倒挂”，夏候康自幼习武，不知苦练过多少遍了，但万万料不到对方在施出如此巧招之后，会以这一式作为杀手。
  霎时间他只觉左面剑气森然，再也来不及收剑相挡，他厉吼一声，想也不想长剑一闪，不退再进，但这时他长剑被封歪，只能点向叶梵左肩。
  这一式本是玉石俱焚之意，先攻敌之必救，但那叶梵却丝毫不理会这攻入中锋的一剑，力贯右臂，长剑沉落，挟着呜呜怪声照样劈下。
  只听一声闷哼，场中人影一分，夏候康身形跄踉倒退，一身白袍几乎都被鲜血染透了，他右手长剑落在地上，捧着齐肩被御下的左臂，咬牙对叶梵道：“你……你好……”
  话声未落，仰天一跤跌倒在地上。
  叶梵面色森然，右手长剑斜斜指在地上，左肩被深深扎了一剑，鲜血顺着手臂流下，霎时整个衣袖都是一片鲜红。
  这下胜负分的太快，前后不过只有二十照面，夏候康万万料不到这十几年来，叶梵为了这一式不知演练过多少次，不了多少心神，但他能在陡然失败之际，仍伤了叶梵左臂，剑术造诣的确不凡。
  施一虹骇得呆住了，猛一个箭步上前，扶起晕在血泊之中的师父，这时青龙邓森缓缓上前来，冷然对叶梵道：“叶朋友，好剑法好剑法，邓某请教一二。”
  他分明看见叶梵左臂受创不浇，竟仍开口挑战，叶梵呆呆地望着那一地的鲜血，似乎根本没有听见他说了些什么，鲜血之中他似乎又望见满天大火，一张张面容浮上眼际，突然他只觉双目之前一阵模糊，再也忍不住泪水迷茫。
  青龙邓森冷冷道：“怎么？叶先生不肯赏面么？”
  叶梵只觉如梦初醒，他向那青龙邓森看了一眼，冷然道：“邓先生是空手么？”邓森冷然道：“邓某生平无随身兵刃。”
  叶梵吸了一口气，只觉半身渐渐麻木起来，他暗叹了一口气，缓缓插上长剑。
  青龙邓森可真是老得不能再老的江湖了，他心知占得这场便宜，胜算已是十拿九稳，双掌一错冷笑道：“邓某虽与叶先生往无日怨，近日无仇，但既是夏候掌门邀来助拳，朋友之事不能不管，叶先生你请吧！”
  叶梵只觉一股怒火上升，他望着邓森奸诈狠毒的神色，一言不发，右掌猛抬推了出去。
  青龙邓森身形一晃，待那股掌风及体，才右掌一沉，猛可吐出内力。
  那邓森一身功力全在掌上，内力雄浑已极，两股力道一触，叶梵只觉全身一阵巨震，跄踉倒退一步。
  叶梵心中暗暗骇然，自己这一掌虽然是因受创后力道不继，但对方内力之雄，的确出乎意料之外，这几年来青龙之名大盛实是不虚。
  邓森掌力一进，左手五指齐张，急拍而进。
  叶梵只好勉力一挥右掌，这一下仓促之间，力道没有聚纯，只觉全身巨震，双目之前一阵昏然，心知已受内伤，只见那青龙邓森一声狞笑道：“你敢再接一掌么？”
  叶梵大口大口地喘着气，目光哑然，怒火在心中猛烈燃烧，却始终提不出一分劲道。
  青龙邓森一步步走上前来，叶梵左手僵直下沉着，右手也无力地横在胸前，他本能地一步步后退，退到第七步，邓森陡然开气吐声——
  叶梵暗暗长叹一声，一霎时只觉思潮汹涌，竟似乎忘记了当前的生死关头，脑中茫然一片，直到那浑厚的掌力压体——蓦然之间，一个沉重的口音在林边响起：“邓森，快停下手来。”
  邓森嘿地一声，硬硬收回已吐的内力，双掌保持原式不变，离那叶梵不身前不及半尺，缓缓回过头道：“是那一位？”
  簌簌一阵林子颤动，走出一个中年人来，一身商人打扮，这时叶梵如梦初醒，怔怔地随声望了过去，清淡的月光下看得分明，竟是那铁匠铺的王掌柜。
  叶梵只觉心中一阵狂跳，王先生，王先生，他竟然也是武林中人，瞧他深沉的模样，那里像是平日斯文的商人！
  邓森似乎并不认识王掌柜，但王掌柜脸上神色深沉如海，他心中不由暗暗吃了一惊，王掌柜冷笑道：“邓森，你不认识我么？”
  邓森心中反复思索了一遍，摇摇头，正待开口，那王掌柜又道：“十年前武林之中，青龙之名盛传，王某虽久不入江湖但也有所耳闻，今日一见，却可不料万万是如此乘人之危，奸诈狠毒的小人。”
  邓森面上微微一红，老羞成怒地厉吼道：“你——你是什么人？”
  王掌柜面色一寒，双目之中陡然精光闪然而露，直直盯视着邓森，好一会突然大笑起来，邓森怒道：“你笑什么？”王掌柜冷冷道：“笑你见识太少，笑你记忆太差。”
  邓森哼了一声，王掌柜陡然跨前一步，伸手指着呆呆站着的叶梵道：“你可知他是谁么？”
  邓森冷笑道：“叶梵！听说他与夏候掌门有宿怨不解。”
  王掌柜冷冷道：“十五年前夺魂剑叶飞雨，姓邓的你听说过么？”
  邓森陡然吃了一惊，不知不觉后退了一步，呐呐道：“他……他就是华山前一代的掌门？”
  王掌柜仰天一声冷笑道：“可记得我是谁么？”
  邓森惊疑不定地望着他，忽然他双目中逐渐流露出怀疑恐惧的神色，王掌柜冷冷道：“区区姓王，草字竹公——”
  霎时之间邓森身形连退三步，那呆在一边的叶老先生也惊得啊了一声，他作梦也想不到对门铁匠铺的王掌柜，他——他竟是这么号人物！
  邓森满面惊惧之色，双手抱拳道：“丐帮王三侠驾到，在下有眼不识泰山！”
  叶老先生只觉热血涌了上来，他似乎忘记了身体的痛苦，情绪完全为这突来的变化所控制着了，他喃喃地道：“丐帮，天啊，他恐怕早就知道我深藏功夫了，这真是卧牙藏龙，名震天下的王三侠竟然是这么一个随和平凡的模样……”
  这是王竹公冷然一笑，突然走上前两步，对邓森道：“今日之事原是夏候康与叶飞雨间的梁子，你我说来都是局外人——”
  邓森见风转舵，忙抱拳道：“王三侠言之有理，施一虹，快扶起夏候掌门，咱们走吧。”
  施一虹此时已震惊得几乎失去了镇定，但师父倒在血泊之中，生命垂危，仇恨之火却难以熄灭，闻言狠狠地瞪了邓森一眼，突然站了起来吼道：“叶梵，你有种接我施某一剑！”
  王竹公面上神色陡然一变，冷然道：“此话当真么？”邓森忙扯了施一虹一把，大声道：“青山不改，绿水长流。姓叶的咱们后会有期了。”
  说着一把抱起倒在血泊中已昏迷不醒的夏候康，叶梵冷冷一笑道：“叶某随时候教，倒要瞧瞧青龙的名头，是否专门是乘人之危得来的！”
  邓森面色一变，他目光缓缓注在叶梵面上，但当他看见王竹公双目之中电射的神光，不由暗暗吸了一口冷气，拍拍施一虹的肩头，缓缓走了开去。
  走了两步，蓦然之间那施一虹右手一沉，呛地一声，剑出鞘过半，就待向叶梵削去，王竹公身形一飘，正好落在叶梵身前，大吼一声道：“快住手！”
  施一虹呆了一呆，蓦然那邓森身形一顿，回转身来，怀疑地望着王竹公。
  王竹公心中暗暗着急，面上却冷然不露神色。
  邓森微微一顿，突然开口道：“王三侠何作此语？”王竹公暗暗叹道：“这邓森心机果然超人，方才一急之下口气有些差错，竟引起他的疑心！”
  他面上冷冷不变道：“邓森你想知道原因么？”
  邓森斜斜放平夏候康的身躯，王竹公陡然连跨三步，右掌一圈，左掌缓缓直举而起。
  邓森面色骤变，王竹公右掌举及齐胸，顿了一顿，邓森陡然一个反身，疾奔而去，再也没有回过头来。
  施一虹呆了一呆，身形一掠也跟了前去。
  王竹公望着他们渐渐远去的身形，嘴角上浮起一丝神秘的微笑，好一会才转过身来，走向叶老先生。
  叶老先生这时已撕下衣襟包住剑创，他望着王竹公，长揖到地道：“王三侠拔刀相助，老朽衷心相谢！”
  王竹公微微一笑道：“叶老先生当年名震天下时，小弟还是无名小卒，相谢之言如何敢当。”
  叶梵叹了口气道：“王三侠如此人物，足可震动江湖，竟能深藏不露，老朽好生佩服——”
  王竹公摇了摇头道：“叶老先生，你说错了。”叶梵惊道：“什么？”
  王竹公微微一笑道：“小弟一身功力已不存在了。”
  叶梵大吃一惊，脱口惊呼，王竹公道：“只剩下轻身功夫尚可施用。”
  “王先生为了老朽，竟冒了生命之险……”
  王竹公淡然一笑道：“那邓森到后来已然生疑，小弟冒险施出‘擒龙手’的起式才将他吓走。”
  叶梵仰天叹了一口气，王竹公却微微一笑道：“咱们不如离开此地，先回去再说。”
  叶梵点了点头，默然跨开步伐，王竹公忽然想起来，在怀中摸出一小瓶药粉交给叶老先生道：“这是白骨生肌散。”
  丐帮的白骨生肌散是武林中有名的灵药，叶老先生感激地接过来敷在左肩，如注的血渍立刻止住了。
  叶老先生道：“老朽也许是孤陋寡闻，这许多年来江湖上能够使王三侠丧失功力的人好像还没有……”王竹公淡然一笑道：“这是许多年前的事了……”
  叶老先生见他欲言又止，立刻知趣地岔开道：“老朽的身份想来王三侠知之甚详，华山一门十四年前内部分歧的事，当时在江湖之中也曾轰动一时，这一段恩怨一直到今日仍未能完全了结。唉，这十多年来老朽日夜研钻那夏候康剑法中的破绽，今日终能突出奇式将之击倒，却不料那青龙邓森横手插入，这段恩仇不知又要等到那年才能彻底解决！”
  王竹公点点头道：“叶兄神剑惊人，能在二十招内卸下当今华山掌门一条手臂，这件事传出去包管惊人。”
  叶老先生叹了口气道：“那青龙邓森功力委实不弱，老朽方才接了两掌，那内力造诣实不多见，已是一流人物。”
  王竹公道：“十年前邓森默默无名，有一次在点苍山下他和小弟有过一次冲突，那时小弟正是全盛时期，但内力并不胜他多少，全仗经验及招式奇变才击败他，这十年来他功力一定又大有进展，确是不可轻视。”
  两人说着走着，已渐渐走回了集镇，蓦然叶老先生好像触电似的震惊起来，脱口道：“不好！”王竹公咦了一声道：“什么事不对么？叶兄？”叶老先生顿足道：“那银剑，那银剑被邓森拾去了！”
  王竹公道：“不好，那邓森为人最工心计，而且手段毒辣——”
  叶老先生连连点头道：“老朽就是想到这一点，他若立刻持剑以令华山门人，而现在夏候康已重创难愈，华山派岌岌可危矣。”
  王竹公点了点头，叶老先生沉吟了一会，斩铁断钉地道：“王三侠，你先回去吧，老朽回头去跟他一程！”
  王竹公吃了一惊道：“你……你的臂伤……”叶老先生挥了挥左臂，道：“老朽虽已非华山之人，但师门大事却决不能袖手旁观，何况此事由我而起，这左臂的血已止住了，不碍事的！”
  王竹公深深明白他这种侠义的心情，摇摇头不说什么。
  叶老先生思索了一会，在怀中摸了一回，摸出了一截炭笔，在衣上撕了一条布襟，飞笔在布上写了一回，然后叠好布条交给王竹公道：“王三侠，烦你将布条交给小女——”
  王竹公点点砂，欲言又止，叶老先生身形一掠，回过身向原来的地方奔去。
  王竹公暗暗叹了一口气，大声道：“叶兄千万小心！”
  叶老先生半转过身子挥了挥手，一连两上起落，身形已消失在林中深处。
  一弯清溪优美地绕着那偏僻的小镇，河床全是淡黄色的鹅卵石，水清可见。
  这时正是黎明初交，旭日尚在地平线下，只是一线清淡的霞光从天边斜斜地闪跃出来，这时，静静的溪畔一个人影也没有。
  叶老头的客栈就背对着这一弯清溪，一排砖墙显得有些古老，仅有一扇小窗，正对着小溪的弯转处，在墙角下有一个蜷缩卧着的人，他伸了一个懒腰，看来他是在这墙角下过一整夜。
  他抬起头来，晨光照在他的脸上，正是那个买了匹瘦马的潇洒少年，他吸了一口新鲜的空气，看了看自己过夜的地方，嘴角浮起一丝苦笑，他喃喃地道：“实在太穷了，只好将就些吧。”
  侠骨残肢第三章　巨木山庄
  第三章　巨木山庄
  他站了起来，看见他那匹瘦马拴在不远处一棵大树