scampering　all　about　him。　Their　blanched　faces　shone　in　the　dusk。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They
  seemed；　for　the　most　part；　to　be　very　burly　men。　The　youth　turned　from
  one　to　another　of　them　as　they　galloped　along。　　　　　　　　　　　　　　　His　incoherent　questions
  were　lost。　　　　　They　were　heedless　of　his　appeals。　They　did　not　seem　to　see
  him。
  They　sometimes　gabbled　insanely。　　　　　　　　　　　　　One　huge　man　was　asking　of　the
  sky：　〃Say；　where　de　plank　road？　　　　　　　　　　　　Where　de　plank　road！〃　　　　　　　　　　It　was　as　if　he
  had　lost　a　child。　　　　　He　wept　in　his　pain　and　dismay。
  Presently；　　　　men　　　　were　　　running　　　　hither　　　and　　　thither　　in　　all　　ways。　　　　The
  artillery　　booming；　　　forward；　　　rearward；　　　and　　　on　　　the　　　flanks　　　made　　　jumble　　　of
  69
  …　Page　70…
  The　Red　Badge　of　Courage
  ideas　　　of　　　direction。　　　　Landmarks　　　had　　　vanished　　　into　　　the　　　gathered　　　gloom。
  The　　　　　youth　　　　began　　　　to　　imagine　　　　　that　　he　　　had　　　got　　　into　　　the　　center　　　　of　　the
  tremendous　　　quarrel；　　　and　　　he　　　could　　　perceive　　　no　　　way　　out　　　of　　　it。　　　　From　　　the
  mouths　　　of　　　the　　　fleeing　　　men　　　came　　　a　　　thousand　　　wild　　　questions；　　　but　　　no　　　one
  made　answers。
  The　　　　youth；　　　　after　　rushing　　　　about　　　　and　　　throwing　　　　　interrogations　　　　　at　　the
  heedless　bands　of　retreating　infantry；　finally　clutched　a　man　by　the　　arm。
  They　swung　around　face　to　face。
  〃Whywhy〃　　　　　　　　　stammered　　　　　　the　　　youth　　　　strug…　　　gling　　　with　　　his　　　balking
  tongue。
  The　　　man　　　screamed：　　　〃Let　　　go　　　me！　　　　　　　Let　　　go　　　me！〃　　　　His　　　face　　　was　　　livid
  and　his　　　eyes　　　were　　roll…　　ing　　　uncontrolled。　　　　　　　He　　was　　　heaving　　　and　panting。
  He　　　still　　　grasped　　　his　　　rifle；　　　perhaps　　　having　　　for…　　　gotten　　　to　　　release　　　his　　　hold
  upon　　　it。　　　He　　　tugged　　　frantically；　　　and　　　the　　　youth　　　being　　　compelled　　　to　　　lean
  forward　was　dragged　several　paces。
  〃Let　go　me！　　　　　　　Let　go　me！〃
  〃Whywhy〃　stuttered　the　youth。
  〃Well；　then！〃　bawled　the　man　in　a　lurid　rage。　　　　　　　　　　　　　　He　adroitly　and　fiercely
  swung　his　rifle。　It　crushed　upon　the　youth's　head。　　　　　　　　　　　　　　　The　man　ran　on。
  The　　　youth's　　　fingers　　　had　　　turned　　　to　　　paste　　　upon　　　the　　　other's　　　arm。　　　The
  energy　was　smitten　from　his　muscles。　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　flaming　wings　of　light…
  ning　flash　before　his　vision。　　　　　　　　　　There　was　a　deaf…　ening　rumble　of　thunder
  within　his　head。
  Suddenly　　　his　　　legs　　　seemed　　　to　　　die。　　　　　He　　　sank　　　writhing　　　to　　　the　　　ground。
  He　tried　to　arise。　　　　　　　In　his　efforts　against　the　numbing　pain　he　was　like　a
  man　wrestling　with　a　creature　of　the　air。
  There　was　a　sinister　struggle。
  Sometimes　he　would　achieve　a　position　half　erect；　battle　with　the　air
  for　a　moment；　and　then　fall　again；　grabbing　at　the　grass。　　　　　　　　　　　　　　　　　His　face　was　of
  a　clammy　pallor。　　　　　　　　Deep　groans　were　wrenched　from　him。
  At　last；　with　a　twisting　movement；　he　got　upon　his　hands　and　knees；
  and　　　from　　　thence；　　　like　　　a　　　babe　　　trying　　　to　　　walk；　　　to　　　his　　　feet。　Pressing　　　his
  hands　to　his　temples　he　went　lurching　over　the　grass。
  He　　　fought　　　an　　　intense　　　battle　　　with　　　his　　　body。　　　His　　　dulled　　　senses　　　wished
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  The　Red　Badge　of　Courage
  him　　　　to　　　swoon　　　　and　　　he　　　opposed　　　　　them　　　stubbornly；　　　　　his　　mind　　　　portraying
  unknown　　　dangers　　　and　　　mutilations　　　if　　　he　　　should　　　fall　　　upon　　　the　　　field。　　　He
  went　tall　soldier　fashion。　He　imagined　secluded　spots　where　he　could　fall
  and　be　unmolested。　　　　　　　　　　To　search　　　for　one　　　he　strove　　　against　the　　　tide　of　　　his
  pain。
  Once　he　put　his　hand　to　the　top　of　his　head　and　timidly　touched　the
  wound。　　　　　　The　scratching　pain　of　the　contact　made　him　draw　a　long　breath
  through　　　his　　　clinched　　　teeth。　　　　His　　　fingers　　　were　　　dabbled　　　with　　　blood。　　　　　He
  regarded　them　with　a　fixed　stare。
  Around　　　　　　him　　　he　　　could　　　　hear　　　the　　grumble　　　　　of　　jolted　　　cannon　　　　　as　　the
  scurrying　horses　were　lashed　toward　the　front。　　　　　　　　　　　　　　　Once；　a　young　officer　on
  a　besplashed　charger　nearly　ran　him　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　turned　and　watched　the
  mass　of　guns；　men；　and　horses　sweeping　in　a　wide　curve　toward　a　gap　in　a
  fence。　　　　　The　officer　was　making　excited　motions　with　a　gauntleted　hand。
  The　　　　guns　　　　followed　　　　　the　　teams　　　　with　　　an　　air　　of　　unwillingness；　　　　　　of　　being
  dragged　by　the　heels。
  Some　　　officers　　　of　　　the　　　scattered　　　infantry　　　were　　　cursing　　　and　　　railing　　　like
  fishwives。　　　　　　Their　scold…　ing　voices　could　be　heard　above　the　din。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Into
  the　unspeakable　jumble　in　the　roadway　rode　a　squadron　of　cavalry。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The
  faded　　　　　yellow　　　　of　　their　　　facings　　　　shone　　　　bravely。　　　　There　　　　　was　　　　a　　mighty
  altercation。
  The　artillery　were　assembling　as　if　for　a　con…　ference。
  The　blue　haze　of　evening　was　upon　the　field。　The　lines　of　forest　were
  long　　　　　purple　　　shadows。　　　　　　One　　　　cloud　　　　lay　　along　　　　the　　　western　　　　　sky　　　partly
  smothering　the　red。
  As　　　the　　　youth　　　left　　　the　　　scene　　　behind　　　him；　　　he　　　heard　　　the　　　guns　　　suddenly
  roar　out。　　　　　He　imagined　them　shaking　in　black　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　They　belched　and
  howled　like　brass　devils　guarding　a　gate。　　　　　　　　　　　　　The　soft　air　was　filled　with　the
  tremendous　remon…　strance。　　　　　　　　　　　With　it　came　the　shattering　peal　of　opposing
  infantry。　　　　Turning　to　look　behind　him；　he　could　see　sheets　of　orange　light
  illumine　the　shadowy　distance。　　　　　　　　　　　　There　were　subtle　and　sudden　lightnings
  in　the　far　air。　　　　At　times　he　thought　he　could　see　heaving　masses　of　men。
  He　hurried　on　in　the　dusk。　　　　　　　　　　The　day　had　faded　until　he　could　barely
  distinguish　place　for　his　feet。　　　　　　　　　The　purple　darkness　was　filled　with　men
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  The　Red　Badge　of　Courage
  who　lectured　and　jabbered。　　　　　　　　　　　Sometimes　he　could　see　them　gesticulating
  against　the　blue　and　somber　sky。　　　　　　　　　　　There　seemed　to　be　a　great　ruck　of　men
  and　munitions　spread　about　in　the　forest　and　in　the　fields。
  The　　　little　　　narrow　　　roadway　　　now　　　lay　　　lifeless。　　　There　　　were　　　overturned
  wagons　　　　　　like　　sun…dried　　　　bowlders。　　　　　　The　　　　bed　　　of　　the　　former　　　　torrent　　　was
  choked　with　the　bodies　of　horses　and　splintered　parts　of　war　machines。
  It　　　had　　　come　　　to　　　pass　　　that　　　his　　　wound　　　pained　　　him　　　but　　　little。　He　　　was
  afraid　to　move　rapidly；　how…　ever；　for　a　dread　of　disturbing　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　held
  his　head　very　still　and　took　many　precautions　against　stumbling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was
  filled　with　anxiety；　and　his　face　was　pinched　and　drawn　in　anticipation　of
  the　pain　of　any　sudden　mistake　of　his　feet　in　the　gloom。
  His　thoughts；　as　he　walked；　fixed　intently　upon　his　hurt。　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a
  cool；　liquid　feeling　about　it　and　he　imagined　blood　moving　slowly　down
  under　his　hair。　　　　　　His　head　seemed　swollen　to　a　size　that　made　him　think
  his　neck　to　be　inadequate。
  The　　　new　　　　　silence　　　of　　his　　wound　　　made　　　　　　much　　　　worriment。　　　　　　The　　　　little
  blistering　　　　voices　　　　of　　pain　　　that　　had　　　called　　　out　　from　　　his　　　scalp　　　were；　　　he
  thought；　definite　in　their　expression　of　danger。　By　them　he　believed　that　he
  could　measure　his　plight。　　　　　　　　　　But　when　they　remained　ominously　silent　he
  became　　　frightened　　　and　　　imagined　　　ter…　　　rible　　　fingers　　　that　　　clutched　　　into　　　his
  brain。
  Amid　it　he　began　to　reflect　upon　various　incidents　and　conditions　of
  the　past。　　　　　He　be…　thought　him　of　certain　meals　his　mother　had　cooked　at
  home；　　　　　in　　which　　　　those　　　　dishes　　　of　　which　　　　he　　　was　　　particularly　　　　fond　　　had
  occupied　prominent　positions。　　　　　　　　　　　He　saw　the　spread　table。　　　　　　　　　　The　pine　walls
  of　the　kitchen　were　glowing　in　the　warm　light　from　the　stove。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Too；　he
  remembered　　　how　　　he　　　and　　　his　　　companions　　　used　　　to　　　go　　　from　　　the　　　school…
  house　　　to　　　the　　　bank　　　of　　　a　　　shaded　　　pool。　He　　　saw　　　his　　　clothes　　　in　　　disorderly
  array　upon　the　grass　of　the　bank。　　　　　　　　　　　He　felt　the　swash　of　the　fragrant　water
  upon　his　body。　　　　　　　The　leaves　of　the　overhanging　maple　rustled　with　melody
  in　the　wind　of　youth…　ful　summer。
  He　was　overcome　presently　by　a　dragging　weariness。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　head　hung
  forward　　　and　　　his　　　shoulders　　　were　　　stooped　　　as　　　if　　　he　　　were　　　bearing　　　a　　　great
  bundle。　　　　　His　feet　shuffled　along　the　ground。
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  The　Red　Badge　of　Courage
  He　held　continuous　arguments　as　to　whethe