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  “有这个可能吗？”
  “十分可能，虽然机关阵图之学，由于万变不离其宗，或会有部分雷同，但绝不可能一成不变，完全相同。此地的一切完全是祁逸夫的手法。”
  “剑帝会是祁逸夫的化身吗？”
  “那倒不会，祁逸夫虽有鬼才，剑法却平常，还不如刘、侯等人，比翁寒梅更差了一大截。”
  阮雄道：“也许祁逸夫故意藏拙呢？”
  “不会的，练剑的人在剑上绝不肯低头。何况祁逸夫在青城的基业已经扎稳了，不必再到此地另起炉灶，再者此地如为祁逸夫所经营，布置也不会如此幼稚。”
  “会不会是青城的人呢？”
  “在我居留青城的阶段，没有人离开青城。祁逸夫控制很严，我是在他们默许之下出来的。祁逸夫的意思是在把我驱逐出来，以便他的儿子与菲菲联姻，此外再也不会放人出来了，连菲菲私离一趟青城都犯了禁，何况是别人呢？”
  “那就是在林兄之后出来的了？”
  “也不可能，我离开青城才三四年，这些布置少说也有十几年的功夫，就这一点使我想不透。”
  阮雄道：“想不透就别去想了，我们还是快点找到囚禁在这儿的人，问问究竟吧！他们必然会有个答案。”
  林佛剑摇摇头道：“找到那些人也问不出究竟，我以为最重要的莫过于找到翁长青，看看究竟是怎么样的一个人物。要击破帝王谷称霸武林，惟有从此人身上着手。”
  阮雄道：“问题是如何才能找到他？”
  林佛剑想想道：“此地既是囚禁外人的地方，翁长青必不会在此，我们还是在别的地方想办法。”
  “已经来了，看看他们不好吗？”
  “看到他们，我们的伪装身份就不管用了。”
  “我们的伪装身份已经不管用了。”
  林佛剑笑道：“阮兄可能没有注意到一件事，执有黄色腰牌的人，不但武功高，地位也很特殊，而且很少人认识。除非是遇到同等级的剑士才会识破，所以我们一路行来，只有那个裘五才知道我们是伪装的。”
  “大家的装束都是一样，我们怎知谁才是黄色剑士呢？”
  “自然是以腰牌为凭，我们不妨先发制人，见人就叫他报名，如果对方亮出黄色的腰牌，我们就先下手为强。”
  “假如人家要我们先亮牌呢？”
  “只要在通名之后，我就可以识别。”
  “是的，我叫王老七，你叫李四，刚才杀死了一个裘五，这三个黄牌剑士的名字有一个共同相似的特点。”
  阮雄想想道：“都有一个数字。”
  “对了，这个数字或许就是编号的名次，他们真正的姓名绝不是如此。黄牌剑士绝不会太多，我们已经解决了三个。慢着，外面那个死人我们还没有检查。”
  说着出屋在尸体上翻出一面腰牌，也是黄的，姓名是刘二。
  林佛剑笑道：“我的推论不错吧，已经解决四个，我们被识破的机会更少，现在只要避开这类人就行了。”
  阮雄道：“还有几个人避不了。”
  林佛剑道：“不错，像刘半盲、翁仁寿那些人跟我们照过面。我们必须化装一下，掩去本来面目，同时还要弄两块青色或黑色的腰牌，这类剑士最多，地位也较低，他们不会记得清。遇上我们认识的，就以低级剑士身份去对付，就不会有毛病了。”
  阮雄不得不佩服林佛剑分析事理的能力，当他以三个姓名为推据时，阮雄认为可能有巧合的成分，直到第四块刘二的腰牌出现，这个判断再也不能推翻了。
  林佛剑身上带了易容药，两个人说干就干，各抹上了一点，使肌肤变色走形。
  眼中吹入一点药末，散去精光，变成两张十分普通的脸形，人见过之后，不会留下任何印象，却又有似曾相识之感。
  这却达成了乔装潜伏的最高要求。
  两人循原路退了出去，而且还摸掉两个暗哨，取得了两块黑色的腰牌，一个叫林再福，一个叫阮大海，刚好与他们同姓。
  于是他们也有了另一个冒充身份。
  刚退出西庄，劈面遇见了刘半盲。
  林佛剑乖巧，一拉阮雄，上前见礼。
  刘半盲翻着白眼问道：“你们是哪儿的？”
  林佛剑呈上腰牌道：“小的是北庄的。”
  刘半盲扫了一眼，北方为王癸水，于色属黑，林佛剑显然没有答错。
  他也不再多查，摸着短须问道：“北庄的人到这儿来干嘛？你们是不许出庄的。”
  林佛剑道：“小的被分配随一级剑士巡庄，结果在南庄发现了本庄有几个人受到暗杀。”
  刘半盲一震道：“有这回事，你们是跟谁？”
  “王七爷与李四爷。”
  刘半盲点点头，巡庄任务是由他自己指派，他知道人名相符，不疑有他，急问道：“他们呢？”
  林佛剑道：“王七爷认为有外人潜人，那些被杀的人都是经过搏斗而死的，他们加紧搜索去了，特命小的前来禀告总管，请示有何谕命。”
  刘半盲道：“我就想到不会光是三个女的闯来，但没想到南庄会出病。来的人有多少，可能是谁？”
  “不知道，我们只见尸体，未见敌踪。”
  刘半盲沉吟了一下才道：“糟糕，他们真是饭桶，有人潜进来，竟然连个影子都摸不到。”
  林佛剑低头不作声。
  刘半盲想想又道：“这件事不许声张，我会再派人去加紧搜索，你们俩做点事，私下去禀告九娘一声，就说有人摸进庄子，请她特别戒备。”
  桑九娘的剑法偏重于东面，在五行中为东方甲乙木，林佛剑知道必是到东庄去。
  他们来时已经过东庄，那儿的盘查十分严密，所以林佛剑故意道：“小的们怕过不去。”
  刘半盲点头道；“这也是的，我给你一支紧急通行的令符，你们先用普通口令通行，遇到有人不放行时，才出示令符，见到九娘才转告我的话，对别人可不准乱说。”
  “小的知道，王七爷关照过了，南庄的变故也是要见到总管才说出来，所以别人都还不知道。”
  刘半盲笑笑道：“王七是我最得力的手下，办事情很能干，你们的头儿侯老六最讨厌他，办好了这件事，我会提拔你们，调到东庄去任事，那是连升两级了。”
  林佛剑深鞠一躬道：“谢谢总管。”
  刘半盲一挥手道：“快去吧，记住要保密，除了九娘以外，任何人都别说，即使是侯六问起来，也不许说。”
  林佛剑装出为难之状。
  刘半盲道：“别怕他，你们传完话后，就留在东庄，不必再回北边去了。”
  林佛剑又谢了一遍。
  刘半盲才摸出一支刻着奇特花纹的竹笺交给他，郑重吩咐道：“九娘问起来，就说我已经带人紧急搜索去了，一定会把人找出来，叫她坚守自己的岗位，不要管外面的事。懂了没有？”
  林佛剑连连点头。
  刘半盲才匆匆地走了。
  阮雄吁了一口气道：“林兄真能演戏，居然连这头老狐狸都骗过了。”
  林佛剑郑重地道：“我想翁长青必在东庄。”
  “何以见得呢？”
  “帝王谷中出了这么大的事，刘半盲仍然不放在心里，必然有其可疑之处，而最可能的就是翁长青。”
  “翁长青号称剑帝，为一谷之主，还要人保护吗？”
  林佛剑道：“我的想法不同，翁长青有剑帝之尊，他的实力如此雄厚，却必须等半个月后，才敢公开现身，与人见面，必然是现在有见不得人的道理。”
  “什么道理才能使他见不得人呢？”
  “那很难说，也许是有病，也许是练功正在紧要关头，受不得打击。当然这只是我的猜想，未必一定准确，但东庄受到刘半盲如此重视，也值得我们一探。”
  “我们以什么身份前去呢？”
  林佛剑笑道：“有了这支竹笺，我们自然是以三级剑士的身份前去为佳，只除了翁仁寿例外，因为黑牌剑士是他管辖的，那样的话，我们就得以黄牌剑士混充一下了。”
  “桑九娘是翁仁寿的老婆，我们混得过吗？”
  林佛剑怔了一怔道：“这倒是个问题，虽然被识破的可能性不太大，我们仍然不能冒这个险。”
  阮雄说道：“兄弟以为黑牌剑士的身份，很难瞒得过桑九娘，能够被翁仁寿派出来的人，必然较为得力的，她岂有不识之理？”
  林佛剑想了一下，忽然笑道：“没问题，刚才刘半盲叫我们禀完事后，就留在东庄别回去了，显见得他们夫妇并不和睦，而且也只有留在东庄，才不怕开罪翁仁寿。阮兄想想，刘半盲难道不晓得他们是夫妇，这样做法是存心给翁仁寿难堪，却不怕给桑九娘知道，显见是有恃无恐。”
  阮雄连连点头道：“还是林兄看事情透彻。”
  两人又略作商议，就移步向东庄而去。
  在路口上，他们仍然亮出黄色腰牌。
  因为他们已经来过一趟，时间也没多久，轮值的人，还没换班，假如换了身份，反而会引起疑窦。
  这就是林佛剑细心的地方，却不知纰漏也出在这里。
  因为他们是以本来面目经过此地，杀死刘二与裘五以后他们已易了容，变成另一副模样。
  百密一疏，林佛剑想得虽周到，就是忘了这一点。
  路上检验的人仍然客气地放他们过去，盘查越密，林佛剑渐渐感到不对劲，因为每一道关卡距离很近，连设在暗中的伏卡都现身出来盘询了。
  而且他们已经通过的关卡上的人，也渐渐向后逼拢。
  林佛剑突生警觉，终于想通了毛病出在什么地方了。
  心中暗自盘算一阵，忽然回身迎着走来的两名剑士道：“二位老哥请回去吧，这次试探证明你们这儿很警觉，兄弟一定转报总管，对各位传令嘉奖。”
  那两位剑士其中一人道：“兄台说什么？”
  柳剑笑道：“刚才王七兄与李四兄通过时，对总管说你们这儿的警戒太松懈，总管特地叫我们两人来查证一番，故意拿了他们的腰牌前来考考各位，想不到各位竟然一点不含糊，总管也可以放心了。”
  那剑士却冷冷道：“刘总管考验我们是应该的，只是不该派二位来，即使是黄牌一级剑士，在我们这儿也神气不起来，二位又凭什么来考核我们呢？”
  林佛剑不慌不忙地掏出那根竹笺道：“总管自己来就显不出各位的精明了，有了这根东西，等于总管亲自前来，老哥总不会再感到委屈了吧？”
  那剑士将竹笺接过手去看了一遍，才郑重地交回道：“二位除了考核我们外，还有什么指教吗？”
  林佛剑道：“自然有，这是紧急通行令符，轻易不准使用的。我们还有一个口讯要面告九娘。”
  “九娘现在没空，由兄弟转告好了。”
  林佛剑一笑道：“如果是能由哥们转告的口讯，还用得着这支令符吗？老哥还是让我们快点去见九娘要紧吧！”
  那剑士略作思索才道：“二位跟我来吧！”
  回头挥挥手，将其他的剑士都挡了回去，同时吩咐道：“紧守岗位，任何人都不准放进来。”
  然后才带着他们，向一栋楼房而去。
  到了门口，他不敢直接进人，先在门框上叩了三下，里面出来两名中年妇人，其中一个道：“有什么事？”
  那剑士躬身道：“刘总管派了两个人来见九娘。”
  那妇人不耐烦地道：“刚才已经告诉你们了，任何人都不准放进来，刘瞎子有什么事叫他自己看着办好了，用不着前来麻烦，九娘也没空替他传话。”
  那剑士道：“刘总管是用紧急令符派他们来的。”
  那妇人顿了一顿才问道：“发生了什么事？”
  那剑士道：“很重要的事，必须面告九娘。”
  “是告诉九娘还是有所请示？”
  林佛剑笑笑道：“刘总管不至于向九娘请示吧？”
  “是啊，他有做不了主的事，该请示小姐去，用不着到这儿来啰嗦，大家各管各的。”
  柳剑道：“我们只是禀告九娘一点儿事情，不是来请示什么，总管知道九娘很忙，小事情不会来麻烦的。”
  那妇人才道：“跟我上去吧！”
  说着转身而人。
  另一个妇人却亮着剑，跟在他们身后，像是在监视他们。
  那名剑士却离去了。
  穿过几间屋子，房中都是些女的，老老少少，每个人都手执长剑，如临大敌，戒备十分森严。
  那妇人将他们一直领上楼，才看见桑九娘率领着七八名中年妇人，围守一间紧闭的屋子。
  林佛剑上前一拱道：“参见九娘。”
  桑九娘淡淡地道：“你们是那一号的？”
  林佛剑道：“属下是北庄的。”
  桑九?