王老七笑道：“怪不得他，你们守前庄的天天吃肉，我们整天只有白菜与萝卜好不容易偷了条狗，你们还来打秋风，无怪他舍不得。哥们，咱们也难得见面，我还藏了瓶好酒，咱们交个朋友，再去聚聚怎么样？”
  阮雄道：“恐怕不行，我们还得到前面去呢！”
  王老七笑道：“前面已没事了，三个女的都被小姐捉到西庄去了，跟带回来的人在一起，还有什么事呢？”
  说着领先往小屋走去。
  阮雄道：“王老哥等一下，我还想问你一点事，前面……”
  他的话还没说完，王老七与李四忽然又回身发剑，招式十分凌厉，阮雄不得已撤剑招架，林佛剑也只得拉开无刃剑与他们打在一起。
  阮雄边战边道：“王老哥，说得好好的，怎么又干起来了呢？我保证绝不说出你们偷狗的事。”
  王老七冷笑道：“你们还要装糊涂，我们根本就没有偷狗，也不是后庄的，这后庄从不设人防守，因为前面有人闯进来，才叫我们到后面来看一下，帝王谷中防备森严，岂能容人闯进来捣鬼，你们到底是哪一处的呢？”
  李四冷笑道：“他们叫出刘总管三个字，一定是从泰山缀下来的，老王，擒下他们，可别叫人抢了功去。”
  这两人的剑招十分凌厉，阮雄几乎无法招架，正想用迷魂弹制住他们，林佛剑却连连用手势叫他不得如此。
  阮雄越战越苦，多亏林佛剑不时解围，才没有被击败。
  然而林佛剑要胜过这二人也很困难。
  战了一段时间，阮雄更吃力了，又想发出迷魂弹，林佛剑却虚晃一剑，往旁边纵去。
  王老七忙叫道：“快拦住，有一个溜了。”
  暗中又闪出三条人影，举剑围攻。
  林佛剑忽然轻嘘一声，剑式突变，急攻三招，三个拦截的人都在胸前中剑，被点住了穴道。
  而阮雄也捏碎了一颗迷魂弹，将王老七与李四迷昏倒下，才吁了一口气道：“林兄，真险，这班家伙的剑拔都有十足火候，你怎么不让我使用迷弹呢？”
  林佛剑笑道：“我听阮兄跟他们攀家常呢！”
  阮雄道：“我是想搭搭腔，从他们嘴里套点消息的，哪知他们也鬼得厉害，居然全是耍花腔。”
  林佛剑笑道：“我早就知道他们在捣鬼，那间小房里连炉灶都没有，哪来的狗肉呢？这两个家伙是见我们闯进了后庄，想擒住我们邀功，才编出那套鬼话。”
  阮雄道：“那林兄为什么不早点解决他们了？”
  “我知道还有三个人躲在暗里，如果一出手就制住这两个家伙，暗中的人绝不敢再出头，我们岂不是暴露了身形，失去此行的价值了。”
  “林兄确定暗中没有别人？”
  “没有了，我的听觉测准只有五个人。”
  阮雄想道：“我们想混过去是不可能的，此地的人都是互相认识的，再碰上一个，我们的马脚立刻就拆穿了。”
  “不然，我倒觉得大有可为，现在我们可以真正借用李四与王老七的名字，过去混一混了。”
  “那怎么行？人家一看就知道了。”
  林佛剑笑道：“假如庄中的人郁认识，就不必再用号衣来辨别了，这帝王谷范围甚广，住的人也很多，绝不可能完全认识，否则那两个家伙一见到我们，就知道我们是外来的，用不着再编一套假话来套问我们那么多了。”
  阮雄自然不信。
  柳佛剑道：“我从青城出身，知道这些秘密的门派组织，为了严密起见，绝不让手下的人有太多的接触机会，才可以互相监视……我在青城多年，祁逸夫手下的人就有许多是从未谋面的，此地情形必然也相同，因此我们可以继续混过去，我先找找他们身上是否有什么标示？”
  他翻了一下，终于在二人的身上找到一块竹符，一边刻着名字，另一边却刻着半个奇怪的图形。
  他在被点倒的三个人身上，也找出三个同样的竹符，花纹相同，只是颜色不同。
  李王二人是黄色的，另三块却是蓝色的。
  端详了一阵，又比较了半天才道：“这是以五行为别，黄为土色身份最高，其次为火水木金，颜色则是红蓝白黑，另外三个人是木色，等级差了一点。”
  阮雄道：“不错，以武功而言，那三个人也差多了，这两个家伙单打独斗，小弟也不是对手，可见他们在帝王谷的地位也一定不低，我们冒充他们不太好吧？”
  林佛剑道：“不然，越是等级高，越容易冒充，因为他们互相接触的机会更少，这是统御的法则。我们各带一块腰牌，往前混混看，阮兄暂时改名叫王老七吧！”
  于是阮雄拿了王老七的腰牌，林佛剑则配上李四的腰牌，循路前进。
  阮雄担心地道：“不知道前面的人如何了呢？他们与翁寒梅接触，必然凶多吉少。”
  林佛剑道：“我想不会有生命的危险，因为帝王谷对我们这两起人特别重视，目前还不愿意引起太深的敌意。”
  “可是我们私闯他们的禁地，触犯了他们的禁忌。”
  林佛剑笑笑道：“这证明我们的能力超过他们的估计，增高了我们的地位，他们更想网罗了。何况菲菲她们三个人由正门进人，行踪早在他们的控制之中，用不着杀以灭口。再者刚才那人已经说过她们被带到西庄去了，这是可信的，因为他没有骗我们的必要。”
  阮雄没了主意，只得道：“但愿如此。”
  林佛剑笑道：“你别为齐小姐担心，即使她们都丢了性命，我的损失也比你重，我的人比你多。”
  “这不是以多少来衡量的，碧霞的生命等于是我的生命。”
  林佛剑神色一庄道：“阮兄，菲菲与美娘她们在我的心目中，地位并不下于你对齐小姐，可是我们此刻的任务更重要，如果你为了齐小姐而乱了方寸，我就要请你回去了。”
  阮雄一愕道：“回去？回哪里去呢。”
  “随你，只是不能再跟我在一起，因为我此时已放开了自我，屏弃了私情。”
  阮雄有点惭愧，低头不响。
  林佛剑又道：“我们的目的在于刺探帝王谷不为人知的一面，好不容易才混了进来，必须把握时机，冷静地控制自己。”
  阮雄想了一下道：“林兄，我知道了。现在该怎么办呢？”
  林佛剑道：“走下去再看，随机应变，一定要见到翁长青的面，看看是怎么一回事。”
  “小弟全凭林兄吩咐。”
  “在我们伪装的身份没有拆穿以前，我们必须尽量保持冷静，即使眼见齐小姐遭遇危险，也不能太冲动。”
  阮雄道：“哪我可办不到，我相信林兄也未必办得到。”
  林佛剑笑了一下道：“这倒是实话，我不过是提醒阮兄冷静处事，如果见死而不救，谁也没有这么深的定力。我的意思是如果她们的情况不太紧急时，最好冷静以待，慢慢地设法救她们，比急躁从事更有机会。”
  阮雄道：“这个兄弟理会得。”
  两人又慢慢地前进。
  没多久，岔道中又出现两个同样装束的汉子，走在他们前面。
  阮雄紧张起来，正待有所动作。
  林佛剑却按住他道：“别动，跟他们走。”
  前后保持十几丈，遥遥地跟着。
  渐渐接近庄院时，忽然有人喝止道：“来人止步报号。”
  那两人停止脚步。
  一人道：“东庄青木任飞、吴上平。”
  发令的人喝道：“谁要你们报名，念出编号。”
  报名的大汉笑道：“老哥可能还没接到刘总管的通知，今天的进行方法改变了，只报名，不报号。”
  发令的人冷笑道：“这儿是总管的辖区，我会不知道总管的通知吗？通过的人必须再报编号。”
  那大汉道：“为什么呢？”
  发令者道：“你别问，报上编号。”
  那大汉只得道：“木字第九、第十四。”
  “缴牌呈验。”
  二人解下腰牌，发令者接了。
  “检核名册，看看是否相符。”
  过了片刻，后面有人答道：“名号相符。”
  发令者将牌还给二人道：“请过去。二位巡哪一区？”
  “南区，一切如旧，毫无异动。”
  “去回报总管吧，我相信也不会有问题，那几个女娃娃摸进来已经不容易，别的地方绝不可能有人潜进来的。总管是小题大做，存心找麻烦而已。”
  两个大汉过去了。
  阮雄低声道：“我们怎么办？”
  林佛剑道：“没关系，走着看好了。”
  他们也循路过去，不等发令者开口，林佛剑已经递出腰牌。
  发令者只看了一眼，随即躬身道：“二位请。”
  既没有问他们编号，也没有问他们姓名。
  阮雄先前担了一大把心，随时准备出手，没想到竟会如此顺利。
  通过验关他才低声问道：“林兄，这是怎么回事？”
  林佛剑笑笑道：“我们冒充的这两个人，阮兄与他们都交过手，应该知道他们的武功造诣如何？”
  阮雄道：“确是一流之选，如果不是靠着迷魂弹之助，要胜过他们很不容易。”
  林佛剑道：“这就是了，帝王谷中上上下下都是好手，但也有个等级。以第二人的造诣，身份地位必然不低，所以佩黄色戊己土腰牌，不受普通的节制。”
  “但是也应该盘问清楚呀？”
  “帝王谷中能佩黄色腰牌的人，绝不可能被人不声不响就制住，也没有被人冒充的可能。”
  “我们不就制住了两个吗？”
  “那是特殊情形，何况我们也靠了迷魂弹的功效才能如此顺利得手，所以我敢大胆闯一下。”
  “林兄想得太周到了。”
  “这倒不是我想得周到，而是凭观察所得的结论。那两人已经发现我们潜入了，却不发出警号通知大家，分明是自恃武功，想把我们擒下。如果不是身份特殊，他们怎敢如此大胆？
  而且他们见到我们时，也没有提出询问姓名编号，分明这些普通手续于他们并不适用。”
  阮雄在心里面又多了一层钦佩。
  二人继续前进，虽然在路上遇见不少类似装束的人，却没有人盘诘他们。
  在前庄绕了一圈，毫无发现，只知道帝王谷中养的人确是不少，而且每个人都有很深的武功底子。
  阮雄轻叹道：“翁长青自封剑帝，倒也不算过分，单看他手下的这批人就够了，以这批人力搬到江湖上，哪一家也比不上，五大门派中的一流高手，到这儿来，最多也只能挨上个三等剑手的分。”
  “人多并不足以构成威胁，剑帝两字并不是靠武力可以建立的，翁长青在基本上就犯了个错误。”
  阮雄一愕道：“林兄以为剑帝该当如何？”
  “剑中无帝，如果他想领袖武林，该从修德着手，以他这种雄厚的实力基础，如果公开在武林创设门户，除暴安良，以伸张正义为己任，自然会赢得人们的尊敬，不帝而王。他偏要用威胁的手段，怎么会令人心服呢？”
  阮雄一叹道：“林兄谈的是大道理，但有的人从偏途而行，并非不能成事，如果没有人能击倒翁长青，半个月后，他把这些武林人物一一屈服了，谁能否认他是剑帝呢？”
  “不会这么容易就屈服吧？”
  “那可很难说，五大门派的掌门人有门户之虑，处处以利害为前提，如果翁长青的力量真到了不可抵御，他们会屈于威势之下的。至于祁逸夫那批人，更不必说了。”
  “武林中并不仅仅这几个人吧？”
  “当然，可是能与帝王谷一抗的人却很少。家师与家父他们都上了年纪，虽然他们不至于屈服，但到了人力无法挽回的时候，他们只有放弃剑事，退出武林。”
  “不谈老一辈的，阮兄自己作何打算？”
  “我？我不会屈服，也不会撤退，但我自知力量有限，最多拼上一条命，于大局并没有多少补助。”
  “不，阮兄太小看自己了，剑士的精神就在于不屈服的勇气，只要这精神不死，剑魂也永远存在。”
  阮雄被激起了豪情，一挺胸道：“兄弟既承林兄看重，邀来共挽狂澜，惟此一腔热血，随时准备拼洒一番。”
  林佛剑笑了一笑道：“在此地似乎找不出什么门道了，被掳来的人都在西庄，我们到西庄去看看。”
  于是二人又折回向西行，却发现警戒加严。
  每隔三丈都有执剑的卫士，或明或暗地巡守着。
  因为他们两人都是穿着号衣，正大光明地在路中心走，倒没引起什么盘诘，一直到达一所门楼前面，才有人拦住他们。
  林佛剑很自然地将腰牌一递，阮雄也交出了自己的腰牌。
  那人看了一看，很客气地道：“原来是二位大哥，不知有何见教？”
  林佛剑道：“我们巡逻南庄，特来向刘总管复命。”
  那人怔愕道：