左冰回到房内，他这房间原是替银发婆婆所订，是一径独院，亭台花榭，布置得极为精致，阵阵茉莉香气，随清风飘散，左冰沐浴更衣，只觉身心舒宁，一时之间也不想入睡，漫步园中，淌样花草月色之间，忽闻邻院一阵清朗读书之声，左冰自幼喜爱读书，侧耳凝听，那隔院人读的是诸葛武侯“出师表”，忠愤之气表露无遗，想来对于表中孤忠之情领悟极深，左冰听着听着，有若身历其境，他这人极受感动，又极易一笑忘怀，读到那“受命以来，夙夜忧勤，恐托付不效，以伤先帝之明。”忽然轻轻叹息一声，便不再念了。
  左冰出神脱口而道：“兄台忠愤之气透于言语，武侯一番苦心孤诣，兄台领悟无遗，好生叫人敬佩。”
  隔院一个清越的声音接口道：“日月风清，兄台雅兴，何不过来一谈？”
  左冰大喜，他生平最爱交朋友，当下穿过拱门，只见不远一株桂花树下，立着一个少年，迎了上来，正是适才所见那人，拱手对钱冰道：“一千山百山几重天，万里黄沙一少年。此地又遇兄台，真是喜之不尽。”
  左冰蓦然想起此人上次在杭城便在旅舍中照过面，心中一喜，朗声笑道：“人生何得不逢，‘万里黄沙一少年，兄台好豪气。”
  那浓眉青年道：“小弟又到江南观看杏花，真有隔世之感，这一别家园十年，竟是近乡情怯，心中真是不解。”
  左冰道：“前遇兄台，将近一月，游子远归，何必徘徊以悬亲心？兄台还是早归为佳。”
  左冰和那青年原本萍水相逢，但他天生爱成人之美，竟出言劝了起来，那浓眉少年微微一笑道；
  “月前杭城相晤，耽误至今倒也不是徘徊不归，实乃另外一事缠身。”
  左冰道：“瞧兄台口气，定是来自北方……”
  他话尚未说守，传来一阵叱喝之声，一个客舍伙计慌慌张张跑了进来，口中结结巴巴地道：“两位……两位客官请快出去，小店……小店担当不起。”
  那浓眉青年一皱眉道：“什么？”
  那店伙计道：“郭……郭将军亲率县令大老爷前来拿人，小店……小店只有两位客官是远来旅客，小店……”
  那浓眉青年一挥手，自语道：“郭云从真是胡闹，这等招摇岂不吓坏老百姓么？”
  当下昂然走出庄院，左冰紧跟在后，走到庄院，只见院中高高矮矮站了十几个文武官员，先一个人豹首环目，银铠白袍，年纪甚轻，左冰一眼便认出，正是上次自己初到杭城，酒楼上要请自己喝烧酒姓郭的少年。
  浓眉青年一现身，那些文武官员纷纷行礼，浓眉青年微微颔首，口中招呼道；
  “郭总兵、吴县令、余参将……张副将……如此劳动大驾，真教小弟不安。”
  那被称为县令的人恭然道；
  “高帅南归，卑职失迎，真是罪该万死。”
  浓眉青年谦逊几句道：“小将南来纯系私事，不敢劳动各位大驾，有暇再来拜候。”
  众官员见他有送客之意，便作揖告别，浓眉青年对姓郭的少年将军道：“云从，我返乡后再找你聚聚。”
  郭云从脸色微微一变，恭然道：“小将恭候将军莅临。”他行礼而别，又向左冰点点头，大步走出客舍。
  这时客舍的掌柜伙计都是怦怦心跳不已，大家作梦也想不到这衣着朴素的青年，竟是当朝重将，适才一批人中，江南苏杭的大官儿都到齐了。
  那浓眉青年见众人都是惊佩目光望着他，心中微微发窘，一拉左冰手道：“你我一见如故，如此良夜，咱们秉烛夜谈，以消长夜如何？”
  左冰抚掌叫好，两人相偕走回院中，左冰道：“兄台原来是位大将，难怪风度翩翩，忠义逼人，小弟佩服。”
  浓眉青年姓高名君集，年纪虽轻，但战阵运筹，兵法谋略都是超人一等，从武以来，南征北讨，出生入死，才成了今日地位，是皇朝第一员勇将。两人通过姓名，心中都甚欢喜。
  高君集道：“左兄不必替小弟贴金，小弟行伍出身，怎能和兄台相提并论？”
  左冰笑着将上次在酒楼上，看郭云从飞骑从杭州将军府中救人之事说了，那姓高的青年将军抚掌大乐笑道：“还是云从作事有魄力，左兄别看他年轻，他日成就，犹远在小弟之上。”
  两人谈得极是投机，不觉星沉斗移，这才回房休息，次日早上，那高君集邀请左冰一同到他家乡去，左冰天性随和，他和高君集投机，便一口答应。
  两人从芜湖乘小船沿江而下，一路上水道繁密，真是干叉万道，江南水乡，倒处都是小河，大得水运之便，有时明明前面是绝路，但转个弯却又是柳暗花明，景象大变，江南山明水秀，无尽无穷，那小篷船行了大半天，黄昏时候到了高家村。
  高君集左冰一跃下船，左冰放目一望，前面远远山下一大片瓦屋茅屋，烟囱中正冒着袅袅炊烟，回头再看，那小舟已荡在金红色晚霞中，只一刻便小得如黑点一般了。
  高君集心中又是紧张又是欢喜，沉湎于昔日往事之中，左冰边走边笑道：“高兄，人言富贵不还乡，如衣锦夜行，高兄名成位就，如果壮以仪仗，领众而归，岂非一大佳话？”
  高君集茫然道：“是么？”
  默然往前走，那山下小村看起来不远，但走起来却是好长一段路，两人踏着自己斜长的影子，无言的走着，原野上暮色苍苍，一种向晚的气氛。
  这时小村中的灯火点了起来，清风中明明灭灭，又走了段路，只见前面山坡上都是坟堆，高处有一所祠堂。
  高君集走着走着，蓦然停在一处路边新坟旁，凝视着那坟碑上刻字，伸手揉揉眼睛，左冰运神一瞧，昏暗的天光中犹能分辨出上面刻的字：“高门王氏之墓。”
  高君集一言不语，脸上一片茫然，跌坐坟前，良久良久，漠然抬起头来，左冰轻声问道；
  “是令堂么？”
  高君集摇摇头，两行热泪直挂下来，伏来碑前饮泣不止，暮云四起，天色渐渐暗了。
  左冰见他心伤欲绝，自己也劝不止，便陪他坐在一旁，那高君集到底是领过大军的将领，虽是心都碎了，但却不愿在左冰面前哭出声来，回顾从前，真是伤心触目，再也忍不住泪若泉涌，不一会前襟湿透了，晚风渐渐凉了，高君集去仍沉湎于往事之中。
  左冰想了半天，终于想起一句劝慰的话道：“人死不能复生，高兄节哀为是。”
  高君集喃喃地念着：“天涯隔兮生死绝，卿既离兮何必归。”站起身来，也不往村中走去，迳自回身扬长而去。
  左冰见他心智昏迷，当下不敢远离，也站起身紧跟在后，高君集视若无睹，走到江边，澎的一声，跃入江心之中，左冰心中大急，他来自北方，对于游泳可是外行，这时远近均无船只，只有呆呆站着干着急，忽见高君集浮起，浪花激起，便如一支箭一般，直游对岸，左冰心中松了一口气，等到高君集泅上岸，回顾四下无人，便在江边折了几段树枝，运劲一抛，身形凌空而起，借树枝浮力，几个起落，也渡过江面，悄悄跟在高君集身后。
  高君集不停地走，愈走愈是荒僻，那漫草荆刺将他衣眼划破，腿肉刺裂，衫上都染红了，高君集似乎有意折磨自己，如痴如狂尽住崎岖路上走去，左冰轻功极好，他踏草而越，倒是潇洒自如，但心中却大为不忍，正想发声劝阻，忽然远远传来一声马匹长嘶，那高君集一怔站住，长叹一口气喃喃自语道：“江南还有什么留恋？回到漠北去吧，老了便让黄沙埋了身体吧？”
  他回身却见左冰站在不远之处，当下心中一阵温暖，散乱的目光渐渐紧集起来，一片茫然对左冰道：“小弟心伤无状，倒让左兄见笑。”
  左冰劝道：“高兄，此刻夜已三更，咱们找个蔽风之地先睡觉如何？”
  高君集点点头，西人找到一处大树背风之地，高君集颓然坐下拉住左冰双手道：“左兄，咱们虽是萍水相逢的朋友，左兄关怀小弟，真使小弟铭感于心。”
  左冰笑道：“四海之内皆兄弟也，何况你我投缘，明天我请兄台喝陈年绍兴酒会，人生难得几回醉，一醉能解千岁忧，哈哈！”
  他尽量装得轻松，高君集是何等人物，心中更是感激，当下悲蹙地道：“小弟离家十年，这次回江南原是来接贱内，既然她先小弟而去，小弟再无挂牵，此身早许国家，能在沙场马革裹尸，求一死于愿足矣。”
  左冰劝道：“兄台英姿焕发，异日定是庙堂之器，怎能自暴自弃，小弟有句不知轻重的话，即便是令正在九泉下，也不愿意兄台如此。”
  高君集叹气道：“小弟受贱内深思，大丈夫受思不能报，岂不令人气短？唉，我，我原以为苦尽甘来，好一个苦尽甘来，哈哈！”
  左冰见他神色又有些不对劲。赶忙劝他睡下，高君集道：“我睡不着，清醒得很，左兄，我今夜非把我心中的话讲出来不可，你爱听也罢，不爱听也罢。”
  他这时说话便如一个倔强的孩子，那里还是一个统率大军的将军了，左冰道：“好，你说，我听着便是！”
  高君集默然，他双眼望着黑沉沉的天际，似乎在搜罗片段的往事，织成完全的悲剧，良久才道：“十年前，便在这靠山的村中，发生了一件令人不敢相信的大事，后山王家村的首富独生女儿，下嫁高家村一个贫无立锥之地的小伙子，那时候，那时候……他二十岁还差一点点。”
  左冰知他在追述前尘往事，便专心听，高君集道：“那小伙子只有一个母亲，过着赤贫的生活，但王家小姐偏偏看中了他，不顾她父母反对，终于嫁给高家，作父亲的一怒之下不再理会女儿，也不承认这亲事，作母亲的怜悯女儿，偷偷的塞了些细软陪嫁。那段日子，真是那小伙子一生中最快乐的时光，虽然苦得很，但乐在心中，无穷无休。”
  “那王家小姐德貌俱全，嫁给小伙子后，一心一意侍奉婆婆，操劳家事，她本身就弱，操心终日，渐渐地消瘦了，但婆婆因她是地主富人女儿，对她歧视折磨，她却逆来顺受，从不在那小伙子面前埋怨一句。”
  左冰心中却暗忖道：“为什么人和人之间关系如此紧张，婆婆和媳妇是至亲，为什么相处不和？”
  高君集道：“有一次那新娘子实在太累了，一失手打碎一只碗，婆婆便骂了一整天，那作儿子的心中不服气，顶了几句嘴，结果婆婆发怒，儿子和媳妇儿双双跪在爹爹神主之前，跪了一柱香又一柱，已是深夜的时分了吧，婆婆怜惜儿子，便叫儿子起来去睡，媳妇还要跪到天亮。”
  高君集歇了口气，左冰不由想起银发婆婆来，心中暗自忖道：“作银发婆婆的媳妇儿才叫幸福哩！”
  高君集接着道：“那儿子道：“妈，您便饶了她吧，不然我陪她跪到明天！’婆婆大怒，便寻死要活的，那儿子心中真是又怒又急，回头一看，一道柔和的眼光，包含宽恕、体贴、明了种种心，那做儿子的心一热，几乎一口鲜血要喷出来了，素琼，你这时便要我将心肝掏出来，血淋洒在你面前，我也是毫无犹豫的。”
  左冰见他脸上一阵激动，苍白的双颊蓦然变得红了，就如回到当日那尴尬的场面，当下轻轻的拍拍高君集宽广的肩胛，高君集又道：“日子愈过愈苦，那小伙子终日辛劳，却是难得温饱，两小口子一商量，非出外打出路不可，恰好刘元帅在兵，那小伙子决定从军了，他小媳妇儿将最后一点细软变卖了作为盘缠。
  那小伙子提着一个简单行囊，离开了这住了二十年的家乡，他握着小媳妇的手道：
  “素妹，此去长远，家中一切有劳娘子。’媳妇哽咽道：
  “大哥，你在外仔细冷暖饮食，此去如果不顺，便快快回家，家中虽苦，总胜似流落在外。”
  那小伙子不住点头，他心中可真希望媳妇儿再留一两句，便可乘势不走了，他怔怔站在门口，凝视着那双秀目，但看到的是坚决的鼓励，那小伙子怀着又怕又悲的心情出外开拓新天地了。
  恰好这时朝延用兵，那小伙子出生入死，拼命打勇敢的仗，他心中只有一个目的，要使他媳妇儿成为一品夫人，要让他媳妇住在金光辉耀的大宅第中，现在当他接近这目的时，那人却先去了。”
  左冰劝道：“令堂地下有知，得晓吾兄奋发鹰扬，一定会瞑目含笑。”
  高君集道：“什么是功名，什么是富贵？我难道不知爱惜自己的生命么？我为什么要冒着枪林箭雨，三天三夜连换六匹马，不合眸去追击敌人