叶老头伸手来接，白衣人忽然微微一咳，握壶的手微微一振，叶老头却是一个接不住手，那支酒壶“嘭”的一声跌在地上，摔成碎片，奇的是那一片片碎瓷竟如受了千斤之力一般，片片嵌入地中。白衣人道：“对不住，对不住，我赔我赔。”叶老头笑道：“那里的话，是老朽年迈手抖，怎怪得客官，老朽再去拿一壶来。”
  白衣人连声称谢，但他眼中那怀疑之光已敛，望着地上的碎瓷片，微微一笑。
  满座的酒客见了这一幕都纷纷称赞叶老头为人和气，真会做生意，白衣人抬起头来，忽然之间，他的眼光落在内壁上一幅对联上。
  霎时之间，他那原已松弛的脸色又忽地紧张起来，只见那幅对联写着：“莫笑天下情痴人，点点滴滴，尽是血泪。
  且看老夫血指刀，斑斑累累，全乃情孽。”
  白衣人喃喃读着，脸色愈来愈难看，最后他“砰”的一声放下手中酒杯，默默地自语道：“叶梵，果然是你，果然是你！”
  这时候，叶老头正捧着一壶酒走出来，白衣人收回落在那对联上的目光，伸手接过，就抓着酒过来对着嘴咕噜咕噜一口气把一壶酒喝得精光。叶老头赞道：“客官好酒量。”
  白衣人微微一晒，放下酒壶道：“多少钱？”
  叶老头道：“十个铜板。”
  白衣人伸入怀中掏钱，往柜台上啦的一放，口中道：“连酒带壶，都在里面了。”
  叶老头正要说不要赔壶的话，猛的看见桌上的东西，脸色立刻就变了。
  只见台上那有什么银钱，竟是一柄银光灿烂的小剑！
  那小银剑打造得精巧无比，通体不过五寸长，剑柄上边雕有两条银龙，栩栩如生，剑柄中央刻着一行小字：“华山至尊，见剑如见掌门。”
  叶老头伸出抖颤的手，把台上的银剑拿了起来，他的脸上流露出万分激动的神情，颏下胡须无风自动，他四面望了望，没有人注意他，于是他偷偷把银剑藏入怀中。
  他喃喃的道：“夏侯康，果然是你来了，咱们免不了要干一场的！”
  他再低头看着那柜台上，只见台上用酒划了三个圈四个叉，他一面伸手轻轻擦去桌上的圈圈叉叉，一面喃喃道：“哼，今夜，三更，林东，城隍庙……”
  又是夜阑人静的时候了，客栈里的油灯一盏盏地熄灭，最后只剩下主人房中的一盏。
  叶老头又跑到那檀木神位前擦剑了，偶而剑身翻一下，闪耀出令人心寒的光辉。
  “爹爹，你又在擦剑了？”
  叶老头回过头来，深深地看了小梅一眼，忽然道：“小梅，你，你过来一点。”
  小梅轻盈地走近去，叶老头伸手握住她的手，却是半天说不出一句话来，小梅眨了眨眼睛，问道：“爹爹，你怎么啦？”叶老头道：“小梅，你今年几岁啦？”
  小梅轻轻扭了扭身子，笑着道：“爹爹，你问这个干什么？小梅今年十八岁了。”
  叶老头望着她许久说不出话来，好半天才轻叹了一声，喃喃道：“十八，十八岁，还是个小孩子啊……”
  小梅摇了摇他的肩膀笑道：“还是个小孩子？爹爹你担心什么？担心我长不大么？”
  叶老头闭上了眼，摇了摇头，小梅道：“你怎么不说话，有什么事要……”
  叶老头抚了抚手中的长剑，低声道：“小梅，如果……如果……如果有一天爹爹忽然离开了你，你能照料你自己么？”
  小梅皱起眉头来，想了一会答道：“爹爹，你怎么忽然问起这样的话来？”
  叶老头想说什么，但是忽然又忍住了，他淡淡地笑了笑，却道：“小梅，我看你也该找个婆家了。”
  小梅轻轻打了叶老头一下，笑着道：“爹爹，你瞧你是不是神经病，你怕小梅嫁不掉么？”
  叶老头哈哈笑了起来，但是他的笑声却丝毫也不带着欢乐的成份，令人听了只能感到无比的凄凉与寂寞，小梅惊奇地倚在他身旁，拉着他的衣袖问道：“爹，你为什么笑了……这样笑？”
  叶老头又抚了一下手中的长剑，他的目光落在桌上的神位牌上，没有回答小梅的问话。
  小梅抬起头来，随着他的目光看去，只见那檀木神位在昏黄微弱的灯光下显得格外神秘而肃穆，她紧靠着爹爹，神位上刻着五个简单的字：“胡白翎之位。”
  小梅低下目光来，正好那寒光闪闪的长剑落入她的目中，她低着脸问道：“爹爹，你老说还要用这……这长剑一次，究竟是为了什么事啊？”
  叶老头望了望小鸟依人般的女儿，淡淡地道：“总有一天你会知道的，何必要问呢？”
  小梅摇了摇头道：“我就要现在知道——”
  叶老头似乎是忍不住了，他喘了一口气，忽然低声道：“这柄剑——这柄剑还要杀一个人！”
  小梅悚然而惊，“杀一个人？爹爹要用这柄剑去杀一个人？”
  她不敢想像，老态龙钟的爹爹还要去杀一个人，她睁着大眼望去，只见那老爹不知什么时候仿佛变了一个人，双目射出一种慑人心魄的神光，那神光中包含着一种撼山易岳的英雄气势，那里还是她心目中那老迈的老爹？
  她不禁骇然了，张大了嘴，好半天只说出一句话来：“爹——你……你……你是说着玩的吧……”
  叶老头吸了一口气，闭目片刻，然后笑道：“当然是说着玩的呀，小梅，爹爹和你开玩笑的。”
  小梅望着那柄长剑，想问，却不敢再问，叶老头道：“小梅。”小梅嗯了一声，叶老头道：“小梅——”
  小梅又嗯了一声，叶老头忽然抱住了她，轻声地道：“小梅，你是个好孩子。”
  小梅道：“爹，你今天怎么啦？”
  叶老头摇了摇头，只是抚着小梅的头发，缓缓地道：“小梅，爹爹不是好爸爸。”
  小梅感到有一件大事要发生了，但是她想不出那是什么事，她不住地望着爹爹，叶老头道：“自你妈去世后，我一直没有好好地待你……”
  小梅伸出手来堵住叶老头的嘴，摇头笑道：“爹爹，你别说啦，你是世上最好最好的爸爸，因为……因为……”
  她说着，眼泪竟流下来了，她擦去泪水，道：“因为你是小梅的爹爹。”
  叶老头只觉泪水在自己的眼眶中旋转，简直就要滴落下来，他轻轻推开了小梅，柔声道：“傻丫头，别流眼泪啦，你——你快去睡吧。”
  小梅望着他，惊疑充满了她的心扉，但是她没有问，只是温驯地站起身来，忽然，她看见桌角上放着一柄短短的银剑——
  “爹——那是什么？”
  她指着桌上那柄银剑，叶老头连忙伸手把银剑抓住收入怀中，道：“没有什么，那是一件……一件古玩罢了。”
  小梅仿佛瞧见那柄银剑上刻着一行小字，她只看到头上两个字，仿佛是“华山”两个字，她望了爹爹一眼，没有再说什么，只说道：“爹，那——我去睡啦。”
  叶老头站了起来，拉住小梅的手，低声道：“小梅，再见。”小梅吃了一惊，道：“爹，你说什么？”叶老头忙道：“不，我是说你好好睡。”
  小梅答应了一声道：“啊——爹爹你也早些睡吧。”
  她缓缓地走到内房去，叶老头望着她关上门，他铿锵一声将长剑插入剑鞘，转过身来，对着桌上的神位深深地望了一会，然后喃喃地道：“胡兄，他找来了，事情总要解决的，也许从今夜后，我没法再照顾你的小梅了，胡兄胡兄，你英灵若在，自己暗佑你的女儿吧。”
  他把长剑挂在腰带上，从左面一支木柜中拿出一个皮纸包来，轻轻放在神位旁，喃喃地道：“如果我一去不返，小梅一定会看见这纸包的，那时候，她就一切都明白了。”
  他轻轻地拉开了窗户，返过身来看了看小梅的闺房，晚风吹进来，腰间的剑穗与颏下的银须同时在飘舞着，然后他一跃身，矫捷地飘出了窗户，反手关上了窗。
  月光淡淡地照着林子，林子的东面一座小小的城隍庙，在月光照射下，显得更加苍白而颓废。
  时正三更，凉风如水。
  叶老头的身形悄悄然从西边林子出现了，他轻轻地一跨，如同腾云驾雾一般飘到了城隍庙前。
  城隍庙前是一片不大不小的空坪，叶老头站在空坪的中央，影子淡淡地洒在地上，四面一片空寂。他向四面望了望，然后道：“夏侯康，可以出来了吧。”
  只见城隍庙那扇破落的门呀然一开，走出三个人来，为首的正是那白袍的老人。
  那三人走到台阶前，停下了步子，白衣人道：“叶梵，你真会装呀。”叶老头摸了摸长髯，大声道：“你们走近些再谈吧。”
  白衣人冷冷地道：“那支银剑你带来了么？”
  叶梵冷冷地笑了一笑道：“见剑如见掌门，剑是你投的，你要说什么？”
  白衣老人夏侯康陡然面色一沉，厉声道：“既然如此，为何不束手听令？”
  叶梵面色大大变动了一下，忽然之间他伸手入怀，摸出那小银剑，高高举了起来，猛的掷在地上。
  夏侯康冷冷地望着他，他突然大笑起来，好一会收住了笑声，一字一字道：“叶某早就不是华山的人了。”夏侯康似乎吃了一惊，怒道：“叶梵，你……你竟敢自离师门？”
  叶梵仰天大笑道：“夏侯康，亏你还说得出口，华山一门出了你这一位，也是师门不幸——”
  夏侯康面色一沉，打断他道：“那年老夫网开一面，不令本门弟子追杀你叶梵，本有罢休之意。今日你竟当面有辱华山一门之尊，我是再也容不得你了。”叶梵冷哼一声，夏侯康又道：“昨日听起小徒无意间提起这店中老板的模样，我猜可能是你，嘿嘿，果然不错。叶梵，这十多年来，你躲得好不隐密。”
  叶梵好像对他冷言冷语不放在心上，他双目低低看着地面，好像满腔心事，夏候康等了一会不见他发话，又自冷笑一声道：“这两位朋友老夫尚未介绍……”
  说着指了指右边一个汉子，开口道：“这位是青龙邓先生邓森。”
  叶梵大吃一惊，暗暗忖道：“昔年武林中盛传这青龙邓森的名头，想不到就是这样一个人物。”
  他口中却冷冷道：“咱们见过面了！”夏候康噢了一声，那邓森却微一抱拳道：“叶大侠此言何来？”
  叶梵冷然道：“昨日邓先生在市中卖马，一骏一瘦，老夫亲自看见。”
  那邓森吃了一惊，面上神色都变了，叶梵又道：“这位是你的首徒，咱们在酒店中也朝过面。”
  施一虹不好意思的笑了一笑，这时叶梵面色逐渐阴沉下来，他沉声开口道：“这十几年来叶某闭门思过，时常扪心自问，叶某到底作了什么罪大恶极之事，老夫竟受如此苛待，往往想之不透，便问疑于那胡兄在天之灵，冥冥之中似乎有一种力量叫叶某不可封剑，不可弃武，叶某自心也明白，世上还有一个十恶不赦的奸徒没有死，叶某的剑上也还未沾上他的血渍……”
  夏候康的面色由青变白，他怒吼道：“住口。”叶梵冷笑道：“夏候康，这十几年来你的剑术必然精进了。”
  夏候康也冷笑道：“你想试一试么？”
  他话声方落，右手一振，长剑已脱鞘而出，叶梵缓缓退后一大步，他望了望苍空的明月，忽然间只觉豪气大作，呛地一声，长剑也自出手。
  这时站在一旁的青龙邓森和施一虹都不约而同后退了两步，只见这一刹那时间夏候康已发动了攻势！他剑式连闪，速攻三招，叶梵左挑右封，连守三式，身形一轻，掠后半丈，冷然道：“你是华山一门之长，让你三招也罢。”
  夏候康冷哼一声，叶梵忽然仰天叫道：“胡兄，胡兄，这一天终于来了。”
  他话声方落，剑式已起，只见那一柄长剑有如汹涌不绝的海水，一波一波密密围住夏候康，每发一剑都带有极强的内力，青龙邓森在一旁只看见他攻了五招，面色已然大骇。
  夏候康似乎也不料对方剑术凶猛如此，但他究竟是华山之尊，在剑术上浸淫了一生，想都不想便固守中庭，史见他守式连连衔密，不时还透出来发出一两下厉害的反击。
  叶梵攻到第十八式，突然长剑倒转，夏候康右手一翻，急如兀鹰，长剑反削而出。突然之间，叶梵长剑剑柄一侧，准确已极地撞在夏候康的剑尖之上！
  这一式巧妙，惊险已达极点，邓森忍不住惊叫起来，说时迟，那时快，叶梵长剑齐肩倒劈而下，这一式本是华山绝招“寒江倒挂”，夏候康自幼习武，不知苦练过多少遍了