完，领着二人，朝一家酒馆走去．到得门口，连连抬手肃客，躬身道：“二位请。”
  萧不二跨进店堂，立时又有二名店伙迎了上来，连连哈腰，说着“请”字，把两人迎到
  楼上。
  这时正当中午，直阳是洛阳近邑，往来旅客，差不多都在这里打尖，楼上雅座，已有九
  成座头。但见中间一席，已经放好杯筷，却是空着，伙计引着两人走到那张席上，拉开椅
  子，陪笑道：“客官请坐。”
  另一名伙计立即端上茗茶，然后退了下去。
  唐绳武道：“老丈，这是怎么一回事？”
  萧不二笑道：“大概是小老儿那位老朋友替咱们定的酒席，而且已经会过账了。”
  唐绳武道：“这人为什么替我们定酒席呢？”
  萧不二扭扭头，喀的笑道：“这就是老朋友咯！”
  二人说话之际，两名店伙陆续送上酒菜，海陆珍送，备极丰盛，一盘盘的大菜，放满了
  一桌，简直是一席上等酒筵，别说两个人，就是十个人，也吃不完。
  萧不二举筷笑道：“小哥，请吧，老朋友的一番诚意，咱们不可辜负了。”说完，就大
  吃起来。
  许多食客，先前还当这老少二人在这里宴客，如今眼看只有他们就吃喝起来，莫不暗暗
  觉得奇怪。
  萧不二也不去理会他们，只顾大吃大喝，点心，荣肴，还在一道道上来，两人那里吃得
  下这许多东西，每一道菜，只不过动上一二筷，就撤了下去。
  一会工夫，两人停下筷来，店伙送上面巾，萧不二抹抹嘴巴，偏头问道：“伙计，账已
  经付了吧？”
  那伙计连忙陪笑道：“是、是，你老的朋友已付过了。”
  萧不二摸出一锭银子，赏了店伙，就和唐绳武起身下楼，在店伙们的高声谢赏中、扬长
  出门而去。
  一路无话，赶到洛阳，差不多是黄昏时分。刚刚进入城门，就见一个三十左右的青衣汉
  子，迎面走来，朝萧不二拱拱手道：“这位就是萧大侠么？”
  萧不二道：“不敢，小老地正是萧某。”
  那汉子道：“小的奉命迎接萧大侠而来，已经在这里恭候多时了。”
  萧不二道：“贵上何人？”
  那汉子笑道：“小的只听敝上说萧大侠是几十年的老朋友，旁的就不知道了。”
  萧不二道：“资上现在何处？”
  那汉子道：“小的替两位领路。”转身朝前行去。
  萧不二、唐绳武两人紧随那汉子身后，转过几条大街，忽然折入一条僻静的巷子。”
  那汉子行到一座高大的黑门面前，脚下一停，回身说道：“二位请稍候。”
  急步跨上右阶，举手叩了两个门环。
  只听“呀”的一声，木门开启！一个身穿黑衣的老人，当门而立，问道：“客人已经来
  了么？”
  那汉子道：“到了。”
  挽手从怀中摸出一块令牌，托在手中。
  黑衣老八点点头，朝萧不二和唐绳武二人打量了一眼，便自闪身让开。
  萧不二觉得那黑衣老人权目奕奕，分明是个身怀武功之八，心中暗自纳罕，不知他们主
  人究竟是何等人物？
  那汉子躬躬身道：“二位请进。”
  两人也不客气，拾级而上，进入大门．但听身后“砰”然一声，两扇木门已经关了起
  来。
  萧不二也不以为意，只是随着那汉子行去。快到二门，但见两扇黑漆高大门户，还是紧
  紧关着。
  那汉子领着两人不走二门，却朝右首长廊走去。那是一道腰门，他趋前一步，举手叩了
  三下门环，便即退下，躬身道：“门内另有迎接两位之人，恕小的告退。”说完，便自退
  下。
  唐绳武心中暗道：“这里不知是什么地方，竟有这般神秘。”心中想着，但见一扇黑门
  启处，迎出一个黑衣童子，欠身一礼道：“小人替二位带路。”
  这时天色早已全黑，两人凭仗目力，还可看得清楚，门内又是一条长廊，雕栏曲折，两
  旁种着不少花木。
  那黑衣童子脚下甚是轻快，一会工夫，已到长廊尽头，迎面一道月洞门，但两扇朱门，
  还是紧紧闭着。
  萧不二摸着下巴，哼道：“你们主人架于实在不小，老朋友来了，不亲自出来迎接，还
  把门户一道道的关起来。”
  黑衣童子没有作声，走到月洞门前，伸手朝门框上按了两按。萧不二是何等人，一眼已
  看出这道月洞门是钢铁铸成，但也并没说破。既然来了，不入虎穴，焉得虎子？
  就在此时，但见两扇朱门，缓缓向两旁移了开去。黑衣童子身于一侧，躬身道：“二位
  请进。”
  萧不二举目望去，月洞门里面，竟然一片幽暗，不见灯光！
  这一点，萧不二早就发现，这幢大宅院，自己从大门进来，一直就没有见过灯光。
  只见这两扇月洞门里面，似乎特别显得黑暗，黑暗对萧不二而言，并不足以构成威胁，
  使他望而却步。
  反的，黑暗是他最习惯也没有了．但使他觉得奇怪的，是这座月洞门里面，绝不是院
  落．也不是房屋．竟然又是一条宽敞的走廊。
  走廊怎会如此黑暗？那就可以想得到这条走廊．不通丝毫天光。
  萧不二纵然想不透这位“老朋友”如此安排．究是什么意思？但他还是毫不思索的走了
  进去。
  那黑衣童子已在门外站停，并没跟入，腿就在两人跨进月洞门，才走了前步，只听
  “砰”然轻响，身后两扇门便已关上。
  两人眼前，登时变的一片漆黑！
  唐绳武听出声音不对，警觉的道：“那是两扇铁门．咱们上当了。”
  萧不二嘻的笑道：“为师的早就看出来了。”
  他把“为师”二字，特别说的口音较重，那是暗示唐绳武，咱们此刻，是师徒二人，你
  别说漏了嘴，叫我“老丈”。
  唐绳武自然听的出来，暗暗一笑，忙道：“师傅既然看出来了，怎么还要进来？”
  萧不二笑道：“为师是赴老朋友之约来的，怕什么？”
  他已经看清楚这里只是一道空无一物的走廊，因此他一边说话，一边就举步朝前走去。
  唐绳武跟在他身后，一手紧接剑柄，耳目并用，全神戒备。黑暗之中，甚是平静，好像
  他的戒备是多余的。
  估计只走了十几步路，便已到了尽头处．萧不二脚下堪堪一停，耳中闻到一阵轻震，接
  着便有一股轻微的凉风，迎面吹来。
  萧不二经验老到，已可听出那一阵轻震，准是墙间有一座机关控制的门户，现在已经打
  开。而那一股凉风，正是从门内吹出来的。
  门移开了，但这道门户，使萧不二觉得有些犹豫，因为门内依然一片漆黑，什么也看不
  到。看不到没关系，只是这股凉风，显的不大对头，经验告诉他，这种凉滚的风，该是从地
  窖里吹出来的。
  这位不知名的“老朋友”，一路把自己两人，引来此地，这回又要把自己引入地窖，究
  竟弄的是什么玄虚？
  萧不二想到这里，忍不住探手入怀，摸出千里火筒，正待打亮！
  突见前面不远的地上，出现了一圈黯淡昏黄的灯光，缓缓朝前移动。
  萧不二果然没料错，这道门户之内，地势缓缓向下延伸，似是一条通向地下的隧道。正
  因四外一片漆黑，这圈黯淡灯光，也显得昏黄无力。除了可以照着你往前去，不致走错，四
  外景物，根本无法看的清楚。
  萧不二朝身后唐绳武低声道：“快随我来，但必须看清脚步，不可走错一步。”
  话声一落，立即举步朝那圈灯光追了上去。那灯光冉冉而行，好似低低的浮在地面上，
  行动并不太快。
  萧不二追上那圈灯光，才看到前面有一只纤小的弓鞋，在地上移动。那是一个女子提灯
  前导，只是灯光是朝地下照射，所能看到的除了又尖又翘的一只弓鞋，和两条葱绿滚边的裤
  管，在前面晃动，就什么也看不到。从这女子的弓鞋裤管推测，定然年轻被轻，敢情是个使
  女。
  萧不二轻咳一声，问道：“姑娘要把小老儿师徒，引去那里？”
  那使女道：“我家主人已在花厅上恭候，小婢是替二位带路的。”
  声音娇脆，果然是个少女。
  萧不二心头微微一笑，又道：“你们主人既在花厅等候，干么要小老几绕上这么一个大
  圈子？”
  那使女道：“凡是第一次到这里来的人，都得走这条路。”
  萧不二心中暗道：“自己料的不惜，这条路果然只是为了掩人耳目，让你迷乱方向而
  已。”接着说道：“你们主人信上，自称和小老儿是几十年的老朋友了‘但小老儿却一直想
  不起是谁来？”
  那使女笑道：“你老见到主人，自会知道。”
  萧不二道：“但小老儿有个脾气．就是喜欢先错上一猜。”
  那使女娇笑道：“那你就猜咯！”
  隧道一路往下，但走了百来步之后，已经到了平坦之处，这一段路，却有了岔道，也有
  了拐弯转角。只是随着灯光而行并不觉得，好像一直走着直线。
  萧不二是贼祖宗，别说还有灯光引路，就是你蒙着他眼睛，走过一次，第二次就成了他
  的老家。
  因此毫不注意，只是和那使女说道：“以小老儿猜测，你家主人，有这么大的一座宅
  院，准是一位江湖上大大有名的人物。”
  那使女一面引着他拐弯，一面嗤的笑道：“你猜错了，我家主人，已有多年没在江湖走
  动。”
  萧不二道：“隐迹多年，那就更不好猜了，小老儿这一路上，看到不少贵府的管家们，
  一望而知，个个都有绝高身手，不知你主人从那里去物色来的？”
  那使女低笑道：“咱们都是……”
  他突然警觉萧不二是在套她的口气，就倏然住口。
  “咱们都是什么？”萧不二听她忽然不往下说，忍不住问道：“姑娘怎么不说话了？”
  那使女尖哼一声，道：“我不说了。”
  萧不二躬着腰，问道：“为什么？”
  那使女道：“没有什么，你想问什么？不会去问我家主人？
  泄漏机密，按帮规就是死罪，小婢可没有这个胆子。”
  “帮规”，萧不二又听到了一句，好像这里是一个什么帮？
  不错，这一路过来，在他们来说，已经布置的十分神秘，但这点机关布置，在萧本二眼
  里，简直如同儿戏。
  这就是他们要把小鲁班司马长弘“请”来的主要原因了。
  隧道之中，转了几个弯之后，现在地势已经逐渐往上了。
  执灯少女莲步细碎，款款而行，果然不再说话，但萧不二岂肯放过机会，耸耸肩，又
  道：“你们这座地道里，倒有着不少间房屋。”
  那使女奇道：“你看到了？”
  这里比墨还黑，萧不二看得到？但由这使女的口气听来，就证实地道里果然有着不少间
  房屋了。
  萧不二暗暗一笑，道：“小老儿只是想罢了，地道里要是没有房屋，干么要造这条地
  道？”
  那使女道：“那是隧道咯，主人在花厅等候，不走隧道，如何过去？”
  萧不二突然心中一动，暗暗哦道：“是了，方才那汉子把自己两人，领到一条小巷之
  中，那座屋宇最多只有两进，但这条隧道，少说也是半里来长了。那是他们主人，另在一处
  秘密之处，说不定已经穿过了几条街，也说不定已经不在城中，因为方才那条小巷，业已邻
  近北城，半里以外，不就已是山麓？”
  萧不二心念不住的转动，只是猜不透这位神秘主人究竟是谁？正行之间，前面灯光忽然
  熄去，眼前登时一片漆黑。
  只听那使女道：“二位可以出去了。”
  话声甫落，身前不远、已经响起一阵轧轧轻震，两扇月洞门缓缓开启。！
  萧不二、唐绳武相继跨出门外，但觉清风拂面，星斗满天，自己两人正站在一条花木扶
  疏．回栏折曲的长廊之上。
  两扇月洞门，已经缓缓合拢，门外左右两边，早已词立着两名身穿浅紫衣裙、手执纱灯
  的使女。看到两人走出，立即一齐躬下身去，檀口轻启，莺声呖呖，齐声说道：“小婢给贵
  客引路。”
  没待二人开口，环佩叶咚，并肩在前引路。
  萧不二心中暗道：“此人排场倒是不小。”
  当下也不多说．就和唐绳武随着两名使女身后，朝厅上行去。
  这条长廊，似是直通前院，但行到一半，两名使女便自向右拆去，穿过花架，进入一道
  腰门。那是一个宽敞的院落．花厅上灯烛辉煌，如同白昼。
  两名使女领着两人刚刚走近阶前，只听敞厅上上传出一个沙哑的笑声，说道：“萧老哥
  远来，兄弟有失迎迓。”
  随着话声，抢出一个紫脸浓眉，矮胜身材的紫袍人来，朝萧不二连连抱拳作揖。
  萧不二