道了。”香儿吐了吐舌头，就在榻上卧下。
  香儿虽睡了，点儿与乔书杰倒没有睡，两个人靠在床头有一句没一句地聊着，聊着聊着就聊到了曹媳妇的身上，点儿感叹道：“这曹媳妇也真够可怜的，出生书香之家，正好赶上家势没落！嫁了一个还算文武双全的丈夫，可没两年这丈夫就在赶考的途中遇上盗匪落下了残疾。夫家虽是帮衬却又赶上了天灾人祸，自己都顾不上了哪里还有人顾得上她！好好的一个小家碧玉的小姐竟活活地磨成了一个村妇，到头来还得上俸老，下养小，中间还得养着丈夫！”
  “确实不易！”乔书杰也如此感慨着，随即又说：“我看她人还不错，手脚十分勤快，既到了咱们的家就适当地帮帮吧。”
  点儿附和着点头。
  随即，两个人陷入了沉默。
  “你说……”就在点儿快要迷糊的时候乔书杰突然出声了，但那话只说了一半儿就顿了住，两眼瞅着点儿笑眯眯的。
  “什么？”点儿眨了眨迷糊的眼睛，打了一个哈欠问道。
  乔书杰看着点儿好一会儿都没有言语，直到点儿的眼睛都快合上的时候才推了推她说：“你说我要是哪一天不能动了，家里头又没落了，你会怎么办？”
  “看来这曹媳妇做的饭菜确实好！”点儿喃喃地说道。
  “什么意思？”乔书杰对点儿这没头脑地话不甚明白，问。
  “要不然怎么会把你吃得这么撑！”点儿猛地起身，两眼直瞪着乔书杰恶狠狠地吼道：“要不是吃饱了撑得没事干怎么会有这种想头？”伸手又掐了乔书杰一把，咬牙切齿地说：“我就没有见过你这种人，吃饱喝足闲下来竟咒家里败落！人家都想让自家兴旺发达，你怎么就只想让它败落呢？你脑子是怎么长的？”
  乔书杰被点儿又戳又掐，又痒又疼地，哈哈直笑，一边躲让着，一边辩道：“我哪里咒，只是假设一下嘛！”
  等点儿玩累的时候乔书杰趁机将点儿的手捉住，依旧逼问同样的问题，大有点儿不正面回答就誓不罢休的架式。哪知点儿却始终如一地说乔书杰脑子出了问题，就算乔书杰逼得再急她也只是说：“就算乔家败落了，我也不会让你乔书杰过得跟曹秀才那么惨的！”
  “为什么？”乔书杰不明白问道。
  “因为你老婆我有的是钱！”点儿振振有词地答！
  “要是你也没有钱呢？”乔书杰死命地抛根问底。
  “我不会没有钱的！就算我穷了，也不会让你那么惨的！”点儿瞥了乔书杰一眼，翻了一个身朝里睡去！
  乔书杰不死心，伸手去扯点儿：“咱们说会儿话好不？”
  点儿今天看了一整天的帐本，手拨了一整天的算盘珠子，早就累得不行了，如今已经是三更天，哪里还有那个精神与气力由乔书杰来胡闹，只将乔书杰胡乱动的手按住，打着哈欠道：“别闹了，明天你不是还要去会朋友吗？早些睡吧！”
  看点儿实在困得不行，乔书杰也无他法，只得伸手将点儿圈回来，然后睡下。
  86、第　86　章
  第二天乔书杰照样去会文友，点儿吃了早饭后叫来了曹媳妇，也没有问起昨天晚上的事，只跟曹媳妇打听了一下这地儿的风俗，问她：“这里女人出门要不要紧？”
  曹媳妇告诉点儿：“我们民俗还好，没有那些大城市的规矩多，出去倒是不妨事。”
  “那真是太好了，我从那天过来时透过车帘子，看了一下，这里的风光大好，早想去走走呢又怕惹人笑话。既是不妨事，你陪我去走走可好？”点儿说着就让香儿去叫颜氏，然后又让曹媳妇帮自己收拾东西。
  不一会儿香儿和颜氏都来了，颜氏手上提了一个篮子，篮子里放了一些香烛纸钱什么的，点儿看了诧异地问：“咱们又不是去上庙，你拿这些做什么？”
  颜氏将篮子放在了桌上，在衣柜里把点儿的一件宝蓝披风拿了出来，一边用绸布包着，一边说：“拿它扯个幌子，就算让家里人知道咱们出游的事，也可以有个说头。”说着就颜氏就抬起手比了一个磨墨的姿势。
  “胡婶子你这是什么意思？”曹媳妇看着颜氏比划，像是有深意的样子，却不明白就问。
  “没什么，她今天练功手给拧着了！”点儿岂会不知道颜氏的意思，想着乔书杰好像也不太喜欢墨童，心里便盘算着怎么样把墨童给支走。心里盘算着，脸上却不露，一边催着颜氏、香儿收拾东西，一边问曹媳妇这里有什么好的去处。
  曹媳妇看了看颜氏摆在桌上的香烛篮子，想了想笑着说：“既是去烧香，倒还真有一个好去处。离咱们这里不远有一个‘李公麟墓’，是北宋时的一个大画家，因着别人崇敬他的画境就将他画作上的景物建置在了离他陵墓不远处的嬉子湖旁。嬉子湖旁正好有一个拢翠庵，我们倒可以去那里游游。”
  “甚好！”点儿一听觉得很好，就决定去那里了，又问了曹媳妇路途的远近，曹媳妇建议还是套个车比较合适，点儿听从，忙让颜氏去套车。
  不多一会儿马车套好了，该收拾的东西