讯号方位一却都是好几个敌人正在等待。”
  白铁军道：“我帮秘密求救讯号，制造之法特异，如非持有配方，那数十种药石如何能都凑齐，颜色自便会有差异，敌人竟能仿造，这倒奇了。”
  他话一说完，人丛中走出一个中年汉子，他恭身向白铁军行了一礼道：“禀帮主，小人三代祖传制造各种火药用石讯号，家祖家父都是丐帮五袋弟子，小人承袭祖业，不敢忘先人教训，这些年来老丐主失踪，我帮形同解散，难免有不肖弟子出卖我帮秘密，小人三日之内，一定制出一种极为复杂之火焰讯号，包含天下各种颜色，敌人要仿造只怕大大不易。”
  白铁军打量着他，忽的失声道：“徐……徐思治，你……你也来了，真是万万想不到。”
  那中年汉子恳切地道：“我帮有事，正是我等效死之日，虽在千里之外，也必兼程而来。”
  白铁军欣然点头，汤二哥道：“这次我帮死伤甚是惨重，但幸亏两个蒙面客出手相救，不然丐帮只怕要死伤殆尽。”
  白铁军心中一惨，半晌说不出话来，他是雄才大略，爽迈多智的人，却想不到敌人将已方摸索得一清二楚，倾巢而出，连丐帮帮众，非到生死关头不准使用的讯号也仿制出来，无怪自己几乎一败涂地了。
  白铁军道：“那出手相助的人，正是救我性命的左白秋父子左白秋原来便是天下闻名的‘鬼影子’，这倒是想不到的了。
  他此言一出，众人都是吃了一惊，那鬼影子在江湖上是头一号神出鬼没的人物，武功更是深不可揣，想不到便是左白秋，但此人听说和老帮主杨陆之死大有牵连，却不知为何出手助了丐帮脱去一难。
  白铁军道：“那左老前辈的公子便是我好友‘钱冰’，汤二哥王三哥和四弟都见过的了。”
  玉萧剑客哦了一声道：“原来是钱老弟，但他为什么又姓钱呢？”
  白铁军道：“钱老弟自幼和钱百锋老前辈住在漠北落英塔中，他易姓行走江湖，想来是为避免麻烦。”
  汤二哥眼睛睁得大大地道：“帮主，您说是那老魔头钱百锋？”
  白铁军正色道：“左、钱两位前辈是出了名的老交情，左老前辈证明钱老先生也和昔年之事无关，此事既经左老前辈当面明言，咱们多年疑惑之心尽该撤除。”
  汤二哥叹气道：“漠北落英塔！落英塔在那里帮主可晓得么？”
  白铁军摇摇头道：“我们寻找落英塔多时，如今这条线索也断了，到底谁是当年害我杨老帮主的主使，咱们又得从头查起。”
  汤二哥道：“我总想到漠北落英塔去瞧瞧，那姓左的小兄弟怀中那方白巾，不正是杨陆帮主信物，天下第一帮的巾旌么？杨老帮主葬身落英塔，那是不会错的了。”
  白铁军沉吟不语，这件事自从左冰在酒店中抽出这方布巾来以后，白铁军心中一直不解，他数次试左冰的深浅。发觉左冰一招半式全不会，但却有过人轻功及极怪异内劲，只觉左冰淳朴令人心喜，意气相投，是以一直也未逼问。
  白铁军道：“这些事咱们后日再谈，咱们先去瞧瞧受伤的弟兄去！”
  他回头发觉那兰芳姑娘立在身后，胆怯怯地不敢直目瞧着丐帮那些粗壮爽朗的好汉，当下白铁军心中一喜，哈哈大笑道：“兰芳姑娘，我倒忘记替你引见这些好朋友，这此都是赤胆忠心的好兄弟，顶天立地的好男儿，这是你汤二哥。王三哥、萧四弟！哈哈！这是王兄弟，你别瞧他面容可怖，其实心地慈善，比菩萨也差不多。”
  他指着一个六袋弟子，此人脸上刀痕、剑痕、枪疤、纵横交加，真如鬼魅一般，兰芳几乎吓得不敢睁眼，但她听白铁军轻松言道，只道自己日后便得经常和这些好汉们相处，此刻万万不能失态惹人误会，当下硬着头皮微微一笑算是寒暄招呼。
  那丐帮弟子见帮主眉飞色舞地说着，眼光却落在那明丽姑娘身上的多，当下均是会心微笑，连日来焦急之情，只因瞧见平日爽迈无拘，粗话不禁的帮主，此时竟是温文无比，众人心中都乐了。
  白铁军一抬头看看天色，当先和兰芳并肩而行，行了一段路，前面露出一处野庙，白铁军回头对汤二哥道：“受伤的要尽量好好的治，那死亡的咱们要厚恤他家属亲友。”
  汤二哥点点头，但隐隐却有为难之色，白铁军精明无比，当下低声道：“汤二哥，咱们又闹穷了么，帮里没钱了？”
  汤二哥微微颔首，白铁军微一沉吟道：“快把镇江郊外那座大院卖了，火速将银子送来，哦对了，镇江林大国手数代不都是御医么？也给请来瞧瞧！”
  汤二哥道：“那李家花园是咱们江南根据地，那边面山临水，帮主你不是最爱的么，咱们想别的办法弄钱去！”
  白铁军摇摇头道：“救人急于星火，如果你一时卖将不脱，找个大钱庄将屋押了也好，二哥快去快回，我们弟兄都在此等候。”
  汤二哥知道帮主脾气说一不二，当下无可奈何告别而去，众人随着白铁军走进庙内，只见正厅中地上躺着十来个高矮老幼汉子，那庙中可以拆下之门板均都有作床板了。
  众人一见帮主无恙归来，人人都是面露喜色，挣扎着要起来行礼招呼，白铁军一摇手道：“咱们做叫化子的何必多礼，如果连叫化都拘礼如此，天下还有清闲的事儿么个哈哈！”
  他虽说得轻松，心中却实沉重之极，那躺在地上的丐帮弟子，个个受伤均重，折臂断肢，每人都裹着厚厚白布，但这些人都是硬朗汉子，并未半声呼哼叫痛。
  白铁军缓缓走到每个人身前探视，只见第三个汉子整个头上包得满满的只露鼻眼，已是奄奄一息，白铁军凝视着他，喃喃自语道：“唉！你辛辛苦苦做到县令，却又巴巴跑来咱们叫化群中厮混，这是何苦？”
  那头部受伤的汉子蓦然挣开眼睛，声音极其细微的道：“帮主您好，我吴秦升死于丐帮之事，正是多年宿愿，丐帮忠义之心未泯，帮主，英明果决，正是重振旗鼓，名扬天下之时……”
  他伤势沉重，虽是声音低微，但却词意恳切妥贴明了，想是多年县令，判案甚多所得，白铁军柔声安慰道：“你好好养伤，莫要胡思乱想。”
  那吴泰升道：“帮主我自知伤势沉重，只因要再见帮主一面，是以强自支持，帮……帮……帮主……我十八岁跟随杨老帮主，眼见丐帮兴旺，又眼见丐帮零落，只怕再难有机会瞧见我帮重兴，别了，帮主！”
  他声音愈说愈低，白铁军眼看他不行了，伸手抵住他背间大穴，只觉脉息散乱，当下一吸气正要运功助他，忽然一股力道反激而来，那吴泰升已自含笑而逝，白铁军心中惨然，默然良久忖道：“他是自知无救，不愿我耗费内力相救，是以息绝脉道而死，吴兄弟啊，吴兄弟！为我了帮弟兄性命，白铁军便是抛头洒血又何足惜？唉！”
  当下心中愈来愈是难受，那吴泰升和白铁军只在前数天才初次晤面，此人抛弃富贵有若草芥，心存忠义，耿耿不死不休，当真是个好男儿了。
  白铁军轻轻替吴泰升盖上布单，走到另一个汉子身旁，此人圆团团一张脸，福气可亲，此时却是苍白无比，整个人虚脱便如散了一般，他强自挣开眼睛，半晌从喉间进出话来道：“帮主，小人经营……经营……商业多年，颇有一……一些积蓄，小人知丐帮恢复旧观，大大……大需要财力支援，是以一分钱……一分钱也不敢乱用，小人……小人……”
  他伸手从怀中取出一本帐册来，举止极是艰苦，那持帐册的手更是发颤不已，接着颤声道：“这……这是小人全部产业，小人受我帮栽培多年，无所报，这……这些财产正好供帮主使用，重召我帮弟子，小人……小人……死也瞑目了。”
  白铁军望着他那恳切的眼神心中不忍地接过帐册，那人必事已了，缓缓闭上了眼睛，白铁军低声道：“常兄弟，丐帮有这么多热血好汉子，还怕不能重新振兴么？！”
  那团脸汉子点了点头，第三下时身体一直，竟自死去了，白铁军翻开那本帐册，只见扉页上写着八个蝇头小楷：“将本求利，落进扬出，致富之道，唯人自处。”
  白铁军心中一阵感触，暗自忖道：“如果此人不死，替我料理财务，丐帮日后再也不会像目前这般拮据，汤二哥性子爽朗，不是斤斤计较的人，终非理财之人。”
  他再往下翻，每页都写得满满的全是帐目，借贷放息日期人名，白铁军略一过目，已在百万两银子以上，心中不喜反痛忖道：“这人白手起家，十年之内积资百万，那经营筹措之苦，较计盘算之烦，如果是我真连想都不敢想，但他这样劳心劳力为的是什么，是为拥娇妻美妾自娱么？享富贵而自满么？”
  他想到“为什么？”心中更是忧结不畅，竟是茫然了，自己为什么要终年奔波？是为满足一自领袖之私欲么？如非自己是丐帮精神所击，如非自己和飞帆帮私怨结仇。这些人何尝会死在此地？
  白铁军想着想着，心中不禁迷糊了，这帐册上最后几页都是死帐，放出去未能收回，下面清清楚楚写着原因，白铁军呆呆瞧着那册上写着：“云一和，借银五千两，利五分，三年本息未还，催讨多次，云君经商失败，遁走，家无存粮，妻儿啼哭终日。令人鼻酸，乃月济卅两免彼饥寒，岁月悠悠，本利而外再加济助之资，已在万两之上。此次贷款大错，切戒日后不可如此心软……
  朱家司，借银五千两，以连遭变故，荡尽资产，此人义气，拟以独生掌珠质余丫鬟，以清父债，拒之未受，朱君羞愧自经，资银一千两助其母女生意，并代为管理其经营事项，此笔贷借，净亏三千有奇，日后贷款。切忌于此等量狭之人，伤财又复伤心，伯仁终因我死，悲夫！
  林铭阁，借银五百两，以其发奋力学，望其前程远大，他日自有厚报，成人之美，原不望于有所报图，但私心窃窃。此乃人之劣根，余常人也，乃自未能免，该死该死！……”
  白铁军看着看着，眼泪都要流出来了，他心中不住地想：“人言为富不仁，常兄所积之财都是将本求利，并未苟得非分，我拿了这批钱，如果浪费半分，那便万死莫赎了。”
  他发痴了半天，只闻耳畔一个悦耳的女声低声道：“白大哥，我心中虽是难过，但更有一种兴奋的情绪上冲，人性美好之处原有这么多，白大哥，我真佩服你有这许多的好朋友。”
  白铁军一怔，心中一振，只觉豪气顿生，天下再无什么难事，当下温柔地点点头又上前去看观其他受伤丐帮弟子。
  白铁军看着其余丐帮诸弟子，虽有的折足断肢，但却均无致命之伤，当下对众人道：“飞帆帮在江南坐大，来了一批高手，如今我丐帮又受其挫，如不探清来龙去脉，不出数月，天下各大门派只怕还有巨变，诸位有何意见？”
  玉萧剑客接口道：“怪就怪在这些飞帆帮众武功路子大异中原武学，而且个个功力过人，中原武林陡然之间来了这许多高手，焉得不遇大变？”
  白铁军沉吟道：“我数次和他们交手，这些人来自漠北是没有问题的了。但漠北除了北魏魏定国外，不曾听说另有高手，如说这批年轻怪客是魏定国调教出来的，那么北魏功力之强，实在令人不寒而栗。”
  玉萧剑客道：“这些人先夺下飞帆帮为根据，然后个个击破，唉……中原武林门户之见仍是如此剧烈，往往坐视一帮被残灭，别派不但不助，反倒私下窃喜。”
  那丐帮弟子徐世复道：“依小人看，飞帆帮早为内应，这些来自漠北高手先要尽收江南水道各门，再图发展。”
  白铁军点点头道：“上次太湖陆家被飞帆帮灭了，江南水道并未支援，长江下游三剑客虚张声势，在金陵开了一次英难大会，结果不了了之，人人虽均自危，但各派纠葛甚多，却不愿精诚合作，这次飞帆帮居然向我丐帮发起挑衅，小弟无能，致使本帮蒙受巨大损失，咱们今日虽未复帮，但如此死敌，本帮实负抵制之责，他日援助各派是义不容辞之事！”
  丐帮弟子齐声道：“正如帮主所言，咱们死在飞帆手中弟子不少，这一笔血债岂能善罢了？”
  白铁军沉吟道：“我现在想到一个问题，如果所料不差，只怕一场惊天动地的大事不久便要发生，这是我丐帮重振之唯一机会，但处置不当，只怕历史又要重演。”
  他脸色沉重地说着，丐帮弟子屏息而听，白铁军缓缓又道：“只怕是北方瓦喇又要力举东进。”
  他此言