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  那天下午3点左右，一个西装革履，气宇轩昂的洋鬼子走进店来，出示证件后方知是卫生局来检查卫生的“公事人”。厅堂里窗明几净，无可挑剔，不料洋鬼子却从提包里掏出一小瓶蒸馏水，滴了几滴在餐桌上，然后用ph试纸之类的东西一蘸，还好、符合要求。进得厨房，待水管、水池一一验过后，便来到洗碗机前，开动机器。又用试纸检查。真是战局瞬息万变。“公事人”告诉老板：“你的洗碗机有毛病，洗净剂比例不当。”（洗碗机使用几种清洗消毒剂，由机器自动控制其比例），接着又说道：“你必须暂停使用这台机器，因为某些细菌可能无法杀死，你的顾客会染上疾病，这些病扩散到社会上去，你自己最终也会成为受害者。”在这紧要关头，只见老板支支吾吾，辞不达意，一副“托福”老试只得了300分的狼狈相，贤内助也爱莫能助。说罢鬼子取出一纸封条将机器的出口封上：“机器修好后再通知我来启封。”然后扬长而去。老板向我射来狠狠的一瞥，大有“打翻在地”的味道。他马上拨通电话，给生产此机器的通用电器公司的一个什么机构挂去电话。20分钟后，公司的　一个技工赶到，三下五除二便调好机器，半小时后，“公事人”来验证启封，终于“柳暗花明。”
  “都是你没管好机器。”老板黑着脸对我说（活天冤枉），“明天你不必来上班了。”“那后天呢？”我一脸憨态地问道。
  “这段时间生意不好，以后再说。”
  我这才恍然大悟，是被炒了鱿鱼。
  出得门来，漫天大雪，齐踝深的积雪在脚下被踩得吱吱作响。
  “地主（唔）逼债，似虎（唔）狼”心中突然莫名其妙地冒出一句应景的唱词，颇有几分悲怆之感。走不到5分钟，又见一家餐馆，窗口上贴着两个大字：“招人（Help　Wanted）”。
  “哼，你那个破店，有啥希罕！”阿Q似地咕噜一声，昂昂然我又推开了店门。
  幽默
  美国人生性幽默，开朗，天真可爱。
  一次理查逊教授的夫人邀我去看美式足球赛，是丹佛的野马（Bronco）对西雅图的海鹰（Seahawk）。入场前她特地送给我一顶橙黄色的遮阳帽，她自己也穿了件同样颜色的T恤衫（橙黄及丹佛队的颜色）。进得场来，只见一片黄色的海洋，男女老幼大都穿戴着此种颜色的衣帽，以示“爱憎分明”。赛前是科罗拉多大学管乐队的演奏，理查逊夫人便利用这十来分钟的时间给我解释比赛的有关规则。她一再告诫我“喝采时别乱来，照我的样子做”，并半开玩笑地说：“看起比赛来，这里就不再有什么教授、推销员、零售商了——都成了一群疯子。”
  果然如此，刚一开球，观众席上便发出排山倒海似的呐喊声，如雷贯耳。我方得手，群情振奋，如痴如醉；我方失利，全场哑然，如同国耻。我于莫名其妙之中也悟出了点道理，也逢场作戏般地猴跳起来，但绝不敢有“反潮流”之举。突然对方一个漂亮的Touch　Down，全场愕然，目瞪口呆，万马齐喑中，忽然听得身后一位好汉叫了声“好！”只见我前面两位身高6尺的汉子猛然回过头来，厉声喝道：“是谁？我要把他撕成碎片！”四周的野马们也怒目视之，鬃毛倒立，如同一群杀人不眨眼的蓝胡子。好汉不吃眼前亏，那个长着反骨的先生倾刻便销声匿迹了。中场休息，蓝胡子们又变回了和蔼可亲的教授、推销员和零售商。
  这时球场上空出现一架单引擎的小飞机，绕场盘旋。机尾拖着一条长长的广告：“百事可乐是时代的选择！”好家伙，生意做到家了。据说，任何人花上60块钱，就可以把自己的广告什么的持在飞机上飞5分钟。突然场上响起一阵掌声和口哨声，原来飞机后的布条已经换了，上面赫赫然几个大字：“黛安，肯嫁给我么？”真是金石可镂，这位黛安女士，如果不是不食人间烟火的金童玉女，此刻大概不会再犹豫了吧。
  试想此刻若换上我们的“本科毕业，三室一厅，可调市内……”黛安姑娘能上钩吗？
  美国的幽默，处处可见。一次在圣路易斯一家玩具店里，我看到供出售的一叠票面为100美元的钞票，印刷之精美足以乱真。我问柜台后一位笑容可掬的小老头这玩意有什么用时，他递过一叠钞票，随即狡黠一笑：“这种票子的背面是白的，因此不会当成伪钞流通。不过——”他有板有眼地说，“如果你当着姑娘的面，把一张100元的票子用来点雪茄时，她对你的经济实力还会有什么怀疑吗？”
  真想得出来！
  一天，教心理学的马洛斯教授邀我到他家做客。酒过三巡，我谈起此事，教授一下子来了劲，打开话匣子如数家珍地点传起来。
  想要提高你的身价么？好办得很：
  1。收集各种高级商品的包装盒，如遥控卫星电视节目接收机、高级计算机什么的，把这些纸盒堆在家门口的垃圾箱旁，你的邻居定会对你这位“阔老”刮目相看了。
  2。事先仔细地把一本杂志从头到尾看完，然后在飞机（轮船，火车）上向乘务员要一本同样的杂志，以每分钟一页的速度将它“看完”后递给邻座的人，向他（当然最好是她）推荐其中的几篇，并指出其中的谬误之处，定会使别人对你非凡的阅读速度感到惊讶不已。
  3。人们通常对铅印的东西深信不疑。花不了几个钱，你就可以印一张使你身价倍增的有模有样的报纸，然后给它装上框架，挂在办公室的墙上。你可以来上这么一条：
  《华盛顿邮报》
  “华盛顿6月16日电，记者克里希特：里根总统今天在白宫设宴招待来自全国各地的老友，其中的弗莱德·菲勒斯先生受到总统特别热情的接待。”
  “我和弗莱德相识多年”，总统说，“我无法想象在采取任何重大的行动之前不事先征求他的意见和建议。”
  “菲勒斯先生亲昵地用手肘戳了戳总统的腰，脸上露出谦虚的微笑。”
  没有谁会怀疑这个故事的真实性。
  4。一个足迹遍及世界各地的人总是别人羡慕和妒嫉的对象，因此无论你到哪里，即便是去看望姑妈，提上一只贴满旅行标签的箱子事关重大。标签越多越好：苏联、非洲、越南、加德满都——尼泊尔、罗德西亚、西伯利亚——蒙古。
  5。穿上件破破烂烂的狩猎装会使你成为一个历尽风险的传奇人物。为加强效果，猎装应该千疮百孔，好像你曾穿着它在地狱般的非洲热带丛林中探过险。另外，带上一只黑色的眼罩也会对你的形象产生意想不到的效果。猎装上应有：狩猪者的徽章、干的血迹、海乙那（棕狗）的咬痕、非洲土著标枪留下的破洞和狮子撕开的大口等。
  6。在飞机或轮船上阅读一本高深莫测的书——当然，这样的书几乎谁也看不懂。不过你可以给你爱看的无聊书籍包上种种耸人听闻的书皮，比如给《我，一个少年性欲狂》的书套上《古希腊哲学》，或者在《房事48法》外面包上《古克尔特诗集》的封皮。
  7。给自己印一些有显赫头衔的名片，送给半路相识的人。即使以后他们真的给你的办公室打电话也不要紧——世界上反正有的是人供你施展这个把戏。
  8。这个办法简单易行，却可以使你显得身居要职：在你的汽车上系一个旧的电话筒，只消拿起话筒煞有介事地自言自语一番，定会使人对你肃然起敬。如果还想加强气氛，不妨在汽车上装个小小的机关，车上的点烟器就会在你需要的时候发出电话铃的嘟嘟声。
  9。外出旅行时当着邻座的面从衣兜里掏出一张《纽约时报》，用钢笔飞快地做起上面的填字游戏来，不用三分钟便把所有的空格填完，然后嘀咕一声：“但愿下次他们能登点真正考人的东西，”说完恼怒地把报纸揉成一团扔出窗外。这定会使邻座大吃一惊，鬼才知道你实际上是在乱涂一气呢。
  10。在学校选一门你已经学过而且最拿手的课（不过别让任何人知道），这样你的高分必定会使人对你赞叹不已。
  ……
  我们的谈话不时被教授夫人的笑声打断：“瞧，他就是这样把我骗到手的。”
  从马洛斯先生家出来，天已经黑了。经过车道时，我不由自主地敲敲他那辆86年的“奔驰”轿车——还好，不是马粪纸做的。
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  Number　：　6021
  Title　：第239公里路标
  Author　：刘晓杰
  Issue　：　总第　118期
  Provenance　：《文化娱乐》
  Date　：
  Nation　：中国
  Translator　：
  1929年夏末，德国不来梅和不来梅海文之间的一条新公路开通了。奇怪的是，不到一年，有100多辆汽车在这条公路上神秘地出事——都是撞在第239公里处的路标上。警察询问时，幸存者们差不多都回忆说汽车驶近路标时开车者“周身感觉有一种极度的兴奋，车身被某种强大的力量拽离路面。”1930年9月7日这一天，就有9辆汽车撞在这块倒霉的路标上，车毁人亡。
  警察和各方调查人员对此无法解释。还是当地的一位探矿师卡尔·威尔提示那种神秘的力量是来自地下泉所产生的强大磁场。为证实他的推论，他手执一条探矿用的钢制“神棒”慢慢接近路标。当他走到与路标平行的地方时，“神棒”突然从他手中飞出，仿佛被路对面一只无形的手猛地抓去，他本人也几乎摔个大跟斗。
  推断证明后，威尔在路标下埋了一只铜匣子，里面装满了星状的小铜片。匣子埋了一个星期。在此期间，未发生一起交通事故。后来，匣子被挖了出来，当即有三辆车在路标前失去控制，撞成一堆废铁。人们赶忙将匣子重新埋下。以后，239公里路标就再也没有出过车祸。
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  Number　：　6022
  Title　：绅士的悲剧
  Author　：天文
  Issue　：　总第　118期
  Provenance　：《文化与生活》
  Date　：
  Nation　：中国
  Translator　：
  从前，有个神态异常的英国绅士，从集市上雇用了一位小女孩。回家后对她说：“我家一切东西的名称都与众不同，各有独特的叫法。”绅士顿了一下，便一本正经地教了起来，“你准备怎么称呼我呢？”
  “称您东家或先生吧，随您喜欢，老爷。”小姑娘回答说。
  “不对，应该称我‘太上大老爷’。”绅士摇摇头，又指着床问，“这又叫什么呢？”
  “寝具或床铺都可以，太上大老爷。”
  “不对，这是我的‘白天鹅’。那么，这叫什么？”他指着自己的裤子问。
  “裤子或下装都行，太上大老爷。”
  “你该叫它‘双筒套管’。”他把头转了过去，指着一只花猫问，“你把它叫作什么呢？”
  “小猫或者猫咪，太上大老爷。”
  “从今以后，你该叫它‘留胡须的小猴子’。”他把眼珠转了一下，又指着炉火说，“嗯，那么这个呢？”
  “火焰或火苗吧，太上大老爷。”
  “你该称它‘红色的小公鸡’。”他随手拿起一碗水，继续问，“这个呢？”
  “清水或净水，太上大老爷。”
  “不，这是——‘洁净的圣泉’。那么对我这个家又该怎么叫呢？”他边问，边指点着自己的房子。
  “房子或是住宅，太上大老爷。”
  “你应当称它为‘山中之山’。”
  过了几天，小姑娘已经能把这些独特的叫法记得牢牢的了。
  一天深夜，惊惶失措的小姑娘突然唤醒了主人：“啊，太上大老爷呐！快点从您自己的白天鹅背上爬下来，套上双筒套管吧！红色小公鸡的火星落到留胡须的小猴子的尾巴上啦！赶快去取洁净的圣泉，不然红色小公鸡就要把你的山中之山整个吃下去啦！”
  可是，等到这个老爷明白过来到底出了什么事时，他的房子已快要烧光了。
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  Number　：　6023
  Title　：英雄
  Author　：艾略克·鲍伦
  Issue　：　总第　118期
  Provenance　：《无锡日报》
  Date　：
  Nation　：美国
  Translator　：
  “火！火！”这叫声对我的刺激有多大。要知道现在是晚上，我又住在一个陌生的旅店里。这是一间大的、老的木房，我的可怜的房间居然在最高一屋。没多想，我迅速地从床上跳下来，一头冲进了过道，这里到处充满了浓烟。
  我没命地跑，由于我还是半醒，昏昏然地跑了与楼梯相反的方向。到处是烟。天哪，地板越来越烫，我?