“老板再三关照，这批人个个都是神仙般的本事，咱们万万不能得罪，一个搞不好，脑袋就要搬家……”
  左冰听这两人牢骚，忖道：“怎么这个小市里一个聚合了这么多武林人物？这倒是怪事了。”
  那两个小厮一面工作一面胡扯，倒也自得其乐，左冰望著不远处街对角上早点铺里刚开蒸笼，雪白的馒头包子冒着热气，实是忍不住咽把口水，他闭上眼默默想道：“这样可不是了办法，挨过今天可挨不过明天，还没有见到爹爹，也许就要饿死途中了。”
  他忍受著饥饿的煎熬，心中想等别的事来分散注意力，但是只过了一会儿，他又无法忍耐下去，他暗暗忖道：“我只要略施轻功，偷他几个馒头，然后再夺一匹马，立刻就能上路，下次经过这里时，一定十倍奉还他们。”
  他想到这里，不禁跃跃欲试，双手一撑便站了起来。缓缓向那对角街上的早点铺走去。
  他走到店徽上。望着那一笼笼肉包子，香气扑鼻，伙计忙碌地端着一笼笼也往里送，左冰心中对自己道：“我下次经过这里时，一定十倍价钱赔赏这店家……”
  他计划了一下得手撤退的路线，便走到店门里，这时，那掌柜的伸出一张肉团团的笑脸道：“客官，要用点什么？”
  左冰望着掌柜的那张笑脸，忽然觉得惭愧起来，他慌慌张张地答道：“不……不要什么……”
  便赶快匆匆地走开，他走了几步，四面瞥了一眼，发现并没有什么人在注视他，于是他又垂着头，缓缓踱回到那马棚的木桩旁。
  左冰心中暗暗道：“我是想下次十倍赔赏于他，所以我便觉得偷他几个馒头是理所当然的，焉知那些强盗小偷在他被生活逼得第一次下手时，不也是存着我这样的想法？左冰啊左冰，你差一点就落为窃盗小偷了。”
  他暗自难过了一会，饥火以升了上来，回头看了那两个小厮，在起劲地工作，一个刷马，一个冲水，叽哩咕碌仍是喋喋不休。左冰忽然想起自己在巨木山庄做伐木工作，但是却另有一种劳动的骄傲和满足。
  想到巨木山庄，他耳边似乎又听到衰伤的箫声，还有那一张张清丽含怨的脸孔，温柔含情的目光。左冰下意识地伸手在眼前挥了上挥，似乎想要挥去那些烦恼的影子。
  他转过头来，暗自忖道：“我可不可帮这两个小厮做胜，混顿饱餐再作道理？”
  想到这里，便觉此计可行，他站起身来，那两个小厮都不理地继续工作，他又故意弄出些声音来，可惜那两个小厮仍然没有注意到。
  于是左冰只好轻推开木栅门，走到那两个小厮的身后，望著他们的工作，心中总算着着怎么开口。他忖思道：“只要说一声，‘我替你们把工作做好，只要供我一顿饭就行’，他们多半会答应的……”
  但是这句话却也不易说出，直到那两个小厮看见了他，皱着眉头问了一声。”
  “小子，你要干什么？”
  左冰忽然气馁了，那句话再也说不出来。他摇了摇头，又退出了马栅。
  这时，街道上已热闹起来，有些买菜的人提着蓝子在街边阴凉的走道中挤来挤去，左冰心想：“就空着肚子上路算了吧。”
  忽然，街道的中央走来一个魁梧的大汉，那大汉身上穿得虽是破烂，但是气度却是威风得很，紫黑色的方脸上流露出一种力可拔山的气势。
  那大汉走到街市中央，他身旁还站著一个獐头鼠目的瘦子，那瘦子站定了便大声道：“列位朋友老兄，这位方大哥乃是从京城到咱们这儿来的，只因路上老母病倒，花光了盘缠，咱们家主人丁老爷向来济贫救穷，三个月来一直免费为他老母医治，无奈这位方兄的老母年高体弱，终于不治身亡，咱们丁老爷虽然慈善，却也无力再替这位方兄治丧，所以——”
  那瘦子说到这里停了一停，他说了这一大篇，周围已经围了一大堆人，瘦子继续道：“这位方兄在此英雄未路之际，身无长物，只有祖传宝剑一口，今日要想把它卖了为母治丧，万望列位父老兄弟帮忙则个。”
  那大汉背上着一柄长剑，剑柄上裹着墨绿色的兽皮，柄端上飘着两段大红穗，他脸上的神情十分凄然，望了众人一眼，开口道：“小人流落贵乡，老母不幸去世，身上只剩下这柄宝剑，请各位品评一下。”
  他抱了抱拳，从身上解了下那柄长剑，人群中有人问道：“兄弟，你这俩剑要索怎么个价钱？”
  那大汉道：“老兄愿出多少？”
  那人道：“上好的宝剑，三两银子也够了。”
  那大汉摇头道：“这剑不只值此数。”
  众人道：“你倒说说看值多少？”
  大汉举起手中剑来，喃喃自语道：“宝剑呵宝剑，今日我若一百两银子卖了你，可真太委曲了你。”
  众人一听一百两银子，立刻传来一片讥讽之声，全都散开了。那大汉抱着剑长叹一声，低声道：“卖也好，宝剑到了他人手中，也就变成几铁一块，不卖也好……”
  他身旁那瘦子道：“你这小子究竟是什么意思？你欠了咱们老爷一百两银子几个月了，既不还钱又不搬走，替你出个主意来卖剑，你一开口就把大伙儿气跑了你……你究竟是什么意思？”
  那大汉冷笑一声道：“咱们身上五百两银子不到两个月全让姓丁的老头偷走了，你们自动动手搬了咱们东西典当卖光，咱们还你你什么银子？”
  那旁的瘦子骂道：“狗咬吕洞宾不识好人心，你这小子不念咱们老爷的恩惠，反倒骂起咱们来，我警告你，你今天晚上有钱也好，没钱也好，一定得背上你老母的尸身上路，咱们丁老爷是个医生，可不是开停尸馆的。”
  那大汉双目圆睁，怒气直升上来，但是立刻他又强自忍下，冷笑一声，不再说话。
  为时忽然那“天台客栈”中走出一批人来，个个都是武林人物，当先一人叫道：“喂，卖剑的，且等一等。”
  那大汉回头一看，那批武林人物涌了上来，当先那人道：“听说你在卖剑，可让咱们瞧一瞧么？”
  那大汉把手中剑拔了出来，只见剑才出鞘，立刻放出一缕清碧色的光芒，大汉略一挥动，站得近的人立刻感到寒气遍体，大伙儿忍不住喝道：“好宝剑！”当先那人抡着道：“听说你要索价一百两是么？”
  那大汉摇了摇头道：“卖给阁下，却要卖一千两银子了。”
  他此话一出，那瘦子在旁勃然大怒，但是一批武林人却是没有一人发笑，因为他们全是识货人。那当先之人道：“天下那有涨价涨那么快的道理？”
  大汉道：“阁下自己心中明白，这柄剑落在阁下手中难道不值一千两么？”
  当先那人笑道：“好，好，一千两就一千两。”
  那獐头鼠面的瘦子惊得呆了，想不到场上真有人肯出一千两白银买一柄破剑，看那买主却是迫不及待地叫道：“咱们一手交钱一手交货，不可反悔了。”
  那大汉望着手中长剑，忽然仰天长叹：“昔日秦琼卖马，英雄末路无为此过，想不到我方一坤也为了几个钱把宝剑都卖了，唉，一文钱逼死英雄好汉。”他向那卖道主：“好，就卖给你吧。”
  那卖主连忙从怀中掏出两个金元宝来，道：“这里大约值三百两白银，算是定洋，剩下几百待我回头再交给你，那时银货两清，你拿钱，我拿剑。”
  那大汉把手中的长剑递过去道：“宝剑先放在你手上，我先去办了母亲的丧事再来拿钱吧。”
  他漫不在乎在把手中宝剑递给了人家，拿着两锭金元宝，大步向左走了。
  左冰躺在木桩旁目睹这一场卖剑，见这个大汉看来有些傻虎虎的，行事却是大气得很，心中不禁暗暗称奇。
  过了一会，街左角几个大汉扛着一具上好棺木走了过来，那大汉手持着一根长达丈许的长鸠黑头杖，鸠头上系着一个破布包，跟着棺木缓缓走到街心。
  那一群武林人物一看到那大汉手中的长鸠杖，忽然全部脸色大变，发出一片惊呼之声。
  左冰知道事情就要发生了，他缓慢站起身来，赠走近人群，立在一边作壁上观。
  那大汉一手持杖，一手扶着棺木，脸上全是哀伤的凄然神情，对这边众人的惊呼全不在意。
  那买剑之人和同伴几个相对望了数眼，这时那几人抬着棺木正要行过，买剑之人大叫一声：“嗨！且慢！”
  那大汉似乎是吃一惊，挥挥手，棺木停了下来，那买剑之人手中持着那柄宝剑，一步跃到大汉身前，只见他一起一落，竟是上乘轻功身法，行止之间，无不恰到好处，左冰在一旁暗忖道：“原来这些人竟然全是名门高手！”
  大汉道：“什么？”
  那买剑的人是个中等身材的白净汉子，他望了望大汉手中的特长鸠形黑杖，然后指着那具全新的上好棺木道：“这灵柩中是你什么人？”
  那大汉听了这句话，似乎傻了会儿，然后他咽喉地道：“妈妈。”
  他只说出这两字，忽然之间眼泪流了下来，满脸茫然的表情，似乎一提到这个至亲的人，立刻使他回想到极其久远的往事，整个人呆住了。
  那白净汉子紧接着问道：“你可是姓方？”
  大汉似乎没有听见，也不回签，只是伤心地流着眼泪，路旁有两个路人帮他答道：
  “不错，他是姓方。”
  那白净汉子一听这句话，忽然之间惨喝一声：“鸠首罗刹，杀人偿命，血债血还，你倒逍遥地入土为安了……”
  他伸手拔出手中宝剑，忽地如同疯狂一般像那大汉扑去。
  那大汉立在那里呆若木鸡，白净汉子中宝手剑如风而至。大汉只是恍若未觉，左冰立在对面，忽地大声一声：“剑下留情！”。
  他一步抢入，身形真如闪电一般，竟然后发先至地抢到大汉身旁。
  那白净汉子剑出如风，挟着一种呜呜雷鸣之声，直点向大汉左肩，左冰急切之间，浑忘一切，看准那剑子来势，伸手便拿——
  这一伸手，施切的就是岳家散手的精华厂岳家散手出手，到变化，完全不是武林中常见武学的路子，所以夹在一个普通武林人物的对招中，显得奇快无比，左冰只是一伸手之间，却是正好拿在那白净汉子的命门要穴，只是一分一合一间，一柄长剑正到了左冰手中。
  那白净汉子似乎已入半疯狂状，丝毫没有停顿，举掌便向棺木拍去！
  那大汉这时才清醒过来，他大叫一声：“不要打，不要打，我不能和人动手的，我不能和人动手的……”
  那白净汉子反手一掌拍下，大汉不躲不闪，“啪”的一声正好打在他肩上，大汉却是理也不理，伸手一抱，便把那具棺木抱起，低身放在自己肩上——
  这具棺木加上里面的尸身何等沉重，那大汉却是轻若无物地扛在背上，所有的人都暗暗倒抽一口凉气，尤其是那买剑的白净汉子，心中更是惊骇无比，只因他一掌打在大汉肩上，直如击中铁板，震得自己腕间隐隐生痛。
  那大汉的脸上却满是恐怖害怕之色，扛着那具棺木，拔腿逃跑。
  白净汉子大喝一声：“鸠首罗刹，我派死仇，各位且莫放他逃走！”
  众人一听此言，全都围了上去，那大汉扛着棺木只是一昧闪躲，绝不肯还手，有时实在闪不过了，便大叫一声：“勿伤棺木！”
  然后用身体去硬接一掌，直打得他胸前背后，无一寸完整。
  左冰也被围在人群之中，他究竟没有打斗经验，看到那么多对手发招攻来，根本不知发招相抗，只是施展轻功闪避，只数招后，所有的对手全被他那不可思议的轻功惊呆了。
  这时，客栈中其他还有武林人物全出来观看，嘈杂声中，只听得有人在叫：“祁连派的门人竟在这地碰上了鸠首罗刹的儿子，干起来了……”
  一片七嘴八舌，嘈杂喧嚷之中，忽然听得那大汉叫一声：“我不能和人动手——我要走了。”
  只见一条庞然灰影冲天而起，那大汉手挟鸠首长杖，背着一具棺木，竟然如同一只大鸟飞了起来，众人全是武林好手，一看之下，全都说不出话来，左冰趁机也是一拔而起，紧跟着那大汉身后如飞而去。
  那大汉背着棺木，竟是其行如飞，左冰脚下微一加劲，渐渐追了上去，这时两人已远离市集，左冰问道：“兄台神力令人好生佩报。”
  那大汉缓缓停下身来，放下肩上棺木，然后抱拳道：“兄台拔刀相助，方一坤无以为报，请受我一拜。”
  说着就拜将下去，左冰连忙一把拉住，道：“方兄不