香儿进来见点儿瞧着一张画儿落眼泪，只道是她为乔书杰带鸳哥儿出去玩的事伤心，心道这就哭成这样往后的日子就有得过了。轻咳一声做个提示，待点儿转过背抹眼泪的时候才说：“太太又叫人来催了！”
  点儿应了一声，香儿又说：“要不再洗把脸？”
  点儿说：“怕是光洗脸是不行的，你瞧瞧我这眼睛！”
  看了一眼点儿的眼睛，香儿只觉得好不气恼，很是没好气地说：“还说呢，昨天夜里闹得那震山响吓死我跟薰姐儿了，以后你要再跟他闹就先说一声儿，我跟薰姐儿躲出去！”
  这个香儿真是一语双关，既说了乔书杰踹门和点儿打架的事，又说了昨夜里“娇精打架”的事，臊得点儿没法，怪嗔道：“谁叫你长了一双耳的？还不去给我打水？”
  见点儿恼了香儿这才笑着走了，不一会儿打好水叫点儿进卧房里洗，然后又给点儿上了些妆，用脂粉将哭痕遮了一下。这番折腾又担搁了不少时间，乔夫人又派人来催了。
  “三催四催的什么事这么急啊，太太也真是的，明知道你这两天身子不爽利非得跟催命鬼儿似的！”许是那传话的婆子说得话不中听，薰姐儿一进来便抱怨了起来。
  点儿连忙安抚了几句，让她备着东西与袁婆子一道陪自己去大屋。进了大屋一瞧，里头除了乔夫人竟没有别的一人，而且乔夫人还一脸怒气冲冲的样子，点儿不知道她气的是什么，小心翼翼地进了里面，低唤一声：“娘！”
  “你可真是难请啊，我连派人催了三次才请来！”乔夫人开口第一句话便带着火药味。
  一听这话音儿不对，点儿连忙认错，连带着解释了一二，乔夫人一听气性更大了，只说点儿眼里越发没她了，唬得点儿直直地跪了下去：“娘说得这话真是要媳妇的命了，媳妇到底做错了什么娘且打就是，万莫要说这样的话，媳妇真的是承受不起。”
  乔夫人听点儿这般说后这才消了些起，只是也不叫点儿起来，问道：“你且给我说书杰哪里去了？”
  说起这里点儿倒生气起来，怪道：“他一早就出了门，也没有跟我留话，不知道哪里去了。”
  “你不知道？你还敢说你不知道？”乔夫人一听就跳了起来，指着点儿的鼻子骂道：“我素日只道你是性子软的孝顺人儿，却不想你还有些手段！说，你昨天跟书杰是怎么打的？又说，你是怎么逼着书杰去卖鸳哥儿的？”
  听得乔夫人说昨晚打架的事点儿头发一下子就发麻了，心里盘算着是谁露了风？嘴里死死地咬着不能认，便说：“太太说得哪里话，昨儿我跟二爷好好的啊，没得打！”
  见点儿不认乔夫人气得浑身发抖，只见她靠在榻上一边喘一边点指着点儿，冷笑道：“还敢嘴硬，那门都打坏了还说没有打架！”
  如此点儿更是惊了：太太居然连门打坏了的事儿都知道！
  不容点儿辩解，只听得乔夫人又说：“都说陈家是有家教的，这两年也瞧着你办事利索，对妯娌老爷与我等还算乖顺，却是我们都瞎了眼，竟没有瞧出你还有这狠心劲！”
  点儿本不想多辩，也想如往常一样伏小认错算了，只是听了乔夫人这话里牵上了自己的姑姑家，点儿埋在心里的那犟脾气一下子就上来了。只见她仰着头，两眼瞪得老大，诤诤地与乔夫人说：“太太若说我错了就说我错了，何苦扯上我姑姑和表哥、表嫂们！”
  两三年了点儿何曾这般顶撞过乔夫人，猛地一下子倒让乔夫人一时反应不过来怔住了。
  就在这时候点儿趁空为自己做了一番辩解，说：“我不知道太太在哪里知道这些事，我跟二爷打架是我的不是，我认。只是太太说我逼着二爷卖鸳哥儿，这事绝没有，没有的事我不认。再说我也没有那么笨傻，昨日下午才接回来的人儿，今天就卖了？我费那些事做什么，如若这样还不如当时回来的路上把人弄走得了，说她跟人跑了，让拐子拐了，还是说车子翻了……，什么理由找不着？非得跟二爷打架，逼着二爷去卖？”
  乔夫人细听也觉得有道理，只是气不过点儿说得一套一套地顶自己，依旧唬着脸不让点儿起来。
  点儿也知道今日自己是与自己的婆婆扯破脸了，只道自己这几年受了多少委屈，乔家人又多无情，便起了破罐子破摔的念头，脖子一梗也不再说话，与乔夫人杠上了。
  于是就这样，婆媳两个一个不求，一个不让，顶上了。
  五小姐得了信连忙赶了过来，看见婆媳两个人表情便知道杠上了，心里气乔夫人多事，也不过来打圆场，听了张氏的话后知道点儿竟为自己挣了一回，心里又为点儿喜了上来。悄悄地跟张氏讲，让她想办法去把乔书杰叫回来，回头一想又觉得自己的胳膊朝外拐得太狠了，小心地惭愧了一下。
  79、第　79　章
  话说乔书杰将鸳哥儿扔到庄子后就进了城，一路打马到了田桑谷家，田桑谷正与药童晾晒草药呢见他来了就领着他进了屋，看他风尘仆仆的想样想必没有用早饭，又让另一个药童把早饭端来，两厢坐下边吃边聊。乔书杰向来与田桑谷聊得来，说着说着就说到了鸳哥儿的事上，乔书杰将肚中的苦水大吐特吐，而田桑谷倒觉得乔书杰如此躲避的方法是错了。
  “如此说还是我错了？”听着田桑谷的语气，乔书杰一副的不可置信。
  田桑谷看了乔书杰一眼，正言道：“确实！”他知道“旁观者清，当局者迷”这句话，也不怪乔书杰不明白，细细地与他解释着：“我这几年都在你们家里走动，观你母亲的意思她让你纳妾已经不是一天两天的念头了，只是碍于弟妹对家里的作用才一直按捺着。如是这两年弟妹为你生得一男半女倒还好说，偏偏你们这两年没有子女命，加上你对弟妹过于袒护，对鸳哥儿过于冷淡，伤了你母亲的颜面。她倒不恼你，只是将那恨意都堆到弟妹头上，如今陈大人战事失利，那柳家的人本就是墙头草见着陈家失势便干了落井下石之事，使得陈少庭也被罢了职。这两年弟妹为了府中尊度裁减已经是得罪了你大嫂，这柳家的两姐妹虽是与点儿自小就识却并不睦，如今弟妹顿失依靠，两厢只需要一挑，就算你把鸳哥或是送走，或是卖了，你母亲也会逼你另娶房妾的。”
  听了田桑谷这一番话乔书杰明白了，不过却是通了一头却暗了另一头，只觉得满脑子都是疑问，就见他歪着脑袋想了半天后还是苦着一张脸叹道：“我真是想不通，且不论我与点儿过得如何，单说我们家就没有养小妾的习俗。早我爷爷的爷爷那辈儿就没有娶过小，也不知道我娘是哪根弦搭错了竟非得逼我娶小！”
  听着乔书杰没完没了的抱怨，田桑谷只是微微一笑，心道乔书杰还是太痴，整天只知道“庄周梦蝶”却不懂大户人家里的人际勾联。想着点儿那样的好女儿才貌俱佳的人儿，竟也逃不脱一般女子的命运，禁不住为之惋惜起来，只将乔书杰劝道：“上几次弟妹身体不适，是我去给瞧的脉，知道她心火干旺，气虚体乏，已经是心力憔悴了，我虽不精妇产病，却也知道身心不畅也生养不了的。所以要我说你真对弟妹好，你就该想个法子，让弟妹从那枷锁樊牢里逃脱出来，尽早生养了才是正经。”
  经田桑谷如此一番调解乔书杰总算明白了过来，说：“我也早有分出去过的想法，只不好提出来。”
  一听乔书杰这话田桑谷就翻了一个白眼，好不气恼地说：“幸得你没有提出来，如若不然弟妹恐怕又得好过了！”
  “这是为何？”乔书杰有些不明白，转而一想又明白了过来，说道：“我也是怕爹娘牵责于她所以才没得提的，我且先看看吧，怎么的也得让她先把家里的一摊事儿给了了再说，要不她也闲不下来，说什么也白说。”
  见乔书杰这样一说田桑谷这才放心，于是便叹道：“你这才算是想通了！”
  乔书杰笑了笑，又与田桑谷闲话两句，后又说了点儿最近肝火旺得很，让田桑谷抓点儿去肝火的药，田桑谷听了只说：“药岂是能乱吃的，听你说的想必不重，我今日有要紧的病人出诊，等回来去府里给弟妹瞧瞧再说吧。”
  医理的上的乔书杰自是比田桑谷弱，听了田桑谷这话也不再多说，便回去了。
  就在乔书杰与田桑谷吃早饭闲聊天的时候，那边乔夫人就让吴氏联同大小柳氏管家，取了点儿管家的责权，也算是为乔书杰去了一大难题。
  这个消息乔书杰一回府里便知道了，因是他一回来就碰见了福贵，福贵告诉他：“二爷赶紧去大屋吧，二奶奶让太太在院头罚跪呢！”
  乔书杰一听差点儿没有跳起来，急急地往里走着，边走边向福贵打听：“可知你是什么事儿？”
  福贵瞥了一眼乔书杰，答：“我也不清楚，这还是我大嫂让人带的话给我，说是让我去找你的。听那传话的人说，好像是太太怪二奶奶卖了鸳哥儿。”
  “你二奶奶何时卖鸳哥儿啊？”这下子乔书杰倒真是跳了起来，两只眼睛突突地瞪着福贵，好一阵子了才没好气地跑了进去。
  乔书杰这边跑过来，人还没有到大屋早被大屋外头的人给瞧见了，大伙都纷纷地叫着：“二爷来了！”
  乔书杰细细一打最，好家伙，大小柳氏的人，五小姐的人，吴氏的人全都到齐了。乔书杰瞥了一眼满脸焦急的袁婆子，说边上还算镇定的容连家的说：“你先把咱们的人领回去。”
  见乔书杰回来了容连家的强装的镇定这才名符其实了些，点了点头招呼了袁婆子与香儿等几个粗使丫头和婆子回去了。
  这边容连家的领着点儿的人回了，那边看热闹的人便觉得外头没啥趣了，想着法儿地混到里头去看热闹。
  “你可算来了，赶紧好好管管你这媳妇！”乔书杰一进来，乔夫人就瞧见了，先给来了一个下马虎。
  乔书杰看了看自家老娘，见她对点儿翻天覆地态度不由得想起田桑谷刚跟自己说的那话“如今弟妹顿失依靠”，觉得老娘太过势力眼，心里不由得为点儿报不平。先是将点儿扶起来，朗朗地与乔夫人说：“刚才我进来的时候已经听说了，说太太以为鸳哥儿被卖了，而且还是她逼我卖的！我确真真觉得好笑，心道这必是误会，想与娘来说明白，不想进来看着她跪在地上，倒是真的了？”
  听乔书杰这一番话乔夫人就愣了，今日罗婆子来说乔书杰一大早黑丧着脸将鸳哥儿拖出府，口里念念有词，细细一盼只听得有“卖”的字眼，道是点儿耍妒发娇，逼着乔书杰大清早的将鸳哥儿拖出去卖了。想点儿一进门自己在鸳哥儿的身上栽的跟着是一个接一个，乔夫人啥也没有想就将那“罪魁祸首”安到了点儿的头顶。后又见点儿一口一个“不知道”便更来了气，料定点儿必是死鸭子嘴硬这才发了真怒。如今听乔书杰这样一说倒像是鸳哥儿没有被卖似的，到底是自己的儿子舍不得发火，只说：“既是没有，你且跟我说鸳哥儿现在在哪里？”
  “鸳哥儿现在在南边的庄子上！”乔书杰如此答道，且顿了一下又补了一句：“我见着她碍眼得很！”
  这一句“碍眼”包含了许多意思，大多数人都不明白，只当是乔书杰心疼点儿舍不得她看着鸳哥儿心里泛堵，但是乔夫人却是明白，三年多年鸳哥儿那孩儿是怎么怀上的她可是最清楚不过的。如此，乔夫人心下不由得发虚，不再多说，只道：“原是我冤枉你媳妇了，既是如此就算了！”
  乔书杰本想再替点儿多说两句，细一想毕竟是自己生母也不好太过，再者他还有后话呢，于是便替点儿对乔夫人又说了两句软话，点儿虽然委屈也只得顺着乔书杰的话跟乔夫人服软。最终乔夫人到底是露笑了，乔书杰趁机便让张氏帮着香儿扶点儿回去，待人走清后便在乔夫人跟前说：“前年爹和大哥让我去桐城念书，因着这两年家里事多就给担搁了。儿子最近读了几篇《孟子》深觉受益，我也想通了，身为乔家的一员若能求得半分功名与家里增荣，也是我这个做乔家子孙的孝顺。娘，儿子想近日就去桐城就学，你看如何？”
  要说文采华彰老三乔书理自然是比不得乔书杰，而且乔书杰从小就很聪明，为乔家争得了不少的光荣，乔家二老本身就要疼他许多，如今陈家失势，而柳家却也不是什么望门比不得陈家当年，乔书理去国子监上学的事他们根本就没有能力促成。乔家现在才算知道什么叫做“钱财不是万能”的了，如今乔书理上国子监的事泡烫了，他还只是一个秀才，要考中举还要拔上贡，怎?