萧如兰道：“难道妹妹还不知道这件事？”
  寒若水摇头道：“到底是什么事，萧姐说出来不就结了。”
  萧如兰再问林佛剑道：“公子也没告诉若水妹妹吗？”
  林佛剑道：“这是贵堡的秘密，在未得到姑娘的同意前，我不便告诉任何人。”
  萧如兰和寒若水一向亲如同胞姐妹，只得把潜龙堡遭遇的事故，简略叙述了一遍。
  寒若水这才知道潜龙堡主萧莫野已被迫归顺了神秘门，目前的潜龙堡，实际上已变成神秘门的一处分坛。
  同时也明白了林佛剑来找萧如兰的原因。
  客厅里静了甚久，林佛剑才又问道：“姑娘可知道令尊目前在神秘门担任何种职务？”
  萧如兰道：“他老人家原来只被派任一名护法，直到三月前，才升任了副总护法。”
  林佛剑道：“目前贵堡是否另有人主持？”
  萧如兰道：“名义上家父仍是堡主，但却必须听命于神秘门行事。”
  林佛剑道：“难道令尊就不想脱离神秘门的掌控吗？”
  萧如兰苦笑道：“谈何容易，神秘门高手如云，实力浩大，家父为了苟全性命和保得潜龙堡继续存在，除了忍辱委屈求全之外，根本没有别的办法。”
  林佛剑道：“令尊目前是否在堡？”
  萧如兰道：“公子来得很巧，正好家父今日下午回来了。”
  林佛剑道：“我想和令尊见上一面，只是时间太晚未免过于打扰。”
  萧如兰道：“公子曾帮过我们的忙，家父对公子十分感激，而且他也很想和公子见见，用不着客气。”
  林佛剑道：“那就请姑娘先去通报一声，我在这里等待回音。”
  萧如兰出房而去。
  寒若水问道：“林哥哥要见萧堡主，又是为了什么？”
  林佛剑道：“自然是向他打听神秘门内部的情形，另外，也想为令尊向他求取解药。”
  寒若水喜道：“如果能由萧叔叔取得解药，那就太好了。”
  大约盏茶工夫后。
  萧如兰便已回来道：“林公子，家父请你过去。”
  寒若水道：“兰姐，我是否可以一起去呢？”
  萧如兰道：“都是自己人，请一起去吧！”
  潜龙堡占地很大，家小仆妇加上护院武师，足有二三百人之多，难怪被神秘门看上了而据为己有。
  萧莫野住在最后一进庭院的正厅里。
  当三人到达时，他正坐在那里等候，身旁并无手下人随侍，显然，对接见林佛剑，在他来说，是一次秘密行动。
  林佛剑虽应萧如兰之请，帮过潜龙堡的忙，却是第一次和萧莫野见面。
  这位被武林人物号称“地怪”的潜龙堡主，为人谦和有礼，领袖人物架势，但眉宇间却又掩不住一股莫名的忧郁与沉闷。
  他见林佛剑到来，不等女儿介绍，便连忙离座双手抱拳道：“难得林少侠大驾光临，蓬革增辉，快快请坐！”
  接着再对寒若水道：“想不到你也来了。”
  寒若水向萧莫野请了个安道：“好久没见叔叔了，一来请安，二来也是给林少侠带路。”
  萧莫野哦了声道：“原来林少侠是先到你家去的，你爹好吗？”
  寒若水道：“他老人家自从被救回以后，一直是病体缠身，哪里能说得上好。”
  萧莫野叹口气道：“我现在的处境，如兰必定已经对你说了，本想早就去看你爹，却又身不由己。”
  寒若水道：“侄女是刚才才听如兰姐姐说的，想不到您和我爹竟是全受了神秘门的控制。”
  萧莫野复又叹口气道：“有什么办法，若是反抗，不但我的性命不保，连潜龙堡这两三百人，必定也将全数遭殃。”
  这时双方全都坐下，林佛剑道：“晚辈今日已见过寒前辈，寒前辈目前的情形，堡主必定有所耳闻吧？”
  萧莫野微微颔首道：“我听说过，遗憾的是却又不方便去看他。”
  林佛剑道：“寒前辈因误服神秘门的一种特制药物，以致四肢无力，百病缠身，目前最重要的，是要为他找到解药。”
  萧莫野道：“萧某当日的情形，也和寒师兄一样，直到答应献出潜龙堡归顺神秘门后，才得到他们的解药。”
  林佛剑道：“堡主目前已是神秘门的副总护法，身份地位甚高，是否有办法取得解药为寒前辈解毒？”
  萧莫野不觉双眉深锁，显得大感为难的模样道：“据萧某所知，这种解药，是由门主亲手掌握，外人根本无法取得。”
  林佛剑道：“堡主身为神秘门副总护法，一定有机会经常和门主接近吧？”
  萧莫野苦笑道：“林少侠未免把萧某看重了，实不相瞒，神秘门的副总护法有好几个，萧某现在的职位，只是说来好听，实际上只是滥竿充数罢了。”
  林佛剑不解道：“有职必有其位，堡主怎说是滥竿充数呢？”
  萧莫野自我解嘲地一笑道：“对神秘门来说，萧某只是一名新进人员，新人在未经长期严格考核之前，根本无法进人神秘门核心，说出来不怕林少侠笑话，萧某自进人神秘门到现在，不但未见过门主，连总护法是谁都不知道。”
  林佛剑不由大感惊异。
  顿了一顿道：“可见过少门主？”
  萧莫野叹气道：“也不过见过一两次，而且每次都是隔得远远的，连说话的机会都没有。”
  林佛剑略一沉吟道：“堡主可知少门主目前人在何处？”
  萧莫野道：“听说前些时曾来过苏州，至于目前人在何处，则不得而知。”
  林佛剑再问道：“那么神秘门在苏州方面，系由何人主持？”
  萧莫野赧然摇头道：“这个……萧某也不清楚。”
  林佛剑紧皱双眉道：“这就奇怪了，那么堡主人在神秘门，又听谁指挥？如何奉命行事呢？”
  萧莫野道：“自然有人传达上级令谕。”
  林佛剑道：“神秘门的苏州分坛，上次晚辈和令媛已在夜间侦察过，就在贵堡后方数里外的山腹内，那里究竟有神秘门的多少人呢？”
  萧莫野道：“萧某虽然也在那里任职，但对内部的详细情形，却所知不多，据初步估计，里面总有百余人之众吧！”
  “如此说来，贵堡的人数，要超出那处山腹内的神秘门所属甚多，堡主何不找机会将他们一举消灭？”
  萧莫野骤闻此言，吃了一惊！脸色大变道：“林少侠如此说话，岂不要让萧某置潜龙堡数百人的身家性命于不顾吗？”
  林佛剑道：“何以见得？”
  萧莫野道：“神秘门在山腹洞穴内虽仅百余人，但却个个身手奇高，而且山腹内到处都是机关埋伏，凭敝堡的人手，如何和他们相抗。”
  林佛剑心知问不出所以然来，又见天色已近三更，只好向萧莫野告别。
  他不愿在潜龙堡留宿，便和寒若水乘夜再返回苏州城内，将寒若水送回家后，一个人回到客栈。
  翌日。
  林佛剑直睡到将近中午，才起床盥洗。
  下午，寒若水又来了。
  这位小姑娘，对他可说有情有义。
  但林佛剑却无法在她身上留情，只能以兄妹之情相待。
  送走寒若水后，天色已晚。
  晚饭后，林佛剑离开客栈，决定一个人到街上各处走走。
  他并非毫无目的地逛街，一来为了遣闷，二来则是希望能发现神秘门的人物，以便借机接触。
  信步行来，转过几条街巷，蓦地，面前的招牌，使他眼睛为之一亮。
  招牌是用三个巨大的红色灯笼簇成的，每个灯笼上都有一个字，合起来便是“多情楼”
  三字。
  此刻天色已暗，三个字自然显得特别耀眼。
  林佛剑不觉暗喜。
  毫无疑问，这处多情楼，必是神秘门所开设。
  在林佛剑的记忆里，近一二年来，他在各地行走，在鄂东以至川境，曾发现过多处“多情楼”，像明月、银月、玉颜以至神秘门少门主苏语容，最初都是在“多情楼”遇上的，如今在苏州又出现了“多情楼”，一来证明必是神秘门的分支机构，二来也证明神秘门势力范围分布之广。
  他立即走到暗处，偷偷把人皮面具戴上，然后大摇大摆地进了大门。
  表面上，这是一处高级妓院，各处布置，都显得十分豪华。
  实际上，林佛剑心里早就有数，这里主要是神秘门发展组织的一个机构。
  可能由于这里姑娘们的“身价”甚高，虽是华灯初上，进出的客人却并不多。
  妓院里龟奴，昭子是最亮的。
  他一见林佛剑穿戴讲究，仪表不俗，连忙迎了上来，哈着腰笑口盈盈地道：“公子请花厅坐。”
  一面恭恭敬敬地在前带路。
  林佛剑并未开口说话，昂然登上花厅。
  那龟奴直把林佛剑带到一间设备豪华的“贵宾接待室”，然后抢着沏茶奉上，一面咧嘴，笑问道：“公子可有熟悉的姑娘？”
  林佛剑摇头道：“在下初来苏州，哪里会有熟悉的姑娘呢！”
  那龟奴咧嘴一笑道：“那么就由小的去叫位姑娘来，让公子看看中意不中意。”
  “慢着！”
  龟奴刚走出两步，闻言止步回身道：“公子还有什么吩咐？”
  林佛剑道：“我且问你，这处多情楼，开设多久了？”
  那龟奴道：“大约已有三个多月了，公子为何要问这些？”
  林佛剑双眉一耸道：“我问问不行吗？”
  那龟奴连忙赔笑道：“公子是贵客，当然可以。”
  林佛剑不动声色道：“既然可以，你刚才为什么却要反过来问我？”
  那龟奴呲牙尴尬一笑道：“小的不过是随便问问，公子千万别当真。”
  林佛剑挥挥手道：“废话少说，马上去叫位姑娘来！”
  那龟奴去后不久，便带着一名打扮得花枝招展的粉头，扭腰摆臀地走了进来。
  这粉头只是中等姿色，而且也毫无气质可言。
  她含笑福了一福，便紧挨着林佛剑身旁坐下。
  那龟奴打了一躬道：“公子，这位姑娘叫杏花，很会服侍客人，不知公子是否中意吗？”
  林佛剑看也不看杏花一眼，不动声色道：“多情楼还有别的姑娘没有？”
  那龟奴赔着笑脸笑道：“多情楼的姑娘有几十位，当然还有，不过……”
  “不过什么？”
  “这位杏花姑娘已经是很不错的了。”
  “你们觉得她不错，我却认为不怎么样，马上再换一个来。”
  那龟奴只好向杏花道：“杏花姑娘，既然公子不中意，你就回去吧！”
  杏花满脸的不高兴，一扭腰便起身而去，临走时嘴里还嘟了几句，只是听不清她说了些什么。
  林佛剑瞥了那龟奴一眼道：“还站在这里做什么？快去叫另外的姑娘。”
  接连又叫了三四个，林佛剑全不中意。
  那龟奴显然已有些不耐烦，此刻不再殷勤奉承，哼了一声道：“尊驾既然这样挑剔，那就自己挨门逐户地挑选吧！”
  林佛剑道：“你说什么？”
  那龟奴没好气地道：“我讲的是普通话，尊驾耳朵没聋，难道还听不见？”
  岂知他的话刚刚说完，便听“啪”的一声，面颊上早被掴了一掌。
  看林佛剑时，仍坐在原处，身子连动都没动一下。
  看林佛剑一向不轻易出手打人，连与人决斗时，用的都是钝剑，此刻他动手打那龟奴，用意不外是想借此引出多情楼的首脑人物。
  虽然他的出手，只想点到为止，却也把那龟奴打得险些跌倒，面颊上泛出五条指痕。
  那龟奴原也习过几手三脚猫把式，不过他昭子亮，觉出对方绝非简单人物，若还手势必要吃大亏。
  只得捂着面颊喊道：“尊驾凭什么打人？”
  林佛剑淡淡一笑道：“凭你这种人，连找好几个姑娘，都让我不中意，难道还不应该挨打吗？”
  那龟奴吼道：“那你就该自己去找，她们那几位姑娘，已经是多情楼最好的了，难道尊驾还想找天上的仙女不成？”
  林佛剑道：“如果多情楼只是这么几个庸俗脂粉，早就该被砸店了。”
  那龟奴咬了咬牙，忽然一跺脚道：“好，只要你吃得消，我现在就去找几个你中意的来。”
  林佛剑道：“要找就去找，别老站在这里。”
  那龟奴冷哼一声，下楼而去。
  林佛剑心知很快便要发生另一种情况，却仍坐在原处未动。
  果然，不大一会，便听楼梯上由远而近响起一阵杂乱而又急促的脚步声。
  接着，门帘一掀，拥进来五六个彪形大汉。
  那龟奴也随在后面。
  林佛剑心里有数，这几名彪形大汉，不外是多情楼的保镖打手。
  可能对方认为对付一个闹事的客人，用不着动刀动枪，因之，他们手中并未携带任何兵刃。
  只见那龟奴指着林佛剑道：“就是这小子，竟敢到咱们