men　　　　　curled　　　　into　　　depressions　　　　　　and　　　fitted　　　them…　　　　selves　　　　snugly　　　　behind
  whatever　would　frustrate　a　bullet。
  The　youth　noted　with　vague　surprise　that　the　lieutenant　was　standing
  mutely　with　his　legs　far　apart　and　his　sword　held　in　the　manner　of　a　cane。
  The　　　youth　　　wondered　　　what　　　had　　　happened　　　to　　　his　　　vocal　　　organs　　　that　　　he　　　no
  more　cursed。
  There　　　　　was　　　　something　　　　　curious　　　　　in　　this　　little　　in…　　tent　　　pause　　　　of　　the
  lieutenant。　　　　　He　was　like　a　babe　which；　having　wept　its　fill；　raises　its　eyes
  and　　　fixes　　　upon　　　a　　　distant　　　toy。　　He　　　was　　　engrossed　　　in　　　this　　　contemplation；
  and　the　soft　under　lip　quivered　from　self…whispered　words。
  Some　　　lazy　　and　　　ignorant　smoke　　　curled　　　slowly。　The　　　men；　　hiding　　　from
  the　bullets；　waited　anx…　iously　for　it　to　lift　and　disclose　the　plight　of　the
  regiment。
  The　　　silent　　　ranks　　　were　　　　　suddenly　　　thrilled　　　by　　　the　　　eager　　　voice　　　of　　　the
  youthful　　　　　　lieutenant　　　　bawling　　　　　out：　　　〃Here　　　　they　　　come！　　　　　　Right　　　　　onto　　　us；
  b'Gawd！〃　　　　　　　His　further　words　were　lost　in　a　roar　of　wicked　thunder　from
  the　men's　rifles。
  The　youth's　eyes　had　instantly　turned　in　the　direction　indicated　by　the
  awakened　and　agitated　lieutenant；　and　he　had　seen　the　haze　of　treachery
  disclosing　a　body　　of　soldiers　　　of　the　　　enemy。　　　　　　　　　　　　They　　were　so　　　near　that　　　he
  could　see　their　features。　There　was　a　recognition　as　he　looked　at　the　types
  of　　　faces。　　　　Also　　　he　　　perceived　　　with　　　dim　　　amazement　　　that　　　their　　　uniforms
  were　rather　gay　in　effect；　being　light　gray；　accented　with　a　brilliant…hued
  facing。　　　　　Too；　the　clothes　seemed　new。
  These　troops　had　apparently　been　going　for…　ward　with　caution；　their
  rifles　held　in　readiness；　when　the　youthful　lieutenant　had　discovered　them
  and　　　their　　　movement　　　had　　　been　　　interrupted　　　by　　　the　　　volley　　　from　　　the　　　blue
  regiment。　　　　　　From　the　moment's　glimpse；　it　was　derived　that　they　had　been
  unaware　　　of　　　the　　　proximity　　of　　　their　　　dark…　　　suited　　　foes　　　or　　　had　　　mistaken　　　the
  113
  …　Page　114…
  The　Red　Badge　of　Courage
  direction。　　　　　Al…　most　instantly　they　were　shut　utterly　from　the　youth's　sight
  by　　the　　　smoke　　　from　　the　　　energetic　　　rifles　　　of　　　his　　　companions。　　　　　　　　He　　　strained
  his　vision　to　learn　the　accomplishment　of　the　volley；　but　the　smoke　hung
  before　him。
  The　two　bodies　of　troops　exchanged　blows　in　the　manner　of　a　pair　of
  boxers。　　　　　　The　fast　　　angry　firings　went　　　back　and　forth。　　　　　　　　　　　　　　The　men　in　　　blue
  were　intent　with　the　despair　of　their　circum…　stances　and　they　seized　upon
  the　　　revenge　　　to　　　be　　　had　　　at　　　close　　　range。　　　Their　　　thunder　　　swelled　　　loud　　　and
  valiant。　　　　　Their　curving　front　bristled　with　flashes　and　the　place　resounded
  with　the　clangor　of　their　ramrods。　　　　　　　　　　　　　　The　youth　ducked　and　dodged　for　a
  time　　　　and　　　　achieved　　　　　a　　few　　　　unsatisfactory　　　　　views　　　　　of　　the　　　enemy。　　　　　There
  appeared　　　　　　to　　be　　　many　　　　　of　　them　　　and　　　　they　　　were　　　　replying　　　　　swiftly。　　　They
  seemed　　　　　　　moving　　　　　toward　　　　　the　　　blue　　　regiment；　　　　　step　　　by　　　step。　　　He　　　　　seated
  himself　gloomily　on　the　ground　with　his　flag　between　his　knees。
  As　　　he　　　noted　　　the　　　vicious；　　　wolflike　　　temper　　　of　　　his　　　comrades　　　he　　　had　　　a
  sweet　　　thought　　　that　　　if　　　the　　　enemy　　　was　　　about　　　to　　　swallow　　　the　　　regimental
  broom　as　a　large　prisoner；　it　could　at　least　have　the　consolation　of　going
  down　with　bristles　for…　ward。
  But　　　the　　　blows　　　of　　　the　　　antagonist　　　began　　　to　　　grow　　　more　　　weak。　　　　　　　Fewer
  bullets　ripped　the　air；　and　finally；　when　the　men　slackened　to　learn　of　the
  fight；　　　they　　could　　　see　　　only　　dark；　　　floating　　　smoke。　　　　　　　The　　　regiment　　　lay　　　still
  and　　　gazed。　　　　　　Pres…　　　ently　　　some　　　chance　　　whim　　　came　　　to　　　the　　　pestering　　　blur；
  and　　　it　　　began　　　to　　　coil　　　heavily　　　away。　　　　The　　　men　　　saw　　　a　　　ground　　　vacant　　　of
  fighters。　　　　　It　　　would　　　have　　　been　　　an　　　empty　　　stage　　　if　　　it　　　were　　　not　　　for　　　a　　　few
  corpses　that　lay　thrown　and　twisted　into　fantastic　shapes　upon　the　sward。
  At　sight　of　this　tableau；　many　of　the　men　in　blue　sprang　from　behind
  their　covers　and　made　an　ungainly　dance　of　joy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Their　eyes　burned　and　a
  hoarse　cheer　of　elation　broke　from　their　dry　lips。
  It　had　begun　to　seem　to　them　that　events　were　trying　to　prove　that　they
  were　impotent。　　　　　　　　　These　little　battles　had　evidently　endeavored　to　demon…
  strate　　　　that　　　the　　　men　　　　could　　　　　not　　　fight　　　well。　　　　When　　　　　　　on　　　the　　　verge　　　　of
  submission　　　to　　　these　　　opinions；　　　the　　　small　　　duel　　　had　　　showed　　　them　　　that　　　the
  propor…　tions　were　not　impossible；　and　by　it　they　had　revenged　themselves
  upon　their　misgivings　and　upon　the　foe。
  114
  …　Page　115…
  The　Red　Badge　of　Courage
  The　impetus　of　enthusiasm　was　theirs　again。　They　gazed　about　them
  with　　　　looks　　　of　　uplifted　　　pride；　　feeling　　　new　　　　trust　　in　　the　　grim；　　　always
  confident　weapons　in　their　hands。　　　　　　　　　And　they　were　men。
  115
  …　Page　116…
  The　Red　Badge　of　Courage
  CHAPTER　XXI。
  PRESENTLY　they　knew　that　no　firing　threat…　ened　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　ways
  seemed　once　more　opened　to　them。　　　　　　　　　　　　　　　The　dusty　blue　lines　of　their　friends
  were　　　disclosed　　　a　　　short　　　distance　　　away。　　　In　　　the　　　distance　　　there　　　were　　　many
  colossal　noises；　but　in　all　this　part　of　the　field　there　was　a　sudden　stillness。
  They　perceived　that　they　were　free。　　　　　　　　　　　　The　depleted　band　drew　a　long
  breath　of　relief　and　gathered　itself　into　a　bunch　to　complete　its　trip。
  In　this　last　length　of　journey　the　men　began　to　show　strange　emotions。
  They　　　　　hurried　　　with　　　nervous　　　　fear。　　　Some　　　　　who　　　　had　　　been　　　　dark　　　and　　　un…
  faltering　in　the　grimmest　moments　now　could　not　conceal　an　anxiety　that
  made　　　them　　　frantic。　　　　　It　　　was　　　perhaps　　　that　　　they　　　dreaded　　　　to　　be　　　killed　　in
  insignificant　　　ways　　　after　　　the　　　times　　　for　　　proper　　　military　　deaths　　　had　　　passed。
  Or；　perhaps；　they　thought　it　would　be　too　ironical　to　get　killed　at
  199　the　portals　of　safety。　　　　　　　　With　backward　looks　of　perturbation；　they
  hastened。
  As　they　approached　their　own　lines　there　was　some　sarcasm　exhibited
  on　the　part　of　a　gaunt　and　bronzed　regiment　that　lay　resting　in　the　shade　of
  trees。　　　　Questions　were　wafted　to　them。
  〃Where　th'　hell　yeh　been？〃
  〃What　yeh　comin'　back　fer？〃
  〃Why　didn't　yeh　stay　there？〃
  〃Was　it　warm　out　there；　sonny？〃
  〃Goin'　home　now；　boys？〃
  One　shouted　in　taunting　mimicry：　〃Oh；　mother；　come　quick　an'　look　at
  th'　sojers！〃
  There　was　no　reply　from　the　bruised　and　bat…　tered　regiment；　save　that
  one　　　man　　　made　　　broad…　　　cast　　　challenges　　　to　　　fist　　　fights　　　and　　　the　　　red…bearded
  officer　walked　rather　near　and　glared　in　great　swashbuckler　style　at　a　tall
  captain　in　the　other　regiment。　　　　　　　　　But　the　lieutenant　suppressed　the　man　who
  wished　to　fist　fight；　and　the　tall　cap…　tain；　flushing　at　the　little　fanfare　of
  the　red…　bearded　one；　was　obliged　to　look　intently　at　some　trees。
  The　　　youth's　　　tender　　　flesh　　　was　　　deeply　　　stung　　　by　　　these　　　remarks。　　From
  under　　　　his　　　creased　　　brows　　　　he　　　glowered　　　　with　　　hate　　　at　　the　　mockers。　　　　　He
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  …　Page　117…
  The　Red　Badge　of　Courage
  meditated　　　upon　　　a　　　few　　revenges。　　　　　　　Still；　　many　　in　　　the　　　regiment　　　hung　　　their
  heads　in　criminal　fashion；　so　that　it　came　to　pass　that　the　men　trudged　with
  sudden　heaviness；　as　if　they　bore　upon　their　bended　shoulders　the　coffin　of
  their　honor。　　　　　And　the　youthful　lieutenant；　recollecting　himself；　be…　gan　to
  mutter　softly　in　black　curses。
  They　　　turned　　　when　　　　　　they　　　arrived　　　at　　　their　　　old　　position　　　to　　　regard　　the
  ground　over　which　they　had　charged。
  The　youth　in　this　contemplation　was　smitten　with　a　large　astonishment。
  He　　　　　discovered　　　　　　that　　　the　　　distances；　　　　as　　　compared　　　　　　　with　　　　the　　　brilliant
  measurings　of　his　mind；　　were　　trivial　and　　　ridicu…　　lous。　　　　　　　　　　　　　The　　stolid　　　trees；
  where　much　had　taken　place；　seemed　incredibly　near。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　time；　too；　now
  that　he　reflected；　he　saw　to　have　been　short。　He　wondered　at　the　number　of
  emotions　and　events　that　had　been　crowded　into　such　little　spaces。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Elfin
  thoughts　must　have　exaggerated　and　enlarged　everything；　he　said。
  I